“林昱，這支竹簡放到裝泡過草木灰水的雞蛋藤筐中，再讓阿父他們抬到竹筏上。”

“木川，說了乾花椒不放竹筏上，給阿父讓他放木車上帶回去，不然會受潮。”

“阿父！野雞要兩隻、兩隻的把腳係一起，這樣才不好飛。”

……

晨霧中，忙碌又鮮活的女孩聲不斷響起，時高時低地驚醒了一旁休憩的候鳥。

一隻年輕鳥兒藏在河灘邊，從枯草縫中悄悄往外看。草木留出空白的河岸邊，男男女女圍著一排長長的東西，搬上搬下，快速移動。說話的女孩站在一旁指左指右，旁邊的男孩跟著忙上忙下，時不時從懷中抽出一塊東西給她。

“啁啾~~”

頭鳥發出的號令，年輕鳥兒隻得收回目光，從草地起飛，隨鳥隊繼續前行，這次它們要回到天氣暖和、食物充足的地方過冬。

“這些鳥也忙著回家了。”

安若聽到清越的鳴啼，抬眼望去，一群褐灰色有點像大雁的鳥，從遠處草叢飛出，一字形的隊伍在遠處變為人字形，迅速消失在視野中。

目送這群生靈遠去，她收回目光對林昱說：“我們再檢查一遍，沒問題也要回家了。”

距他們離開邊溪已經一個多月了，河岸青綠的野草漸漸失去生機、變黃衰敗。兩隻竹筏成了裝有各種東西的四隻；來時空空蕩蕩的木車，現在滿滿當當地停留在對岸。

“阿父，我們先坐竹筏過去。”等安若把竹筏上的東西，與竹簡的記載對照無誤後，就提醒一旁的父親。

辰安仍沒有說服好自己，讓女兒離開視線坐竹筏回邊溪。他蹲下身，再次勸道：“要不，你還是和阿父一起坐木車回去。”

安若注意到父親臉上的擔憂，無奈地抱抱他，像安慰小孩一樣拍拍背，看著他的眼睛：“阿父，我們已經說好了，我跟著竹筏，你和原秋叔帶狩獵隊的四個人推木車，這樣是最合適的安排。”

她知道父親在擔心什麼，雖然自己也不怎麼放心，但誰讓他們被收獲“迷了眼”，沒有考慮到回程運輸的問題。等清點時，才察覺現有工具已經裝不下了，更遑論她還要種竹子、種花椒、種紅棘果等等。

本來有人提出先運一趟回去，但一來一回不僅耽擱時間，人少了也不安全，直接作罷。最後乾脆又做了兩隻竹筏，這樣不僅能裝下所有的東西，還有餘地用竹籬笆圍在竹筏上，養一些野雞。

但壞處也有，要想把三隻木車、四隻竹筏全部帶回家，他們這幾人就有點捉襟見肘。

安若隻能根據實際計算後，決定狩獵隊六個人兩兩分組推木車走陸路，她和木川、林昱以及白術劃養雞、放蛋等輕便物品的竹筏，魚樂一隻竹筏，其他四人兩人一隻竹筏。

這樣，除了她在的這隊有玄學因素，其他的都是根據長處來劃分，比如善水的魚樂，視力好的黃華全在水路這邊，而武力值高的人全在陸路，這樣能最大程度保障兩條歸家路上人的安全。

“每天晚上我們都會彙合，路上隻要離河近，阿父也能看到竹筏，沒有什麼好擔心的。”

安若再拍拍老父親的肩膀，一點也不留戀地招呼他，“走了，上竹筏，我們還要到河對岸再分路，不要耽擱時間了。”

辰安見隻給自己一個背影的女兒，握住了竹筏上白術伸出來的手，跨上竹筏。那乾脆的樣子，讓他突然莫名心酸。隻得長歎一聲，跟了上去。

“辰隊還不放心呢？”白術見苦著臉的安若，笑著調侃。

安若望著河水，搖頭：“阿父現在已經不擔心了，畢竟這一路我們沒出問題。我在想阿娘她們，本來說好一個月的時間，現在已經超了不少，希望他們不要著急。”

先前一天天忙著找食物、處理食物，忙忙碌碌地沒時間擔心這些，等閒下來，尤其是歸家時，被近鄉情怯的情緒影響，她後知後覺地焦慮起來。

以至於現在一心趕路，連吃的東西也基本是先前準備好的，就是擔心再在路上耽擱的話，族裡人會愈加著急。

“彆擔心，照著昨天看到的標記，差不多明天下午就能到邊溪了。”白術也有點著急，但急沒用，隻能溫聲安慰小孩，“回家比出門快了差不多一天。”

“若是不等阿父他們，我們昨天就能到。”竹筏的速度比安若預估的還要快，哪怕是逆流，他們也能在靠岸後，在天黑木車到達前做好晚飯，有時甚至還能撿點菌子、野菜。

若一路上不壓速度，也不特意找靠岸的地方，竹筏還會快上不少。

白術也沒想到竹筏比木車快這麼多，除了撐篙比較累，以及四周空蕩蕩、沒有著落讓人擔心跌落外，一路都是平平順順的。

“不管了，明日一早我們就不等父親，直接加快速度回家。”安若自顧自地決定。

白術蹙眉看她，“辰隊會同意嗎？”

“族人定然一天比一天擔心，尤其是我們約定好了人卻沒回去，早回去早放心，這樣一說，阿父肯定會同意的。”安若表示自己有辦法，“更何況明天都能到，不過是早晚的差彆。”

安若還有個理由沒說出來，那就是她擔心母親見他們遲遲沒回，會讓人沿著一路找，萬一再錯過，就麻煩了。所以這一路上，他們都是按著來時的記號在往邊溪回，沒有改道，就是怕會出現這種情況。

***

“沒有人回來嗎？”安溪詢問獨自回來的女兒。

“沒有。”

安然走上前，一手接過老人手中的藥筐，另一隻手扶著她往山洞走去，情緒安穩地安慰母親：“或許是因為收獲不錯，他們耽擱了幾天，而且之前準備了這麼多武器，應該不會有事的。”

到底是自己的孩子，安溪又怎會沒聽出她藏著地擔心呢。畢竟一行人中除了他一直視為責任的族人，還有她的伴侶和女兒。

她拍拍扶著自己這隻粗糙，有不少厚繭的手，“阿娘不擔心，你也不要著急，你好幾晚沒有睡好覺，這樣下去身體怎麼受得了。”

安然笑笑，“那阿娘豈不是也沒睡好。”

安溪停了下來，認真的抬頭看著她。

安然握緊了手中枯硬卻有堅定溫暖的力量來源，在母親注視下收起了強裝的笑，扶著她沉默許久才說：“阿娘，我好擔心啊。”

安溪沒有立即說話，等到家放好藥筐坐下後，她才說：“每一次，你阿父和你阿哥出門我都會擔心，害怕他們回不來，也害怕他們回來卻有傷，我處理不了。隻有他們完完整整地站在我眼前，才能安下心來。後來他們離開了，我又要擔心你、擔心辰安，現在又多了安若。”

她看著把群隊扛在肩上，並照顧得很好的女兒，“阿娘在這個過程中，學會了把所有不幸想一遍，然後再找一個應對方法，如果找不到應對之法，我就想事情發生了我會怎樣、我要如何。這樣每次都想一想啊，就好像經過了無數這樣的事，慢慢地就在這樣的重複中獲得了平靜。”

安溪用手輕拍蹲在身邊，像小時候抱著自己的女兒，細聲告訴她的首領：“不要讓擔心淩駕在所有之上，把它當成長在高處的野果，想辦法摘下來，是曬還是吃，全看你自己。習慣它吧，孩子。至於小安若他們，相信一路這麼多人不會有事的。”

安然抬頭見母親溫柔的神色，不好意思地擦了擦臉上的淚，“我隻是太擔心了，辰安還好，隻安若從來沒有離開我這麼久，她還這麼小。”

安溪伸手摸摸女兒的臉，昏暗的山洞讓視線更加模糊，“小安若比所有人都成長得更快，你要相信你的女兒，並且要支持她，就好像我相信你一樣。”

安然點頭，抱抱蒼老的母親：“阿娘，謝謝你。”

安溪拍拍她，見收拾好了情緒，又成為那個溫柔但堅定的邊溪首領後，才對她說：“走吧，我們去吃晚飯了。”

安然起身扶著母親往外走，“我想讓狩獵隊和采集隊，明天開始沿著辰安他們做的標記，往外收集食物，順便看能不能在路上碰到他們。”

“我願意。”在食堂吃飯的眾人，聽見自家首領在巫醫旁邊說出這樣的想法，全都表示自己願意去。

安然連忙讓他們不要著急，“這次主要還是去找食物，必須和往常一樣，早上去下午就回，不能走遠了。”

“首領，乾脆直接派人出去順著記號找。”有人高聲建議。

安然對說話的人笑著安撫：“不行，萬一他們回來正好和你們錯過了怎麼辦，到時候又要出來找你們，然後又錯過，這樣豈不是永遠找不到人。”

和這人一個想法的眾人一聽，好像確實會出現這個問題，遂不出聲，而是選擇自家首領的辦法，讓狩獵和采集的人在尋找食物時，跟著標記有序往外擴。

“那我們明天就跟著標記往外走。”留守在邊溪的狩獵采集隊，湊到一起和自家首領商量。

安然點頭：“可以，但你們一定要注意安全，不要走太遠。”

眾人點頭，讓自家首領放心。