“聽南姐？”

沈聽南無神的眸子一晃，點點亮光從湖麵折了進去。

“聽南姐，你怎麼不動了，你也忘了這盞燈要怎麼打開嗎？”

駱沁伸手小心碰了那座樓船樣式的燈，做工精致，點點麵麵都是比對真實樓船所造，船頂放燈盞，晚上點亮能放在水麵上泊。

這是文王找宮中巧匠所造。上次見麵時，他一共給她帶了許多新巧的東西。她不知他要來，送去那封信時，也隻是抱著至少能替蔣芙收屍的念頭寄出去的。信從洛城到長安，快馬加鞭也得要兩天，信送到以後，還要等文王籌劃出行，她以為他來了也不會有太大的用處，沒想到，他在機緣巧合之下，真的救了蔣芙。

更讓她想不到的是，駱岢會出手幫忙。原來蔣芙和公女的關係已經深厚到了那個地步……

沈聽南撥動機關，將燈盞露到表麵。

駱沁星眸晶亮，小手興衝衝拍在一起：“精妙！精妙！”

“晚上放在水上，該有多漂亮呀。”

沈聽南望著天真的公女，心想，世人都有趨逐美好的本心，駱沁與蔣芙性情迥異，本色相同，也許彼此之間天然相吸，這種默契是她費儘心機也強求不來的。

“沁兒可有芙芙的消息？”

駱沁抬頭：“我聽哥哥說，芙姐要去舅舅家。”

她有些失落，卷翹的睫毛垂下：“明明芙姐沒做錯任何事，但是我爹和哥哥就是不同意我們繼續在一起，連道彆都不許，我好生氣的！這幾天都不理他們！”

舅舅家。

蔣芙的母親袁氏娘家在光州，沈聽南幼時聽過她與自家母親閒聊光州舊事。

“從洛城到光州，走路要十多日才到，也不知芙芙如今到哪了。”

駱沁眨了眨眼：“隻要走十多天就能到嗎？”

-

金府。

新任管家滿銀指揮下人清掃季院。

季院姨夫人死了，對外宣稱嘔血而亡。

實際如何，隻有她們這些伺候在側的丫鬟知道。

蔣家的事以後，外麵都在說，金府的金員外是精怪化的人，每年都要吃一位妙齡少女來保住化形。

可就算吃人，也不是員外吃的。而是——

小廝附耳滿銀道：“大人，季院空了，備選的人沒找到怎麼辦？”

“不能斷，加大籌碼去找。”

另一小廝匆匆走來。“大人，府外有一對姐妹從長安討債來這裡，聽說員外好色之名，來自薦保命。”

滿銀眯了下眼：“這麼巧？”

小廝道：“我查過她們的文書，都是全的，也問過咱們的人，這姐妹倆的確是自己走來的，沒和其他人說過話。”

“她二人有何形貌特征，你詳細與我說說。”

“姐姐身量高挑，姿容甚美，妹妹平庸些，矮小些，應該不是一個娘生的。而且這妹妹是個傻子。她們的衣裳還是五年之前流行的料子。”

“好了，帶我去看看。”

滿銀與後來的小廝大步經過，旁經婢女瑟縮發抖，掃把捏在身前。

滿銀叮囑：“近兩日給季院下人多分些東西，找道士求幾張平安符給她們壓驚。”

“是。”

滿銀步行到前廳，見到那對逃難的姐妹。

姐姐的確是難得一遇的美人，一眼看過去有些眼熟，想不起像誰，或許美人大多相似。

妹妹眼神呆滯吃拿出來招待她們的點心，吃得滿衣襟都是碎渣。

他來了，姐姐便站起來，紅著眼圈行禮。

……女子這般，著實是高了些。怪不得沒聽說過她這號美人。

“求大人收留……”

說著，便要給他跪下。妹妹挑起眼皮看她，嘴上不停。

滿銀扶她：“不必如此，娘子且說有何難處。”

姐姐便說：“我叫祝安，妹妹叫阿寧，我們是從長安逃難來的。爹爹好賭，將家產都堵了進去，娘和哥哥提前逃沒帶我們，我們好容易從那些討債的手裡逃出來，再也不敢在長安待，就來了洛城。我們兩個弱女子，妹妹又這般，到哪都不為人所容，聽說金大人……聽說金大人喜好年輕女子，我鬥膽來應，還請大人救命！阿寧是無辜的，她什麼都不懂！”

滿銀視線落在她脖頸處圍著的手帕，上麵有一層殷紅的血痕。

“娘子受傷了？”

祝安下意識捂了脖子。

滿銀眼中閃過精光，給旁邊小廝一個眼神，小廝便上前將祝安的手帕硬拆下來。

祝安起先還攔，觸碰到滿銀警惕的眼神，不敢再攔。

手帕之後，是齒痕遍布，血肉模糊的慘狀，傷口已經往外翻了死肉。

她解釋道：“我妹妹她是太餓了，才會咬人！她隻敢咬我，彆人誰都不敢咬的！大人……”

滿銀道：“餓了就吃飯，吃人是什麼道理？”

祝安擦眼淚，美人一舉一動柔美中帶著堅毅，讓人沉迷在她的言語裡。

“我們沒有吃的……一路除了能吃的果子和草，我們沒吃過東西。”

怪不得妹妹一直在吃。

滿銀道：“來人，給小娘子拿壺茶水來。”

他語氣溫和一些：“娘子也不用哭了，你是有福之相，等阿郎從外麵回來，我便把你引薦過去。”

“多謝……大人。”

祝安深深一拜。

滿銀走後，陸續又上了些吃食。祝安拿衣袖給妹妹阿寧擦嘴，拍掉她前襟的糕點渣。

“阿寧，少吃些，吃太多會肚子痛。”

“阿寧還餓。”

祝安低頭看了看妹妹的肚子：“已經圓滾滾了，阿寧吃撐了，好吃也不要吃這麼多啊。”

“肚子疼，餓。”

“肚子疼？是不是吃太多了？”祝安又流了些淚，“我的阿寧，一定是餓壞了，都分不清飽還是餓，你怎麼這麼可憐……”

屋外暗中觀察的小廝將窗的縫隙合上，到回廊轉角處向滿銀彙報：“大人，沒有可疑之處。”

滿銀點頭：“既然沒有可疑之處，現在就安排吧。這件事來的巧，不知為何，我心裡總不踏實。”

小廝恭維：“大人深謀遠慮，處處做長遠打算，我等都仰仗大人照拂。”

滿銀扯了扯唇角，見姐妹裡的傻妹妹跑出來了。

“快去看看。”

小廝立馬跑了過去：“小娘子，是有什麼缺的？”

“我要茅房！如廁！抱歉！如廁！”

小廝見她著急，也跟著緊迫起來：“就在這邊，娘子隨我來！”

蔣芙進了金府茅房，四處看了看，沒什麼可疑的地方。

她鬆了口氣，揉捏自己的臉。

方才強吃了不少東西，她快要支撐不住，這才借上廁所的名義出來緩緩，順便勘探一下金府的布局環境。

方才出來的路上經過一個石頭圍的水池，後麵成片的樹，如果查東西被抓包，倒是可以臨時跑進去藏起來。

那種地方，也很適合張閔藏，說不定他就在那片林子裡守著她。

她把衣服的係帶解開又係成一團，在腰間亂糟糟垂著，沒有一絲穩固的作用，還好她穿的不是齊胸襦裙，不然容易走光丟臉。

蔣芙出了茅房，見小廝在幾步遠的地方守著，心裡有些慶幸自己一聲不符合人設的聲音都沒發出。

但她還是遺忘了一點。

小廝冷不丁道：“娘子沒有如廁嗎？”

他與茅房站得不遠，理應能聽到如廁的聲音。尋常男子的分寸感不必給一個傻子，但這傻子若不是傻子……

蔣芙進入狀態，演道：“沒拉出來，很用力也拉不出來。”

她苦惱地偏了偏頭，手揉著腰帶垂鬆之後的腹部。

“我再吃些，能拉出來嗎？”

“……”小廝嫌棄地往旁邊挪了一步，“娘子試試。”

“好。吃好吃的嗎？”

小廝沒理她。

蔣芙被嚇出一背冷汗。

金無儘的小廝都是什麼人！洛縣衙門裡的捕頭都沒有他這麼敏銳。

回了前廳，駱岢還在演戲狀態，拿著茶盞悲春傷秋。

他做得很好，非常好，滴水不漏。這是隻有平時習慣弄虛作假的人才有的業務能力，駱岢和沈聽南這種人做細作，一定如魚得水，創造一番偉業。

“姐姐！我沒拉出來！”

蔣芙蹲到駱岢身前，握他的手。

“阿寧，不許說這種粗俗的話。”他借著訓導，將手自然地抽出來，放到一旁的桌案上。

蔣芙去茅房沒洗手碰他。

女孩子怎麼能做成她這樣。

“……”蔣芙被他教訓，思考怎樣更符合傻子身份。

“不是我說的，是那個哥哥教我說的，姐姐彆罵我！”

她這栽贓理直氣壯，小廝愣了一下，迎到駱岢詫異疑惑的眼神，心“砰”的一下開始解釋：“我沒有，是這個小娘子自己想出來的，說了一路！娘子明鑒！”

駱岢轉回頭來：“你還撒謊，跟誰學的撒謊？”

他指尖才要捏她的臉，便見她往小廝身後躲。

小廝在他為難尷尬的眼神裡自覺退出去了。

駱岢到底還是掐到蔣芙的臉，被蔣芙抱住。

“不要打阿寧，姐姐！”

假胸隔在兩人之間，蔣芙小心留出空隙，擔心把它碰掉。

“這的人都不簡單，不像是尋常陪著做壞事的百姓。”

“嗯。你小心。”

“你也小心。”

金無儘得了滿銀的消息從外麵回來，進前廳便看見姐妹兩人抱在一起。

弱柳扶風的兩個女子，姿容年輕，都惹人憐愛。

在上了年紀的人眼裡看不出什麼美醜，隻要年輕就是美的。

滿銀咳了聲，姐妹兩個才分開，蔣芙懵懂坐在地上，看著駱岢去行禮問候。

金員外聽了來龍去脈，感慨道：“被如此劣等之人選做女兒，你們也是命苦。”

“你聽說了外麵的風聲，明知我府中疑雲重重，帶著不懂人事的妹妹就來了，你是怎麼想的呢？”

“隻要能活……”

“我府中妾室的下場，應該也傳明白了。”

駱岢立刻修改措辭：“妹妹能活，就可以。她是最無辜的人，家裡好的時候，就沒受過什麼好待遇，如今家沒了，苦卻要她一起吃。”

金無儘眼中有了憐憫。

“好，那你便住進季院，當我的姨夫人吧。”

“我妹妹……”

“你妹妹也跟著一起，你放心，在我這裡，一定讓你妹妹活得好好的。”

“多謝大人，我得償所願，就算是死也無憾了。”

季院。

蔣芙在心中琢磨是哪兩個字，總不可能是那個“妓院”。

這個金員外和她想象中的人很不相同，胖是胖的，但肥而不膩，看著通情達理。

蔣芙越來越覺得她家散落到如今這個境地是蔣父自己的原因。貪婪是他，無情也是他。但金員外也不無辜，沒有他，就沒有之後那些事。

很奇怪，金員外不好色。

他看到盛裝打扮的駱岢，眼中波動還沒有那個管家大。

他不好色，卻要一直納妾，納年輕女子為妾。

他剛剛甚至快要坦明，做他的妾室注定一死。

這些妾室死的用意在哪？總不會無緣無故。

不是因為男女之色，就是因為其他不明意義的事。

是什麼？貪汙錢財還是意圖謀反？

這要怎麼查？

一位叫楊舟的婢女帶她們去季院。

她眼神躲閃，與之前訓練有素的小廝不同，蔣芙可以確定金無儘勢力已經暫時對她們放鬆警惕，不然不會派這麼一個人來。

“這邊是東廂房，給姨夫人住的地方。”

駱岢鼻尖微動，聞到腥味。

楊舟留步在門外，沒有進去伺候，臉色不好看，人也心不在焉。

“走過這條廊，儘頭是西廂房，給姨夫人的妹妹住。”

“有什麼吩咐，姨夫人可以叫我。”

駱岢看出此女在恐懼，猜測原因。

楊舟說完話，就跑了出去，仿佛這間房裡有妖怪，跑得越遠越安全。

他站起身，鬆了頭發，做困頓狀走到門邊，將門合上。

“阿寧，來姐姐這邊睡一會兒。”

蔣芙和駱岢對視一眼，往床榻上一趟，把鞋甩到衣櫃上麵。

駱岢一言不發撿回來，放到床腳，像是真的姐姐一樣。

他也躺到床上，小聲道：“那個婢女不太對勁，金府戒備森嚴，不可貿然動手，你先去套她的話。”

蔣芙快要貼在他耳朵上：“我是傻子，我怎麼套話？”

“你直說便是，有什麼奇怪的地方直接問，你是傻子，不會有人懷疑你。”

駱岢道：“不僅如此，他們還會因為你問對了東西，敞開心扉。你記住他們說的話，回來完完整整告訴我。”