在老師家學畫之暇，薔薇姑娘望著懸掛在牆上的《雄獅圖》，不禁勾起了好奇心。記得那天娘炮兒注視著那幅油畫的時候，神色是那樣的迷惘而又沉痛。尤其是他與野鶴閒雲的那段對話，似乎隱匿著一個淒楚的故事。她知道，這個故事興許就珍藏在野鶴閒雲的心裡。

野鶴閒雲手裡握著朱泥對嘴壺，慢慢地踱到薔薇姑娘的身旁：“你也對這幅畫感興趣？”

薔薇姑娘說：“老師，一位女畫家，能把雄獅畫到這個份兒上，堪稱是油畫大師了。”

野鶴閒雲點了點頭，說：“你沒有見過她的《出水芙蓉》，那才是巧奪天工的藝術精品。畫麵上，一位豐滿而成熟的女人出浴荷塘，烏黑的長發，濕潤的肌膚，似乎有清澈的水滴在流淌。她的臉龐美麗而端莊。寧靜平和的神情，以及荷葉蓮花的背景，又隱含著悲憫、善良、博愛的宗教色彩。人物肖像明暗虛實的處理，通過藝術化的語言，表達得淋漓儘致，韻味無窮。畫家通過一支畫筆，將淡然於心，從容於表，優雅自在的生話態度，凝聚在了畫布上。唯美的人物形象，煥發著燦爛的人性光輝。同時，鑒於畫家當時所處的尷尬而汙濁的環境，又活脫脫地揭示了‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’的人生態度和思想境界。可以說，《出水芙蓉》不是一幅簡單的人物肖像畫，而是一個精神的投影。”

薔薇姑娘頗為神往地問：“那幅畫在哪裡能夠看到？”

野鶴閒雲說：“它己經被私人收藏，恐怕你是看不到了。”

薔薇姑娘說：“那位女畫家叫什麼名字，是咱們沽州城的畫家嗎？”

野鶴閒雲黯然地說道：“她叫水芙蓉，1965年生於沽州城一個知識分子家庭，父親是中學語文□□，母親是美術老師。1984年，水芙蓉考入了中央美術學院油畫係。畢業後，分配到沽州畫院。記得那一年，她才23歲。比她大9歲的辦公室主任相中了她，沒死沒活地向她求愛。她的情感防線終於被攻破了，在她26歲那一年嫁給了辦公室主任。婚後她才知道，辦公室主任是個因她而離婚的人。《出水芙蓉》是她的自畫像，也是她自殺前的一幅絕筆畫。”

薔薇姑娘一驚：“她自殺了？為什麼？”

野鶴閒雲禁不住沉痛地歎了一口氣，返身坐在了紅木太師椅上：“水芙蓉結婚後，生活本來過得很幸福。但她漸漸發現，丈夫是一個巴結權貴的勢利小人。他甚至不惜用老婆的色相，去博取達官顯宦的眼球，以求謀取私利、晉官升爵。丈夫如此齷齪的嘴臉，讓水芙蓉感到非常痛苦。為了排解心中的鬱悶，在1993年，她化費了一年多的時間，完成了《出水芙蓉》的創作。在全國畫展上，《出水芙蓉》一舉奪魁，拿下了金獎。不久，又入圍法國多維爾油畫獎，馳名海內外。《出水芙蓉》雖然給水芙蓉贏得了榮耀，但也給她帶來了毀滅性的災難。水芙蓉的丈夫背著她，將《出水芙蓉》偷偷送給了虎爺，而虎爺又轉手送給了上邊的一位首長。因此，水芙蓉的丈夫由沽州畫院的辦公室主任，搖身一變成為市委宣傳部的辦公室主任。為此事，水芙蓉跟她的丈夫大鬨了一場，兩人的感情裂痕進一步擴大了。1994年秋季的一天，上邊那位首長來沽州城視察，在舉辦的私宴上，要求水芙蓉坐陪。但是水芙蓉沒有給他麵子，毅然決然地拒絕了。這一下，如同捅了馬蜂窩，她丈夫差一點被免去了宣傳部的職務。”

薔薇姑娘說：“那她丈夫還不得瘋啦！”

野鶴閒雲說：“是啊，他像隻瘋狗一樣打了她，甚至逼迫她去陪那位首長過夜。倔犟的水芙蓉，一紙訴狀把丈夫告上了法庭。判決的結果，是水芙蓉與丈夫解除婚約，淨身出戶。”

薔薇姑娘氣憤地喊了起來：“這也太欺負人啦！”

野鶴閒雲憤慨地說道：“水芙蓉不服上訴，上級法院以維持原判，做為終審判決。水芙蓉輸了官司，被迫搬回了娘家。此時，她懷有身孕，父親勸她把孩子打掉，但是她卻堅持把孩子生了下來。就在這個時候，她父親病倒了，需要一筆費用。這對一個工薪階層的家庭來說，無異於雪上加霜。我得知後，給她送去了一筆錢，以解她的燃眉之急。她為了表示感激之情，將她珍藏在娘家的這蝠《雄獅圖》，送給我留作紀念。”

薔薇姑娘問：“您跟她是畫友，還是同事？”

野鶴閒雲說：“當時，我也在沽州畫院工作，跟她處得還算不錯。”

薔薇姑娘說：“那您一定知道她的丈夫叫什麼。”

野鶴閒雲說：“他就是彌勒大叔。”

薔薇姑娘幾乎跳了起來：“什麼？彌勒大叔？她的丈夫是彌勒大叔？照這麼說，娘炮兒是彌勒大叔的兒子？”

野鶴閒雲說道：“這可不好說！雖然聽娘炮兒講，他的母親也畫過一幅《雄獅圖》，但他見到的隻是一張塵封已久的照片。僅憑這張照片，就斷定那是同一蝠油畫，是不是有些草率了？”

薔薇姑娘問：“您見過水芙蓉的父母吧？”

野鶴閒雲頗感遺憾地說：“20多年前，僅僅在住院部匆匆見過一麵，如今再相見，恐怕彼此都不認識了。”

薔薇姑娘說：“您手裡有沒有曾跟水芙蓉交往的物證？”

野鶴閒雲說：“隻有你眼前的這幅《雄獅圖》。”

薔薇姑娘舉起手機，拍下了那幅油畫：“老師，讓我來揭開這個謎底吧！”

野鶴閒雲點了點頭：“好，你去調查吧！雖說我跟水芙蓉的父母不熟悉，但他們興許還記得我的名字。假如你真的找到了他們，彆忘了替我問個好。”

告彆了野鶴閒雲，薔薇姑娘一直就在思謀著如何將自己的想法付諸行動。她是一個辦事認真的人，既然想搞清楚一件事情的來龍去脈，斷然不會拖泥帶水。第二天，她約上葫蘆頭，掂著兩盒“大八件”糕點，一塊去了娘炮兒的家。但是，薔薇姑娘並沒有把自己的真實意圖，告訴給葫蘆頭。她想，假如彌勒大叔果真是娘炮兒的父親，她不願意沒有得到娘炮兒的允許，就把他的隱私泄露出去。同時，她將要鼓勵娘炮兒去做的事情，必須絕對保密。說來也巧，當他們走到娘炮兒的家門口，剛好碰上老杠頭掂著棋盤邁出家門。他一眼瞧見葫蘆頭，高興的直咧嘴笑。

葫蘆頭問：“老爺子，又要去河邊啊？”

老杠頭說：“你都堵到家門口來了，我還去河邊乾嘛！進屋吧，咱們好好殺一盤。”

薔薇姑娘和葫蘆頭隨著老杠頭進了房間，郝姥姥一邊埋怨不該掂著禮品來，一邊趕忙給兩位客人泡茶。正在小屋裡上電腦的娘炮兒，聽見來了薔薇姑娘，高興得眉飛色舞，一陣風似的奔到了客廳。那邊廂，老杠頭和葫蘆頭已經攤開棋盤，擺上了棋子。隨著老杠頭一聲吆喝，兩個人便飛相的飛相、跳馬的跳馬。

娘炮兒殷勤地問：“薔薇姐姐，你喝白咖啡嗎？”

薔薇姑娘說：“好，來一杯吧！”

娘炮兒手腳麻利地沏了一杯白咖啡，端到了薔薇姑娘的麵前。

薔薇姑娘問：“你家裡那張《雄獅圖》的照片，能拿給我瞧瞧嗎？”

娘炮兒說：“沒問題！”

事情也就那麼湊巧，那天娘炮兒從野鶴閒雲家回來，便翻箱倒櫃地找那張雄獅圖照片。可是搜遍了所有地方，也沒有找到。直到今天上午，姥姥才從壓箱底兒的妝奩裡翻了出來。

娘炮兒把照片遞給了薔薇姑娘：“你是為這個來的？”

薔薇姑娘拿著照片看了又看，隨後打開手機，調出拍下的《雄獅圖》畫麵，反反複複地比對著：“你看，兩蝠《雄獅圖》一模一樣！”

娘炮兒有些疑惑地說：“這麼說，老先生家的《雄獅圖》，的確是我媽媽畫的。”

薔薇姑娘問：“你媽媽是叫水芙蓉嗎？”

娘炮兒愕然地問：“你怎麼知道的？”

薔薇姑娘說：“聽老先生講的。當年，他們曾經是同事，都在沽州畫院供職。”

郝姥姥趕忙走過來插話：“都是陳穀子爛芝麻的事了，還提它乾嘛！”

娘炮兒說：“姥姥，我都二十好幾的人了，總得叫我知道自己的身世吧？”

郝姥姥不滿意地瞅了薔薇姑娘一眼：“好不容易把日子過得平靜了，何苦又來揭瘡疤。”

薔薇姑娘說：“姥姥，您彆誤會，我也是學畫畫的。在老師家裡看到了《雄獅圖》，甭提有多喜歡了，這才知道那是芙蓉阿姨畫的。”

郝姥姥問：“你老師是誰？”

薔薇姑娘說：“野鶴閒雲。”

郝姥姥的眼裡頓時生出感激的神彩：“哦，野鶴閒雲，他是我們的大恩人哪！有20多年沒見了，他還好嗎？”

薔薇姑娘說：“他很好，生話的挺自在。臨來時他囑托我，假如見到的果然是你們二老，讓我替他向你們問好。”

郝姥姥感激地說：“謝謝他啦！當初要不是他幫了我們一把，老扛頭早就不在人世了。”

老杠頭已經沒有心思下棋了，禁不住抬起頭來看著娘炮兒：“難怪你那天回來，到處翻找《雄獅圖》的照片。不是人家薔薇姑娘說出來，我們還不知道是怎麼回子事呢！”說著，又把臉扭向了薔薇姑娘，“不瞞你說，20多年前，我們跟野鶴閒雲隻見過一麵。雖說沒記住他的長相，但是他的名字卻一直印在我們的心裡。”

薔薇姑娘問：“為什麼後來沒有來往了呢？”

老杠頭說道：“他跟阿容是同事，阿容怕他受牽連，遭到那個畜生的報複，所以才沒有再來往。前些年，好不容易把借他的錢湊齊了，他卻離開了沽州畫院，又搬了家。野鶴閒雲是他的藝名，又沒辦法通過公安局查找。現在好了，總算可以找到他啦！”

薔薇姑娘說：“聽我老師說，芙蓉阿姨還畫過一幅《出水芙蓉》，而且拿了全國大獎。”

郝姥姥歎了一口氣：“就是因為那幅畫，讓阿容大禍臨頭的呀！”

老杠頭說：“不，其實災難早就發生了，《出水芙蓉》僅僅是個導火索。千不該萬不該，不該讓阿容嫁給那個畜生。瞧他長得人模狗樣，卻是個狼心狗肺的卑劣小人。滿嘴的仁義道德，一肚子男盜女娼。就這麼個狗東西，竟然會步步高升，官越做越大。而我家阿容，卻被逼得走上了絕路。”

郝姥姥抹了一把眼淚：“這都是命啊！”

老杠頭氣得瞪起了眼珠子：“嘛命！她是被那個畜生活活折磨死的！為了繼續往上爬，他竟然逼著阿容去給當官的陪夜。這個挨千刀的，我恨不得一口一口地咬死他！”

郝姥姥終於泣不成聲了，嗓音在微微地顫抖著：“阿容的生話一落千丈，本來就已經吃不消了。生下孩子以後，得了產後抑鬱症。再加上老杠頭大病一場，生話壓得人喘不過氣來。偏偏就在這個節骨眼兒，那個畜生又尋上門來。為了裝點他的新婚客廳，向阿容討要《雄獅圖》。阿容的精神徹底崩潰了，最後選擇了以死相拚。”

娘炮兒突然歇斯底裡地吼叫起來：“他是誰？我要殺了他，給媽媽報仇！”