這日紀莘來找過邱常發打聽動向，提及了紀茹已在準備出城。

陳氿聽了邱常發的轉述，心中莫名不安，雖說不出是對何不安，但還是決定出城看看。

騎馬出城後不久，在看到歪倒在小路上的馬車的那一刻，不祥的預感似乎成了真，陳氿呼吸驀地窒住，心也仿佛被狠狠揪緊。

車廂外有一攤血跡，陳氿掀開車帷，車廂內沒有血跡，也沒有人。

不敢細想是誰受了傷，陳氿循著地麵上斷斷續續的血跡，沿著她們的逃跑路線去尋人。

看到紀莘時，紀莘僵直地站在林間，一支箭正在朝著她射去。

腦中空白一片，沒有任何思索，陳氿拔出後腰處的短刀，朝那支箭飛了過去。

他清楚自己的準頭，可縱然知道他能截住那支箭，還是在這一刻驚悸得無以複加。

也是在這一刻，他之前麵對紀莘時不知所起的心悸、莫名的心疼、幼稚得不像他的慪氣，這些所有的不對勁都有了無比清晰的答案。

他心悅紀莘。

短刀劈向箭矢，改變了箭的飛行方向，將箭劈成了兩段。

匪徒四人見到來了幫手，迅速地撤了。

陳氿跳下馬，奔向紀莘，“紀莘，你有沒有受傷？”

紀莘被嚇得不輕，茫然地在原地轉了一圈，眼睛這才找回焦距，看清陳氿所在的方向。

“你，你這麼厲害的？他們好像有好幾個人，你一來，他們都跑了。”

紀莘說話的樣子呆呆的，陳氿上下打量紀莘，確認她沒有流血受傷，笑了出來。

紀莘又呆呆地問：“剛才有一支箭，然後又沒了，有什麼東西飛過去，攔住了它。你乾的？”

陳氿走開幾步，拔起釘在地上的短刀，走回紀莘麵前，把短刀在手上掂了掂，“是這個。”

“哦。”

陳氿把短刀插回腰後，他後腰處一左一右交叉地彆著兩把短刀，打扮和平日無甚區彆，隻多了兩把短刀，但就是有了幾分江湖俠客的味道。

紀莘盯著陳氿的短刀刀柄，突然間徹底回了魂，叫道：“我妹妹！阿茹和阿凝掉進獵洞裡了，你快去救她們！”

紀莘帶著陳氿走回獵洞的位置，陳氿跳下獵洞，借助著洞壁的石頭凸起，背著人攀了上來，如是兩次，紀茹和阿凝都得救了。

夾住紀茹的捕獸夾已經被拆，阿凝在獵洞裡簡單替紀茹包紮過傷口，紀莘看不見紀茹的傷，隻看得到包紮的衣物上洇出的血跡。

“阿茹，疼嗎？”

紀茹和阿凝被依次抱上馬，紀茹失血過多，麵色蒼白，微微搖了搖頭，問馬下的紀莘：“你沒遇到危險吧？”

紀莘剛想說沒有，陳氿快她一步：“她方才遇到了那幾個匪徒，險些沒命。”

紀茹大驚失色：“什麼？怎麼會這樣！”隨後聲音低了下去，“不應該是這樣的，你不該來的。”

“沒事，這不是沒事嗎。”紀莘安撫紀茹道。

陳氿覺得有些古怪，但此刻不宜深究，於是牽住韁繩，道：“你們的傷口都要抓緊處理，我送你們去莊子。”

陳氿之前在莊子露過麵，不便再進去，是以到了莊子門口之後，紀茹和阿凝下了馬，和紀莘三人做出逃跑到莊子的模樣，被莊子內的人接了進去。

陳氿看著她們三人安全進入莊子，正要離開時，紀莘又小跑了出來。

“有事？”

紀莘搖搖頭，“沒事，隻是想說聲謝謝。你今日救了我們，謝謝你。”

陳氿關心紀莘，嘴卻是欠的，“你之前都完全不理我了，現在又謝謝我？”

“一碼歸一碼。救命之恩理當湧泉相報，之前的事就算了，日後我一定會報答你。”

陳氿哪裡需要她報答，他現在清楚自己想要的是什麼了，可眼下不是合適的時機。

“不用你報答，你以後能多給我些好臉色，我就謝天謝地了。”

紀莘“噗嗤”一笑，“我儘量。”

陳氿也笑，他又認真地看了幾眼紀莘，然後道：“你回去吧，她們兩個都受了傷，少不得要你照顧，你也彆累到自己。”

“好。”紀莘說完，擺擺手向陳氿道彆。

紀茹帶著袁適的印信去了莊子，可是受了傷，莊子管事不敢獨自擔下這事，所以連夜派人通知了袁適。

袁適得到消息時，華都城門已關，他在城門前等了一夜，第二日城門一開便立刻出了城，趕到了莊子上。

“郎君。”紀茹腿上已上過藥，坐在床榻上，見到袁適，又是淚眼盈盈。

袁適心疼地為紀茹拭淚，“怎麼又哭了，全都是我的不好。茹兒，發生了什麼事？”

“我們在路上遇到了匪徒，阿凝也受了傷，還好還有一名沒受傷的婢女，扶著我們倆逃到了莊子。”

“匪徒？”袁適起疑，這條路他走過數次，從未遇到匪徒，為何偏偏茹兒遇到了？

紀茹見袁適皺眉思索，問道：“郎君在想什麼？”

袁適騰地站起，憤怒地道：“是公主！一定是她乾的！我向她坦誠了你的身份，她一定是覺得麵上無光，所以這麼做！”

紀茹無法起身，拽了拽袁適衣袖，仰頭對他道：“郎君，那幾名匪徒已經跑了，無憑無據的，郎君不要多想了。更何況，郎君不必為了我與公主交惡，不值得的。”

袁適坐回床沿，“胡說，你怎麼會不值得？”

莊子中的婢女前來敲門，稟告道：“阿郎，殿下派人來了，說是來接娘子去公主府。”

袁適剛剛壓下的怒火又燃了起來，“她假惺惺地要做甚！她除掉你不成，難道還要再下一次手嗎！”

紀茹揮揮手示意婢女退下，而後柔柔地勸慰道：“郎君，是我們的計劃奏效了，這是好事呀！”

“茹兒，”袁適遲疑了，“這樣真的好嗎。我實在是擔心，她殺你一次不成，難保會不會再次動手。她喜怒無常，陰晴不定，雖說現在是讓你進府，可你進了公主府之後，受她折磨羞辱怎麼辦？”

紀茹抱住袁適，道：“郎君，隻要我有了名分，公主就算再不喜歡我，也不可能隨隨便便地就殺了我的。隻要我活著，能日夜陪著郎君，無論公主會對我做什麼，我都心甘情願。”

袁適聽得更加心痛，抱緊紀茹，下定決心，“茹兒，好茹兒，我一定會保護好你！”

紀茹的手落在袁適背後，默默攥緊。

計劃又成功了一步，後麵的每一步她也一定會成功，她一定可以找出陷害阿姊的人。

清商奉命接紀茹進公主府，剛剛安頓好人，便來向永慶公主複命。

永慶公主正焦躁不安地揮著羅扇，見清商進來，放下羅扇，問道：“怎麼用了那麼久？”

清商臉上還有一道一寸長的血痂，因永慶公主嫌醜，故而在血痂周圍畫了斜紅遮掩著。

“回殿下，駙馬是真的有意將人送走，人昨日已經出了城，幸好昨晚在莊子上留宿，今日這才找到了人。據說，她昨日遇上了匪徒，我看了，她和她的婢女都受了傷。”

“匪徒？如今可是太平盛世，哪來的匪徒？”永慶公主疑道。

“殿下說的是，依我看，匪徒是袁家人找的。”清商回道。

“袁家人？他們為何這麼做？”

“駙馬與殿下不睦，惹得滿城都是流言蜚語。我覺得，很有可能是袁家人識趣，想主動除掉這個女子，向殿下示好。”

永慶公主得意地笑了一聲，“你說得有道理。若不是有我，他們袁家早就有多遠死多遠了！人還活著呢吧？我廢了這麼大力氣，若是接回來個死人，那可真是晦氣透了！”

“隻是受了傷，看著很是憔悴，但無性命之憂。”

“那就好，她最好能緊緊纏住袁適，彆再讓這個無趣的人整日在我麵前晃！”終於解決了心頭大患，永慶公主此刻很是洋洋得意。

親眼見到紀茹被公主府的人接走，紀莘也回了華都城。紀茹做了她的部分，紀莘也該謀劃好後麵的事。

紀莘到丁家時，陳氿正在院子裡教丁小苗刀法，隻不過陳氿手中拿的是他的短刀，丁小苗拿著比劃的是木刀。

丁小苗口中“嘿，哈”有聲，十分專注，陳氿卻聽到了門外來人，見到紀莘後，拍了拍丁小苗的頭，對他道：“先練到這兒，你去玩會兒吧。”

丁小苗正練得起勁，不願停下，可他崇拜陳氿，自然得聽話，於是撅著嘴撿起地上散落的長短不一的木刀，進了主屋。

陳氿收了短刀，問紀莘：“有事？”

陳氿成了紀莘的救命恩人，紀莘不好再針鋒相對地與他相處，可她又已習慣了那般，實在不知該如何客氣，尤其眼下她還有事相求。

紀莘不說話，陳氿也不急著問，隻道：“小禾今日做了薑飲，你也進屋嘗嘗。”

無人的西麵房間內，兩人相對而坐，紀莘捧著陶碗，小口小口地喝著薑飲，但依舊沉默。

紀莘來找他，不可能沒有事，什麼事能讓紀莘如此難以開口？

陳氿隱隱有了預感，心下一沉。

“陳氿，”紀莘反複斟酌說辭後，終於開了口，“我想加入奇真軼報。”

紀莘說的事和陳氿預料的不一樣，但他猜得出紀莘的目的，正因如此，他才無法不擔憂。

“我不能答應你。”陳氿道。