畫師院張畫師房間內，紀莘收起驚訝，看了看陳氿，又看了看倒地的張畫師，“你主動提出來張畫師房間，打的就是這個主意？”

陳氿回答得毫不心虛：“沒錯。”

“你把人打傷了怎麼辦？”

“不會，我下手有分寸。我仔細挑選過砸他的物件，為的就是保證他能被砸暈，但隻是暈個一時半刻，不會有彆的事。再者說，他之前為虎作倀，我讓他受些許皮肉之苦，這也算公平。”

紀莘不想再多做評價，問道：“現在呢，怎麼做？”

“你留在這裡，我去喊人，等下你配合我演就行了。”說完陳氿匆匆忙忙地跑出畫師院，一臉驚慌地大喊，“快來人啊，出事啦，出人命啦，快救命啊！”

陳氿故意哪裡有人就往哪裡衝，生怕彆人聽不到他誇張的叫喊，很快便引來了邑司令和衛隊。

陳氿領著邑司令一邊往畫師院走，一邊比手劃腳地講著：“就在剛剛，我和我的仆從本來在房間裡歇著，突然聽見張畫師房間裡有爭執聲，我們倆出門一看，剛好看到張畫師仆從跑了！他跑得嗖嗖的，我們這也追不上啊。我和我仆從趕緊去張畫師房間看，您猜怎麼了？張畫師被打暈了，在地上趴著呢！您可去看看吧，這可如何是好啊！”

邑司令大步走到張畫師房間，目光剛落在紀莘身上，陳氿立刻對紀莘道：“我剛才讓你留在這裡，看著張畫師，現在邑司令來了，你還不快給邑司令讓地方！”

邑司令問紀莘道：“你剛才看見張畫師的仆從跑出去了？”

紀莘瑟縮著站在房間角落裡，點了點頭。

邑司令蹲下拍了拍張畫師手臂，又拍了拍張畫師白胖的臉頰，沒能叫醒人，回頭對房間外的衛隊眾人道：“來個人，弄醒他。”

陳氿躥到邑司令旁邊，神情諂媚地道：“這種事我來就行，您看我的！”說完蹲下身子，手落在張畫師腰間，狠狠擰了一把。

張畫師“嗷”的一聲，睜開雙眼，彈射似的坐了起來。

陳氿向邑司令邀功道：“您看，醒了！”

陳氿演得浮誇做作，紀莘看到這裡，算是看明白了，陳氿出這個主意，根本就是為了泄私憤。

張畫師懵懵地坐直身體，看見麵前的邑司令和門外的衛隊，嘴唇抖了抖，沒說出話。

陳氿撲到張畫師身邊，狀似關切地查看他的頭部，“張畫師，你的仆從打暈你之後已經跑啦！來讓我看看，你這傷沒傷著啊？”說著又偷偷掐了張畫師手臂一把。

張畫師被掐得一抖，但也清醒了，明白過來眼下形勢，站起來捶胸頓足地道：“我那個仆從，我買他的時間不長，本以為他是個本分的，誰曾想他是個吃裡扒外的啊！”

陳氿一臉唏噓，也跟著搖頭歎氣，“張畫師，你以後看人可得看清楚了，彆再遇上那等豬狗不如的了！”

邑司令懶得聽他們說這些，打斷道：“行了！張畫師，你為何與你仆從爭執，他又為何打傷你逃跑？”

張畫師低頭抹了抹不存在的眼淚，而後抬起頭道：“我那個仆從常常躲懶，今日也是一早人就不見了，我有意狠狠教訓教訓他，所以四處找人，發現他在角門處鬼鬼祟祟的，看著像是在和外麵的人嘀咕什麼。我沒聲張，等到他回來才質問他，他不肯說，我便說正好今日在搜查，我要去告發他，然後他就把我打暈了。我現在才知道，他竟然跑了！”

邑司令又問：“你在角門看見他時，與他說話的是何人？”

“那人在外麵，我也沒看清啊。”

話到此處，陳氿瞄到牛畫師站在門外，立刻躥到門口，扯著嗓門對牛畫師道：“牛畫師，你也來看張畫師啦！你之前沒在院子裡，你是沒看到啊，張畫師那個仆從，嘖嘖嘖，那就不是個好東西啊！”

牛畫師今日一早便去了花園作畫，此前的確不在院子裡，方才回來，見張畫師房間外亂哄哄的，剛走過來看看，便被陳氿瞧見了。

陳氿神情誇張地一番講述之後，牛畫師聽得糊裡糊塗，全然不知該做何反應。

陳氿太過聒噪，邑司令被吵得心煩，道：“行了，你們出去吧，門外不相乾的人也都散開！衛隊進來，仔細搜查這個房間！”

陳氿和紀莘被趕出張畫師房間，回到自己房間後，紀莘問陳氿：“衛隊若是從張畫師房間搜出了什麼，這又該怎麼辦？”

“若真搜出了什麼，讓張畫師自己去圓就是了。我已經幫他演了這一出，也算是仁至義儘。”陳氿道。

衛隊一番搜查後，畫師院恢複了平靜，想來張畫師已順利過關。當夜，陳氿悄悄溜出了公主私宅，外出打探消息。

陳氿回來時，紀莘尚未睡下，明顯是在等他，陳氿沒廢話，從袖中掏出一份小報，“你看看吧。”

陳氿胸前鼓鼓囊囊的，似乎藏了東西，紀莘掃過一眼後，注意力回到小報上。

“‘賢公主不愛駙馬愛和尚，綠駙馬痛毆情敵反被綁’。招財今報這文章寫得，真假不論，但確實抓人眼球。”紀莘看完後如是評價。

“似乎不隻是噱頭，這文章裡寫榮慶公主與行明秘密見麵，時間、地點皆清清楚楚，看著不像編造。”

“你相信榮慶公主與行明有私情嗎？”

“這事的真假我無法判斷，但駙馬毆打行明那日，行明既不躲避也不還手，縱然他是方外之人，但這也不合理。我想，他也許是心中有愧，至於是因何事有愧，我就不得而知了。”

陳氿的話說得在理，但紀莘也察覺到，陳氿對私情之事並不關心。他不是為挖掘榮慶公主醜聞而來的嗎，他不關心私情之事，那麼是在打什麼主意？

紀莘想問，可陳氿已經利索地躺到床上，夜色已深，紀莘隻能作罷。

好吧，不管是什麼事，都明日再說吧。

可紀莘沒想到，翌日又生了變故。

這日一早，邑司令將畫師和臨時仆役們聚在一處，通知諸人收拾包袱離開。

人群中頓時議論紛紛，邑司令推開一個個想求情的人，走得乾脆利落。

紀莘和陳氿險些被鬨哄哄的人群衝散，紀莘擠回到陳氿身邊，焦急地問：“我們不能走！有沒有不走的辦法？”

人群中太亂，不適合討論事情，陳氿拉著紀莘回到畫師院，這才道：“不走是不行了，我看公主的意思很明確，所有身契不在公主府的都不能留下。”

“昨日突然封禁，今日又突然攆人，這是怎麼了？”紀莘想不通。

這時牛畫師和張畫師也回到了畫師院，神情卻是截然不同，牛畫師是一臉懊喪，張畫師是一臉解脫。

“陳畫師，”張畫師主動招呼道，“方才你們也收到消息了吧？你們也回來收拾行囊，準備走呢？”

陳氿笑笑道：“是啊，催得這麼緊，命令我們今日必須離開，這可不得趕緊收拾。”

牛畫師一言不發地回了房間，張畫師長歎了口氣，似是百感交集，對陳氿和紀莘笑了笑後，也進了房間。

陳氿拉了拉紀莘手臂，也想回房間，紀莘卻站在院子裡一動不動。她不甘心就這樣離開，心中不斷地在想有沒有留下的辦法。

陳氿拉不動紀莘，不得不說道：“你也看出來了，昨日封禁，今日攆人，這不尋常。不論你要做什麼，現在不是合適的時機，還是先離開得好。”

“你什麼意思？”直覺告訴紀莘，陳氿分明已經察覺了什麼。

陳氿扭頭看了看張畫師和牛畫師的房間，確認兩間房的房門都是緊閉的，這才轉回頭低聲道：“昨日封禁是為了徹查泄露消息的人，這人找到了，且已經跑了。可今日又要把沒有身契的人清出去，這隻能說明，公主在防範再次泄露消息。”

“可是消息已然泄露，還有什麼可泄露的？”

紀莘問完這句，不用陳氿回答，她自己便想明白了：不論私情是真是假，榮慶公主恐怕還有更大的秘密，而那個秘密更加重要，所以她必須在被人發現之前，杜絕泄露的可能性。

紀莘不得不離開榮慶公主私宅，跟著陳氿回到丁家。

邱常發也在，已經知道了招財今報的報道，和紀莘、陳氿被趕出來的事。

“招財今報說，榮慶公主之所以資助悲田院，是為了製造與行明阿師相處的機會，這是真的嗎？”

紀莘張了張嘴又抿住，她實在不知道該說什麼。

邱常發撇撇嘴繼續道：“真不是我說你們倆，去這一趟無功而返，全白乾。那麼一大筆酬金是落招財今報口袋裡去嘍。”

陳氿卻是氣定神閒：“未必。”

“還未必？你就裝吧，裝得不急不氣的，心裡指不定怎麼罵人呢。”

陳氿從碟子裡抓了把瓜子，扔到邱常發身上，“就你嘴碎，我什麼時候說過大話？不是，我什麼時候在正事上說過大話？”

邱常發本來側對陳氿坐著，一聽這話轉過身來，目光炯炯有神，充滿期待，“你有辦法反轉？”

“我覺得招財今報弄反了因果。”陳氿道，“不是榮慶公主為了接近行明而參與悲田院事務，應當是榮慶公主為了悲田院才接近行明。”

邱常發頓時失望了，“你急糊塗了吧，說胡話呢？一個公主，至於為了間悲田院去勾引男人麼，她圖悲田院什麼，圖那裡人多，老的老小的小，吃不上飯，洗不上澡？”

“你是不是拿到了什麼證據？”紀莘問陳氿。

厚厚一本賬冊被拍在桌案上，陳氿指尖點點賬冊，“依我看，秘密就藏在這賬冊裡。”