第二日，朝念起了個大早，便敲開了白慕然的房門：“白慕然，陪我去看看福桃罷。”

“好，朝念。”白慕然揉著還惺忪的睡眼就應了下來。

二人坐著馬車就出了城，經過一路顛簸，他們來到郊外的南山寺。白慕然剛敲開寺門，還未等邁步進門，便有一個麵容清秀的小和尚氣喘籲籲地跑過來：“阿彌陀佛，請問二位施主因何事到訪？”

朝念雙手合十：“煩請小師父向元慧大師通傳一聲，就說是拂曉塵的友人來訪。”

“二位施主可去前廳的客堂稍坐片刻，我這就去尋師父來。”小和尚放下手邊的笤帚，急忙向後院跑去，於是兩人便踱著步來到客堂。

客堂屋內的中間擺放著一尊麵容和藹的佛像，牆的兩側掛著師父們整日抄寫誦讀的經文。二人走到桌邊，接著白慕然就走到桌邊給朝念倒了一杯熱茶。

朝念四處觀望著，接過茶盞咕咚兩口就下了肚：“這寺中就是清閒，若是有一日我所有的夙願都達成，到那時便尋個庵堂，削發為尼，整日吃齋修念佛，倒也不錯。”

“可惜你注定不會安於現世，也不喜成日素菜滿桌。”白慕然也端起茶杯，朝念聽聞歪頭看著他笑。

這時，一個身披大紅袈裟，精神矍鑠的和尚從遠處走來：“阿彌陀佛，讓兩位施主久等了，老衲法號元慧。二位可是拂曉塵的友人？”。

“元慧大師，久仰久仰。小女朝念，這是白公子。我二人是拂曉塵的至交，今日前來是想緬懷逝去的故人，以表哀思。”朝念和白慕然同時眉眼下垂，拱手作揖。

元慧主持頷首淺笑：“既如此，兩位施主便隨我來吧。”

三人穿過幾條連廊來到了後院。那棵巨大的桃樹就栽種在這院子的正中間，十分顯眼。因為長期的厚雪覆蓋，它的枝乾上並無枝葉，隻能從輪廓中看出它的樹冠粗大綿延，其根部深深紮入地下。

“元慧大師，這便是福桃最後的棲身之地嗎？”朝念指了指那棵桃樹，問道。然而白慕然在看到那棵樹後，臉色卻變得陰晴不定。

元慧主持撥動著手中的佛珠，口中念念有詞：“阿彌陀佛，往逝者不可追矣，施主節哀。此處正是曉塵施主當日埋葬逝者之地。”

朝念看到樹下有一個突起的小土坡，上麵還插著一截冒綠芽的桃樹枝，心下了然，轉身合掌說道：“元慧大師，感謝您慈悲為懷，在這裡收留了福桃。想著您平日裡諸事繁忙，我還想在這兒跟福桃再待上一會，不如先讓白公子送您？”

“施主請留步，老衲恰巧要去前院誦經禮佛，就不勞煩白公子了。二位貴人可在此處稍作歇息，若無他事，可自行去留。”元慧主持雙掌合十，緩步而去。

目送元慧主持離去之後，朝念來到桃樹麵前蹲下，將親手做的荔枝蜜煎打開放在一旁。她一邊輕輕地整理著樹根處的落雪，一邊喃喃低語：“福桃生前心心念的就是這荔枝蜜煎，我今日雖然親手做了它，但她卻是再也吃不到了。”

“福桃若知你這般掛念她，就算長眠地下也肯定會很欣慰。”白慕然拍拍朝念的肩膀。

朝念紅著眼睛，抬起頭問他：“慕然，方才我就看你神情有異，是有什麼心事嗎？”

白慕然張了張嘴，剛想著要不要把心中的疑慮說出，就聽到樹後傳出“喵嗚~”的一聲。此刻兩人的注意力瞬間被吸引了過去。

“哇，好可愛的貓兒。”朝念起身探著頭向前麵張望，隻看到樹後走出一隻通體雪白，瞳孔泛綠的小貓。她一時間欣喜不已，伸手就要上前碰它。

白慕然見狀，從背後拿出笛子打斷了朝念的動作：“朝念小心，此貓有異。”

“你在做什麼？它隻是一隻乖巧的小貓，它沒有惡意的。”朝念不滿被打斷，叉腰瞪向白慕然。

突然意識到自己有些失態的白慕然還是攔住她，磕磕巴巴地說道：“不是，我知道它是貓，隻是這......”他撓著頭，不知怎麼跟朝念解釋。

“哎呦，團子啊~原來你在這兒啊~害得我一頓好找，真是壞貓貓~"一陣尖細又油膩的呼喊隨著微風傳入他們的耳朵裡。兩人一貓聽聞，不約而同地打了個寒顫。

“咦~未見來人，先聞此聲。佛門淨地，讓我看看是誰這般做作？”朝念從腰間取出鞭子就要抽向來人。

隻見朝念背後一道身影迅速閃過，他躲開鞭子的擊打，抱起樹邊的貓兒就是一陣耳鬢廝磨：“好貓貓，乖團子，原來你在這兒。我還以為你走丟了呢，可嚇死我了。”此男子身形挺拔，頭頂那豔麗的紅發在白皚皚的一片中顯得格外耀眼。

“你是那個新來的儺戲藝人？你在此處做什麼？”朝念看清來人，收起鞭子，但還是保持著一臉警惕。

此時的於兒終於恢複了正常的聲色，他不慌不忙地解釋道：“哈哈，原來是東家跟白公子呀。我是於兒，跟這兒的主持是老相識了。這不剛進了玲瓏閣，想著來拜拜佛祖，祝東家身體健康，財源廣進。我們也好有屹立不倒的靠山不是？”

白慕然偷偷地調動了自己的五感，卻並未發現眼前的人有異常。但他擋在朝念的麵前，指著團子說：“這是你的貓？”

“唔，這就是我的貓呀，本來尋思著給她也求上一簽，結果這小團子撒手沒呀，我這才著急忙慌地出來找她。”於兒偷偷地掐了下團子脖頸上的皮肉，以示懲戒。團子在他的懷裡抖抖毛，瞪了他一眼，像是在回應。

朝念看著於兒懷裡的貓，已經無心聽他言語：“白慕然，你快看這隻貓兒的神態，像不像是在瞪他？哈哈，現在它又在瞪你呀。”團子發現自己的眼神被朝念看到，連忙裝作若無其事，在於兒懷裡舔著腳毛。

“好像，它真的對我很有敵意呢。”白慕然雙手抱臂，饒有興趣地衝著團子挑挑眉。

於兒冷汗直下：“嗬嗬，怎麼會呢？你們看錯了吧。團子十分溫順，不然，東家你來抱抱她？”說著就把團子往朝念懷裡送。

“不行，還沒確定它到底是不是...... "白慕然話還沒說完，朝念就推開他，將團子搶過來抱在懷裡。誰知，剛進她懷裡的小貓非但不掙紮，還親切地將頭往朝念懷裡拱著，舔著她的手，極儘討好。

於兒瞥著白慕然周身散發出的怨氣，心想著在他的麵具後麵會不會是一張氣得五顏六色的臉，心情瞬間大好。他哈哈大笑起來：“我就說，團子喜歡東家還來不及呢，怎麼會傷害她呢？白公子，你多慮啦，但是你也彆灰心，好好對團子，她或許會對你友善些。”

“哼，我需要求著她對我和顏悅色？”白慕然甩著袖子，站到朝念身邊，眼神死死地盯住團子。

朝念正跟團子玩得不亦樂乎，瞥見一旁歡喜的於兒就說道：“於兒，不如一會兒你和團子隨我們的馬車一塊走吧，我看這山裡進出的也不是很方便。”

“那感情好啊，東家。正好我坐的那個小毛驢癲的我兩股發麻，有馬車坐就再好不過了，對吧團子?”於兒衝著朝念懷裡的團子眨眨眼睛，團子接收到他傳遞的消息，愉快地回應他，“喵”了一聲。

白慕然看著眼前這一人一貓將朝念哄得十分開心，不禁咬牙切齒起來：“朝念，咱們的馬車也不大，再帶個一人一貓，是不是有些過於擁擠了？”

“怎麼會？我抱著小團子，你和於兒坐一起，正好啊。”朝念抬頭看看天色，“時候也不早了，我們先回去吧。”說罷她低頭看看那堆小土坡：“福桃你在地下要好好的。我一定會把殺害你的凶手找出來，就地正法。待我百年之後，我們又能做姐妹了。”

團子在她懷中探出小腦袋，朝念低頭瞧瞧團子，眼神中充滿笑意：“噢，對了，還有這個小家夥，福桃。這也是你怕我太傷心送給我的禮物罷，真貼心。”團子看向朝念的眼睛氳上了濕氣。

“唉，少，不，東家還真是個重情重義之人啊。”於兒在一旁感歎著，白慕然瞪了他一眼，走到前方帶路：“還用你說？走吧！閣裡還有好多事等我們去處理呢。”於兒衝他翻了個白眼，一行人便離開了南山寺。

上馬車時，白慕然本想瞅準機會，靠著朝念坐下。誰成想，他還沒邁開腿，於兒就跟沒看見他似的，直直介入兩人中間，一屁股就坐在朝念的身邊。

白慕然肺都要氣炸了，他伸手就去拉於兒的衣袖：“這位公子，你的位子是不是坐錯了？”

“沒事兒，就讓於兒坐我身邊吧，正好你也不喜歡貓，他在我身邊，團子還能舒服些。”朝念拍拍於兒旁邊的位子，示意白慕然坐下。

“其實我也不是不喜歡貓，隻是，唉。”心中滿是悶氣無處發泄，白慕然嘟囔著上了馬車。他看到正中間的於兒，於是故意繞了一下，狠狠地踩了於兒一腳。

“哎呦喂！”於兒大叫起來，給朝念嚇了一跳：“於兒，你這是怎麼了？”

於兒倒也不惱，一臉笑嘻嘻地說道：“東家，不礙事。隻是也不知是哪兒來的醋壇子倒了，恰巧壓到我腳了。”

朝念故作不解，四處嗅嗅：“醋壇子？這附近還有賣醋的嗎？”兩人被她的摸樣逗得忍俊不禁，眾人說笑間便回到了玲瓏閣。