沈清晏不知道自己睡了多久，醒來時隻覺得自己又疼又餓。

身上的衣裳被人換過。

她稍稍拉開衣領，見肩頭的傷口已經結痂，想來她已經昏睡了好些日子。

陽光透過窗欞灑在屏風上，烏木螺鈿的屏風反著絢麗的光，讓她有些晃神。

屋外有人在奏曲，笛聲悠揚。

她隨意扯過一旁擺著的衣服裹在身上，一深一淺地朝外走去。

蕭恕獨自坐在院內曲橋之上，執著管碧玉描銀的笛子奏著她未曾聽過的曲調。

那笛聲清遠空靈，曲調起伏。

他身上穿了件鬥篷，雪白的鬥篷上圍了圈皮草，在陽光下反著獨特的光亮。

那應當是上好的雪狐皮。

這院子不大，隻是放眼望去除他之外，唯有院門處隱隱立著兩個人影。

沈清晏走下台階，緩緩走向曲橋，寒風迎麵而來，她輕咳幾聲，那笛聲便戛然而止。

“醒了怎麼不喚人進去，出來做什麼？”蕭恕解下身上的披風將她圍起來：“外頭冷。”

她扯著乾啞的嗓子，問道：“白鷺呢？”

她不知道自己是怎麼失去意識的，腦海中最後記得的隻剩下了一片殷紅血跡。

蕭恕扶著她往回走：“她沒事，已經去越州了。”

他邊說邊走，將沈清晏帶回屋內。

“容姑姑呢？”她記得，容姑姑已經死了。

“由舅舅出麵收殮了，你放心。”他將沈清晏放到床榻上，拿過床邊小幾上的手爐試了試溫度，隨後塞到了她手中。“我讓人去準備膳食。”

沈清晏搖頭，“殿下，我想知道真相。”她直勾勾盯著蕭恕，眼神中沒有半絲畏懼，沒有一點遲疑。

他總是能在自己遇上危險時出現。

“您不可能次次都能與我巧遇，總在我最需要的時候救我於水火。”

這世上沒有這麼多巧合，他總是出現得恰如其分，想來必定是埋在察子在她身邊的。

秦汐死的時候她沒有警覺，這是她犯的第一個錯誤，所以，容月也死了。

既然蕭恕能在她身邊安插察子，那他知道的，必定比自己要多。

現在的承恩侯是個什麼德性，她很清楚。

他不過就是一個得了父輩蔭庇的無用之徒，終日裡盤算著依靠哪個實權重臣，連提槍上馬的膽量都沒有，哪裡是個能豢養死士的人物？

臣子私自豢養死士，那是死罪。

他沒這個膽子。

“若我告訴你，你可願……”

他話未說完，便被打斷。

“可以。”沈清晏毫不猶豫。

屋外走進來一個人，她手中捧著一盞燙藥。沈清晏將目光移過去，那是一個中年婦人。

那婦人先是微微頷首，似是在給蕭恕行禮，隨之便將湯藥擺到小幾上，然後轉身退出去。

全程，一語未發。

他將藥盞子端起，白瓷小勺攪動著褐黑藥汁。他舀起一勺藥汁吹了吹，伸至她唇畔。

她未有所動，她還沒得到想要的答案。

“你方才還說你願意……”

依舊未等他說完，沈清晏搶過他手中的藥碗一飲而儘。苦澀藥汁在她腹中攪動，她咬著唇，強忍著惡心不適。

蕭恕拿起一塊蜜餞塞進她唇內，她沒有拒絕。蜜餞的甜味逐漸替代了苦澀，苦與甜的交錯像是戲台上的劇目，輪番上演。

外頭傳來一陣貓的叫聲，蕭恕起身要走，她卻攥緊他的衣袖，像是攥緊最後一根救命稻草。

蕭恕歎氣，出手將她打暈，扶著她躺回去。

他從屋內出去，外頭欺霜姑姑立在廊下，他又囑咐了幾句，這才離開。

鬱悶，心情十分鬱悶。

沈清晏原本打了一手好算盤，盤算著無論蕭恕提什麼要求，她都儘數應下，大不了日後再見招拆招。

可她萬萬沒有料到蕭恕會這麼乾脆，直接把她打暈了事。

自那日蕭恕離開後，這些天都不曾再出現過，也不知是不是在故意躲著她。

院子裡時常會有一隻橘貓跳來跳去，生得圓潤，可動作又很是輕巧，與它的體型十分不符。

沈清晏趴坐在曲橋上，盯著池子裡的魚，暗暗盤算著有可能行此之事的人。

她也想過要走，但試了好多辦法，皆以失敗告終。

這院子裡外不見人影，分明就是個無人戍衛之所。可當她推開門，那外頭就能閃現出來兩個人將她攔回去。不能明著走，她便試了翻牆，翻屋頂，可惜，都是死路。

隻要她稍稍離開這個院牆，就會有人出現把她送回屋子。這些人不言不語，隻要沈清晏待在院中，他們就會消失在她的視線裡。

大抵，這就是所謂高手中的高手？

屋頂上的橘貓身姿輕盈，幾下就跳到池子邊，與她兩相對望。池子裡的魚跳了幾下，陽光透過雲層灑下，映出華彩斑斕。

沈清晏伸手拔弄了幾下池水，語氣慵懶：“大橘，你去抓條魚，我給你蒸魚吃，保證少鹽。”

橘貓沒理她，一屁股坐到地上開始舔自己的肚皮毛。

“肥橘，你不捉魚，那給我轉個圈圈看怎麼樣？”她實在是被關得沒脾氣了。

她想，自己與坐牢的最大區彆大約就是住宿條件好些，牢房麵積大點，還多了一池錦鯉跟一隻大橘貓。

“哈哈，你覺著這貓聽得懂人話嗎？”

徐衍帶著嘲笑的聲音傳來，沈清晏頓時靈台清明。

救星來了！

她轉身找尋，見徐衍提著埕酒坐在院牆上，頭枕著院門處的凸起，一派悠然自得。

“你終於來了！”她的語氣帶著點委屈，又似久旱逢甘露：“快下來！”

徐衍搖頭，提著酒埕飲了口，幽幽道：“下去要被砍頭的。”

不就進個院子，還能讓他一個國公獨子掉腦袋？分明就是在推托!

“可我不就在裡麵嗎？”

“你不一樣。”徐衍頓了頓，笑道：“你是被子顧抱進去的。”

她不服輸：“那你也讓他抱你進來啊！”

她是不懂為什麼進這院子還得有這種怪規矩，但想來蕭恕一介習武人士，公主抱一個徐衍也不是什麼大問題。

徐衍側目，慶幸自己口中無酒。

“那你帶我上去。”既然他不肯下來，那便自己退上一步，換她上去好了。

“你也不能出來。”徐衍又搖了搖頭，此時沈清晏留在這院子裡，才是最安全的。

沈清晏沒了脾氣，眼下徐衍是唯一可能帶她出去的人，她需得好好把握機會。

“那你找人帶我出去，這下總可以了吧？”

他繼續搖著頭，酒液落了幾滴，給這一片清湯寡水的院落帶了點煙火氣。

忍！必須得忍！

她暗暗告誡自己，千萬不能將徐衍氣走，若不然自己還不知道得在這院子裡頭悶多久。

她壓低了聲音，委屈巴巴：“那你至少幫我把十一找回來嘛。”

隻要十一來了，以他的身手，一定可以把自己帶走。

徐衍抬手晃了晃手裡的酒埕：“白鷺已經去找了。”他估算著，以他們二人的腳程，想必再有個三五日也就到了。

“乖乖待在這裡，隻有這裡才是最安全的。”

沈清晏算是明白了，徐衍壓根就沒打算帶她走。

她有些賭氣，正尋思著怎樣才能讓徐衍良心發現，卻不料他忽然開口：“我要走了。”

“哈？”她沒反應過來。

“我要去庸都城了。”

這角色互換也著實忒快了些，前幾日分明是她在同徐衍告彆，怎麼今日又換他來了？

沈清晏疑惑：“你去庸都做什麼？”

她細想了下，庸都城乃是大長公主的封地，她不曾聽過徐家與大長公主有什麼交情。

說來這位大長公主也是個傳奇，她與惠帝是姐弟，同輩中人她的年齡最長，也是活得最長的。這位大長公主顯少入京，除在惠帝駕崩，景帝繼位，旁的日子她都不曾出現過。

酒埕裡的酒空了大半，徐衍仰著頭：“大長公主身體不大好了，聖上命我前去探望。”

“你去？”沈清晏不解，這大長公主好歹是皇室長者，是當今聖上的親姑姑，即便聖上不親臨探視，也應當派個皇子才是。哪怕不讓自己兩個親兒子去，也應當選個王爺或者王府世子才是。

徐衍，他隻是國舅之子，與皇室並沒有血緣關係。

何以會是他？

“嗯。”徐衍點頭，他並不清楚景帝心中打著什麼主意，隻是這明旨已下，他也不能抗旨不遵。

沈清晏想了半天，最後道：“你是不是得罪了什麼人？”不然怎會無緣無故要去庸都這麼遠。

“有可能。”他笑著，換了隻手枕在頭下：“估摸著子顧覺得我要同他一道搶你，所以在聖上麵前給我穿了雙小鞋。”說罷，一臉原來如此的表情。

“呸！”

一想到自己被蕭恕打暈糊弄過去，她的氣便不打一處來。

徐衍挑眉，將身子坐直：“你倆有事？”

“我跟這個無賴混帳王八羔子能有什麼事？”她甩了甩衣袖，似是想起了些什麼：“你跟他自小一起玩大，你可知道他的弱點？”

徐衍搖頭。

她身離開：“真沒用。”沈清晏被氣得不清，顯然徐衍並不打算帶自己離開，蕭恕也躲著不見人，她隻能寄希望於十一了，希望十一能快些來。

見她離開，徐衍翻身跳下。院牆下，蕭恕倚牆，他正把玩著手裡的玉笛，毫不掩飾自己的滿心愉悅。

徐衍篤定：“你倆一定有事。”

她出不去，也見不著蕭恕，終日躲在院中並不能讓她覺得有所安心，鎖入牢籠的感覺隻讓她愈發覺得憋悶。

院子裡那位婦人從不言語，無論沈清晏同她講什麼，她都隻是微微頷首不置可否。

這些日子，她將這十年之事仔細回想。

她從未在都城中過多走動，素日裡隻在柳府、粟雲樓、徐府，還有永安寺這幾處停留。

粟雲樓裡由餘三娘掌管著，而餘三娘又是柳老夫人親自挑選，必不會有錯。

永安寺內皆是出家之人，亦不會是。

而徐府，打小這般護著她，更不可能是。

剩下的，便隻有柳家了。

可是，這柳家上下雖個個輕視她，算得上仇視的，隻有宋晚月那一頭了。

隻是，這宋晚月當年是以侍女之身投入侯府為奴，雖是生得不錯卻無母家依靠，哪裡來的人手？

那日她們所遇之人，個個身懷武藝，而宋晚月一介深宅婦人，不懂武藝。饒是沈清晏想破了頭，也著實難將他們聯係起來。

一個個，她都想過了，唯有這宋晚月最有可能。

又過了幾日，蕭恕倒是親自來尋她了。他來，是來告訴沈清晏，白鷺已經回來了。

明德皇後的故居雖是一個最能護得住她的地方，但蕭恕也知道沈清晏必不願日日被鎖在院裡，被當成一隻籠中之鳥。

若非無可奈何，他也不會將沈清晏困在裡頭。

“多謝殿下！”知曉自己可以離開，沈清晏這顆懸了多日的心也終於可以放下了。

她的反擊，就要開始了。