大街上的喧鬨暫且不提，且說皇宮那邊。趙洵將太後送至半路，見和洪已守在那了。

待太後被宮女攙扶離去，和公公卻還留在原地，笑盈盈地望著趙洵。

趙洵看他一眼，沒說話。

和公公在宮中多年，把“伸手不打笑臉人”貫徹到底，對趙洵道：“侯爺辛苦了，聽說您才從江南回來。”

趙洵根本不想站著和這人聊閒話，當時就想走人，但又礙著要在這兒等皇上，半步離不得，便冷冷回道：“和公公消息還是一如既往的靈通。”

和洪笑笑，謙虛道：“哪裡，隻是道聽途說罷了。隻是看侯爺一大早便來了，有些話也不知道當說不當說……”

話裡有話，多半不是好話。

趙洵說：“但說無妨。”

和洪便往禦書房的方向瞧了一眼，轉而壓低聲音跟趙洵道：“聖上方才心情不怎麼好，勸侯爺一句，今日還是彆在這兒等啦。”

人都說，放眼京中，知皇帝心者，唯他眼前人；甚至有人開起大逆不道的玩笑，說如今宮內，和洪的話已比得上半份聖旨。

趙洵一聽，心中明了，這是皇帝借和洪的口在趕他走呢。

“明白了，多謝公公。”趙洵略一點頭，臉上什麼表情都沒有，半句話也不多問，轉身就走了。

和洪站在原地，看他瀟灑背影，半天沒反應過來，他在宮裡這麼多年，什麼樣的人沒見過，死纏爛打的比比皆是，唯獨沒見過走得這麼乾脆的。

“不是？這就……走了？”

趙洵出了宮，也沒坐馬車，倒是腳步輕快往侯府去了。想來不是和公公誤解，而是他確實早就想走人了，才一出宮門，頓時如釋重負。

雖然折騰了一早上也沒見到皇帝，不過也不算白來。想必皇帝已經得知他和太後的對話，既然知道趙洵滿腦子都是“抗旨”的想法，皇帝自然也氣得不給什麼好臉色，不肯見他也是意料之中。

趙洵邊走邊勾了勾嘴角，心想這段時間這二位大概能消停些了。

趙洵回到侯府，先換下一身官服，聽管家說起常超來找，一盞茶的時間也沒耽誤，接著就去了大理寺，不過找了一圈也沒見著人。

正巧這會兒郭越抱著一摞文書過來了，停步問道：“喲，大人，這是要去哪？”

趙洵問：“常捕快不在？”

郭越左右看了看，“來了一趟，這會兒……好像是被他衙門裡的同僚拉走了。”

“衙門來人？所謂何事？”

“說是有急事。”郭越想到今早在門口聽來的消息，說，“我猜是為了集市那點事吧，有人賣假貨來著。”

趙洵這幾年都沒在京城待過，發生過什麼事也不知道，這麼一說，更是不解，“這也歸捕頭管？”

“有人報官了，不管也不成嘛。”

“什麼情況？”

兩人說著，趙洵瞧他手上卷宗摞得老高，便順手從他手上分擔了一些，再一齊往文書房裡走。

“多謝大人。”郭越手上一下子輕快許多，他邊走邊說，“今日正好是開市，往常這會兒街上人最多，這一有口角啊，整條街都知道了。”

“那常捕頭和這事兒又有什麼關係？”

常超當年辦這案子，在京城裡挺出名，郭越也是有所耳聞，當下趙洵問起，他便將當時的情況說了一遍。

“……事情大致就是這樣，衙門的人恐怕也是一朝被蛇咬，一看苗頭不對，就趕忙先來找常捕快了。”

趙洵聽著聽著，倒有些在意，便問：“所以當時那個外族商人一直沒找到？”

“據說是沒有，連有沒有這個人都說不準呢。”郭越繼續說，“而且當時那些珠子銷毀之後，京城裡就再沒出現過類似的貨，也沒有新的瘋病出現；那些本來患病的人也將珠寶扔了，隔了一陣子都漸漸複原了，家屬也就不再追究，在衙門看來，這事兒也算是解決了，也就沒費功夫再去管到底是誰賣的假貨。”

郭越說完，見趙洵皺眉沉思，不知道這位大人為何突然對這案子如此上心，便又道：“大人若是在意，不妨問問常捕頭……”

正是說曹操，曹操到。

郭越話音剛落，隻見一個人影出現在門口，那人道：“大人要問何事？”

屋中兩人一齊轉頭，果然是常超回來了。

郭越趕緊招呼道：“常捕頭，來得正好，大人正找你呢！”

常超忙過來行禮，“被一點小事耽擱了，叫大人久候了。”

他以為趙洵找他為江南的案子，誰知趙洵開口便問道：“聽說街上有人賣假貨？”

常超一愣，沒想到這事兒連趙洵都知道了，更沒想到趙洵竟然對這種事感興趣，隻好先交待道：“確實有此事。眼下已經處理好了。”

郭越也好奇，“和上次的情況一樣嗎？”

常超看了兩人一眼，不明白今天這是怎麼了，不過還是將方才街上的細節向兩人一一說明。

“屬下之前也辦過此類案子，本想著也從老板入手。不過這老板確實不知道情況，他雖然接替了原來店主的位子，但貨都是自己帶來的，買貨的地方都有詳細地址，我也看了他店裡其他的一些貨，質量都很好。”

郭越問：“他是不是真假摻和著賣啊？”

“也不太可能，倉庫也查了，沒有彆的存貨，老板就算要賣假貨，也不能隻進這一隻吧。唯一的可能是今日現場的那個假手串，是倉庫裡遺留的，不小心混入了今日出售的手串裡。當然，也不排除今天那個報官的人賊喊抓賊，故意帶了假手串來報官訛錢。”

“他們二人怎麼說？”

常超一邊歎氣一邊搖頭，“這兩人都不承認，眼下隻能先一起帶回衙門了，關兩天，叫他們想明白再說。”

趙洵問常超道：“你怎麼看？”

常超便答：“大人有所不知，當初查那些假貨時，遲遲查不到源頭，那張老板也說那些貨得來不易，如果不是珠寶商人這樣的大手筆去拿貨，普通人應該沒機會接觸到。所以這個報官的人就算想訛錢，也不可能會用這種手串，他應該真的是在攤子上無意間看到的。”

常超頓了頓，接著道：“但老板那邊呢，也不太可能，除非他將其他貨都藏在彆處。但這樣一來，他又為何要單獨拿出來這一隻售賣？”

郭越摸了摸小胡子，問：“會不會是想先試探一二？若是今天沒被發現，他可能不久後就要大肆出售了？”

常超倒沒否定，“我之後叫嚴捕快再多加留意。”

這時，趙洵問道：“當初那個外族商人，你們一點線索也沒查到嗎？”

常超答：“沒有。甚至連張老板帶我們去的交易地點也幾乎成了廢墟，完全不像是有人待過。”

郭越很是好奇，“不應該啊，外族人員進出京城都需登記在冊，這也查不到？”

常超搖頭，“完全沒有這個人。”

“會不會是喬裝打扮？”

常超解釋道：“外族人如果來做生意，那攜帶貨物之類的也都需要登記。人可以喬裝，但是貨沒辦法隱藏。我當時翻閱所有登記冊，就沒見到有關這些珠寶的記錄，這也不合理。”

郭越恍然大悟，“這麼看來是黑戶！”

趙洵在一旁問：“黑戶？”

黑戶，即是說不通過正常登記手續，偷偷潛入京城的外族人。此中情況在前幾年登記製度還未完善時較為多見，主要分為兩種人：一種是逃來的奴隸等，遠走他鄉，單純是來陳國謀生的；另一種則是生意人，但卻不做什麼好生意，商品大多也是一些違禁品，因此想躲避搜查，這樣一來，即便日後市麵上的商品被查出什麼問題，也找不到源頭。

就像之前那次珠寶案一樣，不管衙門怎麼查，最後都是查無此人，束手無策。

常超道：“有這個可能，畢竟登記管理的規定當時也才開始沒多久，總有疏漏。”

說到這，郭越若有所思，開口道：“沒記錯的話，這應該是鴻臚寺的活吧？”

“鴻臚寺？”常超一愣，點了點頭，“確實不錯。”

郭越繼續道：“那當時負責的……”他話說一半，看了一眼趙洵，恍然道，“原來大人早就意識到了。”

趙洵搖了搖頭，“也隻是猜測罷了。”

常超還沒反應過來，這不說著珠寶的事嗎，又意識到什麼了？又說到哪兒去了？

郭越提醒他，“鴻臚寺各有分工，接待使臣，管理外族……常捕頭可知，當時負責登記一事推行的人是誰？”

“是誰？”

“是鴻臚寺的一位老臣，林鬆。”

常超想了想，“這位是……”

“這位林大人年事已高，當年登記的規定敲定沒多久，他老人家就去了。”郭越道，“常捕頭對林大人大概不熟悉，但是他在鴻臚寺的徒弟，也就是接班人，你應該不陌生了。”

“不會是……”常超瞪大了眼，看著郭越。

郭大人背著手，點了點頭，“正是景大人。”