重新啟程後喬迪邊走邊琢磨——這位啞巴帥哥的身高身量和輪廓，跟她崇拜了快六年的赫默斯陛下極其相似，可又有些許不同。她當時壓下了這個念頭不敢亂講，現在恢複獨處，要再捋一捋思緒。

陛下自登基之日起，每次出現在公眾視野都戴著一張金絲銀白的半遮麵麵具，隻露出眼睛和口唇，傳聞是為了遮住臉上因傷導致的恐怖疤痕，以免有礙觀瞻。

即使喬迪是陛下的粉絲，不知道他長什麼樣也很正常，大家都不知道。

根據不同新聞鏡頭中他和彆人的對比，可以確定他非常非常高，身姿挺拔，身材健碩優美，跟今天遇到那位確實很像。

聲音嘛，今天那位壓根沒說話，雖然這一點本身就很可疑。黑棕發色和琥珀瞳色在塔蘭卡又比較普遍，什麼都說明不了。

有一點倒是非常獨特——眼瞳變色。

無論曆史記載還是現在，能改變瞳色的似乎隻有赫默斯陛下，可問題是，問題是……陛下他是變紅色啊，從未聽說還變藍色的！

陛下雖年少但手段雷霆，冷血鐵腕。

也許是麵具遮起半張臉的緣故，他看上去一向淡漠不辨喜怒，但據說憤怒時眼瞳會由淺琥珀色變為紅色，烈火般的紅瞳嵌在平靜的臉上，說不出的詭異。

一旦紅瞳出現，就意味著現場有人要收到死神通知，回天乏術改命無能。因此陛下喜提“赤眸鬼帝”稱號，一眾官員大臣提及儘皆駭然。

喬迪努力回憶電視新聞裡的赫默斯陛下，氣質孤傲冷冽，和今天遇到的一直笑眯眯暖融融那位實在不似有半毛錢關係。

再說了，陛下如今還有幾個月才滿十九，啞巴帥哥看著得有二十幾歲，都對不上。

想多了吧。

算啦，想也沒用，這兩位都不是她這種底層人能接觸到的。

儘管是小姨硬催著喬迪來應聘，可其實她也抱著小小一點私心，小小一絲期待。

她希望能有機會同赫默斯陛下在城堡裡打個照麵，兩秒鐘就好。

她想認真對陛下說一句：“謝謝您為人族所做的一切。”

血族那些守舊派大貴族暗地裡諷刺陛下為“狂熱的下等人愛好者”——陛下自掌權以來不斷削弱老派貴族勢力，推行一係列利好人族的舉措和禁令，多管齊下：

首先組織藥研院研發了一款藥劑，該藥劑能抑製血液氣味而對人體沒有影響，服用後不會再散發吸引血族的“食物”氣息，且用過藥的血液在血族口中會變成酸酸的臭口水味兒，吸了就想吐。

本藥劑按戶籍人頭自願申領，每人每月15片免費額度，兩天一片足夠。如實在有更多需要，可按成本價購買，非常便宜。

但總不能不讓血族正常飲食啊，這邊也有對策。

經過幾年的研發改進，作為替代的“血液機能飲”產品線已相當完善，人工合成的“血基底”完美複製人血質地，口感更細膩易吸收，還添加了人血中沒有的更多營養成分。

喝膩了原味兒沒關係，無限新口味輪番上市任親挑選，這不比吸那已變成臭口水的人血強太多了嗎！

什麼？科研經費哪裡來？當然是大貴族那裡咯！

這幫老家夥，世世代代搜刮民脂民膏積累不義之財，之前的國王們為了獲得這些團體的支持都睜一眼閉一眼，甚至還為其斂財提供便利。

赫默斯不管這些。他登基後強硬地打掉不少“老虎”，抄家抄了一大串，夠整個塔蘭卡吃一百年的。

要說這位陛下如此年少卻為何如此“頭鐵”，那是另一個故事。

好，都這樣了如果還有血族要違背禁令以身試法，不下重刑都不算成全。

反正大家也知道陛下他心狠手辣，折磨人的法子層出不窮，歡迎沉浸式體驗。

在塔蘭卡有記載的漫長歲月裡，人族始終被血族奴役，大部分人族有奴籍，是血族的個人“物品”——血液好喝的被作為“血仆”豢養，難喝的就隻能終身做低賤粗重的活計，沒資格受教育，更談不上尊嚴。

儘管人族占總人口的比重更大，身體素質和繁殖力都比血族強，但腱子肉+冷兵器實在搞不過人家魔法攻擊，因此即使常年不斷有反抗起義，最後都以被鎮壓而告終。

弱勢群體很難團結。

對方稍微施以小恩小惠，就會有人權衡利弊，不願再冒風險。

尤其人族中能使魔法的那幸運的兩成，他們有自保之力，基本是正常生活的平民籍，乾嘛要為一群下等奴仆舍命衝鋒陷陣呢？

幾千年來情況從未改變，直到赫默斯陛下繼位。

他徹底廢除了奴隸製，又通過一係列舉措拉平了血族與人族在食物鏈上的位置，逐步為人族提供更多受教育和工作的機會。

這樣下去，也許在不久的將來，人族真能跟血族平等對話呢！陛下是大大大恩人！

帶著能有幸見到陛下的希冀，喬迪抹了把汗，抬頭看看西沉的日光，緊了緊包袱，咬牙繼續向前。

她負重趕路一整天，實在有些走不動了，速度越來越慢。

喬迪所生活的貧民聚落在王都諾爾特城西南郊，聖迦特堡則在正北方，相距五十多公裡。

今天喬迪起了個大早，頂著炎夏的日頭，背著大包一路小跑帶公交，走完平路又爬山，幾乎一半路程都是靠自己腿兒下來的，饒是她自小鍛煉體能上佳此刻也呼哧帶喘，為了看帥哥還耽誤了一小段時間，眼看大概率趕不上。

她心想要不乾脆慢悠悠下山去，隨便在外麵貓一晚，明天回家跟小姨說沒選上拉倒！

正猶豫要不要擺爛，她突然感覺肩頭一輕，整個包袱仿佛沒了重量，扭頭檢查又明明好好地背在身上。

一股輕風從身後拂起，仿佛有意識地推著她前進。

俗話說站在風口豬都能飛，現下她卸了重負又順風向，跑快點還是很容易的吧！

她抬頭向天空大喊：“哪位風係高手好心幫忙，在此謝過！我叫喬迪，將來有用得上我的地方，隨時來找千萬彆客氣！”喊完她又調整了一下心情和呼吸，準備衝最後一段路。

躲在某棵樹後搞小動作的赫默斯忍不住咧開嘴——這姑娘可真有意思，還挺懂感恩。

這話他可記下了，以後要找機會讓她還回來。

赫默斯突然意識到一件事——從看到女孩那一刻到現在，他一直都很想笑，可其實他應該有七八年沒真心笑過了。

自那對人族夫婦橫屍眼前的夜晚起，他就忘記了該怎麼笑。

這個小姑娘，或許真能帶他走出泥淖？

數道淡紫色微芒閃過，赫默斯瞬移回了城堡，過分英俊的麵容覆上了一張金絲銀白色麵具，隻露出透亮的淺琥珀雙眸和淡漠的薄唇。

他坐在辦公桌前的宮廷椅上，對慌忙趕來一腦門汗的堡內總務長吩咐：

“今天的登記延長一小時，儘量把遲到的也都放進來，彆那麼死板”，頓了頓又補充，“有一個叫喬迪的女孩，不用讓她麵試分配了，什麼也彆說，直接領過來。她大概十七八歲，高高瘦瘦小麥膚色，頭發有這麼長，彆搞錯。”

赫默斯伸手在鎖骨位置比劃了兩下，好讓總務長能更明確。

總務長一邊不迭地應下一邊鞠躬後退，幫赫默斯帶上了門。

他滿心訝異，想這喬迪是何方神聖啊，居然能讓從不留心此等瑣事的國王陛下點名要人？延長時間估摸也是因為……她就是遲到的那個吧！

沒工夫耽誤了，趕緊去門口候著，彆怠慢了這尊大神。

城堡大門登記處，總務長仔細查閱現有名單，共一百三十五人，並沒有“喬迪”這個名字，心略略放下——否則不僅沒趕上“迎接”，還要專門去找她一遍，萬一人家這段時間經曆了什麼不愉快……不敢想。

他在大門口來回踱步等待，右手握拳不斷捶打左手掌，顯得有些焦慮。

負責登記的兩個小仆從原本看時間快到了打算收拾東西撤退，此刻大領導在場隻得乖乖坐了回去。

一前一後又來了兩位報名者，一位是中年婦人，另一位是個小夥子，都不是陛下要找的。

夕陽正在隱沒，總務長伸長脖子，終於看到台階下仿佛有什麼東西在挪動，一個圓圓的花花的……大包袱？

哎呦喂這麼辛苦可還了得！

他不顧西裝革履的體麵形象，一路火花帶閃電衝下去。果不其然，包袱前一位瘦削少女正呼哧呼哧地準備爬樓梯。

總務長上下打量少女一番，應該錯不了，保險起見還得確定一下。

他右手搭於胸前躬身行了一禮：“請問您是？”

少女被眼前突然出現的這位看起來很高雅的血族男性嚇了一小跳，隨即恢複鎮定，一邊喘氣一邊答：“您好，我叫喬迪，呼，呼……是來報名……呼，報名做幫傭的……呼，請問現在還……趕得上嗎……呼，我看太陽還沒完全落山，呼……還有點兒光……”

“當然來得及，您說得對，我們要等天黑透才會結束呢。您這邊請。”

說罷他迅速搶過包裹扛在自己肩上，左手做出“請”的手勢，指引喬迪往前。

媽媽呀，這王宮裡的血族禮儀也太到位了，一點不像傳說的那麼趾高氣揚，連對我這種微不足道的小人物都客氣熱情。

喬迪這樣想著，內心的排斥又減了一分。

走上台階，穿過花園，來到堡內大廳，這位帶路男士好像有一種慌著辦什麼要緊事的感覺，特彆著急。

她多想慢悠悠溜達一下，仔細欣賞那些精心養護的花草，那些精致的雕塑，畢竟平生第一次見。

唉算了，反正天色已然暗淡也看不太清，說不定以後她就會被派來修剪花木呢！

城堡內的行進同樣急切。

喬迪剛在心中感歎這門廳也太大了，這種地方怪不得……才想個開頭，就被引到了右手側的一處旋轉樓梯。

她隻得收回心思，悶頭跟著朝前走。

大概上了三層，之後七拐八繞地又走一陣，兩人終於停在一扇淺色古典雕花木門前。

門虛掩著，總務長輕輕扣了三下自行推開，走進屋內剛想開口喚一聲“陛下”，卻突然想到什麼，又抿上了嘴。

他放下喬迪的包裹，招手示意她進屋，同時深深行了一禮，向屋外退去。

一時間喬迪慌亂了，啥意思啊怎麼沒有任何人解釋一下。

她下意識伸手去攔這位管事模樣的先生：“誒誒，您先彆……”

隨著哢噠一聲門鎖轉動的輕響，她的話頭被生生截在了門內。

呃，搞什麼呀。

她訕訕地收回手，被迫無奈準備觀察一下這間屋子，好弄弄清楚怎麼個狀況。

亮堂堂的大屋裡隻有一個人，坐在窗下一張寬大的辦公桌後。

喬迪視線落在這人身上的刹那，心臟仿佛咣當一聲，重重砸向地麵。