天上竟然下起了細雨。

幼瑛騎於馬上看著軍使走近，她方才在縣裡去報官，官府閉門不見。

她擺出李廬月的身份，縣令才姍姍來遲。

她在取國城門等了許久，也不見他們官府的人去追拿。

幼瑛看著臉上帶笑的軍使，看著他身後還被團團圍著觀賞的長楸，不得不攥緊一些手中的韁繩：“那位樂人與我有用，趕緊將她放了。”

軍使走至幼瑛的馬下，抬麵看她：“她是哪裡得罪了殿下，竟這般不識眼色，”他眉梢上揚，“不如就讓我一並將她教訓了，省得再臟郡主殿下的手阿。”

幼瑛記得縣裡百姓所說，他是都督的堂侄。

昭寧十六年，最有可能在邊縣有權有威的會是誰？

會是那位起於鐵騎，又風頭正盛的魏國公襲諍嗎？

襲家累世功勳，襲錚擊赤降、滅突厥、定亂臣，以勇猛善戰著稱。其胞妹是當朝皇後，長子年幼時就被立為儲君。

不過，他與這位儲君的關係倒不好，最後被以巫蠱之名滅族。

到底是否真的行了厭勝之術，後世已經追究不清，兩三百年後還有許多文人惋惜他是功業彪炳的名門之後，景仰他是“天下無雙”，為他賦詩頌德。

幼瑛看著眼前的張揚與猙獰，那些無雙在一瞬間牽強附會。

“魏國公可知你在邊陲做此種事？”幼瑛輕聲問，也在探究。

襲招不怒反笑，卻伸手攥住幼瑛的衣襟，將她的身子往下扯：“你這副嘴臉也憑同我說教？”

“是不是也想讓我再教訓教訓你和你那位至卑至賤的夫君？你多管什麼閒事？”他貼在她的耳邊說。

幼瑛握緊了韁繩和馬鞍橋，才不至於被他摔下身，但呼吸一下子就提了起來。

她是猜對了嗎？

幼瑛抬起臉反問：“你當真要教訓我嗎？”

“如若我記得不錯，你是魏國公的侄兒，為何要流落到這苦地呢？”她穩住心緒，再次試探開口，“魏國公為你煞費苦心，你卻一次又一次的糟蹋，我是該同聖人好好書信，還是再讓魏國公容留你一次？”

話落，襲招就將她摜身下馬，一手緊緊壓在她的脖上：“你以為你能從沙州回到長安？”他的眼色旋即沉下去，“李廬月，長安城裡還有誰記得你嗬？你的母親管你嗎，還是聖人真就在意你這個雜種胡弩，你連我都不如，竟還在這邊仗勢蒙騙。”

襲招一語道破，幼瑛被摔下身，嗆得咳嗽，愈來愈猛的春雨砸進她的眼睛裡。

她的記憶中瞬間閃現出襲招的臉，閃現出襲招在翠綠的琉璃宮牆下將年弱的她欺壓在身下。

那應當是李廬月的過往。

幼瑛驟覺疼痛，卻知不能耽擱，她追趕過來的目的是為了那位女子。

而如今襲招這般動怒，她所說都是對的。

思及此，幼瑛抓了一把身下濕沙，揮向襲招的眼睛，再拔出他腰間彆著的短刀，用力抵在他的脖頸。

他的兵衛眼疾手快，抽出佩劍一擁而上，唰唰將利刃齊對向她。

“鬆手！”

幼瑛緊握襲招的衣領不放，冒雨張唇：“我母親唯我一個女兒，聖人對之和親功勞心疼，特封我為扶光郡主。你今日若敢動我，我保不準縣裡是否會有我母親的心腹，將你所做的一切都上報朝廷。”

“你讓他們速速離去，將那樂人放開。”她道。

粗糲的沙子進入襲招的眼睛，襲招難以忍受，又被刀尖抵住：“李廬月，你是不是在苦地被人伺候久了，就真拿自己當主子了？”

幼瑛的手指關節泛白，將刀尖抵進去一寸，讓他吃痛：“那你現在有膽便殺了我，看看魏國公是選尊法，還是護你；看看聖人是選握權，還是護你；看看百官是選宗室，還是選你？”

“國公真的會為了你，不顧律法、不顧諫臣嗎？”幼瑛再言，鮮血蜿蜒著刀刃沾上她的手，“與我相安無事，對你隻有益處，沒有壞處，你也不想一輩子與家人分離、待在邊陲無人問津之處吧，你說呢？”

雨夜之下霧氣深重，已經遠遠瞥不見珈南古道身後起伏的山巒，南麓的女神像被沙粒剮蹭、被鹽水侵蝕，她的眼睛下存在著流淚一樣的水痕。

那行人騎馬離去，幼瑛才收回那把從襲招身上奪來的短刀，心卻未鬆下半分。

她彎身撿拾起長楸的琴，那琴被雨水打濕，又浸了霧氣，已經有些發軟，且它的身中間裂下了一道細紋。

長楸身上的痕跡被衝刷得像是沙海中的紅河，眼神微空，卻向幼瑛伏地磕頭。

幼瑛不知這把琴對她而言為何如此重要，但想她是樂人，有太多的樂人朝不保夕，總是寄情於唯一的絲桐，且這絲桐應當也陪伴了她很久。

幼瑛一麵牽馬，一麵抱琴朝她走去：“我看這邊有石窟，窟裡有許多畫匠，他們彩繪需要用到石膏和樹膠，加之木材易尋，我會一些修補的手藝，我會給你修補妥帖。”

“你住在何處？天氣涼，身上有傷，我先送你回去。”

狹窄綿長的珈南古道已經升騰出濃厚的霧氣，長楸一半是水，一半是血。

“可以得恩人搭救，便是萬幸，”她道，“邊軍凶殘，娘子萬不可再被我連累。”

“沒有連累之說，我若坐視不管，一定會良心不安，我不想受心上的煎熬，”幼瑛脫下自己的披袍，去披在她的身上，然後蹲下身，“你不可再受寒了，前麵有窟有僧侶，我先背著你過去。”

長楸久久沒有動靜，春雨還是劈裡啪啦的下，幼瑛緊緊抱著她的琴，那琴身上的烏黑，幼瑛在今日霧氣來臨之前就已經見過，是一團被濺在黃土地上的黑。

“我向你允諾，這把琴的轉機尚在，不要先輕先棄。”

“無妨。”長楸伏身過來，幼瑛感覺到背上的冰涼和濕熱，渾身毛孔都像是在分泌出一種黏液。

“我家就在前邊的窟裡，我不輕、不棄、也不想糾纏，就當是被惡犬咬了，多謝娘子。”

幼瑛背起她，聽見她這麼說，前一秒還在慶幸她的看開，後一秒就覺出她的語氣之輕，包含了太多的無可奈何。

如果可以追究，又何止於說一句算了。

幼瑛覺得心裡很難受，按照律令本不該如此，可再一想到襲招對於李廬月的態度，便見李廬月身上壓著的山。

若是襲招心中記恨，她還需找到開山之路。

莫高的氣候乾旱，難得下雨，所以因這細雨，上百座的方正窟裡都亮著油燈，在霧氣裡朦朦朧朧。

“——這不是長楸娘子嗎？”

披著蓑衣的大娘方從田壟上回來，雨水將那些厚草壓得很沉重，她的身上還沾著一灘一灘的濕泥。

她原本高興於這場酣暢的雨，轉而看見幼瑛背上的那團物後，笑才慢慢斂下去，趕忙上前幫忙。

“我勸過長楸娘子不要去縣裡賣藝，在這道沙梁子，起碼有佛陀在、有僧侶在，收留了多少無家可歸的人。”

“長楸娘子偏偏不聽，想著那群人不會如此。”

“他們說是邊軍，實際上比山匪還要歹毒。外邊兒的胡人還沒有來，他們就將刀尖對向供養他們的民。”

“我和老漢本好端端的在縣裡種田，他們借著收成好之由，壓價拿了我們五畝地，說是官府代耕，來年會分糧食。每戶人家攏共就八畝地，我哪年才能見到他們的糧？”

雨珠衝刷窟壁，沙梁子裡住著的畫匠、泥匠、塑匠還有僧侶都送來了草藥，蓑衣大娘點上火爐子，焰火汪汪的發藍，她一麵給長楸擦拭身體，一麵又唾罵縣裡上下。

“沙州郡這麼大，官府都不管嗎？”幼瑛問。

“噯喲。”

旁邊火柴上燒著水爐，水裡不停的翻滾細沙，大娘說：“這年頭當官的，隻要看不見、聽不見，郡縣裡就是一片祥和，要是吵到他們耳朵裡，他們裝模作樣的本事高著呢，隻能湊合過日子。”

長楸的後背和半邊身子都被泥沙摩擦得血肉模糊，沙子緊實的黏在體膚上，擦不開，幼瑛搗好藥後，提起水爐，再過去窟簷端來一早就盛接著的雨水，將之和滾燙的沸水混在一起。

“大娘，先把布巾潤濕，敷在她的傷處。”

幼瑛也跪坐去草席旁，用雕刻刀削著木材薄片，用來給長楸刮淨身上黏沙。

大娘聞言照做，隨後問：“娘子，長楸是好人，我很感激娘子搭救，你知曉她是樂戶嗎？”

幼瑛點點頭：“我知曉，還是救人要緊。”

“噯…”

窟內一時安靜，木材碎屑一片片掉落在潮濕的黃土麵上，襲錚既為國公，又兼任地方都督，本不合規，卻又可看作是聖人對他的榮譽加封與信任。

“大娘，魏國公可有到任過？”幼瑛問。

大娘搖搖頭：“他早年戰場受傷，腿腳不便，哪裡來過我們這邊陲苦地，到頭來還是府內的長史代任。”

“荀庸長史嗎？”

“不是他還能是誰呢？”大娘說道，“倘若將軍還在便好了。”

“將軍？”幼瑛還是在給長楸輕輕刮沙，時刻注意著她的麵色，手上動作輕之又輕，而對於大娘的話也稍微提了些心思。

“是啊，”外邊兒的風雨還在瀟瀟下，大娘拿來火爐靠著草席，“當年將軍領兵滅赤降，沒曾想…長安裡的貴人都說將軍冒進，連為將軍上言的大學士都命殞黃泉。”

“將軍常年戍邊，赤降兩萬大軍過來時也是守到了最後片刻。每逢他凱旋，他都將所賞的財物分給我們這些村婦，還在郡縣中買下屋舍，安頓各處流民。他這樣的罪過未免太重了，就那樣正法在了取國城門，這哪裡是死於邊野。”