“心意相通？”
蘇嶼思量著如何開口，想了一圈也沒想出緣由來，神色淡淡地給裴夫人倒了一杯茶。
她覺得裴夫人大概是打聽到什麼言語，過來向她詢問個仔細。
可何出此言呢？著實令人詫異得緊。
偏又和這般的人打交道，不得不斟酌著用語，莫非裴敬禹竟與他母親說了心悅於她？已經至於到了告訴母親的地步？可裴夫人又為何這般直言於她？棒打鴛鴦來了？
“恕蘇嶼直言冒犯，我不明白夫人的意思。”
盤算了個大概，還是決定裝糊塗。
“我家禹兒央了我來向你提親。”
裴夫人輕輕淡淡一句話，在蘇嶼內心翻起波浪，若不是從小的教育要端莊穩重，麵皮不能塌，此刻一口茶水都得噴在裴夫人臉上去。
怕是剛來這江浦兩天都得被攆出城。
饒是輕輕放下茶盞，眼裡的驚訝之色還是被裴夫人捕捉到了。
“禹兒既言了，我也不是個囫圇的，早把姑娘的身世打聽了個清楚，索性敞開了說罷，若擱以前，是我家高攀無疑，實話講想見姑娘一麵都難，現在到底是今非昔比。”
先把你捧高再說短處，這裴夫人也是個說話滴水不漏的，實在意思是如今她配不上，望有自知之明，目的如今明確了，果是來棒打鴛鴦的，蘇嶼淡淡聽著，麵上也止了笑意。
之前的相談甚歡皆是笑話，索性蘇嶼也從未放心上，京官的兒女，見慣了官場的波譎雲詭，學的第一件事就是見人說人話，見鬼說鬼話，相談可甚歡，翻臉不認人。
隻是小鎮生活的半年裡，大家都直來直去，喜惡表現在明麵上，讓蘇嶼一直忽略了這些。
裴夫人的敵意怕是搞錯了對象罷，他願求親，她就願嫁了嗎？真是可笑。
蘇嶼未言語，隻一味品茶。
“我打心眼裡欣賞姑娘才貌雙絕，隻是做兒媳還得思量著。為人父母的，總得替子女多考慮些，否則你父親亦不會千裡迢迢把你送到齊家，姑娘說是與不是？”
裴夫人不想錯過蘇嶼麵上的神色，可瞧來瞧去，瞧不出什麼異樣，反而蘇嶼的狀態更為放鬆了。
“需要我做什麼，裴夫人直說便是。”
說話朝著人心處使，深諳拿把柄之道。
原是將她打聽的清清楚楚了，蘇嶼淡淡笑著，她的把柄並非是這，就算她身世吵嚷的全江南東路都知道，她也沒在怕的。
“過幾日賞菊會，我遍邀江浦妙齡姑娘和公子哥兒，屆時在大家的見證下，我認姑娘做個乾女兒可好。”
和聰明人說話就是爽快，裴夫人摸了摸茶杯，尚溫，見蘇嶼未言語，故意道：“姑娘，茶涼了，我喝不了冷水，倒掉重新換一杯如何。”
是以提醒她，關係冷卻不要緊，換一種關係，繼續維持罷了。
蘇嶼是聰明的，女子中佼佼者的存在，可看人不止是看人好壞，她的禹兒將來前途一片光明，找一個能提攜他的嶽家，更上一層樓才是更好的選擇。
蘇嶼淡淡抬眸，莞爾一笑，卻並未按照裴夫人所說重換一盞茶，而是將裴夫人的茶盞撇去一半水後重新續了水。
“裴夫人有所不知，這普洱茶涼了之後重新續杯，雖茶香淡但風味更韻，比之第一次有過之而無不及。”
這是蘇嶼的反擊，她在提醒裴夫人，她不屑於認乾親，維持這般不遠不近，淡淡的關係最好。
見裴夫人臉色稍變，蘇嶼輕輕後靠在椅子上，身子也並非再是做直的模樣，而是更為放鬆。
“我想裴公子向我求親之事，大概是個誤會，若夫人信我，由我和裴公子說清楚，此事可以大事化小，小事化了的。”
＊
裴府較之先前蘇嶼見過的劉府而言，裝束顯得莊嚴了許多，就連那冬青樹也是修剪的整整齊齊，整個宅院少了點活人味，想必那江浦父母官裴大人平時亦是個作風嚴謹的人。
蘇嶼此次明麵上是來拜訪裴夫人，實際上是來勸慰裴敬禹的，裴夫人考慮再三，還是應了。
禹兒已節食抗議多日，母子關係岌岌可危，她能想到的法子就是從蘇嶼那邊斷，認為乾親，可蘇嶼若能勸慰動，豈不是最好？
如此看來，果真是禹兒剃頭挑子一頭熱了。
即使關乎於自己兒子的將來，她依舊很欣賞蘇嶼，同為女子，她尚且可以拋卻其他，單純欣賞她這個人，就更不惶男子了。
裴夫人遂不由地感慨著，若是齊珩的親妹子，當真她亦不會阻止，主君欣賞齊珩的勁頭兒，禹兒都尚且不及，若真如此，親上加親，美事一樁。
跟著引路的婢女，一路就到了裴夫人的院子，院裡很是清靜雅致，也很安靜。
由著招待，上了茶水，她等著人去叫裴敬禹。
蘇嶼其實不明白，所以她也就這般問了。
“你為什麼會想要向我提親呢？”
我們的感情尚且到了這一步嗎？
這句話蘇嶼未問出口，她看著麵容有些憔悴的裴敬禹，有些不忍開口。
他的模樣較之前風清朗月自信的模樣瘦了不少，茅山書院已經開課，齊珩前幾日才去，尚且都去晚了，而裴敬禹現在還居家與母親鬥智鬥勇，玩小孩兒絕食那一套。
裴縣令不知嗎？能許他這般做，能許他這般沉溺於兒女情長？
況且，蘇嶼又忍不住升騰疑問，還是剛剛的問題，且等著裴敬禹如何回答。
“自是因為…”裴敬禹卻很詫異，提親還能有什麼原因，“喜歡。”
兩個字從他口中吐出，裴敬禹卻見蘇嶼眉頭皺更深。
在母親說蘇嶼會來之前，他還是把自己悶在房裡的狀態。
蘇嶼父親蘇勉，因行事清高文章諷刺之味過於露骨而被彈劾，以致抄家流放，母親打聽了蘇嶼，不同意這樁親事。
自古父母之命，媒妁之言，他的想法與母親相悖，便絕食抗議，已經四五日了，父親一向忙得厲害，他說生病難受過幾日再去學堂，他也沒空管他。
蘇嶼搖搖頭，裴敬禹不解地看著她，急切著，“你是否懷疑我的真心？”
“你確定我的心意了嗎，就欲提親，倘若你萬事俱備，而我卻要拒絕你呢裴公子？你應當如何？”
並非蘇嶼一語中的，隻是這難道不合該是考慮的事情嗎？
裴敬禹沉默幾瞬，眼神淡淡看向蘇嶼，有些落寞地解釋。
“左右我想先把自己這方事確定了為好，再去確定你的心意，不然就算與你心意相通，沒有家人的祝福也是苦惱事一件，不是嗎？”
他的話認真，沒回答蘇嶼的問題，而是反問。
他把父母那方擺在明麵上，在不知她的態度時就敢一意孤行的行為，讓蘇嶼一時拿捏不準他對自己的情到幾何，亦有些難以拒絕。
空氣沉寂良久，蘇嶼才開口。
“劉知遠曾說他若中舉會向我提親，他沒中舉，所以沒再提。但即使他中舉，我也會大方的拒絕他，我想他也不會很傷心，你覺得為何？”
裴敬禹沒回答，事實上他覺得，是人大抵都會傷心一陣。
得不到回答，蘇嶼自顧自言，“因為我知道，他對我其實談不上喜歡，他的態度是把我供神佛一樣起來，更傾向於欣賞的喜歡而已，他想和我成為更進一點的關係，比如夫妻，夫妻不成，那就很好的朋友，都行。”
蘇嶼頓了頓，“那你呢，裴公子？我能看懂他的喜歡，但我看不懂你，你喜歡我什麼呢？我們統共見麵大概不超過十個手指。”
“我們很般配，是知音，有很多話題可以聊……”
所說的可太多了，裴敬禹列舉著。
蘇嶼眼眸笑笑，她明白了，裴敬禹是把她當知己來喜歡了，並非是喜歡她這個人，事實上他應該連她是個什麼性格的人都不了解，喜歡的隻是她的外在和他的想象。
於是搖搖頭點醒他。
“如果可以做這些的是另一個女子呢？”蘇嶼看著裴敬禹默不作聲，又好笑道：“倘若是男子呢？”
她像個長輩般語重心長地勸慰裴敬禹。
“你的知識和交往決定了你的視野和思想，你現在可能覺得我很好，是知己，等你春闈上榜殿試上榜，在京參加數不清的宴會詩會探春會，以琴會友，多得是我這般的女子，你就不會喜歡我了。”
“大丈夫者，努力上進才是正道，你莫拘泥於某一方風景，而是把時間用在自己身上。後日茅山書院休息一日，這兩日你調整好心情，下次再見時，希望你與齊珩已是同窗。”
“我走了，裴公子，你好自為之。”
裴敬禹意識到自己失神時，蘇嶼已經走出去好遠了。
在她說這些的時候，他的神色慢慢鬆動，直至慢慢出神，然後捂了捂心臟，心跳如鼓。
原先他隻覺得他們適合，就應該在一塊，現在他覺得，他好像動心了。
她的話就像一束光，像蝴蝶振動的翅膀，他覺得自己被扇動的心，一刻不停地跳動著，始終無法安定下來。
＊
齊珩回蘇府的時候在傍晚，從江寧府的茅山書院到江浦縣的蘇府住宅，馬車需要一個時辰左右，明日休息一日。
剛一至家，一個請帖一個拜帖，由護院遞了上來。
齊珩見蘇嶼未在家，隨口問著，“蘇掌櫃呢？”
“去逛咱江浦幾個有名的街了，說是看看哪塊人多生意好。”
“護院總管呢？”
“自是跟去。”
齊珩微點頭一瞬表示知曉，請帖拜帖上都有他的名字，他的注意力轉移到這。
一個是縣令夫人下的帖子，特邀蘇嶼和他參加六日後的賞菊會。
另一個是裴敬禹的拜帖，明日想來探討學習，為即將入茅山書院做準備。
“裴敬禹？”齊珩敏銳地蹙了下眉。
旁邊的那個護院很會拿捏情緒，尚且為跟著這樣的主家覺得幸運，“東家和縣令夫人很是聊得來，前日縣令夫人上門，昨日東家去了裴府。”