秦物華退後兩步，不再一副咄咄逼人的模樣，待嚴書落座中堂後方才開口道，“這位王四婆造串通國子監學子偽造契書，將三個月與一年租期混淆，導致租鋪子的商家白花文錢。”
“我先前在東街管事處見過王四婆與一清瘦男子爭吵，正是王四婆今日做派，兩人爭論租期三個月還是一年之事，王四婆說到是請國子監學子秦鬆大兒子秦落生為雙方見證過。”
“之後沈書吏要求請來秦落生當麵對證，秦落生推阻自己從未做過此事，契書上寫得是什麼便是什麼。”
“隻是，那契書不知為何突然又改了，由一年變回三個月去了。”
“我想著，這兩件事情之間應當是有什麼關聯的。”
嚴書詫異一瞬，似乎是沒想到還能牽扯上前些日子上趕著求人情的秦大伯家，他手指在桌上敲一敲，發出清脆的骨骼碰撞木頭聲。
“既然如此，王四婆，你可有什麼不同意見？若是有，我們便請沈書吏來對一對。”
年長書吏不願卸職，躲去街邊做微末的小官，年長的人大抵都是如此，不願意讓自己閒著，沈書吏德高望重，在這些百姓眼裡最是清正不過。
王四婆麵色僵硬，心知事情一對上就會敗露，憤憤道：“不必了，就當老婆子施舍給王滿，這件鋪子我不要了，你拿去便是。”
話是氣話，事情卻不能如王四婆嘴中一樣辦。
嚴書語氣嚴厲，像是叮囑又像是警告，“鋪子按正常契書租賃即可，王四婆，若有再犯，便不要怪法理無情了。”
“這間鋪子便交由王滿繼續租賃，為期一年，如何？”嚴書對王滿道。
“如此便好，隻是這鋪子沾晦氣，我可不敢用了，萬一哪天王四婆又找上門，咱們可說不過她那巧嘴。”王滿拍著胸膛，心有餘悸道。
“你，你。”王四婆手捏著帕子指王滿，一副氣急的模樣。
“哎呦，我這張老臉，你們兩個都是一丘之貉，一家的猴子分不出山頭。”王四婆又看向樂嗬嗬的秦物華，一甩衣袖朝外走。
嚴書吏見人群終於散去，鬆口氣也轉身離去。
秦物華心裡感激，朗聲對他道：“改日請大人嘗新品。”
嚴書吏揮揮手，頭也不回。
適才王滿轉過頭，裝作不經意地多看幾眼秦物華身側的阿大，又像是根本遮掩不住，故意讓兩人看清楚他就是在觀察阿大。
“這位姑娘，你便代我租了吧，我不日就要離開梁洲城了，占著間鋪子也沒有什麼用。”
秦物華錯愕指指自己，“我？”，怎麼突然就到她的身上了？天降好運的好事突然落到她頭上。
“不錯不錯，我見你仗義執言，一定是個心地善良的好姑娘，肯定能接下這件鋪子的對吧？”他說著，竟然去看秦物華身側不發一言的阿大的眼色。
這下子就算秦物華假裝沒看到都不行了，她側過頭看向阿大，扯扯他的衣袖示意阿大彎下身，“租啦？”
阿大奇怪反問道，“為什麼問我？物華才是當家的。”
是哦，她才是家裡的頂梁柱。秦物華連忙自省，“那我們租了，等下去簽契書吧。”
王滿自然高聲應下，“好好好，兩個人真是般配啊，真般配啊。”
眼前人怎麼一直說胡話，莫不是出門看病去。秦物華微微蹙眉，很快笑臉相迎，畢竟如此價格低廉地段優良的鋪子實在難遇，有人上趕著還不趕快應下，免得旁人撿了便宜去。
兩人走完程序，換好契書，王滿依依不舍地離去，走之前一步三回頭，神情依戀看著阿大。
秦物華：……絕對是去看病的吧，腦子裡的。
*
簽過契書，鋪子就正式記在秦物華名下，她一時心間還沒有主意要開什麼類型的鋪子，索性先把鋪子的房屋地板一一檢查清楚，心裡有數，到時候就知道要增些什麼，減些什麼，要用什麼，不要用什麼。
“咱們終於有家裡第一件鋪子了，再攢攢錢我就把爹娘的鋪子也買回來。”秦物華樂顛顛來回來去地逛這間小小的鋪子。
阿大麵含笑意，看著姑娘一圈圈漾開的裙擺。
他一向寡言，今日更是隻伸手護著她，全憑主家發揮。
秦物華想到爹娘留下的鋪子，心裡又有些難過，她不是沒去看過鋪子的情況，隻是為了還秦落生的賭債，那鋪子被秦大伯母壓給了賭坊，一時半會要不回來了。
大盛朝有規定，鋪子半年之內隻可轉賣一次，防止有人倒賣鋪子謀取私利。
而且，眼下鋪子的狀況還算完好，也有人好好租用著，希望半年後能順順利利買回來，哪怕到時候加錢呢。
秦物華欣喜過後，開始仔細探查鋪子的具體狀況。
也許是許久未用，鋪子裡浮著一層厚厚的灰塵，手指一抹，地麵瞬間被刮下一層塵土。桌椅板凳都被前任店家搬走了，地麵牆壁尚且整齊，稍加修改就又是一件好鋪子。王滿似乎一整個月都未來看過，隻是租個鋪子放在這，也沒開店也沒收拾。
花大價錢租賃鋪子，到頭來卻連看都沒來看過，這究竟是為什麼呢？秦物華手指抵住下頜，對阿大招了招手。
阿大幾步走到秦物華跟前，地上的灰塵被掀起在空氣中漂浮。
他依舊穿著從前秦物華買的灰色短衫，穿得久了，幾身衣裳翻來覆去穿洗，膝肘等常來回摩挲的地方布料已經被磨得很薄，隱隱透出底下的肌理。
兩人之間差著一大截，秦物華不得不仰起頭問他，“阿大，你認識王滿嗎？”
阿大搖搖頭，“現在的不認識，從前的不知道。”
現在的，人怎麼還分現在的和從前的？秦物華恍然大悟，想起來麵前人從前是因為失憶餓得要命昏在小巷被她撿回來的。
她點頭拍拍阿大的肩膀，“好吧。”她背過身，仔細察看邊邊角角，壓下心裡莫名奇妙的古怪情緒，“如果有一天你要走，不必告訴我。”
“我不是很擅長離彆。”
阿大不知道該說什麼安慰的話，他的記憶其實已經隱隱約約恢複一些，知道自己絕不可能揮揮袖子什麼也不管，京城裡的事情絕對是需要他去穩住，沒準還要和另一派爭個不死不休。
我一定會回來的。這樣的話他說不出口。
“我還會在這待著，我們還有一段時間可以一起度過。”阿大最後說。
兒女情長總是沒有事業重要的。
秦物華傷感一陣就興致衝衝地思考新的鋪子要開什麼種類的。
夏季快到了，不若做個飲子店？到時候賣些陳皮山楂水，西瓜薄荷水，薏米紅豆飲，隨時節更改菜單。
隻是不知道到哪裡去尋冰，飲子沒有冰不就是熱飲嗎？夏天喝熱飲，想都不敢想生意會有多慘淡。
饒是如此，開飲子店的想法還是在秦物華心中紮根。
還要招學徒，把早餐店分出去，事情一想就多起來了，秦物華都能想到到時候手忙腳亂的模樣。
日子忙忙碌碌著，最是好日子。
*
正好近幾日秦唯江苦夏，沒什麼胃口，秦物華打算今日不做湯改做陳皮山楂水開胃。
也為新店開業試試水。
山楂和陳皮洗乾淨，先把山楂放進鍋裡加水大水煮開，煮沸之後放入陳皮和黃糖熬煮。
飲子做起來簡單，秦物華推走阿大讓他忙活去，自己則走到難得去幾回的裝碗筷的櫥櫃，打算用新買的青邊小碗裝陳皮山楂水。
不知道小碗放到哪了，索性不擾亂整齊的情況下一一看去。
然後就看到了碎碗的屍體。
秦物華：……？！！！！
什麼時候的碗？她仔細比對著記憶中的碗，發現正是半個月前她特意去雜貨店買的花邊碗。
當時因為碗邊花紋特殊，造型與眾不同，她還同另一位顧客吵起來，險之又險搶到了還是由於她已經是那家雜貨店的金牌客戶了。
她說怎麼快半個月了，一回也沒見過這個碗出場亮相呢。
原來是有不知道哪來的小老鼠打碎了。
秦物華冷笑。
然後一直冷笑到了晚上吃飯。
秦唯江和阿大似乎早就料到自己會有今天，不約而同選擇了並排坐在桌子的一側，秦物華沒發話，兩人就一筷子都不敢動。
她漫不經心夾起一筷子白蘿卜鹹菜放到白米飯上，悠悠歎口氣，尾聲格外悠長。
“唉——”
兩個人的身體一抖。
“今天真是不巧，我不小心想給家裡做個飲子喝，不小心打開櫥櫃，不小心看到了碎碗的屍體。”
“我的心尖碗是誰打碎的呢？”秦物華筷子挑起一團米飯送進嘴裡，慢吞吞咀嚼。
“是誰呢？”她又問了一遍。
兩個人說清楚來龍去脈，再三保證隻摔壞過一次秦物華買回來的碗，最後雙雙喜提三千字思過書。
秦物華知道兩個人都識字，避免兩人互通有無，提醒道：“如果兩個人寫得相似了便要翻倍。”
“聽到沒有？”
“聽到了。”
“聽到了。”
深夜，書房裡多了兩個挑燈奮鬥的人。