秦東流呆不了幾日又要去武館了，一去便是一個月，秦物華想著叫妹妹多帶些吃的用的，以免到時候在武館裡缺東少西的。

她一邊期待著羽翼底下的小鳥能快快長出支撐飛行的強韌翅膀，一邊又希望孩子能少摔跤，在她的庇護下多呆幾日，再多呆幾日。

秦東流從小就怕疼，怎麼會變成如今割破手指都不會在身邊撒嬌求可憐的模樣呢。秦物華隻覺得孩子長得太快，好像下一瞬就要變成她不認識的模樣。

秦東流走之前的最後一晚可憐巴巴地說要同阿姊一起睡，說之後的一個月就見不到阿姊了，一定會非常非常想念阿姊的。

秦物華拍拍秦東流增添幾分肌肉的脊背，挨個摸過去凸起的骨頭，嘴裡哼著兒時娘親哄睡的歌謠，聲音輕柔帶她回到什麼都不知道的小時候。

燭火已經被吹滅，皎潔的月光透過窗戶映在地上，照出兩人依偎的身影，並不分明。

屋外不遠的隔房，悉悉索索的聲音時斷時續，終是停歇。

秦東流額發蹭蹭自家阿姊的下顎，像小時候一樣緊緊鑽進阿姊的懷抱，聞著自小便熟悉的皂角香味，滿足地不知如何是好。

真懷念呐。她小小聲地，好像要剖開自己的心肺要讓眼前人看看自己的真心，帶著點不知所措：“阿姊，如果我做了很不好的事怎麼辦？”

秦物華哼唱的聲音停止，懷裡人完全埋在胸懷之間，看不清麵上的表情，她莫名想起自己做過得數不清的有關弟弟妹妹的夢，聲音又輕又緩，一點不希望驚醒懷裡安穩的妹妹。

“流姐兒是個好孩子。”她說，含著家長對孩子的期盼和祝願，“阿姊隻希望流姐兒快快樂樂，平平安安活著。”

秦東流眼眶泛紅，強忍著不讓眼淚掉下來，聲音裡帶著哭腔，她說，“可是流姐兒沒法回頭。”因為過去的罪惡鐫刻在靈魂深處，碰一碰就要傷筋動骨。

秦物華胳膊摟緊幾分懷裡的妹妹，忽視胸前的潮濕，安撫般拍拍她的後背，“沒關係，流姐兒，還記得阿娘對我們說過的話嗎？”

“隻要不愧於心就好，剩下的日子，該如何過便如何過。”

女人慈愛的雙眼似乎又一次浮現於眼前，她雖然總是穿著粗糙的衣衫，麵容卻像是佛堂裡的佛像，威嚴、柔和、帶著一絲憐憫眾生的意味，不像是整日在家中勞作的婦人，反倒更像世家養出來執掌大權的家主。

“倘若一朝踏錯，做出後悔的選擇也沒關係，繼續走下去，日子總會有出路。”

“我記著呢。”秦東流道：“我記著呢。”

記得父母的血海深仇，記得沈碧雲的威逼強迫，記得前世是如何殺死無辜之人隻為手刃仇敵，所有的一切，她都記得。

她終於還是乖乖合眼，在世上最溫柔的人懷中沉沉睡去。

秦物華輕輕親一下秦東流的額頭，掖緊被角，“好夢。”

於是秦東流遠離了夢中的紛擾，不再噩夢。

*

秦東流走後，夏季悄悄走來。

天氣漸漸炎熱，在廚房裡呆一會汗就會順著臉淌下來，蒸得人心浮氣躁，隻想一口飲下冰涼的茶水解解渴。

秦物華用手背抹掉下巴上的汗，“阿大，把水井裡涼著的西瓜拿上來吧，做個飲子解解熱。”

阿大在屋外劈柴，他鮮少讓秦物華做這些粗活，儘管秦物華的力氣已經與他差不多大，甚至隱隱勝過他幾分，聞聲應好，抓緊麻繩往上提，麥色的手臂青筋一根根凸起，汗珠順著小臂淌下，西瓜正正好放在盆裡，一摸外皮冰冰涼，正適合解暑。

做個西瓜酒釀圓子嘗嘗吧。

糯米粉加糖水和成柔軟光滑的麵團，蓋上簾布醒發一會搓成一個個圓滾滾的小圓子，秦物華為了花樣好看，分成兩份一份還放上甜菜汁揉成粉色的小圓子。

小圓子放進鍋裡，加水和少許黃糖煮到完全熟透，內芯變得軟透浮起，放進去自家做的酒釀、枸杞和紅棗蜜豆，等待放涼後放入切成塊的涼西瓜。

小勺子配碗，一口下去連著冰西瓜和小圓子，又彈牙又軟滑，秦物華不由發出滿足的歎息。

“阿大，過來嘗嘗，新做好的呢。”她舉著勺子笑嗬嗬對阿大道，小臂上的衣衫順勢滑到手肘，露出光潔的手臂和纖細卻有力的手腕。

阿大站在原地，不知道過去好還是不過去好，冒犯一眼看見姑娘的手腕急匆匆收回視線。

最後還是過去了，畢竟秦物華在叫他，一聲聲疊聲叫他。

沒有人能拒絕這樣的秦物華，反正阿大不能。

他像是被叫到名字的土鬆犬一樣搖著尾巴悶不吭聲走過去，接過粉衫姑娘手裡端著的酒釀圓子，一口一口吃乾淨，連碗底不剩。

“等會咱倆就去看看江哥兒說的鋪子，好不好？”

阿大點頭，手腳麻利開始收拾廚房。

“我想著，等買了鋪子，便招收幾個學手藝的女學徒，到時候家裡的早食便少做，不用一大早起床了。”她說著，笑著點點阿大眼下的烏青，“最近是不是很累，眼下都有黑眼圈了。”

阿大不知道該怎麼解釋，回憶起昨晚的場景。

黑衣人來勢洶洶，一出手就是毫不留情的殺招，刀刀逼喉。

阿大知道這是又一波試探，沈碧雲想必早就有所察覺，畢竟一茬一茬死了那麼多暗衛，再不發現就有鬼了。

他掏出枕頭底下的短刃，避開被刻意關照的喉管，歪頭刺去黑衣人的前胸，被鐵質的護甲回擋回來。

寒光催人眼，月色實在昏暗，隻能隱約看見人的影子投在地上。

“沈家？”阿大換個地方突刺。

暗衛自然不會回答這個問題，手下更狠，全然不顧已經捅出幾個稀稀拉拉往外流血的傷口。

阿大不滿地嘖一聲，不再留手，乾脆利落一劍割喉，補刀確定人已經死得不能再死，著手準備收拾屍體。

這下可不能把短刀放到廚房了，免得哪天秦物華又不小心看到問起，到時候隻能結結巴巴扯謊瞞過去。

阿大不想欺騙秦物華。

他笑著說：“不累。”這句話沒有騙人，和秦物華呆在一起永遠不會累。

東街逛來逛去也沒瞧見折價賣得鋪子，秦物華心裡疑惑，還是決定聽從弟弟的意見再逛兩圈。

一間鋪子裡傳出爭吵聲，人最是好熱鬨不過，不一會層層疊疊的人群就包裹上去。

秦物華費儘力氣終於擠進前排準備吃瓜，打眼一看，正是老熟人王四婆。

王四婆高聲道，像是要讓周圍的人都聽清楚看明白，“王滿，可不要說我誆你，那日青天大老爺可是給咱們兩個說清楚了，你就是租了我這鋪子一個月，可不是一年！”

好熟悉，這套話術似乎似曾相識。秦物華眯了眯眼，仔細朝王四婆手中的契書看去。

契書上寫著：王滿租用王四婆東街鋪子一間，為期一月，雙方畫押為證，底下是兩個人的名字和紅色手指印。

秦物華覺得蹊蹺，拉過阿大附在他耳邊道：“我總覺著，這位王四婆似乎是個慣犯。”

“尋常此般錯認年限的事一年半載有一回都算多了，哪裡會像王四婆這般樁樁件件都如此。”

她扒拉開人群，走到兩人之間道：“王四婆？這回可有認字的學子見證？”

王四婆見到秦物華心虛一瞬，“自然是有的，秦學究家的兒子還給我倆見證過的呢。”

秦物華心中冷笑，沒想到有人犯了再犯，說辭連改都不改一下，“可是秦落生？”

“那是我大伯家的兒子呢，怎麼扯到秦學究家裡了呢？這等敗壞名聲的事情我們可不認。”她步步緊逼，朝王四婆再走近一步。

“王四婆，您這樣能言善辯，巧奪聲色，怎麼會認不出如此不同的兩個人呢？”

王四婆潑辣的神色一怔，回懟道：“我怎麼認得出，你們兩家人不是都差不多。”

“是認不出？還是不想認？”秦物華尋常和和氣氣，輕易不與人爭吵，唯獨牽扯到自家人的身上就變成了護犢子的老母雞，一分一毫也不肯讓。

“說起來，我前段時間還看到您與彆人也在爭論鋪子的租期呢，說來也巧，”她說著，麵向爭論不休的圍觀人群，“也是一月與一年的差彆呢，怎麼會如此巧合呢？”

“是啊是啊，怎麼會這麼巧，正好是一個月和一年。”

“哎呦喂，難道是王四婆合秦落生一塊來騙咱們平頭老百姓。”

“這回可再也不租她家的鋪子了，真是倒黴，我得告訴我娘家嫂子去。”

王四婆被議論的麵紅耳赤，一張老臉都不知道往哪裡擱，羞憤道：“你個小丫頭欺負我是個老的，掰扯不清楚東西，你等著，我去請官員來。”

秦物華伸手指向門外：“我想著，總要有人來見證一二，免得咱們兩個說東是東，說西是西的扯不清楚，請了嚴書吏來。”

嚴書吏邁著四方步，跨過門檻，抬眼看向二人。

“一一來說清楚吧。”