元朔。廣孝帝大赦天下，改元大業。

源自《易經·係辭上》：“盛德大業至矣哉，富有之謂大業，日新之謂聖德。”廣孝帝對此年號殊為自得。過去幾年，他征南越，定西羌，振長策而禦宇內，還了結一樁二十餘年的惱屈心病，接回被奪走的母後。

但那已是過去的榮光。他春秋正盛，需要再建立更大的功業，以名垂青史。

是以大業元年的上元節分外熱鬨。整座上洛京城妝點如天宮仙殿。

自宣陽門至閶闔門，天街沿路設燭燈數裡，照徹四野。燈路儘頭是宮牆下一株高八十尺的百枝燈樹，華光滿射，與高懸於永夜天心的圓月交相輝映。

帝後勝服華彩，與民同樂，仿佛這個龐大的帝國會永遠如此奢靡、輝煌。直至萬年。

崔妙璩帶著春見，於頂珠戴翠的洶湧人群溯遊從之，偏向燈影闌珊處躲。

直至來到金明池，於水邊尋了個人煙稀少的所在，方停住腳步。

小心翼翼踩著膩滑的池畔淤泥，她將準備好的蓮燈拿出來。

樹影婆娑，搖皺一池春水。

倆人麵對麵蹲在幽暗處，春見捧燈，她攏著打火石，試圖搓出火星子來。

一壁搓著，小姐妹一壁低語。

“娘子，明年我們恐怕已在涿州那冰天雪地的苦寒之處，放不了燈。為何今日不多準備幾個呢？”

崔妙璩失笑：“這又不是存糧食絹布，豈能整存零取的啊。來年若是放不了，燒點便罷。一年總是有一年的拜祭。”

春見點頭，又想到什麼：“可你拜祭這麼多年，好歹也沒個音信。人到底是死是活也不知道。”

她唬了一跳，“若是人還活著，你給她放了這麼多蓮燈，那不是……”

崔妙璩滿不在乎道：“那便等她不活了再取罷。”

“娘子你剛才說這一年是一年的，不可整存零取！”

春見馬上抓住她話裡的漏洞，咄咄逼人道。說到“取”字時，嘴巴搓圓吹出的風直接吹熄了好不容易躥起的火星。

崔妙璩：“……”

春見：“……”

春見：“娘子我錯了。”

於是繼續搓。

“對了娘子，我聽彆人說，那皇……那救你的蕭娘子，生得特彆美對嗎？你還記得她長什麼樣嗎？”

蕭同小發音差不多，春見也不太避忌。

崔妙璩手上不停，盯著那時明時滅的微光，仿佛又見到了當年那個上元夜。

“我也不知道……”她說，“她戴著鎏金嵌寶的麵具，我其實沒有看到她的容貌。何況那時我剛醒過來，看什麼都像隔著霧，朦朦朧朧的。”

“真可惜啊——”春見遺憾道，“人家都說她是京城第一美人呢！”

她又看著自家娘子，“我覺著也是言過其實，還沒跟娘子你比過呢，怎就篤定是第一啦！”

崔妙璩噗地笑了一聲。

火星子又滅了。

……

春見：“要不還是我來吧。”

崔妙璩繼續搓：“第一也好第二也罷。人家總歸是我的救命恩人，若不是她，你家娘子如今最多算得上是最美塚中枯骨。”

眼見春見又要笑，崔妙璩趕緊死死護住剛搓出來的火星，點燃蓮燈，再小心放入水中。

蓮燈沿著脈脈水流而下。

崔妙璩一瞬不瞬盯著那星遠去的光芒。

十年前，不對，又過了一年，如今算是十一年了。十一年前的上元夜，她忽而穿越過來，醒來時卻發現自己懸在半空，頭腳下垂，一顛一顛地。

她在現代時是個500度的近視眼，不戴眼鏡看什麼都自帶大光暈。

初時她還以為自己被車撞後死掉了，如今生在天堂。

待視線慢慢聚攏，世界逐漸清晰。她環顧周圍，見到全然陌生的環境，和明顯被人扛在肩頭、還專往黑燈瞎火處跑的先決條件，不及驚異自己沒戴眼鏡也能看清，先死死抿住了險些驚叫出聲的嘴。

我這是……被綁架了？還被賣到橫店了？

她心想。

這人力氣這麼大的嗎？她再瘦好歹也有個九十幾斤，居然被扛在肩頭跑了一路。

恐怕是個練家子，伸伸手就能捏死自己的那種。

絕對不能打草驚蛇。

得找到好心路人，或是警察求救。

對了！

自己被人這麼扛著跑了一路，也沒個路人看見，路見不平或者幫忙報警的？這也太世態炎涼人心不古了吧。

她腹誹著，微眯眼睛四處觀察。忽見右前方拐角處走來兩列燃燒的火燭，一乘精美無比的軟轎穩穩而來。

轎子左右還有披甲士兵與宦官，她心頭一喜。

這是趕上劇組拍戲？有救了！

扛她之人也見到了那行人，掉頭往另一頭的池邊走去，

水腥味撲鼻而來。她心裡一急，唯恐錯過這次求生機會，當即用最大的聲音呼起救來。

驀地喊了一嗓子，扛她之人一怔，她也呆了。

怎麼是個孩子的聲音？

那人伸手要來捂她的嘴，她拚命掙紮，也不管什麼聲音不聲音，撕心裂肺地大叫。

那行人腳步停頓，披甲士兵掉頭朝他們走來。

那人見勢不好，將她就地一扔，跳下湖畔逃走。

她摔得七暈八素，渾身疼痛。混亂間隻聽見腳步聲分而為二，一列沉沉追擊，一列尖叫著“有刺客”，來到她身邊一看，奇道：“是個小女娃子。”

而後又朝她背後尖叫：“小祖宗，你怎地親自來了！此地醃臢，留意汙了足下！”

你才醃臢你全家都醃臢！

她身上痛極，心裡卻破口大罵。

拍個戲還把自己當真太監了？說話人不人鬼不鬼的！我摔一跤怎麼就醃臢了，怎麼就汙了那小祖宗的足下了？！

抬眼卻見到雙繡著繁複花紋、小船般的翹頭鞋子。鞋上軟軟飄蕩暗光流轉的華麗宮裝裙擺。她呆呆仰頭，見到高貴少女仿佛墜落塵寰的九天神女般，身覆朦朧月華，俯身看向自己。

神女臉罩黃金麵具，兩靨鏤空篆刻蘭草與溪蓀花紋，露出內裡羊脂玉般凝白的膚色，愈發襯得麵具後的那對眼眸極深極黑，有如寒潭。

看身量，不過十二三歲的少女，卻飄渺如仙。既姽嫿於幽靜，又婆娑乎人間。

高情逸態，一生未見。

後來她才知道，自己是穿越了。穿越到一個女帝執政的末期。山河傾倒眉前。

而救她的神女般的小姐姐，是女帝親封的皇太孫女。亦是皇太女、長公主蕭元宸與駙馬、探花郎尹樞唯一的女兒，蕭幼艾。

蕭幼艾隨母姓。

聽聞長公主懷她時，夢見少司命乘翠旍孔翎寶車，衣袂翻飛，自浩淼煙波中淩風而來。一手持劍，一手粉妝玉琢的可愛女嬰。

她將長劍與女嬰都交予蕭元宸。

懷胎十月，蕭元宸獨做這一個胎夢。女帝陸仲兒得知後欣喜若狂。

少司命乃楚地神話中掌管子嗣與災祥禍福之神。她認定此乃天意，自己與長女、長孫女，既是天命所歸。

遂為這個尚在娘胎裡的孩子取名幼艾。

竦長劍兮擁幼艾，蓀獨宜兮為民正。

偷溜出宮看完花燈，繞路回去的蕭幼艾恰巧救了她，又為這驚嚇過度，不知自己姓甚名誰家在何處的可憐孩子找到了家人。

還拿住了拐走她的人牙子。

人牙子自水底被禁衛拉出時，猶自困惑。

明明自己已將小女娃悶暈，如何醒得那樣快，以致自己失算。

她聽到卻是一片心寒。

恐怕真正的崔妙璩已為他失手悶死，方留下個肉/身與她寄居。

而得知這場拐賣，竟是出自於小女娃至親的謀劃。祖母不惜賣掉孫女，隻為逼不願納妾開枝散葉的兒子追生男丁，蕭幼艾更是陷入了長久的沉默。

麵容隱於麵具之下，叫人猜不透。

遂令手下隻尋女娃的母親，萬不可驚動家中其他之人。

然後帶她坐上自己的轎子，送她回家。

蕭幼艾的轎子——後來她知道，那其實應該叫步攆，布置華麗精巧又溫暖。凍了半夜的崔妙璩叫熏香一烘，漸漸就有些撐不住，倚著尊貴無極的皇長孫女的肩頭，迷迷瞪瞪地盹過去。

半夢半醒之間，似乎聽見蕭幼艾在問她。

“你覺得，當女子好嗎？”

她困極，腦子裡漿糊似的，順著嘴回道：“自然好啦。”

蕭幼艾一頓。

又問：“為何好。”

她又模模糊糊地回：“好就好在你隻有當了女子，才知這世上原有如此之多的不公。”

說完這句，步攆內徹底安靜。

仿佛從未有人開口說過話。

……

待她醒來時，已經在陌生的痛哭流涕的母親懷裡。

於孟姬抱著失而複得的女兒千恩萬謝。

蕭幼艾人小，氣度卻非常從容，隻道不必，莫對外透露她的身份即可。

阿娘由是記在心中，不管祖母與他人如何逼問，隻說是好心人送回，絕口不提、也不準她與阿爹提及此人身份。

終是成為一樁懸案。

再後來，便是年末的辛巳政變。女帝薨逝，皇太女蕭元宸戰死宮門，皇太孫女蕭幼艾下落不明、生死未卜。

而今，已是第十一個年頭。

她是她來到這個世界後，第一個見到的人。

也是第一個失去的人。

最後也隻有她這個，原不屬於這兒的人，每年為她點一盞孤燈，遙祭芳魂。

若她活著，願她平安、健康，隱姓埋名。

若她不幸離開，願她離苦得樂，能投胎去自己來的世界。

崔妙璩回憶至此，頰邊微涼。

蹲得太久，腿都麻了。她和春見互彼此支撐著站起來，正要往回走，不意見到身旁的樹後站著個漆黑的人影。

崔妙璩全身氣血猛然上湧！

這人在那裡站了多久？

自她們放河燈起，便潛伏至此麼？為何全然未覺？！

她回想一番，應該不曾說過任何不該說之話。

更是不曾提到她的名字。

既如此，她又有何心虛的？莫不成上元夜還不允許放個河燈祭拜個親友了？！

思及此，她深吸一口氣，坦然向樹後看去。

“誰在那裡！”

她朗聲問道。

輕微的腳步聲起，男人玄色的衣袍於光影中一寸一寸顯露。

夜風凜冽，男人卻有著一雙、清寒遠勝中宵風露的霜冷眸子。

宋儉自樹後走出，平靜無波地，垂眸看向她。