顛簸的馬車停了下來，不遠處有人聲嘈雜。

起初阿祇並不在意，一門心思撲在書簡之中。沉浸在古籍裡，時間對她來說沒有太大的意義，可是對一旁的努爾來說，一會兒就有點閒不住了。小腦袋拱拱阿祇的胳膊肘，濕漉漉的鼻子蹭來蹭去，嗓子裡發出哼唧的聲音。

“不是剛遛回來沒多久嗎？”女孩頭也沒抬。

商隊救了她們一命，還幫她們省了尋找水源食物的煩惱，所以她不想收什麼工錢，收留她一人一狗已經是李暠對她最大的善意，更不想給商隊增添麻煩。

阿祇放下手中木簡，拉下圍在頭頂冒汗的罩衣，回頭瞪著努爾黑黢黢的眼珠，認真道：“告訴你，我們要少吃少喝少亂跑，咱們的馬車已經落後，我看你腿腳沒大問題，若再下去跑個沒邊，就不用上車了。”

努爾有些委屈，它隻是聞到了有血腥味。

沒多久阿祇就留意到有嘈雜聲傳了過來。她拉開車簾朝外麵張望，由於商隊走的是官道，行路並不算緩慢，前麵好像確實出了事，耽誤了許久也不見移動。

“走，去看看。”

努爾搖起尾巴，伸長舌頭歡快地跳下車，它後腿還一瘸一拐，但動作敏捷一溜煙就跑遠了。

阿祇裹緊長衫罩衣，蒙上麵紗，雖然商隊大多數人早就見過她，但畢竟這裡人員複雜彼此還不熟悉，善愛的囑咐阿祇不敢忘，行事低調。

風卷著她的袍子飛舞，近日乾燥風大，她從馬車下來才發覺自己的幸運，外麵路過幾個人，大多數第一次見到這個傳聞中的女文書。

偶爾有臉熟的人和她打招呼，不遠處有個精瘦的高個特彆顯眼，一臉的稚氣，正朝她揮手。男孩不過十四五歲，正在變聲期，喊起來大半個商隊都被他吸引了注意力，“阿秭，努爾跑前邊去了。”

人哪裡多，這個小東西就往哪裡跑。

阿祇忙也揮了下手，“知道了，多謝。”

“阿秭，我陪你一起追努爾。”

努爾最喜歡有人陪它玩追逐的遊戲，這一人多，不知道會瘋成什麼樣，阿祇好想大吼一句，“放著，我來。”可是被小林這麼一嗓子，幫她追狗的人反而多起來。人群一亂，阿祇才發現原來前麵一輛馬車的車轅斷了，車上的貨是送到於闐的絲綢，阿祇熟悉了商隊貨物的分類印記，這滿滿一車，分量可不輕。

眾人幫忙之下，總算把瘸腿的努爾圍到人群之中，阿祇裹著層層罩衣下，努力瞪出一雙惡狠狠的眼睛，拍了一下它受傷的屁股，示意趕緊跟她回去。可是努爾伸長舌頭哼哼唧唧，然後嗅嗅鼻子，隻陪她走到不起眼的地方，趴在地上。

阿祇這才看到不遠處坐著一個年輕壯漢，小腿正汩汩流血，有位醫者正在幫他包紮。那人一把長胡子，臉頰豐腴蓄須，顯得十分和善。

“幸好骨頭沒斷，那匹馬受了驚嚇失控，還好你躲得及時。”阿祇認得那是送過她傷藥的李大夫，治療外傷很有本事，古代中醫典籍流傳下來的不多，純正的中醫手法則少之更少，她又有了拜師的衝動。

壯漢呲牙忍著疼，咧嘴道：“就是車轅斷了怕耽誤行程，一會兒小李管事怪罪，我擔待不起。”

小李管事據說名叫李瑾，是隴西李氏二房的嫡係子侄，據說有些頑劣氣盛，年輕的夥計都有點怕他，雖與宋繇年紀相仿，但性情迥異。

“路上顛簸出了意外難免，車轅可以修，阿信你第一次出塞，臨行前你阿娘特意拜托過我要照看你，趕緊把腿傷養好才是。”李大夫對受傷的年輕人道。

阿信咬著牙，眼淚在眼眶子裡打轉，沒忍住悄悄側了頭，抹了一把，“修不好了，連合適的木料都沒地方找。”阿祇聽到有人小心議論。

“早就說這車絲綢過重，宋掌事提醒過小李管事，可小李管事素來愛與宋掌事對著乾，這又是於闐王室要的貨，誰敢輕怠？”

“家主向來看重與於闐國的關係，小李管事已經探路去了，行程走了大半，萬一宋掌事把貨丟在這裡，小李管事不和他打起來才怪。”

“噓，彆說了，宋掌事來了。”

清俊的身少年騎馬而來，正是宋繇。

於闐是商隊的第一程的目標，也是貨物最多最重要的一段，出了於闐就是漠西，隻能靠駝隊運輸，若是耽誤在此，必然會影響整個西域之旅。

“還沒有修好嗎？”

宋繇問馬車附近忙碌的幾個人，為首的車夫行禮，“回掌事可以修好，不過需要半天功夫。”

“這車貨物過重，就算明日你們修好，也肯定要耽誤商隊的行程。我隻給你們一個時辰，一個時辰之後，如若無法上路，卸車。”

車夫滿頭冒汗，小李管事若知道他們給他找了這麼大的麻煩，罰俸不說，估計還得扒了他們一層皮，這趟出塞就算白跑了。

“這，宋掌事能不能再寬限半日。”

“你想商隊上下百人等你一人？”

“不，不敢，但一個時辰……”

車夫硬著頭皮十分為難，旁邊受傷的阿信臉色發白，他這是第一次出商，臨行前母親流著淚送他出城，就盼望他能順利回去。

“宋掌事，這都是我的錯。”

阿信正要起身，身旁傳來一個女子的聲音，“一個時辰可以。”

眾人隨聲音看過去，是個灰頭土臉的娘子渾身包裹的嚴嚴實實，隻露出一雙明亮的眼睛，剛才托努爾的福，商隊幾乎沒人不認識她們這對鬨騰的主仆了。

阿祇離馬車不遠，她過去蹲下盯著車轅斷處，四下問人，“誰有筆墨？”

見眾人沒反應，阿祇又道：“炭條也行。”

宋繇給小林一個眼色，機靈的小林立刻跑到不遠處柴薪灶廚的駝隊裡抽來根炭條，遞給阿祇。阿祇接過，秉承能辦事就少說話的習慣，她靠著腦海裡看過的古籍裡榫卯契合工藝，在車轅上各描了兩個線條，包括沒斷的那根。

“這裡，還有那裡……都鋸斷。”

車夫皆驚，不敢想完好的車轅為何也要鋸斷一截。

“那根車轅可沒問題，怎也鋸斷？那又得費多少功夫？”

阿祇解釋道：“兩根車轅首先需長度一致，完好的車轅下料剛好又能裁出修補左右車轅的楔子，一會兒按我給你們的裝配圖紙，再加兩個楔子，半個時辰就能修好。”

“娘子說的……”車夫不好意思說，沒聽懂。

阿祇想了想，一百句話沒有一張圖好使，她撕下衣衫下擺，用炭條畫了拆裝車轅的工藝裝配細節圖，車夫們也有經驗豐富的，立刻看懂了她的構造原理，直喊妙！妙！

“車轅雖然比之前斷了一截，但非常情況下隻好如此，宋掌事如果有身量與車轅高度合適的備用馬匹，不妨再加一匹，這樣轉距也不會受太大影響。”

“這樣車轅再斷了該怎麼辦？”車夫又問。

阿祇抬起頭，還真的很認真地想了想，“再斷，隻能再鋸，鋸到無處可鋸，轉距過小不利於馬匹轉向，那我就沒辦法了……不過你們更要擔心的該是車輪，載重過大，路況顛簸輪轂易崩裂，一個時辰是萬萬不夠補救的。”

眾人若有所思，宋繇來不及感謝，努爾好像又看到了獵物，立刻又跑開來，阿祇怕它跑遠了耽誤大夥上路，朝眾人匆匆行了個禮，也跟著瘸腿大狗追了出去。

小林也跟掌事行了禮，追著狗跑走，“阿秭，等等我。”

阿祇見追不上努爾，好在隊伍有一個時辰時間，乾脆由著它跑了，“小林，彆追了，努爾傷好的差不多了，等它累了就會回來。”

少年有些敬佩這個女子，“阿秭，你怎麼什麼都懂？”

“嗯，早睡早起多讀書！”阿祇表情認真。

小林撓撓頭，好像懂了，又好像沒懂。

努爾突然跑來，刨沙子，追咬膽小的馬，氣氛立刻又一片淩亂。走在不遠處的沙丘上，風吹得阿祇頭紗呼呼作響，“商隊的車轅原本就很好，可惜關外顛簸載重過多，難免出此下策，算不上什麼學識，不過舍、得罷了。”

“舍、得？”小林喜歡聽這個阿秭說話，不懂就問。

阿祇看他認真的樣子，於是多解釋了一番，“有舍，有得，是佛禪，也是生活之道，去掉多餘的哪怕是好的一截，就得到了車轅的平衡，在舍與得之間，有小歡喜，也是大智慧。”小林似懂非懂，起初跟隨這位新文書是他暗中的任務，雖不能跟隨家主和稷他們在大漠中行走，然而有舍有得，與阿秭的相處中，確實得到他心中的小歡喜。

這時，得知消息趕過來的一個錦衣青年，發現馬車的問題已經解決，緩和了焦急情緒。他看遠去相談甚歡的身影，前麵還有一隻活蹦亂跳的狗子，問：“那個就是新來的文書？”

立刻有人躬身，“見過小李掌事。”

傳說中李家二房的二世祖，來人正是風風火火趕回來的李瑾，他身邊有貼身隨從驚奇，“就是這個文書娘子，屠了狼？”

一個隨從繪聲繪色地說：“嗯，我聽說有十隻。”

“不止，我聽說還殺了一隻狼王，嘖嘖，頭就有這麼大。”另一個隨從誇張的用雙手比劃著。

周圍有商販也議論著：“可惜總蒙著臉，不知道長得如何，懂得倒是挺多，你說她一個孤女行走大漠，不會是什麼精怪化身的吧？”一個大胡子商人，一看就是關外人，聲音洪亮帶著濃重的鄉音，“當時玄郎君帶她回來，我記得那灰頭土臉衣衫破爛的狼狽樣子，說不定是大漠哪個匪盜窩裡逃出來的女人……”幾聲低低嬉笑，聽那些隨行貨商們越聊越沒邊。

他們大多是零散的跑商，出關一趟風險太大，於是想辦法交了些銀兩，加入有部曲護衛的玄武閣商隊，李暠並不拒絕給予普通商人保護，但對他們行路的規矩與李氏子弟同樣嚴格，否則隨時驅逐商隊。

“整裝，半個時辰後出發！”

他傳令，護衛管事郭謙重整編外人員，抽查貨物，半個時辰也夠了，愛八卦的閒散商販怨聲載道，一下鳥獸散。宋繇寬和，偶爾嚴肅起來法度極重，他從小跟在李暠身邊頗有家主風範，恩威並濟。李瑾是李氏新進子弟，出塞經曆不及宋繇，隻能屈居管事。

他斜了宋繇一眼，冷笑一聲。