死了？

蒼寧下意識道：“怎麼會死了呢？”

桃枝吸著鼻子哭道：“就是先那樣，再那樣子……忽然……忽然就變成現在這樣了……”

蒼寧一把抓住他的衣領，拎起來，眯眼：“你能不能說點人話？”

寒氣彌漫，周圍的氣壓驟然變低。桃枝在空中情不自禁地發著抖，憋出了一個好字。

桃枝說，等蒼寧離去之後，他回房間照顧晏長書，那會兒晏長書還好好地躺在被褥裡。但是等他睡了一覺起來，晏長書就莫名身死在床！

他為此震驚，驚疑不定，倉皇失措——

蒼寧抬手：“後麵煽情的部分不用告訴我了。”

她繞過痛定思痛的桃枝，掀開晏長書的被褥，被褥上仍然有一條蛇。這條蛇和晏長書的蛇身花紋彆無兩樣，漆黑色，在燭光下浮現出赤青色的浮光。但是蛇身不再蜷縮起來，而是直直癱成一長條，肚皮半翻著，尾巴不知道為何缺失了，整條蛇看上去極沒有精神。

蒼寧伸手一摸，蛇身涼的，軟綿綿，一揉……晏長書腦袋碎了。

桃枝倒吸一口冷氣，差點心肌梗塞當場離開：“前輩！！要留全屍啊！”

蒼寧沒有被咋咋呼呼的桃枝擾亂心緒，她放出神識在房間中打探。

晏長書的氣息分明存在。

床上這個……

她又捏了捏蛇身，就在刹那之間，蛇身猶如琉璃冰層，一條裂縫接一條裂縫，無止無儘地蔓延到整條蛇身，爾後，整條蛇身忽然間作齏粉消散，僅在空中留下淡淡的青光，再無痕跡。

桃枝這回不再大喊大叫了，捧著頭，瞪大眼睛，喃喃道；“完了。”

蒼寧拍了拍手，冷冷道：“把你派來和我執行任務的時候，不是說你是百年內最優秀的仙？遇到事情恨不得把嗓子喊破，吵到前輩的耳朵不說，怎麼做事情也這麼沒有耐心。”

桃枝還維持著捧著腦袋的動作，短短發出了一個音：“……啊？”

蒼寧把整床被子掀起來，一道黑不溜秋的影子果然在她的神識逼迫下顯露無疑。晏長書蜷在床角，仍舊是那盤一動不動的黑蚊香，但是，看上去是碩大了不止一圈的黑蚊香，尾巴上還掛著半截蛇蛻。從頭到尾，全都是晏長書的罪證。

蒼寧默了默：“你是人，沒見過蛇蛻？”

桃枝支支吾吾地說：“沒、沒見過這麼逼真的……”

“以前專在人間當公子哥兒？”蒼寧挑眉，伸手一摸床上的大蚊香，“放心，你升職加薪的事業還活得好好的。就是——”

“就是？”

蒼寧說：“就是狀況不太好。”

桃枝：“……”

眼看床上的晏長書奄奄一息的模樣，蒼寧沒有半絲喜悅。她在很努力地想：這個家夥可以被她殺了，但是怎麼能還沒在她采取任何措施的時候被她養死呢？這簡直是極大的侮辱！

蒼寧不清楚晏長書的生長狀況到底是什麼樣，也對他的來曆一知半解，就聽聞是空降到鬼界當了王，造成了撼動三界的聲勢。誰曾想這樣的家夥看起來人畜無害，呆呆傻傻？

蒼寧看見蛇尾巴上那一小塊沒有弄下來的蛇蛻，忍不住想要揪掉。她伸出手一把捏住邊沿，輕輕往外弄，昏迷中的黑蛇動了動肚皮，下意識把尾巴藏進了自己身下。

“活著呢，活著呢。”蒼寧安撫桃枝，“東西都收拾好了嗎？”

桃枝眼淚汪汪：“要不給孩子吃點鬼氣吧。”

“吃什麼吃，”蒼寧說，“咱這就上神界，找個更好的師傅把他養活。”

桃枝：“前輩，你不是說他活著呢……？”

蒼寧把床上的蛇撈起來，黑蛇的尾巴從她手臂上掉下來，晃晃悠悠，一副任蒼寧宰割的模樣。

蒼寧沉默了片刻，抿唇假笑道：“活蛇微死怎麼不算活著呢？”

-

蒼寧做任務的時候從不回三危山，況且現在還有兩個拖油瓶。

她在神界尋了一座與人間最為接近的山，名喚招搖山，既不會離神界太遙遠，也不會太近，是她平日執行任務所來的歇腳地。

招搖山相比其他神山要小得多，但也算是風景秀麗。蒼寧的屋子就建在半山腰的山穀上，終日如春季溫暖。

蒼寧讓桃枝好好打掃屋子，把晏長書帶上，往神界去。

白雲皚皚，日光照耀。

路途中，蒼寧後知後覺地發現自己也許確實是無情的：她選擇救起晏長書，想讓他在不合時宜的環境下因為無法生長而死去，這的確像是無情而偽善的做法。

這種反省隻維持了刹那，她心底忽然冒出了一個念頭，將之前的想法壓了下去。天道有其運轉的邏輯，對待人間也是如此。有些人在合時宜的環境中，有些人則在不合時宜的環境中，如此陰陽平衡，她對待晏長書也是如此，並無過錯。

神界仍是一派祥和。

黑蛇躲在蒼寧廣袖之中，蒼寧還得費心兜著，才能防止他掉下去。

等到了保生大帝的宮中，門口的兩個小童與她不相識，趕忙攔住她，說道：“你是何人，為何擅闖慈濟宮？”

蒼寧含笑道：“我是蒼寧，從三危山東峙宮來，尋帝君有要緊事。”

小童認認真真打量著蒼寧，目光炯炯道；“蒼寧？沒聽說過。”

另一個小童則拱了拱他，提醒道：“是從東峙宮來的。”

“哦哦哦，東峙宮，王母娘娘的人呀。”小童放下心來，“貴客有何要事，且等我們通報一聲。”

聽小童說，保生大帝閉關剛出，本是不見人的，但是聽說蒼寧這邊需要醫治，破格相見。

慈濟宮和蒼寧見過的神宮看起來都不太一樣，未見什麼裝飾，格外簡單。

保生大帝站在內室翻看經卷，鼎中還煉著丹，背對著蒼寧。

蒼寧行過禮：“帝君，久聞其名，小神前來求醫，還請帝君相助。”

保生大帝慢慢轉過身。他看上去和人類七十歲老頭無異，頭上簡簡單單用枯木枝綰了個髻，枝頭卻枯木逢春，生著一枚新葉。他長長的美髯通體銀白，梳得規整乾淨。人雖佝僂著腰，但精神奕奕，目光充滿智慧。

保生大帝笑道：“你來求醫，我倒想看看是怎麼一回事兒。”

保生大帝沒有神明高高在上的姿態，蒼寧說話也自在些：“帝君看出來了麼？”

保生大帝伸出食指一點，笑而不語。爾後，聲如洪鐘道：“你啊，把病藏著呢。”

蒼寧從懷裡將晏長書掏出來，放在丹爐旁的軟墊上。黑蛇體溫滾燙，渾身無力，隻有蛇腦袋勉力搭在蒼寧的手掌旁。

保生大帝一手背在身後，一手用指頭捏著美髯，看了一眼：“嗯……”

蒼寧問：“帝君，這是絕症嗎？”

“非也非也。”

保生大帝手一揮，丹爐門大開。一陣黑煙散去後，出來了十數個小小的葉子精。它們生得普通嫩葉模樣，卻生著人一樣的手腳，乾活十分麻利。

蒼寧一瞧，猜到這些葉子精和保生大帝發髻的枯木枝有聯係。

葉子們抖去身上的灰燼，爬上軟墊，有的聽蛇蛇心跳，有的看蛇蛇眼睛，有的則壞心眼地扒了一塊尾巴上的蛇蛻，發出窸窸窣窣的交談聲，又統一看著蒼寧，搖搖頭。

保生大帝聽見它們的聲音，摸著美髯連連點頭：“嗯，嗯。”

他伸手，從晏長書身上收回了一些氣息，將黑乎乎的氣團丟給了葉子們。葉子們互相傳遞，認真品嘗，大多被苦得蜷起了葉片。

蒼寧不知何意。

隻見葉子們從蛇尾巴上溜下座墊，一溜煙回到了丹爐中，最末的那一枚葉子，氣喘籲籲地把丹爐門拉上，因為拉得太慢還被其他葉子叉腰訓斥了一會兒。

蒼寧道：“帝君，這是……？”

“我的小葉子們，嗬嗬，常日裡鍛煉它們看一些普通病症，”保生大帝指著發髻的枯木枝，“是這個家夥的分身。”

蒼寧點點頭：“那這蛇……”

“嗬嗬，沒什麼大毛病。”保生大帝慈祥笑道，“吸納了太多鬼氣，又用了太多力量，現在身形尚小，一時維持不住，也是情理之中。他魄丹穩健，已在自我療養，歇息些時日便好了。”

“不能吸納太多鬼氣嗎？”晏長書不需要鬼氣嗎？蒼寧不太理解：“那他不需要補補嗎？”

“此蛇內有神鬼之氣相互製衡，達成微妙平衡，倒是不需要過多鬼氣。能有這種力量，也不依賴進食成長。若打破神鬼之氣的平衡，又勉力使用，就會出現這樣的狀況。好在他能以蛇蛻之法護佑自身，重獲平安。”

“這麼說來，我喂他鬼氣是喂錯了。”

“心急了些。”保生大帝眼神一動，忽而說道：“隻是，我看這蛇是有些眼熟，莫非是……”

蒼寧搶答道：“是孤兒。我心生善意，養了會兒。帝君，此次我前來，還請保密。”

保生大帝張了張唇，定定看了蒼寧一會兒，點頭：“原來如此。”

臨走前，保生大帝還笑眯眯地說有事可再來。蒼寧謝過他，回頭往招搖山趕，懷裡的晏長書登時恢複了正常的溫度，變得溫涼起來。

蒼寧戳了戳蛇屁股：“晏長書？晏長書？”

她在試探晏長書有沒有動靜。

不知道是不是蒼寧戳的地方太有針對性，蛇蛇唰的彈了一下，猛地把尾巴卷到自己身下，蒙眼都嚇掉了，迷迷茫茫睜開眼睛。

動靜挺大。

蒼寧訓話道：“晏長書，你最好乖一點，不然就你這樣，除了我還有誰會救你？誰會給你找保生大帝？誰還會帶你四處跑？彆人都不喜歡你的，看見你早就把你收進丹爐裡煉化了。你就好好待在我這兒，按部就班地長大，給天地一個交代，明白嗎？”

蛇蛇吐了吐蛇信子。

沒過多久，尾巴一繞，又蒙眼睡了過去。

蛇蛇很累。

但不知道什麼時候……

蒼寧捏著它的尾巴尖打量著：“你回神界之後……是不是又長大了一點？”