辛薇生得白皙清麗，看似中原女子的纖細，身體素質卻極好又能吃苦，穿越到千年前的浩瀚昆侖山，當她一路沿著山腳下的草甸行來，天蒼蒼，野茫茫，早春的雪山杉木和山花爛漫，萬物複蘇的廣袤美景，無不震撼她的心靈。

善愛不知道第幾次請求，“阿祇，坐上駱駝吧。”

辛薇體質不差，她更擔心善愛能否受得住跋涉之苦，“阿姊放心，我健步如飛，你剛染了風寒更要小心，不要多思多憂。”

日漸孱弱的善愛雙眼凹陷，臉頰瘦削，撫著臉上的麵紗，望著辛薇背影輕輕歎息，隨駱駝顛簸。

辛薇雙腳踏在這片大陸，正享受湛藍天空和半空雪鷹翱翔的心曠神怡，每次睜開眼睛，都不敢相信自己是真的行走在千年之前。

“阿姊，精絕女子都遮麵的嗎？”

善愛搖頭，“大漠不太平，漢人樣貌，對被屠城滅族的部落而言，是可恨的仇人，精絕女子不必時時蒙麵，阿祇，不要讓人看見你的臉。”

辛薇大概聽懂了她的精絕語，配合地蓋上善愛為她織的素色頭巾，蒙上麵紗，明亮的雙眸間遮不住一點朱砂痕，其實當初撞在石壁鎦金凸起文字的傷口早已愈合，不知為何留下如石榴籽般大小的花瓣印記，形似含苞待放的優曇婆羅，又像烙印在額間的半筆佉盧文，在白皙的膚色映襯下不顯突兀，反而有掩蓋不住的神秘。

她甚是喜歡手上的料子，“我極愛阿姊的織錦，你看，好看又防沙。”

蒙麵的女孩朝駱駝上的阿姊眨了兩下眼睛，好似天空閃耀的星子，驚豔華美。善愛看到這樣的笑顏微怔，又一陣咳嗽，前麵牽著駱駝的沙迦牟韋緩下步伐，轉身關切，“小心身子。”

辛薇解下腰間水囊，伸手遞給善愛，善愛小心喝下一口，沙迦牟韋看著他的女人身子每況愈下，眼裡有抹複雜的情緒。三人趁著天氣晴好，準備落日前趕到魔鬼城的洞窟群。

一路行來，長草漸短，他們即將離開綠洲，風餐露宿的日子令善愛的咳疾反複，然而前途旅程隻會更加惡劣。前方的曠野，紅日殘陽，漫天起起落落的禿鷲，嗷嗷嘶鳴著不祥。

沙迦牟韋忽然停下腳步喊：“努爾，回來。”

獵犬屁顛屁顛地從不遠處而來，搖著尾巴，在他們身邊轉悠，沙迦牟韋拉緊韁繩，扯著駱駝偏轉方向，想繞開那些瘋狂搶食的畜生。

沙迦對旁邊的辛薇肅然道：“阿祇，上駱駝。”

辛薇起初懵懂，而後瞬間明白前方是怎樣的場麵，善愛將她拉上駱駝，擋在身後。恐怖的嘶鳴聲，鼻間有陣陣惡臭傳來，充斥著血腥與腐臭的味道，辛薇從善愛的身後望去，前方猶如地獄。

血跡殘留的道路，到處散落掛著血肉的人骨，殘缺不全的腐屍成了禿鷲和蟲蟻的饕餮大餐，慘狀綿延數裡，不知是流民，是商隊，或是流寇士兵的成百上千具殘骸，麵目全非，慘如人間地獄。

沙迦牟韋手中已拿起了一把彎刀，警惕著動物的襲擊，另一隻手拉住駱駝默默前行，努爾也不再到處亂跑，雙手被善愛冰涼的手緊緊握著，耳邊小聲響起她溫暖的聲音，“彆怕，這些畜生隻吃腐肉，我們不去打擾便不會有事。”

好似在穿越地獄的邊緣，生命的脆弱和對死亡的絕望，比斷肢殘臂和腐爛屍體更可怕。

沉默地穿行出亂葬之地，沙伽牟韋開口道：“那些屍體死去有幾日，武器都不在了，看來最近大漠不太平，咱們得改道。”

善愛握著她的手心一片濡濕，放心不下，“阿祇，你還好吧，要不要歇息一會兒？”

辛薇胃中翻滾，壓抑了一下情緒，“我沒事。”

三人繼續前行，遠行的駝鈴時高時低，風中傳來善愛虛弱又空靈的誦經聲：

南無阿彌多婆夜，

哆他伽多夜……

二十一遍誠心唱誦往生咒。

消前世惡業，登極樂淨土。

大漠的暮色降至，風沙漫天，寂靜的一行人，走在蒼茫的山麓曠野，似有若無的吟唱聲最終隨風飄散。他們必須在落日前趕到魔鬼城的洞窟群憩息，因為繞行，直到月亮升至中天，他們才抵達一片斷牆殘壁的石頭城，所謂魔鬼城，隻是一處風蝕地貌，形狀怪異，腳下青草早□□涸的沙土礫石代替，四周一片荒蕪。

尋了個避風的地勢，沙迦決定生火過夜。

風聲四起，嗚嗚咽咽地穿梭在魔鬼城的孔洞之間，竟真的像鬼怪亂竄的動靜。

努爾不知從哪裡叼來一朵黃花，用頭蹭了蹭坐在角落的女孩，放在她的腳下，顯然白天的血腥一幕給辛薇留下了陰影。

努爾是個快樂又膽小的家夥，總不知疲倦地跑前跑後，有時會被逃竄的蜥蜴嚇得躲開，然後看它無害便張口吃掉，有時尋到野味會帶來與主人分享，它似乎記得隨辛薇亂跑在花海的快樂，女孩那時叼著一枝甜蜜的花朵，和努爾在草原上追逐。

纖細的手撿起那朵快要枯萎的花朵，努爾隨即蜷縮在少女身側，眨著烏溜溜的眼睛，看她瞧著小黃花發呆，見辛薇不理睬它，就用頭拱了拱她的手，伸著舌頭像是說：吃吧，好有力氣。

火苗隨風忽明忽暗，努爾搖著毛茸茸的尾巴發出嗚聲，沙迦牟韋叫上它，對善愛道：“我去撿柴。”

夫妻二人心意相通，善愛挪坐在辛薇身側，遠去的一人一狗身影漸漸消失在黑夜，風中依稀飄來歡快的狗叫。善愛眼神收回看著身邊的女孩，溫柔地講述起他們遇到努爾的故事。

“兩年前，沙迦牟韋和我去鄯善換購物品，大漠黑夜寒冷，所以我們趕在晨光中上路，那天正巧遇到被狼群圍攻的一窩獵犬，公獵犬已被狼群咬死，母獵犬護著狗崽們也奄奄一息，當沙迦牟韋舉著火把驅趕狼群時，太陽升起，我們最後隻救下一隻狗崽，它就是努爾，我們給了它‘光’的名字，因為有光，就有希望。”

善愛輕撫女孩的長發，“阿祇，我們也會護著你。”

風兒夾著沙，穿梭在避風的殘垣。辛薇見識過了殘忍，才恍然自己身處的已非和平時代。

“阿姊，如果我什麼都不是呢？”

阿祇猶豫著說出內心的恐懼，“我以為我很堅強，不過看過死亡才知道自己真的很怕，我想回家，哪怕失去親身接近夢想的機會，我也想回家，我怕迷失得找不到歸路，怕失去戰勝恐懼的勇氣，然後失去自我，不得往生。”

善愛默默解下酒囊，放在辛薇冰涼的手裡，這雙手平時都是很溫暖的，如今冰涼如水。

“這是沙迦牟韋釀的沙棘酒，暖暖身。”

辛薇接過喝了口酸甜的熱酒，喉嚨一辣，心中像燃燒一把火，然後身上一沉，善愛用毛絨絨的氈被將她裹得嚴嚴實實，開口道：“阿祇，你也是光。”

踏上歸途的善愛情緒起了變化，少了初見的哀傷，當她一個人孤零零地坐在湖邊念經，也不見這樣的冷靜，一雙瘦弱的手緊緊握住辛薇。善愛很少提及她和沙伽牟韋在精絕的過往，而私奔後的十六年，多是苦難。

“死在精絕的土地上是我的心願，哪怕更靠近一分都是你帶來的勇氣，不論你是誰，我隻感激能遇上你。”最近善愛的語氣總透著不詳，陰影中的辛薇看向她，將身子靠向善愛的肩膀，感激地說：“阿姊，謝謝你。”

前塵往事，辛薇從未提起自己的來曆，在這樣靜寂的夜晚，她害怕閉上眼睛，那些慘烈的場景會在腦中清晰浮現，以從天而降的祥瑞神祇而活，為了彆人的期冀和自我的求知而活，未來有沒有可以回頭的路？

當夜深人靜，火堆旁深目髯須的沙迦牟韋，溫柔無聲地撫著妻子的發絲，半生漂泊，隻有彼此，這樣的愛是辛薇從未體會過的。

沙迦牟韋知道辛薇尚未入睡，往她的火堆中多加了幾根柴，忽然用流利的漢文道：“阿祇，真不記得以前的事嗎？”

沙迦牟韋質樸一向寡言，如果祖慕祇是支持善愛信念的光，那麼守護善愛則是支持他的信念。

辛薇孤獨地縮在一個牆角，看火堆那邊的夫妻，她並不懷疑這個對愛情忠貞的男人善惡，但也感到他似乎欲言又止的猶豫。於是，辛薇再次回避了這個話題。

“沙迦阿兄，你們離開精絕多久了？”

沙迦牟韋也不在意她的回避，“冰雪消融了十六次，我們再沒見過春天尼雅河畔成群的牛羊。”

“精絕是什麼樣子？”

沙迦牟韋的思緒慢慢飄到記憶的故鄉，“精絕有最美的日出，胡楊樹一片蔥綠，紅柳、毛條這時應該長了新芽，滾滾的尼雅河水滋潤兩岸，到處生長著綠油油的嫩草，牧民和孩子們追趕著牛羊，走在哪裡都有歡聲笑語。”

辛薇靜靜聽他說話，沙迦聲音低沉而傷感，“隻怕……再也聽不見了。”

風中有辛薇的承諾，“我答應過阿姊，一起回去。”

“回去又能怎樣？”

辛薇聽不懂他話的深意，卻能聽出那份無奈淒涼。

“回去就可以回歸熟悉的家鄉，見到日思夜想的家人，慰藉離彆的愁緒，不是嗎？”

沙迦語氣滄桑，“善愛是我家仆人的女兒，從小不知道親生父親是誰，十四歲那年她的阿媽將她嫁給我第六個哥哥。我是家裡最小的兒子，生我時母親難產死了，父親很愛母親便因此恨上了我，從小到大父親為我請了很多師傅，卻從未過親身教導，直到年長的哥哥們有的病死，有的遠走他鄉，家裡隻剩下六哥和我，父親也老了。

我的前半生忙著和父親對抗，到處闖禍，每次被打或者被關起來奄奄一息的時候，就會有湯藥和吃食，起初我以為父親終是愛我的，直到後來，我才知道父親根本沒有在乎過我，我沒有自生自滅，不是因為命大或父親的憐憫，始終都是有善愛暗中的照顧。整整十年，她總在我最危難的時候悄悄幫我，但當我發覺的時候，她已經是六哥的第五個妻子。”

“十年，你就從來沒發現過善愛的心意？”

沙迦苦笑，“父親有很多妻子和子女，在失去我母親時他才懂得自己的心，我不屑情愛，善愛照顧我多年我覺得理所當然，卻不知若沒有她，我早不知死了幾次。

一切都太晚了，自從她阿媽把她嫁給六哥，就再沒有人關心我的死活。我後悔過，看到六哥打得她遍體鱗傷，卻什麼也不能做。六哥染了重病沒多久撒手人寰，善愛無子被買賣，我想買下她，可是父親不允，我就做了這一生最重要的決定——帶她私奔。

父親將善愛的阿媽關起來做人質，逼我們回去，被綁回精絕後，巫師認為善愛是汙穢，會連累族人帶來不幸，與之親近必受反噬。”

“無稽之談，阿秭根本不是什麼汙穢。”

“我們是被流放出來，若找不到祥瑞，則終身不得回城，每年還要獻上用善愛的血抄寫的經文，才能減輕精絕的詛咒，這就是為何善愛的身體越來越差。”

“善愛阿秭的血？難道非要血不行嗎？”

沙迦露出痛苦的神色，“是否是人血巫師一看便知，我試過用自己的血代替善愛抄寫經文，但善愛不允，她說業障難逃，心誠則靈。”

沙迦牟韋永遠忘不了善愛所遭受的折磨，他們被趕出精絕時，善愛的阿媽還在被囚禁著，每年回程送經文他們更是連城門都進不去。這一次，不知道從天而降的“阿祇”，是否真的會給他們的命運帶來轉機？