殿內眾人在女官指引下起身迎立。

鄧皇後緩行至台上，悠然入座。賓客行禮拜見，一切井然有序。

走完一遍流程後，鄧皇後抬手示意眾人坐下，隨後又簡單說了些吉利的場麵話，便正式宣布開宴。

絲竹雅樂奏響，舞姬自兩側魚貫而入。後方侍立的宮人也有序為各處坐席依次捧上食物。

雖是皇家宴席，但畢竟隻有女眷參加，且是在行宮舉行，所以鄧皇後摒棄了以往宮宴的慣例菜肴，選的都是些時令菜蔬，擺盤精致，味道也很是不錯。

薑同雲還是第一次參加這種級彆的宴會。不明宴會目的的她隻覺得歌舞也好看，席麵也好吃。

彆的夫人小姐要麼在恭維皇後，要麼在聯絡感情，就連一旁的李夫人也忙著和兩側的夫人交際。隻有薑同雲拿著筷子邊看邊吃，倒成了殿上唯一一個真情實感來吃飯的。

薑同雲忙著欣賞歌舞的時候，謝懷雵正坐在正殿後的隔間裡等謝含昭。

這處隔間並不算大，原本是給帝後在宴會間隙短暫休憩用的。如今撤了軟榻，換上一桌席麵，就略微顯得有些擁擠了。

謝懷雵穩穩地紮在自己座位上飲著熱茶，好似聽不見前頭傳來的絲竹之音，完全忘記了皇後娘娘要他趁機看看宴上姑娘的提議。

不多時，換好衣裳的謝含昭就走了進來。

“懷雵哥哥！”謝含昭一見到謝懷雵就高興地撲了過去。提前做好準備的謝懷雵抬手一接，正好扶了小姑娘一把，順手將她按在了椅子裡。這一番動作下來，謝懷雵的身體紋絲不動，端在手裡的茶水都沒撒出去一絲。

謝含昭小的時候就喜歡這麼玩，這會兒精準地跌坐進椅子後，她順勢往後一靠，樂得直笑。好一會後，小姑娘才止了笑：“你今天怎麼來了呀！”

謝懷雵輕輕咳了兩聲：“皇後娘娘特意下了帖子，我豈能不來？”

聽他咳嗽，謝含昭立刻緊張起來：“懷雵哥哥還沒好全嗎？早知道我剛剛就不那樣跟你玩了！”

謝懷雵笑著揉了揉她的腦袋：“沒什麼大礙的。你今日難得出宮，玩得可開心？”

謝含昭仔細看了看他的麵色，確認沒什麼大問題才放下心來。聽到謝懷雵的問題，她立刻揚起嘴角來：“開心啊！我今天帶著煙景去釣魚了！”

煙景就是跟著謝含昭的綠衫女孩，宮裡特意挑給她的同齡玩伴。

謝懷雵隻作不知，故意問道：“那你釣上來了沒有？”

小姑娘很樂意向彆人炫耀自己的戰果，聽到謝懷雵這麼問，她立刻從椅子上站了起來開始比劃：“當然了！我釣了兩條，一條這麼大，還有一條這～麼～大！”

謝懷雵捧場地鼓了鼓掌：“咱們含昭真是太厲害了！”

謝含昭得意地晃了晃腦袋。

說到釣魚，她又想起來一件事，轉頭去問隔間裡侍立的女官：“孟姑姑，今天來的人你都認識嗎？”

孟姑姑是鄧皇後身邊得用的女官，因為擔心謝含昭闖禍，鄧皇後特意把孟姑姑留在這裡看著活潑好動的小女兒。

她在鄧皇後身邊跟了許多年，對金陵各家勳貴都是熟悉的。這會兒聽到謝含昭問起，她笑著答道：“這些小姐們不敢說，但各府的夫人們都是認得的。”

“這也夠了！你快來幫我認個人！”謝含昭跑到孟姑姑身邊去拉她胳膊。

孟姑姑順著謝含昭的力道跟著她到了側麵入口的珠簾處：“殿下想認誰？”

謝含昭向著大殿張望起來：“我今天遇到了一個很厲害的姐姐！但是她剛才急著走，我都忘了問她叫什麼了。”

聽到謝含昭提起薑同雲，謝懷雵心裡一動，也跟著站起身來走到珠簾前。

謝含昭運氣不錯選對了方向。再加上眼睛亮，她很快就在人群裡找到了專心致誌吃飯看表演的薑同雲。

“就是那個姐姐！”她指著薑同雲小聲對孟姑姑道。

孟姑姑順著謝含昭指的方向看去：“可是那位穿杏色裙衫的姑娘？”

謝含昭連連點頭表示確認。

孟姑姑細看了看：“這位姑娘我不認識，不過她與義陽侯夫人同坐一席，應當是義陽侯府的千金。”

她回想片刻，確認了下來：“義陽侯府遞交的名冊上寫了赴宴人員，李夫人帶來的是薑家大姑娘，應該就是這位了。”

謝含昭若有所思：“原來姐姐姓薑啊。可我看著怎麼覺得，薑姐姐跟那位李夫人長得並不相像……”

孟姑姑搖了搖頭：“這我就不清楚了。義陽侯府平時也不怎麼參加宮宴的。”

其實就是義陽侯不太行，在朝堂沒有存在感。皇上不太想得起來這號人，皇後娘娘自然也不會關注他的夫人和孩子。

謝含昭還在疑惑呢，就聽身後的謝懷雵淡淡說道：“因為薑姑娘並不是義陽侯和李夫人的女兒。她是義陽侯的侄女，已故的輕車都尉薑弘捷將軍之女。”

謝含昭立刻扭過頭去：“懷雵哥哥認識薑姐姐？”

謝懷雵並不打算暴露自己上個月去過杭州的事，便隻搖了搖頭：“自然是不認識的。”

可謝含昭卻沒那麼好糊弄。

她轉過身來，故意繞著謝懷雵轉了一圈，邊走還邊誇張地上下打量謝懷雵。

謝懷雵挑眉，垂首看向這個從小就鬼精靈的堂妹：“怎麼了？”

“怎麼了？你還問我怎麼了？”謝含昭意味深長地搖頭，“懷雵哥哥，你很不對勁！”

“是嗎？”

“你從來都不參加金陵那些年輕小姐會去的宴會，我也沒聽說過你跟義陽侯府有過什麼往來。”謝含昭分析得頭頭是道，“連孟姑姑都說不上來薑姐姐是誰的女兒，你是怎麼知道的？”

謝懷雵雲淡風輕地笑了：“因為薑姑娘的雙親，都是我極其敬佩之人。”

謝含昭半信半疑：“真的嗎？”

“自然。”謝懷雵頷首，“我說薑將軍，你可能想不起來。但我一說薑姑娘的母親，含昭你肯定也知道的。”

“薑姑娘的母親，是我大越第一位、也是唯一一位受封勳官職位的女子。”

謝含昭立刻反應過來：“上騎都尉許夫人！薑姐姐居然是許夫人的女兒？！”

謝懷雵笑著確認了謝含昭的話。

謝含昭驚得向後退了一步。

說薑弘捷的夫人，她可能想不到是誰；但一說許夫人，她立刻就想起來了。

無他，隻因許夫人的事跡過於震撼人心。

十二年前，北麵的晉朝舉兵進犯兩國相接之處的城池。今上調動兵馬迎擊，先義陽侯因熟悉邊疆，被點為東路統帥，領兵出征。

許夫人也跟著公公和丈夫一道去了前線。

因是女眷，她被安置在後方壽州城裡。

結果許夫人在城內生活時發現了一些蛛絲馬跡，並依據有限的線索抽絲剝繭，揪出城內裡通外敵的守將。發現這等緊急軍情後，許夫人沒有打草驚蛇，反而想辦法聯係上了其餘忠誠將領，並製定計劃將叛將及其人馬一網打儘。

不料剛處理完城內叛將，敵軍已經帶領著一隊人馬繞開前線交戰城池，行至壽州城下。

當時城內士氣極低，軍士人心浮動，幾乎有嘩變之兆。

這個時候，又是許夫人主動站了出來，鼓勵軍民，帶領全城百姓一起守城抗敵。

這場實力對比懸殊的攻城之戰持續了整整五日，援軍終於在壽州城彈儘糧絕之前趕到，逼退敵軍。

但許夫人卻因為不眠不休五個日夜，加上先前身中流矢負傷，在援軍趕到後她心神鬆懈闔了眼，之後再也沒有醒來。

之後不久，她的丈夫也在前線最後一場戰役中領兵衝鋒，斬落敵方大將後身中數箭，不幸身亡。

陛下感念他們夫妻二人壯舉，下旨分彆為他們追贈了勳級。

謝含昭生得晚，不曾親曆過這些事件。但因許夫人的事跡廣為傳頌，她幾乎可以說是聽著這位奇女子的故事長大的。

如今聽到薑同雲就是許夫人的女兒，謝含昭心裡對這位薑姐姐的喜愛又多了好些：“怪不得薑姐姐釣魚這麼厲害！這就是……虎母無犬女吧！”

謝懷雵聞言失笑。

謝含昭又來回踱了兩步，在想到一件事後猛然停下：“不對！薑姐姐跟我說，她現在住在升平坊裡。義陽侯府好像不是在升平坊的吧？”

金陵權貴基本都集中在臨近宮城的幾處坊內，升平坊離宮城有些距離，謝含昭沒聽說過有哪家府邸被賜在那邊的。

孟姑姑回想片刻，點了點頭：“確實。如果我沒記錯的話，義陽侯府應該是在安興坊的。”

謝含昭立刻擰起眉頭：“薑姐姐為什麼沒有住在侯府裡？是不是薑姐姐在義陽侯府裡受了委屈啊？”

何止委屈啊。要是讓含昭知道，她的薑姐姐之前因為侯府薄待所以搬去杭州住了七年，她還不得打上義陽侯府去替人家討公道？

為了義陽侯府的安全，也為了不讓薑同雲臉上無光，謝懷雵決定暫時把那些事情都瞞下來，以免謝含昭做出什麼過激舉動。

謝含昭不知道謝懷雵在想什麼，不過這不妨礙她已經把義陽侯府當成了壞人。

小姑娘氣鼓鼓地想了好一會：“怪不得薑姐姐要我去她住的地方找她呢。”

謝懷雵略覺好奇：“你準備讓薑姑娘進宮陪你玩？”

“當然不是啦！”謝含昭立刻否認，“宮裡規矩多，悶悶的，還有……我跟薑姐姐約了再到這裡來釣魚！”

謝懷雵心念一轉，一個想法浮上心頭：“這裡倒是不錯。不過皇後娘娘能同意讓你一個人跑出來嗎？”

聽到這話，謝含昭泄了氣：“……難說。我這次也是求了好久才讓母後同意的。”

煩惱之間，小姑娘抬頭看向謝懷雵，一個好主意立馬閃現在她的小腦袋瓜裡。

她抓住謝懷雵的衣袖晃了起來：“懷雵哥哥～”

謝懷雵挑了挑眉，後退一步奪回衣袖：“嗯？”

“懷雵哥哥，你就幫幫我嘛！”謝含昭可憐巴巴地湊了上去，“你去跟母後說帶我出宮玩，母後一定會同意的！”

謝懷雵裝著為難猶豫的樣子，逗得小姑娘使出了渾身解數，最終才“勉為其難”地點了點頭：“好吧。”