因為昨夜說好了今日一道回馬蹄巷，宋瑾洗漱完畢後也就不跟著殺雞，隻同阿榮包好銀子，一起回了馬蹄巷。

早上人少，兩人也不乘轎子，就這麼走回馬蹄巷去。

因為時辰尚早，宋瑾和阿榮到馬蹄巷時，文新依然在院中。

見著宋瑾進來，文新有一瞬間愣住了神。白白淨淨的道袍，容光煥發的神采，他開始相信傳言，這個家生子跟柴大官人，跟府衙裡頭的人關係很好。

“喲，蔓草回來了。”文新坐在廳中上首，命人上茶。

宋瑾敏銳地察覺到他喊的是“蔓草”，笑而不語，隻叫阿榮抱著銀兩跟這邊賬房去稱過，入了庫房好回去，吩咐好後才往廳裡走去。

“數日不見，蔓草長本事了。”

宋瑾依舊是那副笑臉：“哪有文公子厲害，想必這段時日放債，賺了不少銀子吧？”

文新端起茶杯，一邊刮著沫子一邊道：“這蘇州城裡，放債的多，借債的更多，可是能按期還債的卻不多。”

說到此處，他放下茶蓋，看向宋瑾道：“聽聞你最近與衙門裡頭的人走的很近？”

宋瑾笑笑：“禦史大人叫我給他泡茶。”

文新道：“哦，那好啊，多泡泡，慢慢的也就跟衙門裡頭的人泡熟了，門路也就開了。”

宋瑾笑問：“什麼門路？”

文新皮笑肉不笑的：“衙門裡頭，想要什麼門路沒有呢？”

宋瑾懶得接話，她打心眼裡不想跟衙門裡頭做生意，上輩子做夠了。永遠人下人，永遠指著彆人吃飯，這輩子她就想過小日子，不要大富大貴，就要穩穩當當，所以實在不想跟衙門裡頭的人牽連太密。

文新見她不說話，繼續道：“你看，在姑母家，你隻是一個奴婢，如今借了身份，倒活出個人樣來。可是這終究是假象，對不對？”

宋瑾不答話，文新自顧自說道：“你如今這個樣子，要你回去再做奴婢也是委屈了你。可是說到底你就是個奴婢，這出路看著再光鮮亮麗，也是給文子晉的，你蔓草出不去。”

宋瑾聽到這裡，心陡然下沉，臉上的假笑兜不住，沉著臉看向文新。

文新站起身來，踱著步子走到宋瑾身邊道：“你看，你幫著姑母辦了這樣一件大事，如今你跟姑母是萬萬不能分開的，對不對？我知道你想找個靠山，可是你那賣身的紅契還在姑母手中，翻了臉對誰都不好。”

宋瑾嘴唇發起抖來，文新靠的更近了：“要我說，我們二人何不聯手呢？”

“你看，嫁給我你就真的成了文家人，也可以幫姑母保守秘密，我們一起幫姑母賺錢，大家都心安是不是？”

宋瑾明白過來了，文新是要拉攏自己，一起去賺文雅的錢。

說真心話，在這大明，一個家生子嫁給一個公子是頂好的出路，至少可以脫了籍，也不必伺候人。

可是宋瑾的心思不是從一個火坑跳進一個狼窩，她要徹底的跳出去，就不能通過這種方式。

“多謝公子抬舉，我看就不必了。”

文新的話叫宋瑾聽了不舒服，因此也沒了好脾氣，毫不客氣地拒絕了。誰知文新非但沒有放棄，反而湊得更近。

“你拒絕我？你可彆忘了，你是頂著文子晉的名頭在外行商，一個奴婢也敢拒絕我？難不成真像外頭傳的，你攀上高枝了？”

文新說話間越湊越近，溫熱的氣息噴到宋瑾臉上，叫她胃裡直犯惡心。

“我攀不攀上高枝，也跟文公子沒什麼關係，沒什麼事的話我就先走了，告辭。”

宋瑾說完轉身便要走，誰知文新在身後一把抓住她的胳膊往後一扯，扯的宋瑾整個人往後一跌，直接跌進了文新的懷裡。

“走？往哪裡走？衙門裡頭麼？你一個奴婢還指望著嫁到官府裡做小妾？還是嫁進柴家，做那胖子的小妾？”

“你放開！”宋瑾連推帶打的愣是沒把文新推開半分，反惹的文新更加生氣。

“我告訴你，你這輩子都彆想著離開姑母，要麼在柏家選個奴嫁了，要麼如了我的意，彆癡心妄想攀高枝。你這個人，天生賤命。”

宋瑾氣急了，也不說話，隻拚命掙紮，可是越掙紮文新就抓的越緊，最後竟然要攔腰抱住她。

“啊——”

一聲巨吼在廳中響起，惹得院中家丁紛紛往廳裡來。

“公子......”

家丁們剛要發問，就看見宋瑾從門裡疾步衝出，隻留下文新在廳裡氣急敗壞：“都過來乾什麼？閒的是吧？”

宋瑾尖叫了一聲，嚇得文新鬆了手，她借機脫逃，直奔出院門外躲到拐角處才漸漸平息下來。

過不多時就看見阿榮從門裡出來，東張西望地在找人。

“阿榮——”

宋瑾喚了一聲，阿榮隱約聽見，張望了兩下便看見躲在拐角處的宋瑾。

“掌櫃的，怎麼回事啊？”

“你彆問了，咱們回店裡去。”她是一刻也不想在這裡多待。

宋瑾回了食鼎樓，氣性不減，去後院怒殺好幾隻雞泄憤，殺到一半忽然想起要給季舒白做點心，這才放下屠刀，準備做點心的材料。

宋瑾想到做點心是因為那日看見了黎朦子，想起可以當檸檬使用，於是生出了做一個檸檬巴巴露亞。

檸檬巴巴露亞是極簡單的甜品，可是要做這個，得先解決一個問題，那就是先解決幫助凝固的吉利丁。

吉利丁用魚膠製最方便，可是眼下要找那麼多魚膠，她也辦不到，隻好用替代品豬皮來做。

豬皮也不必去外頭找，自己店中就有，倒是方便許多。

宋瑾找了店中所有的豬皮出來，用涼水洗淨後下鍋煮，添些燒酒去去腥，等水滾開了再撈出放涼。

做吉利丁隻需要豬皮膠，所以帶著的一點點肥肉都需要切除乾淨，等過了一遍水後處理起來便容易許多。

宋瑾頗有耐心地一片片斜切掉上頭的肥肉，再改切成細長條，用麵粉重新細細揉洗乾淨，再重新用清水下鍋煮。

這一煮，便從上午煮到了下午，半鍋開水煮成了糊狀，宋瑾這才叫春雲停了火。

宋瑾取了好些乾淨的盤子出來，將那些膠質一點點淋到盤子底鋪平，叫春雲幫著拿去院中晾乾。

“姐姐，這不是豬皮凍麼？你怎麼把湯凍舀出來了？那待會子怎麼吃呀？”

宋瑾笑笑：“你要想吃，等會給你留點兒膠，你取出來用井水鎮一下，晚上就能吃了。”

春雲笑著道好，一邊的紅杏插話：“你又要做新東西呢？”

宋瑾道：“是啊，府裡的同知季大人愛吃甜食，我給他做一道點心。”

“季大人？”一聽季舒白采薇也來了興致：“可是經常跟那個通判來咱們店裡的那個季大人？”

宋瑾點頭說是。

采薇道：“噢喲，那可是個俊俏的，就是話少了點兒，冷冰冰的，人長得是真好看。”

宋瑾笑笑，細細回想季舒白，其實臉是有點模糊的，這也不賴她，每次跟他對視都心慌的很，就記得犀利的很。

“對，長得不錯，身材也好。”至少沒有肚腩。

“你連他身材都見過啊？”

廚房裡幾個丫頭哄笑起來，宋瑾這才發現幾人笑話她，淡笑著辯解：“他那身官服穿著，不是很明顯麼？”

紅杏打趣道：“不明顯，我們可沒瞧出來，不像你，隔著衣服能看見裡頭。”

“去你的。”

宋瑾笑罵一聲，手上動作卻不停。

“不過話說回來，你不是要脫籍嘛，若是跟著季大人關係親近些，也是有好處的。”紅杏在她耳邊低聲道。

宋瑾也明白，隻是她斷定季舒白這個人過於剛直，彆沒幫著自己，先拆穿了自己，到時候吃不了兜著走就不好了。

“再說吧，要是我自己能處理，也就不勞煩旁人了。”

脫籍這個事情說大不大，是柏家的家務事。說小不小，一個當官的去管人家的家務事，容易叫人詬病，所以從一開始她就沒動過這個心思。

鍋裡的膠質撈的差不多，剩下的部分宋瑾留著，叫春雲用個海碗裝起來，自己用涼水鎮著，晚上幫她弄些佐料蘸著吃。

春雲開心不已，自打跟著來食鼎樓後，旁的不說，這吃上從來沒有虧過，以至於原本單薄瘦弱的身材，如今也圓潤了起來，有點子小孩樣了。

等待豬皮吉利丁乾燥的功夫，宋瑾在心裡盤算做點心還需要哪些材料，明日一早好跟婆子們去菜市買些回來。

忙完了這些，日頭已經西斜，店中逐漸熱鬨起來，小二已經進來說要上菜了，宋瑾便一頭紮進了廚房裡。

對於食鼎樓的生意，宋瑾越發得心應手起來。客人們愛吃什麼都有了數，該備哪些菜，各人都擅長什麼菜也都一清二楚，前頭報了菜進來，後頭都無需商議，上手便做了起來。

就在宋瑾往一截苦瓜裡頭灌肉時，外頭小二突然來報，說是季大人跟盧大人又來店裡了，問她可要出去親自照應。

宋瑾看著滿手葷腥，隻得洗洗出去了。