日頭未落，餘暉被前邊幾條青巷遮住，灑在黃土屋子裡便偏潮冷。

幼瑛帶著胡餅與米湯過去時，木板門大敞，裡邊兒空無一人，地上被扯了一堆細紗布。

歸義大街上，幾輛牛車拉著草席往城門走，草席裡裹著長長的物什，有幾襲還在蠕動，路人紛紛手掩口鼻，被這濃烈的味道熏著了。

粗衣青年兩兩拉著牛車，為首的約略三四十歲，馬臉，窄眼皮小眼睛，身材瘦削，有駝背，穿著一襲黑色圓領袍。

“這是什麼情形？”

“從樂坊運出來的死人，拖去雪翠嶺扔了。”

“我怎麼看這草席裡還有動靜，這不是害人麼？”

“領頭的駘佗向來心狠，且她們這些人的眼睛壞了，嚇人得很，誰樂意供這些人白吃白喝，或許死了也是解脫。像她們這些人，命硬不好。”

牛車拉出了取國城門，不知是哪家鋪子潑出了桶汙水，黃土地上都是濕黏黏的，漂浮著絲絲腐臭，幼瑛一路追過去，剛過度厄湖便看見他們身形。

牛車車輪碾在砂石鋪就的沙地上搖搖晃晃的響，一下一下印著度厄湖的水跡。

珠緋棚的東家遠遠就聽見有馬蹄朝這邊趕，看了一眼未曾在意，不多久便攔身在他這伍牛車前。

東家定睛看了看，抬抬手讓牽引牛車的仆役停下來。

“我還以為是哪尊菩薩。”

“我們過去雪翠嶺，你有何貴乾？”

幼瑛沒有料想到他們今日就打算埋屍，也沒料想到他們居然打算活埋。

她心有餘悸，仍舊鎮定的從馬背上下身，掏出袖袋裡的鳳鳥玉令牌擺到他的眼前。

她一直揣著它防身，今日還是第一回用上，青玉玲瓏、鳳鳥翱翔、日月居中，楷書陰刻“扶光郡主”，雄強奇肆。

“和我過去縣衙。”

東家聞聲，不見得緊張，挑挑眉梢，斜眼看看令牌，再抬起手拍過：“原就是你給她們包的傷。”

“我隻聽襲軍使的吩咐，扶光郡主是何人？我識不得，你莫不是從哪兒竊來的令牌？冒名可是大罪嗬。”他的個頭比幼瑛矮，卻說得張揚有氣勢，重重的一咬尾音，笑了笑。

幼瑛垂下手，看了看簡陋牛車上的草席，麵色冷清：“你說…你隻聽襲軍使的吩咐？”

東家擺擺手，抬步欲走：“一來一回數十裡地，莫要耽誤我的時間。”

過了度厄湖，四麵都是沙海，風隨處可來，捎著幾分乾燥。

幼瑛用勁推了他一把：“襲軍使為了邊地安危，與兵衛白晝早起、至昏而止，騎槍射劍一日不怠，你怎敢將誆害人命之事推諉到他的身上？”

“衛朝律令，諸圖財害命者，五年；已致人傷者，流三千裡；已取人性命者，淩遲處死。”

東家被她這麼一推，旋即冒了火氣，卻又暗含著一股羞辱感，從而使得嗓音更尖銳：“她們是賤戶，與律令等同嗎？她們的戶籍都依附在我的手中，我買下她們是讓她們待客，她們如今這副模樣，走在黃泉路上都堪比牛鬼蛇神。扶光郡主，你何時這麼心善了？”他張唇說著，並未動手。

“原來你知曉我是誰，”幼瑛也頓時將他的聲音掩蓋過去，“衛朝律令，諸奴婢有過，其主未稟官府而擅殺者，杖責二百；若故意為之，罪加一等。你生殺人命，這是殺了多少奴婢，還想用襲軍使給你掩過去，我看你也應當被淩遲處死。”

“淩遲處死？”

東家看著幼瑛模樣，反而開始笑了：“縣外賀員外殺妻害妾，他最後有事嗎？”

“同罪異罰、同罪異罰。我供養這些奴婢吃用，她們卻要故意殺我，按衛朝律法，她們是要被處以斬刑的，我不過也是按律例行事，懲罰有罪的奴婢！”

駱駝托運著客土，白楊胡楊堆放在度厄湖邊，遠看近看都是綠翠的，武思為卷著袖口褲腿，在往這邊趕過來。

風沙粗糲的刮在人身上，幼瑛極其不耐地抬手扇在東家臉上。

“她們軟弱無力，何時要故意殺你？”幼瑛繼而說道，“你懲罰這些奴婢，卻借由襲軍使之名，襲軍使是朝中官員，也是魏國公的堂侄，你造如此妖言，輕者流刑，重者絞刑，襲軍使知曉嗎？這些奴婢是要殺你這個主子，還是要殺襲軍使嗬？”

“你今日是打定主意與我過不去？”東家顯然沒有料到，巴掌拍凝了他的笑，“以往怎麼不見你這般熱心腸，若不是剜眼會讓眼睛壞死，你怕不是早就將謝臨恩送來我這兒，你裝什麼模樣？”

幼瑛再次將令牌提到他眼前，令牌的形狀便像是一座尖銳又祥和的山。

“你今日要麼將人撂在這兒，要麼同我過去縣衙說明白。”

“郡主殿下動這麼大的火氣麼？”

東家還未回話，身後便傳來聲音，幼瑛回頭看去，襲招身著深色馬褂，與他的莫高軍騎於馬背上，腰懸利刃、背負強弩。

襲招正饒有興致地盯著她，東家冷哼了一聲，鬆了一口氣。

幼瑛趕過來隻是臨時的，未曾想到他也會恰巧過來。

州縣的禁醫令是樂人得罪了高官厚祿之人才下達，美名其曰是樂人過多、藥材珍貴、官府料理。

官府除了見到赤裸裸的好處，是更吝刻於拿出一點點藥材與錢兩的。

可以搬下禁令的唯有襲錚與襲招，襲錚偏袒他，襲招便順理成章地恃勢淩人。

而方才珠緋棚的東家信誓旦旦，他真的是在替襲招做事。

想到這兒，幼瑛的心就沉了沉。

幸而，她前段時日送去杏果，原以為他不會肯輕易罷休，卻沒想安然至今。

彼人好淩於高閣，以俯瞰眾生之態自居。

幼瑛將令牌放回袖袋後，從中抽出防身用的細長刻刀，瞬間紮進東家的肩膀處，東家始料未及，生生吃了一痛，幼瑛又將刻刀迅速抽出，扇了他一巴掌。

襲招定是會護下他，那她便什麼都做不了。

起碼這樣可以出出氣。

也隻是微不足道的出氣而已。

“你來得方好，我這些天正是病了，才會想得多一些。”

幼瑛啟聲，飛眼看向東家，心中卻在翻檢襲招的結局。

襲招未留名於青史，或許對他而言不是什麼戳人肺管之事，她卻要迎合他說話。

“這人借著你的名義要把這些死透的、未死透的奴婢一起拖去雪翠嶺埋了。以往太子在宮中狎弄婢女，聖人便氣得笞打他。他這不是妖言妖行、成心讓你回不去長安嗎？簡直該狠狠教訓。”

東家手捂著臂膀，疼得齜牙咧嘴，鮮血汨汨直流，卻仍是不還手，似乎深知她是郡主，還手隻會讓自己落人口舌。

“襲軍使，我今日過去屋裡，便看見有人給這些奴婢包好了傷，”他咬緊牙關，狠狠說道，“扶光郡主這是明知故犯，不將禁醫令放在眼裡，也不將國公大人、不將軍使大人放在眼裡頭！往後縣裡的人都會效仿，到時候如何治下？”

幼瑛簡直就想將刻刀刺進他的喉管裡，這麼想著，她也攥住他如實做了，但尖尖的刃隻抵著他的喉嚨，並未再上前一寸。

東家的聲音更加利銳，眼睛也眯起半分：“天家之女殺人，在律法中是何罪嗬？”

幼瑛鬆手，手上都是血的潮膩：“我為律法行事，為襲軍使的名聲著想，容得你多言嗎？”

“——郡主殿下的病況這是好多了。”

襲招的視線高踞，俯看兩人在眼下動氣：“何人能將這些話傳到聖人耳裡，我想來想去，便唯有郡主你。”

“趕緊去將人埋了。”他隨之命道。

幼瑛看看牛車上草席的微弱動靜，她在明麵上壓根就救不了她們。

她便是為了避諱襲招，才假意裝病，他們要埋，如何能救？

幼瑛看向不遠處的武思為，他在看見襲招過來時，便及時止住了步子。

他不像襲招這般卑鄙凶惡，但也沒有多考慮過莫高百姓。

他拿到織錦緞子後，便悉數換成了樹苗樹種，行動迅捷，搶在了襲招過去之前，看著像是有意為之，但也或許隻是為了大計在前的一兩分可靠，他也不願多得罪襲招。

宦海沉浮，血性總會被磨蝕幾淨，他選擇明哲保身，不去承擔繁重的任務，便不會被任務絆得摔跤。

東家聞言，招呼著青年再拉起牛車，牛車踏踏行進，黃牛哞哞的叫了幾聲。

用來編織草席的茅草乾燥無光，有些還被鼠蟻啃食，漏出她們的衣角，她們始終無聲，幼瑛的心中冒得卻不是火氣。

“——襲軍使，且慢。”

又有一行人過來。

幼瑛聽聲熟悉，抬眼看去，岐林帶著一隊部曲，駛過她的麵前，至襲招的馬前停下。

“襲軍使，借一步說話。”

襲招高坐烏駿，對岐林的到來出乎意料，卻不打算這麼聽之任之。

幼瑛便看見岐林下馬過去，從懷裡掏出一塊狀似於令牌的白玉，模樣精巧更多，抬手之間輕描淡寫地擺到襲招麵前，態度卻是謙卑。

“山靜郎君中意這群瞽姬，要買下，還請借一步說話。”

日頭西沉，在解玉雪山鍍出一片綿延的金光，斜灑在度厄湖上。

沙海在靜默流淌，戈壁的人煙向晚。

幼瑛隻看見襲招在見到白玉令牌後，真的與岐林去了一旁談話。但也沒有談論多久，便抽了抽馬，帶隊離開。

“軍使大人，這些樂戶如何處理？”東家在身後喊道，“真要賣給睢園嗎？”

襲招已經騎出了幾丈遠，聞聲沒有回應，直到要過度厄湖，才勒馬回身。

他回身的瞬間，便順勢抽出弩機，從胡祿箭囊中抽出長箭，壓動鉤牙，箭羽直出，刺破空氣。

方頭箭矢旋即飛過幼瑛的臉頰，直衝進東家的胸膛。

東家瞪圓了那雙眼睛，還未反應過來究竟發生了何事，便是一陣劇痛，讓他的胡須直直抽搐，倒下身子如救命稻草一般攥緊了幼瑛的腳。

襲招方才騎馬遠去。

血直接沉在沙子裡，武思為低著身子恭送，神情也活脫脫的像是奴仆。

幼瑛不知岐林拿著的是何人的令牌，但讓襲招不得不聽從的，會是誰的？

是那位郎君的嗎？

但那位郎君如今並無多少權勢。

“郡主，救…救我…”東家的嘴角淌出血跡，斷斷續續地說。

幼瑛看著他，他麵露痛苦，眼裡是對死亡的恐懼，黑黢黢的，瞳孔放得很大。

天底下有君明臣良之理，襲招想殺便殺，背後的推手或許不單單隻是襲錚。

幼瑛踹開他的手，看向走過來的武思為。

“襲軍使將他就地正法了，給他一個了斷吧。”