黃土房子裡，幾乎什麼物什也沒有，但仍舊顯得促狹非常。

幼瑛看不見裡邊兒蜷坐著多少人，女女男男、男男女女，因為木門被用力地推開，黃土沙子就窸窸窣的從房頂落下來一層。

惡臭味就是來自於那群人。

門板咣當一聲撞在牆上，她們如驚弓之鳥，除了在那兒粟粟自危，將身子往裡縮得更緊之後就再也做不出多餘的動作。

她們大多二十歲不到，卻無一例外，眼睛都被剜了，有的是黑魆魆睜著，怔怔在那兒，不知是死是活；有的是緊緊黏貼在一起，從她們眼角眼尾流落出來的不是血跡。

她們眼四周是灰黑色的，生長出大塊大塊的死肉，或深或淺，淌出大量的黃綠色膿液。

莫高的天氣乾燥、日光毒，經過這樣的曬來曬去，就像是巷子中掛著的衣物，一日一日的被炙烤，已經發乾發白發出臭味了。

蠅蟲亂飛，在這座湫隘中，也在她們的身體上。

阿難壓著青年的身子死貼在牆壁上，她們的傷痕給他多添了一份仁慈，從青年的手中奪回錢袋子後便一把將他甩開，不再多言的踏步出去。

“真倒楣，追到了這裡來。”

阿難皺了皺鼻子，身子撞到了幼瑛，幼瑛被撞得仿佛腳下軟綿綿的，扶上旁邊有木刺有裂紋的門框。

瞽姬。

幼瑛的腦子中冒出這個詞。

因為雙眼看不見，感官便被放大，彆有一番趣味。

她們的眼珠子被連根剜走，但還是留下來殘肉，隻能愈發不被製止的潰爛膿腫，無可奈何的敗壞相貌。

“求你不要將我送去官府…”

青年是這裡唯一睜著眼睛的人，他被甩在陰暗潮濕的地上，淚流滿麵。

“我隻是想讓她們最後的日子好受一些，我阿姐也是樂人，”青年說，“我怕在這裡見到她，求你不要將我送去官府，我偷你的錢，願意用我日後的命來相抵。”

茅草乾癟癟的，被稀稀疏疏鋪在地上，在牆角躺著幾人，她們的臉色是灰白的，雙手雙腳上都敷著草藥。

草藥乾巴得發綠，她們乾巴得發白，彆有一番淒況。

幼瑛的十三兩銀子被意料之外的用到她們身上，反而覺得慶幸，慶幸之後就覺得很空，因為自己似乎除了十三兩銀子，也救不了她們。

她們有很多人。

毀了一個瞽姬，還能再造千千萬萬個。

且這在衛朝的賤籍中，也是特殊的需求，特殊的有些暢行。

暢行於天子腳下，也暢行於邊疆僻壤。

臭味熏天，所幸她們不喊救。

幼瑛收斂視線，從袖袋裡掏出所有的錢兩，低身放在門框邊上，聲音也不由變得澀滯起來。

“蠅蟲很多，還是去買一些艾草給她們吧。”

節衙六街往這邊過來，驛站的掌櫃也隨在他們身旁，顯然是在四處張望竊賊。

越往這條巷子走，他們便越緊緊捂上口鼻，節衙的麵上露出嫌惡，佩刀咣當當地響，恨不能走得再快一些。

幼瑛還未走出門，便撞見她們的身影。

掌櫃似乎朝這邊看過來。

“噯——那個乞索兒搶了你的錢袋，你看見他往哪兒去了嗎？”她出聲向阿難喊道。

幼瑛陡然向後退一步，關上木門後便用手抵著。

她不單單是因為這個青年，他本就偷了錢，還傷了人。

隔著幾條巷子的樂坊中似乎在唱戲，遠遠聽著，戲腔和哭聲很像，都在咿咿呀呀、嗚嗚咽咽。

“沒看見！”

阿難不客氣地回。

佩刀嘡嘡嘡的，似乎沒有走到門前便折身返回。

屋裡頓時很寂然，門上的木刺不知何時刺進幼瑛的手心裡。

青年低聲道：“多謝。”

幼瑛因為這一步徘徊，心裡有些慚愧。

即使今日回去，也會心心念念、揮之不去。

天上的顏色變成深紫色，月亮的影子更深。

屋子裡唯一的桌幾上就放著許多袋藥，旁邊的爐子、水壺似乎還像是偷來的，缺邊缺角缺蓋。

幼瑛看向地上的青年：“這些藥是你買的嗎？”

魏淨慈點點頭，淚水被擦乾後，灰痕亂七八糟的，一點兒也沒有了方才呼之欲出的狠勁。

幼瑛抬步過去翻看藥袋，十三兩遠遠不止買這些，他買得少，且多是消炎止血的，沒有清創便直接敷草藥，情形不見好轉反而更糟。

“她們呢？”幼瑛看看一直躺在牆邊的幾人。

“她們已經死了，還沒有人來埋。”

幼瑛動作不停，隨後應了一聲：“在我回來之前，不論你去何處，都要打來幾盆水燒好。”

莫高縣中有許多寺廟，除了佛廟以外，還有景教、襖教、摩尼教，廟外在此時還熬煮施粥。

幼瑛經過高大的魁星閣，過去藥肆，藥肆裡點著燈，剛巧沒有病人，便顯得很空大，藥童在舂搗，抱廈在書案後用木質偶人行針刺穴。

“抱廈，我要買一副刀具。”

“月牙刀、柳葉刀、刮匙，還有鉗子、鑷子、繃帶、針線。”

幼瑛閒來時翻記過在榆靈無意買來的醫書，裡麵記載了去除腐肉，醫治膿腫的法子，其實縱使母親教習過，幼瑛也沒有把握，但她站在案前看看坐在案後的抱廈，州縣有樂戶禁醫令。

她早在榆靈縣時就深切體會。

“還有六錢的乳香，十二錢的紫草，十八錢的黃連、黃柏，三十錢的金銀花、連翹，五束艾草，”幼瑛還是往多裡說了一些，“蠟燭也能再賣給我兩隻嗎？”

抱廈有一瞬間詫異，但還是一麵聽幼瑛說，一麵提筆蘸墨在麻紙上記著，等她說完了才問：“這麼多劑量，病人很多麼，受了什麼傷？”

幼瑛知曉有些藥材貴，且買得多，即使是掏空阿難的錢袋子，她也付不起。於是她也用筆寫了一張欠條：“這可以去睢園給一位叫謝臨恩的樂人，他會暫且代付，明後幾日，我也會給藥肆送來。”

“阿還郡主，”抱廈想了想，起身去藥櫃拿藥，“我看你今日與往日不同，現在店中無事，我家師父也回來了，我可同你一齊去看看。”

“她們是樂戶。”幼瑛如是說道。

抱廈會意，又看了看記著藥名的紙張：“這些用來清熱解毒、消腫散結，那你為何還要用刀具呢？”

“刮開膿液、切除腐肉常用，我怕你一人應付不來，”抱廈道，將稱量好的一劑藥放進藥箱裡，“樂戶患病了也是病人，我同你一起去吧。”

抱廈的話似乎沒有出乎幼瑛意料，因為她極熱心，她才會在雪翠嶺遇見她時，為她引路去找靈芝與杉樹。

“我同我阿娘學過醫，慢慢來也是可以的。你同你師父在藥肆行醫，禁醫令無眼，莫要因此不太平。”幼瑛道。

抱廈用方寸匕稱量著藥材，還輕柔著壓實了些，多量取了打包。

“這些藥多，我擔心你一人拿不動，我送你過去。”抱廈道。

幼瑛不知這是不是她的委婉說法，還未回話，便見藥肆後門的藍布簾子被一下子掀開：“你哪兒也不許去！”

是那日墜樓的晚上，過來給她診治的鶴發大夫，今日一見，他在朝她微微躬身後，麵上便多了一些嚴冷。

“你若是那些散醫便罷了，樂戶碰不得，禁醫令沾不得。”他過去抱廈身邊，低聲說。

幼瑛見大夫的麵上有些避諱她，便背過身去，到門外站著，儘量不聽她們講話。

天在慢慢暗下來，月亮輪廓越來越清晰，藥童在煮藥。

“師父，那張禁醫令本就不合理，長安沒有，洛陽沒有，偏偏這裡有。我們在邊地行醫，不就是為了她們能少點苦頭吃？何況這位郡主就是那日在雪翠嶺護住我的人，我不說，你不說，沒有人會知曉我救得是樂人。”抱廈道。

“你師姐便是像你這麼想，學醫不易，又正值妙齡，偏偏要去救那些樂人。你以為莫高縣裡真的就你我這幾雙眼睛嗎？”大夫的聲量大了些，“你師姐落了何下場，你沒有瞧見嗎？全家都被絞殺在城門外。”

“師父，如若她就在你的眼前，你當真不會救嗎？”抱廈問，“救人是天性，何況是醫者。這些年死了多少無辜樂人，明明一劑小小的藥方便能得治，偏偏不能治。若我真要赴師姐的路，到時絕不會牽連師父，赴也赴得值當了！”

“你當真要去？”大夫拍桌厲問。

抱廈裝盛好藥材，又利索的拿上刀具蠟燭，闔上藥箱：“凡大醫治病，不得問其貴賤貧富，也不得瞻前顧後、自處吉凶、護惜身命。師姐是蒼生大醫。”（1）

“師父，如若沒有你，我也不能成材，你是心存大道者，我剛好無母無父。看這些藥的劑量，我便能知曉她們身患重症，明明可以醫治，就不能再平白無故的喪命了。”

“你若去了，就彆再回來我這藥肆，地方小，供不起你！”

藥爐裡的藥味濃馥地蒸騰滿室，幼瑛聞見後，便仿佛聞到那處黃土屋裡的腐臭，腐臭味不止讓她想到她們的眼睛，也想到她們生膿生瘡的身子，味道直衝口鼻，便後知後覺地嘔吐出來。

墓葬在發掘的時候，氣味也極其難聞，尤其是在開棺之時，棺液裡的味道熏在人身上三天三夜也洗不乾淨。

但從未這麼難聞。

兩三百年後，當莫高這座小城被滾滾黃沙掩埋時，有多少人會被活生生地吞噬。

“武思為今日不知怎麼了，一早就買來一批樹種和滋養肥料，還雇我們這些人去學怎麼栽種、要在何處栽種，月錢值兩石小麥。”

“今日在度厄湖那邊，有許多人瞅見武思為與莫高軍的軍使說了好半天話，頭一回見他這麼不避讓，當初就是他帶人砸了魁星閣裡的將軍像。”

“今年有大計，哪個官員不想爭著升遷？何況是這最邊的邊地，武思為也要在彆處的官人前矮一大截。”

過路人唧唧噥噥地談，幼瑛用掃帚清理完黃土地上的嘔吐物，胃裡還有些不適，使得胸口心口都變得狹悶。

“快快過去吧。”

抱廈對幼瑛說道，清瘦的身上背著藥箱、抱著艾草，從藥肆裡大步流星地走出來。

幼瑛拿過她的藥箱和艾草，向後看看吃油餅的阿難，喊了一聲，阿難不情願地邁步過來。

“你先送過去，讓那人點上艾草，”幼瑛交代道，然後對抱廈說，“他力氣大，也跑得快。”

這些日子要入夏，晚風裡也捎上些熱氣，不再那麼寒涼。

臨近著下鑰，沿街有許多店肆開始歇業，堂倌在店外一一捧著那長長的木板搭上門。

“讓你見笑了，師父其實很心善，這些年一直在義診。”抱廈道。

幼瑛點點頭，隻是想著抱廈與大夫的談話，有些後悔實在不應當告訴她，她與大夫都是互為對方好，大夫此時應是傷心她與那位師姐，傷心自己也將會護不住她。

佛廟的暮鼓還是照常敲響，幾乎是響徹莫高的每個角落，風刮過布告欄上的黑字紅印，那張為首的禁醫令還像是簇新的：

樂戶若有病痛，自有官府安排，無需醫者插手；

醫者，當為百姓解憂，無論公私，不允為樂戶醫病；

——以免累及自身、自取其辱。

前邊兒有一隊長長的商旅才入縣，正在騎馬拖車的過來，那長旗上掛著的鈴鐺噔噔響。

“阿還郡主，是在哪個坊，過會兒要往哪裡走？我看那位郎君已經跑得都沒有影子了。”

“抱廈，我還要回睢園一趟，我會快去快回。那些樂人便在右手邊這個坊，你進去在第一個巷口右拐，一直走到頭便是。”

鈴鐺擦肩而過，商旅行在街道正中，幼瑛跑回黃土屋子裡，艾草被點燃了兩束，清香味與腐臭糅雜在一起。

若是抱廈進坊後往右走，便是另一個坊門，與藥肆離得近，來得及趕回去。

“我燒好水了。”魏淨慈拘謹在一邊，生怕她走了。

幼瑛擦擦頭上的汗，將一大包芭蕉葉放到案上，打開藥箱，拿出蠟燭用火折子點好，屋裡才有了亮光。

“我買了些乾糧回來，你先把手洗乾淨，將糌粑分給她們吃了，再給我倒盆水來，將金銀花放去壺裡煮。”