禦書房。蘇樾受命覲見，隻一個眼神對上，他便微微一笑:“臣知道陛下想問什麼。”
“做工程磕磕碰碰難免意外，但靜涵宮坍塌的巧妙。巧就巧在前腳陛下在湯肇圍場受傷，後腳工程就出了差錯，且幾名被砸的工匠都是當場斃命。”
“聽說陛下是為了陪賢妃夜獵才受的傷？”
顧見辭撇了撇茶盞浮沫，“遠在京師都知道朕在圍場發生了什麼。有些人夠耳聰目明。”
蘇樾一嘖:“有沒有可能是陛下你太招搖了。深夜，暴雨，攜美，狩獵，這對嗎？”
顧見辭毫無愧疚:“朕是皇帝，隻負責專製不負責解釋。”
蘇樾:“……”
默默點頭，“就目前社會整體發展階段來看，陛下沒毛病。但君主專製有個弊病就是，國事家事二合一，天子無私事陛下知道吧？”
“臣十分理解陛下對賢妃的深情不渝，也很感激她的不嫁之恩，讓陛下六年來秣兵曆馬，發奮圖強給大焉史書留下了一筆篡位血色。”
“但一朝天子一朝臣，陛下登基後喜怒不形於色，舊臣雖得苟且偷安，卻無不惶惶。眼下隻見您沉迷溫柔鄉，誰不想巴結逢迎一下撈個皇親國戚當當，重塑往日輝煌。”
顧見辭冷笑一聲。
“真把朕當成了色欲熏心的昏君。”
蘇樾無奈:“柿子隻挑軟的捏，那些人自然不敢跟陛下叫板，隻好編編童謠。如今羚都城中賢妃娘娘的名聲力壓妲己褒姒，聽說夜裡能把男人拖進畫裡吸儘陽氣，又道先帝便是如此暴斃的，陛下若不引以為戒，隻怕下場不好說。”
一邊說著，他將奏折呈上。
“此乃臣幾日來查出的成果，隻是如今舊臣們報團取暖，牽一發動全身。說到底此事最好的解決辦法就是陛下廣開選秀，倒也不必真為社稷獻身，但做做表麵功夫，添幾個妃嬪安撫一下總是少不得的。”
顧見辭抬指翻了下花名冊。
蘇樾從旁進言:“臣就不說什麼民為貴社稷次之君為輕了。陛下比臣更擅馭人之術，這麼做也是為了賢妃好，木秀於林風必摧之。”
*
“賢良淑德鬼畫皮，虎倀狐狸坐窗西。”
“夜半三驚顰笑睇，勾君剖心斷腸去。”
“一解紅酥手，再解白骨哀，三解望帝春心托杜鵑……”
小香義憤填膺:“聽聽，有多少孩子的童年陰影就是這麼來的。這簡直就是造謠，少主你也說兩句，這裡頭可有半句真話？”
謝君凝將平叔傳來的信箋四角折疊，捏了個紙鶴丟進了香爐，淡淡道:“又不是第一回被編排了，不稀奇。”
小香伸手扶她更衣，複想起，當初順文帝之時，也曾這般鬨過一回。
當是時，謝家堡初為朝廷效力，替順文帝監視地方，枝葉隻輻射幾個州縣。在朝中並沒有足夠的勢力擺平此事，多虧周太後主動拋出橄欖枝，這才度過此劫。
後來旭王登基，在周太後睜隻眼閉隻眼中，謝家堡三年內逐步紮根羚都。手握朝堂大小官員背地裡臟事無數。
小香出主意道:“這事其實不難辦，鬨事的那些舊臣，誰還沒個把柄。拿出來威脅一番，一準嚇成老掉牙的貓。”
謝君凝左耳進右耳出。
小香沉不住氣，“要不我現在就去通知平叔他們去辦！”
“幫我擦擦頭發吧。”
謝君凝按住她，遞過去乾淨毛巾:“傳唱幾句童謠而已，還不至於到火燒眉毛。”
“那些老臣們的目的是爭權，自己的仕途做不出實績，就想著從後宮滲透前朝。我如今雖是後宮唯一的寵妃但手上無權，因著過往的身份，想進一步也是難如登天，不至於成為他們的眼中釘。”
“這些人要分權，自有皇帝操心為難，不必著急上牌桌。”
小香聞言將信將疑，“好吧。”
沐浴的時候吃了碗醪糟山藥，熱水一蒸，酒勁發散。
謝君凝踩著個繡墩子，歪在圈椅不知不覺睡過去了。
小香偷眼看過去，伸手去抱。
被卓雅拎著後頸勾了出來，“乖囡囡，來，姑姑給你糖吃。”
嘴裡嗚嗚囔囔被一把麥芽糖黏住牙，小香欲哭無淚。
珠簾紗幔掩落，映出修身玉樹。
顧見辭伸手貼了貼她醺紅臉頰，將人抱起來輕放在膝上。謝君凝恍恍惚惚睜開眼，咕噥推他:“你傷還沒好全呢，放我下來。”
他將她更用力按在懷裡，“朕找葛老拿過藥了。”
謝君凝反應遲鈍，暈暈看他。
顧見辭輕笑，探解她絲帶:“今晚湯不錯，往後可以多喝。”
“唔！”
酒真不是個好東西。
次日，身體酸脹的要散架。謝君凝有了一些意識，卻沒記起身上的淤痕都是哪來的。
用完早膳的顧見辭走到牙床邊，善解人意給端來一份養生粥，讓她靠過來。
冰瓷玉勺喂過去:“往後少在外頭喝酒，你喝多了太孟浪。”
謝君凝:“……”
“從小到大家裡人都說我沾酒隻睡覺。”
嘴被甜粥捂上。
玉碗見底，他扶她躺下，“身上不爽就好好休息，朕會記得想你。”
謝君凝攥住他的手，觸上他目光，一頓，輕聲道:“聽說靜涵宮已經重修出了雛形，陛下今天可有空陪臣妾去看看？”
顧見辭有條不紊言道:“朕腿腳不便，你下不來床。今日去多少匆忙，改天。”
她眸光微動，“也是。”
卻緊緊攀住他肩膀，眉尖若蹙:“臣妾可以永遠相信陛下嗎？”
顧見辭吻她臉頰:“隻要你實話實說。”
又道:“趁著朕受用，犯什麼錯了，說說。”
謝君凝漸而鬆開他，縮回被子裡擺手:“以免陛下忘了想我，你自己猜去吧。”
顧見辭笑笑:“朕走了，午飯留待朕一起用。”
沒過半個時辰，謝君凝輾轉難眠下了床，坐在靠椅上心神不定。
卓雅叫來了幾個小太監學民間變戲法逗她解悶，光陰倒也溜縫消磨掉了。
日頭正中，她道:“姑姑去禦書房催催吧。”
卓雅一去，小香揮退了眾人，趴在靠椅上盯著她看，“少主一上午魂不守舍，顯然在想著那狗皇帝。雖然我對他有意見，但你若是真舍不得他，咱們何不直接出手，萌芽中就掐斷了那些舊臣們的念想。”
謝君凝無意識的掐了把手心，微微後仰，遮住了臉一哂:“我來掐是掐不死的，治標不治本，隻有他才行。”
小香:“聽不懂。所以少主喜不喜歡狗皇帝？”
謝君凝不答。
小香急了，拉下她擋臉的手:“到底喜不喜歡？”
謝君凝無奈抽回手:“看他表現。”
“怎麼表現？怎麼表現？怎麼表現？談戀愛怎麼這麼麻煩。”小香頭發都要掉光了，憂愁臉。
謝君凝當沒聽到。
半晌，小香終於轉過彎來，“我懂了，就是說狗皇帝隻要有心想要後宮，馬上就能三宮六院，不是今天也是明天，隻有他自己鐵了心守身如玉才行。所以少主特意把這事當成了試金石？”
“可少主想沒想過，萬一他真把那些大臣的女兒都選進宮了呢。聖旨一下可就是板上釘釘，往後那些狂蜂浪蝶還不把他給迷亂了眼。”
“試想一下，彆的女人天天搶你風頭睡你的男人還生怕你看不到，三天兩頭跑來耀武揚威假惺惺喊你姐姐。”
謝君凝無動於衷。
小香下猛料:“狗皇帝跟彆的女人滾完床單不洗，臟著手碰你……”
一條木把手碎成了齏粉。
謝君凝在她摔到前攙了一把，目光落在半空，歎息:“有時候真想在這宮裡縱把火。”
恰是時，外頭宮人來報，“太後來請娘娘小敘。”
謝君凝挑簾走向前殿，看向許久不見的周浣宜，在她攤開手之前，淡淡道:“沒有紀念品，我是去坐牢伴駕不是去郊遊。”
周浣宜笑笑。失望攥住手:“好吧，姐姐還是很愛你。隻是本還想著，你若是給我獵回來幾張狐皮做冬衣，我就告訴你一個生死攸關的小消息，唉可惜……”
謝君凝:“……”
“倒是有兩張親子虎皮。”
“成交！”周浣宜痛快招手，“附耳過來，欽天監監正你還記得吧……”
須臾，用虎皮打發走周太後，謝君凝有些坐不住了。
隻是民間謠言就罷了，但若加上欽天監就是將此事擺在明麵上，斷絕了大事化小的可能。
*
“昨日欽天監上疏帝星搖動，禍起蕭牆。”
“方才又上了第二道奏疏唯有群星伴月、百花齊放，才能時來運轉、逢凶化吉。”
蘇樾不出所料一揚眉:“陛下一日不遂眾望充盈後宮，這事就隻會越演越烈。今天這把火是燒到了欽天監，明天保不住就燒到了您的賢妃身上。”
禦書房門外，卓雅方要叩門打斷。
謝君凝悄無聲息從背後冒出，拉下了她的手，恢複內力後，她在門外已將裡頭對話聽得清楚。
蘇樾侃侃而談:“如今臣的建議，陛下總能聽進去幾分了吧。”
顧見辭一言蔽之:“朕自有決斷。”
“欽天監既然有折上奏，聽聞羚都三百裡外有位赫赫有名的道長鄭泰華，朕要請他來開壇做法。另，請他查查這些年來，欽天監記錄在案的大小異象都發生在幾年幾月幾日，對照朝中官員生辰八字，從頭到尾仔細推演。”
“但有衝撞國運者，或貶或殺絕不姑息。”