夜裡總有悉悉索索的聲音，吵得人睡不安生，秦物華在床上翻來覆去好幾次，最後還是決定忍住出去的衝動，把頭蒙在被子上睡過去了。

第二天一早，她頂著兩個大黑眼圈，嘴中哈欠連天，滿心滿眼不情願。

不想起床，好想請假。

可惜她是老板。

翻滾一陣，最後還是起床了。

廚房裡水汽蒸騰，不知道入夏之後會有多熱，到時候汗珠得順著臉留下來。

江蓮和齊思年已經在廚房忙活著切菜和麵了，阿大去後院劈柴火，一般秦物華沒到廚房前都和兩個姑娘分開做活，不在一個空間裡待著，免得三個人都不自在。

“早。”

“店家早上好。”江蓮笑著回。

“早上好。”齊思年道。

兩人在秦家已經做工足有十來天了，手上該做什麼不該做什麼都一清二楚，秦物華多次感概到自己的招人運真是不錯。

先是招到任勞任怨的阿大，後來又是陶婉，再後來就是兩個手腳麻利心地好的姑娘。

不錯不錯，很合心意。秦物華滿意點頭，洗乾淨手調製醬料。

這份秘製醬料先前把方子給了陶婉，前幾日她來送五百文學費的時候說攤子紅火，養活她們母子二人不在話下。

早食攤子的新品遲遲未出，這幾日真是忙昏了頭，正好招人過渡得不錯，有餘力想彆的事情，今日秦物華便打算出新品。

糯米和大米提前一天泡軟，按照配好的比例放到盆裡，倒上水和適量香油上鍋蒸，正好之後還要悶上一刻鐘。

悶好之後打開蒸屜上的紗布，放上香油，香醋和適量糖鹽趁熱抖散放到保溫桶裡保溫，等客人買的時候再拿出來。

之後就是把脆哨，鹹鴨蛋、鹵蛋切成碎放進分彆的小罐子裡，土豆絲是往常都要用的，早早炒熟放到盤子裡封好，加上酸辣的蘿卜丁，基本的食材就準備好了。

阿大從屋外進來，秦物華招呼他把東西搬上車。

加了糯米飯之後，瓶瓶罐罐就更多了，東西又多又雜，再多加花樣怕是要裝不下了。

是時候該籌謀一下買鋪子的事情了。

秦物華心下稍定，在牌子上寫上今日新品，她的字隻能說是平平，雖然秦父幼時幾乎是手把手教她的，隻是到底興趣不在這，常是東一棒子西一錘頭的，學不精，隻能算是整齊。

今日新品：糯米飯團，量大管飽，全套隻需二十文（多加鹹鴨蛋碎和鹵蛋碎），基礎套餐十五文。

老熟人嚴書吏早早就等著這份有些遲到的新品，“勞煩來一份糯米飯團大全套。”

秦物華應聲，用勺子盛出一團熱乎乎的米飯放到乾淨的油紙上，平鋪一層放上生菜，脆哨，土豆絲，鹹鴨蛋碎和鹵蛋碎，再加上自家醃製的蘿卜丁，油紙向上一團，團成四四方方的小荷包樣，用另一張油紙包好，遞給嚴書。

“一共二十文，趁熱吃，涼了滋味就沒那麼好了。”

嚴書伸手接過，問道：“店家可賣午食？我聽侄子說店家承包了私塾的食堂。”

秦物華一愣，沒想到一向不多話的嚴書會突然問這話，點點頭道，“四江私塾原先的廚師身體不康健了，想要養養身體，這才輪到我承包了。”

他似乎是難以啟齒，低頭思索片刻道：“不知道能不能由我的侄子為我帶回來一份，我付雙倍價錢。”

“這，敢問嚴書吏的侄子是？”

“他名齊瑋，他是來我家借住求學的遠方親戚的孩子。”

秦物華沒想到嚴書吏能好吃道這種地步，特意問她還肯付雙倍價錢買飯吃，送上門的老顧客哪有不放心的地方，她提醒道：“等學子們放學了，飯菜恐怕都涼了，若是不嫌麻煩，您可每日午時遣人到私塾外拿，至於菜錢。”

嚴書見目的達到，連忙回，“菜錢每日我會由拿飯的人送去。”

秦物華笑聲應，“自然，我為私塾每日做的午飯大抵在三四十文，最高不超過五十文，到時候來拿就成。”

“好，好。”

秦物華不知道的是，叔侄二人前幾日甚至為此時進行了一番討論。

起因是剛過月初，兩人手裡的富餘錢還剩不少，晚餐吃得十分豐盛。

有蒜泥烤魚和燒雞，還有拌好的什錦素菜，依照往常來說，尤其是剛剛度過艱難月底的兩人來說算得上豐盛了。

齊瑋拿著油餅就著撕好的燒雞肉，一口油餅一口烤魚，一口油餅一口雞肉，隻覺得哪哪都不是滋味。

在私塾食堂裡午餐吃的是香噴噴脫骨的醬燒羊排還有鮮得掉眉毛的蘿卜湯，嘴裡吃的肉好像一下子黯然失色，滋味都不如從前了。

胃口早就被食堂的飯菜養叼了。齊瑋歎口氣，乾巴巴吃飯。

嚴書看見他這副模樣，問道：“怎麼了？飯菜不是挺好吃的嗎？”

齊瑋搖搖頭，摸摸肚子，“叔伯，你是不知道我們食堂的飯菜，那叫一個香啊。”

接下來就是齊瑋對私塾食堂的全方位三百六十度誇讚和對秦物華接手食堂以來的飯菜五星點評。

結局就是叔侄兩人都被饞到，最後強逼著自己把飯菜吃乾抹淨了。

嚴書被侄子嘴裡的飯菜饞得流口水，舍下臉皮上門求飯。

秦物華熱火朝天做糯米飯團，一個接著一個，手下不停。

糯米飯團占肚子，量大管飽，價格不貴還能嘗到一絲葷腥，一經推出就十分紅火，不到半個時辰蒸好的米飯就全部賣光。

秦物華手上終於閒下來，走到阿大身旁看他做手抓餅。

再看看做土豆餅和收錢的江蓮和齊思年，滿意點頭。

大家都是我的好員工。

*

梁洲城的鋪子從中心擴散，東街中心最貴，幾百上千兩都有，北街和西街較便宜，若是如秦父秦母留下的鋪子一般，不僅偏遠，還在最便宜的北街，便隻要幾十兩就可以買下一間十幾平米的鋪子。

秦物華知道自己早晚有一天會買鋪子擴充人手和增加食物花樣，因此決定早早去看鋪子情況。

照舊為私塾的學子們做好飯，賣完收錢，打掃廚房，同阿大回家一趟放下手裡的東西決定到鋪子裡看看。

從街頭逛到巷尾，兩人也不急，一間間仔細逛過去。

一個渾身灰色，左側臉頰紅腫的男人吸引了秦物華的視線。

那人眼熟得很，麵貌輪廓隱約與秦物華有幾分相似，秦物華看見麵熟的人，腦中回憶著同記憶裡的人對上形象。

難道是秦落生？沒等她細看比對，那人腳下拐彎朝著巷子深處的一間房屋走去。

這是去哪？

秦物華想跟上去看秦落生究竟想做什麼，她有種莫名的預感，秦落生去的地方一定很不同。

阿大拉住她的胳膊，低聲附在她耳邊道：“是賭坊。”

秦物華回頭，心中一顫，停住邁開的步子，喃喃道：“原是這樣。”

這位大伯哥又去賭了，這才過了多久，連兩個月都沒有，恐怕是窟窿剛剛填上消停沒多久就又去賭坊瀟灑去了。

這回大伯母有得受了。她冷笑一聲，不想沾上晦氣，“咱們去北街瞧瞧，若是繼續在這街上帶著，保不準到時候會見到我那匆匆趕來的大伯母呢，到時候彆沒看上鋪子又被大伯母埋怨一通。”

阿大自然不無不好。

見到不喜歡的人倒黴心裡開心得不得了，秦物華心裡雀躍，腳步也輕快，拉著阿大閒逛。

看見喜歡的攤子就停下來仔細看看，挑挑選選，打包帶回家。

阿大緊緊跟在秦物華身側，為她擋住湧來的人群。

“我給你買身新衣裳吧，你這幾身衣服換來換去都磨破了。”秦物華仰頭，發頂蹭過阿大分明的下頜線。

阿大伸出鮮紅的舌舔過下唇，不動聲色擋住差點碰到秦物華的小孩，“好。”

秦物華見他擋得畏手畏腳，伸手握著他的手腕，搖一搖示意自己不會丟，“咱們走吧，等會太陽該下山了。”

阿大手握成拳，隻恨自己沒有擦乾淨手心的汗，弄臟秦物華的手。

“好，好。”

這回秦物華不打算買成衣，夏季衣裳輕薄，大都貼身，打算加錢定製幾身衣裳買來穿。

定製衣裳要量身體的尺寸，阿大不習慣讓不熟悉的人來測，打算自己費力氣測尺寸。

秦物華已經量好了，看著阿大七手八腳始終做不到正點上，歎口氣接過阿大手中的軟尺，拉著人到隔間去。

“我來幫你，張開手。”

阿大乖巧伸手，以為秦物華要遞給自己什麼東西。

秦物華用軟尺點點他的手背，“平展手臂，我來給你量。”

“好的。”他伸平手臂，可憐巴巴縮在小小隔間裡。

秦物華按住軟尺的一側，輕碰他的左手食指，“握住。”

阿大應聲握住。

男人伸出的兩條手臂幾乎能完完全全包住秦物華，秦物華專心致誌描繪男人的身體數據，指尖一下又一下碰到男人的身體。

好癢。阿大咬緊牙關，變成秦物華手中的木偶娃娃，說一下動一下。

男人胸肌飽滿，手指按在上麵一按一個小坑。

“停，停手吧。”他求饒道。

秦物華什麼都不知道，歪著腦袋疑惑看他一眼，“怎麼啦？”