清晨，天蒙蒙亮時，京城前門大街上，沿街的鋪麵陸續開張，在早市的陣陣吆喝聲中，不一會兒，趕市的人們就從四麵八方聚集過來。街上行人馬車絡繹不絕，各類集市叫人目不暇接，那場麵當真是相當熱鬨。

在早市附近，另設有幾家茶館、酒肆，開設在此，不愁客源，往往從一大早開始，就有趕集的人在此歇腳，三層小樓都坐得滿滿當當。

這會兒，茶館門口又來了兩位客人。

小二迎上前，見其中一位白發蒼蒼，是位上了年紀的老婦人；另一位倒是活潑可愛，是個年紀不大的小姑娘。兩人看上去像是一對祖孫。

小姑娘探頭道：“有位嗎？”

小二笑盈盈道：“二位喝茶？樓下靠窗那正好有位置，去那方便。”

老婦人聽了很高興，拍拍姑娘的手，道：“不用上樓了。”

小姑娘便笑道：“謝謝小二哥，那給我們來一壺茶，一碟點心。”

小二樂嗬嗬應下來，“好嘞，二位先坐，稍等就來！”

祖孫兩人便從堂中穿過，往位子走去。茶館座位並不寬敞，略有些擁擠，她們經過時，時不時有人抬頭看她們一眼，小姑娘一路抱歉道：“不好意思啊，我婆婆腿腳不好。”

旁人見此也不好說什麼，擺了擺手算了。就這樣，兩人好不容易入了座，那邊小二也將茶點端來了。

“茶點來嘍～二位慢用！”

茶盞精致，茶香四溢，小姑娘倒了兩杯熱茶，又拿了點心來吃。那老婆婆卻是對點心不太感興趣，隻盯著窗外來來往往的人群出神。

待兩人喝完一杯茶，半碟點心下肚，這時，隻見街道的儘頭來了一輛馬車。遠遠看著，那馬車十分氣派，走在旁邊的人都要給它讓路。

馬車到了街口那家胭脂鋪子附近，車夫便將馬車停了下來。隨即，從車上下來幾位年輕姑娘，她們同馬車夫說了些什麼，接著有說有笑地奔著幾家鋪子去了。

茶館裡，那老婦人輕咳一聲，小姑娘聽了，立刻意會，也不經意似的往窗外看了過去。

直到看到那一行女眷，小姑娘才收回了視線，看了老婦人一眼。

老婦人點了點頭，小姑娘便明白了，這一車人馬，就是她們在等的，安親王府的人。

顯然，這“祖孫二人”便是又做當日入城時打扮的薑慈和雲歌。

她們這兩日除了在宅院中研究易容術外，薑慈還根據自己之前在劇本上看來的消息，推測出王府家眷會在此時到集市上來，於是兩人一早便來蹲點。

本來薑慈還有些不抱希望，畢竟集市的人太多，要在這找人，無異於大海撈針。不過，幸運的是，當那車馬行至街口時，薑慈隻聽一陣熟悉的銅鈴聲傳來。她放眼望去，隻見從馬車上下來幾位姑娘，她們身著款式相似的外衣，薑慈隻一眼，就認了出來。

雲歌悄聲問：“你是怎麼確定的？”

薑慈也壓低聲音提醒道：“還記得那日隨行的丫鬟嗎？這身衣服你不覺得眼熟？”

雲歌再一看，恍然大悟，她想起來那日在畫舫上暈船的小丫鬟，當時身上穿的正和這些女子十分相似！

薑慈接著道：“這附近應該都是她們常去的鋪子。”

雲歌從窗外看去，她們這正對著街上幾家生意最好的胭脂、飾品鋪，除此之外，再遠一些還有果蔬攤子，都是她們出來一趟需要采買的東西。

薑慈低聲道：“我們也過去吧。”

雲歌：“嗯。”

薑慈和雲歌一個眼神交流，雲歌便喝完最後一口茶，過來攙扶她起身。

小二正巧在一邊收桌，幫著挪開前麵的椅子，道：“茶還合口味吧？這是要接著去逛逛？”

雲歌笑笑，道：“第一回來趕市，看什麼都新鮮，還有一半沒逛完呢。”

小二也笑，“那怪不得，時間還早，這一直開到日落呢，慢慢轉也來得及。”

小二說著，便轉身去收拾他們那桌，沒注意到就在她們之後，又有一個身影離開了茶館。

集市過去兩個街口，便是京城有名的曲樓——夕嵐樓。此時，樓上的一處雅間內，一個人影閃了進去，隻聽雅間內琴音一頓，不多時，便有一歌女抱著琴匆匆離開。

雅間內，來人關上屋門，行至桌前，這才摘下兜帽，一瞧這麵相，正是幾日前，為青衣人駕車的那個馬車夫。

他向屋中人行了一禮，雅間簾幔拉開，正是青衣人坐在其中。

車夫道：“大人，都查清楚了。”

青衣人摘了個葡萄放進嘴裡，“說。”

“那老太婆和小姑娘確實是來城中尋親的，家住東市一個宅院，院子是好些年前就買下的，主人是個年輕商人，在各處做買賣。那日趙洵他們一起去了宅中，不過很快就出來了。手下人又盯了宅子幾天，沒見趙洵的人再來過。對了，今日那兩人倒是去了街市趕集，中途去茶館坐了一會，也不見有誰和她們碰麵，之後她們又在街上逛了一會兒就回住處了。”

車夫一口氣說完，大氣不敢喘，低頭等著青衣人問話。

“趙洵那邊如何？”

“這幾日沒什麼動靜，今日也沒去大理寺，聽說是被召進宮了。”

“沒什麼動靜……怎會呢？”青衣人聽罷，從桌邊起身，在房中踱步道：“你說，難道趙洵真的和此事無關？”

此時此刻，禦花園中太陽高照，坐在其中的趙洵被念叨得覺得耳根子發燙。他一大清早就被傳喚過來，坐了快有一個時辰了，卻連皇帝的影子都沒見著。正想著起身轉轉，卻見宮女匆匆過來了，趙洵以為是皇帝忙完了，沒想到宮女是來給他添茶的。

宮女將茶盞放在桌上，“侯爺，請用茶。”

趙洵點頭，直接問道：“聖上什麼時候見我？”

宮女笑笑，道：“侯爺稍後，先喝茶吧。”

趙洵無奈，知道再問也問不出什麼，就在這時，卻見不遠處走來一行人。不待趙洵細看，就聽見太監總管和洪的聲音傳來。

“哎喲，巧了，趙小侯爺也在。”

趙洵想躲也來不及，他聞聲看了過去，隻見是和洪跟著的是太後一行。

說話間，一行人已走近了，趙洵無法，隻得上前迎了一步，行禮道：“微臣趙洵，見過太後。”

“仁章啊，免禮。”太後見到他倒是高興，揮退左右，又與和洪道，“和公公去忙吧，哀家和侯爺說說話。”

和洪自然明白，不多言語，行禮告退。

趙洵便到太後身邊，兩人慢慢步入禦花園。

趙洵一時無話，隻邊走邊想，皇帝半天不見人影，莫非就是知道太後這會兒要來，故意叫他在這兒等著的麼？否則哪有這麼巧的事。

走了一會兒，卻是太後先開口道：“上次見你，你好像才剛十七，這一晃多少年過去了？”

趙洵答：“十多年了。”

太後想了想，感歎道：“前些日子，哀家還想起你小時候在宮裡撒野的樣子，這一眨眼你都已快而立之年了。”

趙洵低頭不語。

隻聽太後繼續道：“你常年不在京中，侯府空了許久，難免太過冷清，此番回來，也該是時候成家業了。”

趙洵聽出話外之意，心中了然，太後果然不是碰巧出現，恐怕是專程來給皇帝做說客的。

“臣……漂泊慣了。”趙洵道，“即便離開戎馬生活，回京之後也是四處查案，顧不了太多，侯府留給管家照看，我也放心。”

太後歎了一口氣，“哀家的意思，你應該明白。”

趙洵知道多說無益，索性閉嘴不言。

太後本意也是好言相勸，見趙洵如此，便換了個方向問道：“仁章，你可是……心有他想？”

想什麼？

趙洵一愣，半天才反應過來，“沒有，臣隻是……”

太後卻將他這遲疑會錯了意，以為他是不好意思，便又道：“這也是人之常情，你如實相告，皇帝那邊也不會怪罪你。隻不過，安親王府的事情是早就定下的，王爺也是你的長輩，你遲遲不去……”

趙洵態度極好，立刻低頭認錯，“是臣考慮不周。”

太後語重心長道：“如今這樁婚事雖不成了，但郡主抱恙，你可趁此機會去一趟……人情往來，你這麼聰明，這個道理應該不用哀家多說。”

趙洵點頭，“太後教訓得是，臣改日便去和王爺道歉。”

太後愣了一下，覺得自己好像是勸解成功了，又好像沒有。

太後一時語塞。她本想借此機會，讓趙洵去王府一趟，也許能促成一段姻緣。誰知她好不容易把話題引到郡主身上，誰料趙洵看似態度端正，實則半句話不接郡主，又把話題推回到安親王身上去了。

趙洵的態度再明確不過，就差把“拒婚”兩個字寫在腦門上。但他又聰明得很，句句話畢恭畢敬、十分順從，但其實句句話也不提他人，斷了一切念想。

太後怎麼聊下去？沒辦法再聊。

過了一小會兒，趙洵見太後一言不發，知道她無話可說了，便明知故問道：“太後可是來尋聖上？要讓人通報一聲嗎？”

太後哪有心情，擺擺手，“哀家乏了，叫和公公來送我回去吧。”

“是。”