不知道什麼原因，季舒白和盧駿年來的勤快起來，宋瑾隻當是自己做的菜合乎他們的胃口，心裡也高興。

隻要這些官老爺不找她麻煩，她就高興。可是盧駿年一開口，她便知道這兩人今日不僅僅為了吃而來。

“昨兒個你給羅大人泡茶了？”

“......嗯，是。”

“你們說了很久的話吧？都聊什麼了？”

“這個......也沒什麼呀。”宋瑾覺得真沒聊什麼，就算聊了什麼，敢跟羅大人說的話，她可未必敢跟盧駿年說。

“噯，說說嘛，家長裡短？小店日常？還是哪裡的茶好喝？”

“......羅大人喝的是鳳凰單樅，好像愛喝那個。”

宋瑾找了個能說的，盧駿年聽後麵露愁色：“哦，這個蘇州可不好找。噯，你那柴兄不是做茶葉生意麼，他能找到麼？”

這話問的是季舒白。

季舒白端著茶杯道：“你若想要，我可以托他找找。”

“怎麼是我想要呢，這羅大人從京師遠道而來，咱們總得表示表示。這貴重了不要，茶葉總可以吧。”

季舒白不吱聲，那羅大人又看向宋瑾：“還說什麼了？”

宋瑾咬著唇，手指絞袖口，不知道該怎麼說。

她不願意摻和進這些朝廷官員的事情當中來，任何一方都不想沾。

“若是不想說便不必說了，煩請掌櫃的幫著做幾道菜吧。”

說話的是季舒白，宋瑾如蒙大赦，忙點頭稱是，噔噔噔地下樓去了，身後盧駿年的聲音傳來。

“你怎的不讓我把話問完？”

“有什麼好問的，不就是為了那些事麼？何必為難他？”

宋瑾第二回覺得季舒白人挺好的，上一回是在柴家說要派人送她回來。

自打那日盧駿年說要吃苦瓜釀後，宋瑾就提前備下了這道菜，小二跟客人提起的時候常說是禦史羅大人的最愛，就連通判大人都點名要吃的，一下子成了熱銷的菜式，因此每日備下。

這後頭宋瑾照常做菜上菜，盧駿年見著他嘿嘿笑著，倒真的沒再多問什麼，她心裡鬆快許多。

誰料這邊剛剛鬆快下來，柏家的小廝來了店裡，要宋瑾第二日一早抽空回趟柏家，大奶奶找她問話。

一種在外野放許久，忽然被公司大佬召回述職的感覺在宋瑾心頭升起，而她早就在預謀叛變了，這種感覺更糟。

這一夜，宋瑾沒睡好。

第二天一早，宋瑾沒有耽擱，梳洗完畢後，交待了婆子今日去菜市一定要買的幾樣東西後，便獨自回了柏家。

一彆近三個月，宋瑾對這座宅院的布置了然於胸，卻又覺得極為陌生。

她曾經屬於這邊，卻從來不認為這裡是自己的家。

進了門，見著院中人，大家相互招呼著，宋瑾沒察覺出異樣來，直到踏進了紫竹苑裡，她一眼便瞧見了蓮心皺起的眉頭。

她看了看宋瑾，又看了看門裡，宋瑾猜到有事發生，隻能硬著頭皮往裡頭走，結果一進廳裡就見文雅身邊站著滿臉得色的文新。

“大奶奶萬福。”

宋瑾不動聲色地行了禮，抬眼再看文雅，手裡正捧著本賬本在看。她撇眼看向阿榮，那正是他們每次往馬蹄巷送銀子時登記的賬本。

文雅翻看了賬本後，將賬本合上擺在一邊，這才抬眼看向宋瑾：“食鼎樓的生意如何了？”

“一切照常，來往客人比前兩月多些。”

“哦，”文雅又端了杯茶在手裡，繼續道：“那怎麼才交上來這些銀子？”

宋瑾道：“食鼎樓開業不久，來店的多是些附近的熟客，等時日久了，名氣傳揚開了，想必生意會更好。”

文雅聽了但笑不語，淺淺飲了口茶才道：“我聽說那柴大官人喜歡你做的菜？你還去他家承辦過宴席？”

“說宴席，實在言重了，隻是三四人的小家宴，並不是什麼大宴席。柴大官人隻是覺得新鮮，也並未多喜愛。”

“是麼？”宋瑾聽見瓷杯一聲響，比以往要重一些：“我怎麼還聽說，那京師來的禦史大人請你去府衙烹茶了。”

“羅大人......羅大人代天子巡視，想要找些百姓們聊聊天，因此找了奴婢過去。”

“那你們都聊什麼了？”

宋瑾一抬眼，看見文雅臉上的笑意透著威嚴，略一思忖道：“羅大人問起咱家的立繼一案。”

這一下文雅來了興致，問道：“那你是怎麼說的？”

宋瑾道：“大人問起，這樁沒法贏的官司為何大奶奶非打不可，奴婢隻好實話實說。”

“怎麼個實話實說？”

宋瑾道：“奴婢說大奶奶既嫁進了柏家，那便是柏家的人了，為何夫主去了，大奶奶卻不能繼承家業。論能力，大奶奶不輸任何人，卻隻因為是女子，便處處受製，實在是不公平。”

文雅聽了這話，半天沒有吱聲，就在宋瑾疑惑間，一個聲音傳來：“那羅大人是怎麼說的？”

宋瑾道：“羅大人聽了並未說什麼，料想這官司，怕是贏不了了。”

文雅放下了茶杯，聲音與以往並無不同。

“你倒是能說會道，出去這段時日本事見漲了。”文雅的臉上重新浮起笑容，溫柔道：“你如今十七歲了，我如你這般大的時候，已經進了柏家，做了二房的娘子。”

宋瑾的心猛然收緊，忽然明白過來文新為何在這裡，恐怕不隻是賺錢太少的事情。

“你身為家奴，本該配個奴才嫁了，可是如今你在外頭也算有了些出息，若是再配個奴才豈不是委屈你了。所以我想你年紀也到了，乾脆就嫁了我這個侄兒吧。到時候你們兩個一起在外頭幫我做事，也好有個幫襯，嫁了文新，你也算熬出頭了。”

“可是......可是嫁了文公子，奴婢還在外頭做廚役，隻怕叫文公子麵上難堪。”

宋瑾找了個理由推脫，誰知文雅根本不聽：“你不是把廚藝都教給了那些婆子了麼？既然如此，也就不必擔心了，食鼎樓沒了你，照樣營業。”

文雅的話音剛落，文新便接著道：“姑母，等蔓草嫁了侄兒，還叫她在這院中伺候您。您愛吃什麼菜，叫她做了給您就好。”

文雅道：“既嫁了你便是你房中的人了，哪有侄媳婦伺候姑母的道理，該伺候的是你爹娘。”說完看向宋瑾道：“你嫁了人，我自然會歸還紅契，給你放良。這奴籍一脫，你也算揚眉吐氣了，還不快謝謝我這侄兒肯納了你做妾。”

宋瑾：老娘謝你八輩祖宗！

兩人站在上頭，看著宋瑾垂著頭一聲不吭，文雅不禁氣惱：“怎麼，嫁我這侄兒還委屈你了？”

“奴婢不敢，隻是覺得......”

“覺得什麼？”

眼淚在宋瑾眼眶裡打轉，不同意走不掉，同意她還不如一頭碰死算了。

“奴婢謝大奶奶，謝文公子，隻是食鼎樓那邊還有些菜式沒有交代清楚，禦史大人還點了名要奴婢過去烹茶，所以......”

“無妨，此事不急，烹茶這門手藝你也教教，紅杏采薇也都學學，到時候也就不必你親自去了。”

宋瑾隻好應下，不過好歹換出一些時日來叫她好好籌謀。

隻要一日不嫁，她便還有可能脫身。

脫籍這件事迫在眉睫了。

出了紫竹院的院門，宋瑾覺得疲憊不堪，一則是因為文新刁難，拿婚嫁逼她，另一個卻是因為羅大人。

就因為給羅大人泡了壺茶，那盧俊年也來問，文雅也來問，各個都好奇羅大人到底說了什麼。這就是宋瑾不愛跟官差打交道的原因，明明沒什麼，卻各個都認為你們之間有了什麼，說簡單了不信，不說吧更加覺得聊了什麼機密，她實在疲於應付。

宋瑾離了文雅的視線，走到正廳側邊廊下的美人靠上坐著歇息，順便也想想接下來該怎麼辦才好。結果辦法還沒想出來，先碰上了出來追她的蓮心。

蓮心跑的太快，待跑近時直喘，一句話也說不出來，宋瑾隻好拍著她的背，叫她一起坐下歇會。

“什麼事情，這樣著急忙慌的。”

“......杜鵑......姐姐，叫我找你......”

“杜鵑找我？她怎麼不來？”

宋瑾剛問出口就明白過來，貼身伺候，找不著空閒出來，隻好派蓮心來了。

“是有什麼事情麼？”宋瑾問道。

蓮心頭直點，又喘了兩口氣道：“那文公子，在大奶奶麵前說了你好些壞話，姐姐說，這樁親事，不好。”

宋瑾聽了心中百感交集，她當然知道不好，可是現在拒絕等於撕破臉，她還沒準備好呢。

“她還說什麼沒？”

蓮心歪著頭想了想道：“剛剛太急了，隻來得及同我說這些話，不過她說你要是不急，就在這家裡等等，她待會子出來找你。”

宋瑾道：“好，你回去悄悄告訴她，我先不走，我等她。”

蓮心又回了紫竹苑，留下宋瑾一人在這廊下坐著。

宋瑾心緒不寧，一個一個接連刁難，讓她措手不及。杜鵑是文雅身邊的人，或許能知道什麼，也能幫著想想辦法，因此她必須在這裡等下去。