黑影恭敬回稟：“釘子已埋進去了，隻是上麵防得嚴，暫時不好接近。”

陶一，也就是姬離，依舊坐在屋頂，語氣平淡：“知道了，我會親自去。”

黑影又猶豫道：“少妃的事……是否要透露給那邊。”

“嗯。”

黑影躬身告退，化為黑色的水波，了無痕跡。

姬離不耐地“嘖”了一聲。

假死後，他順著妖奴印查到平滄，自然也發現了趙玉枝和姬翡。

兩個蠢貨，雖有遮掩，但漏洞百出。

他本就要混進人市和花樓，正好將計就計，利用她倆作掩護。

最近的平滄，確實熱鬨。

前有殺人魔橫行，後有神女降臨。

白雲寺位於平滄西麵高山之上，因常年雲霧繚繞而得名。

人族以供奉仙族為主。

白雲寺這樣的佛寺，並不興旺。

那日，一位書生恰好路過，才將此景畫了下來。

仙霧繚繞，落葉紛飛。

神女雙手合十，垂首斂目，銀色的發絲像覆蓋了白雪，美麗而慈悲。

據說，那位書生完成此畫後，宣稱就此絕筆，再也不畫。

因為，他已得神女點化，此生再無法畫出超越它的作品了。

此話一出，這幅畫更是水漲船高。

各種坊間臨摹都一售而空。

神女更被傳得沸沸揚揚。

“神女”當然不是彆人，也沒什麼書生路過的巧合。

不過是玉枝數次踩點，為姬翡造勢的第一步。

要不是姬翡抵死不從，玉枝還想把地點選在人更多的仙族廟宇。

然而，神女是“評花榜”的參選娘子，被很快傳開。

吹捧神女的人們，紛紛覺得瞎了眼。

尤其，對方還是最低賤的妖。

有書生專門寫詩罵之。

慷慨激昂，愈演愈烈。

還有不少人，言之鑿鑿地說她水性楊花、陰險惡毒、愛吃小孩兒。

（小狐狸：誒？）

甚至之前幾樁命案，也是她做的。

並聯合抵製她參與“評花榜”。

於是，玉枝每天最大的工作，就是拉住姬翡，不讓她出門打架。

姬翡一掌拍碎了院子裡的水缸：“你不生氣？！”

玉枝滿臉無辜：“不啊。”

又不是罵她。

當然，主要因為，黑料是她放出去的。

人的劣根性便是如此，越有熱鬨越愛參和，越有爭議越要表現自己。

“高高在上的聖母”，大眾很快會膩。

但如果有一個爆點，他們自己就會把熱度炒上去。

不過，“黑料”是把雙刃劍，要是不能翻盤，就真的黑了。

入了秋，小狐狸比以前更愛掉毛。

玉枝坐在樹下藤椅上，一邊給他梳尾巴，一邊沉思。

毛毛飛到眼前，小狐狸吸吸鼻子，打了個大大的噴嚏。

身子一顫，抖出更多的毛毛，像個大號蒲公英。

“阿~~~嚏！”玉枝也沒忍住。

“哈哈哈！”姬翡笑得毫不客氣。

玉枝一把核桃砸了過去，姬翡偏頭躲過。

寅秀老老實實地把核桃撿回來，坐在小杌子上，一掌一個。

再把核桃肉剝出來，玉枝一個，姬翡一個，小狐狸一個，她一個。

因為神女降臨，寅老爹終於又燃起了希望。

核桃也是他讓寅秀送來的。

多珠回來時，臂彎上挎著的籃子，滿滿當當。

前幾日賣“神女”畫像賺了些錢。

她今天去收賬，順便采買些日用。

多珠順口說起聽來的消息：“最近都傳，人皇昏庸，降下天罰。殺人魔還沒找到，山裡又出現了老虎，據說比人還高，傷了不少人。”

“老虎啊，那是挺危險的。”玉枝隨口接道。

氣氛突然一頓。

多珠、姬翡、寅秀一齊看她。

連陰影下，抱臂倚在牆上的陶一，都若有似無地瞥了她一眼。

姬翡指指寅秀：“你猜她是什麼妖？”

玉枝：“嗯……”

多珠：“小姐，寅秀就是虎妖。”

玉枝：！！！

怪不得平滄地處南方，寅老爹說話卻一股子東北味，敢情還是東北虎！

姬翡滿臉質疑和鄙視。

玉枝也不解，不應該所有人都能看出來，就她不能啊！

玉枝：“把我《仙術大全》拿來！”

多珠一臉平靜，仿佛習以為常：“小姐先天不足，修行上不必勉強。”

玉枝懷疑地看著多珠，滿臉寫著：我就這麼菜？

多珠沒有猶豫地點頭。

又補充道：“不過，小姐花容月貌、蘭心蕙質、知書達……”

玉枝：“停！”

現在找補已經晚了！

不過，倒讓她想到一個翻盤的好機會。

平滄百姓又沸騰了。

城外山林。

披著鬥篷的幼童不小心跌倒。

猛虎咆哮而出，張開血盆大口。

突然，神女出現，擋在呆愣的幼童身前。

猛虎似被震住。

神女抬手拂過老虎頭頂。

猛虎如開靈性，低下頭顱，伏地叩拜。

聞聲趕到的農戶們正看到這一幕。

大呼“神跡”。

當然，也有看不慣的的人罵：“呸！肯定是妖女搞的鬼！”

神女什麼也沒說，淚珠滑落，和猛虎消失在山林深處。

第二天，農戶們發現，自家莊稼一夜之間躥高。

除了那幾家罵過神女的。

之後，故事越傳越廣。

茶樓甚至有先生編了書。

講得繪聲繪色，潸然淚下。

友情客串的小狐狸和寅秀，被玉枝重點表揚。

姬翡被點名批評，要不是玉枝提前準備好了茱萸，讓她抹在眼睛上。

“名場麵”神女垂淚，就要變神女麵癱了。

最累的還是玉枝，她不但身兼導演和編劇，還去農戶家裡，辛辛苦苦施了一夜法。

好在，效果顯著。

這幾日，每天都有邀約的帖子送來。

玉枝挑了幾個有名的書生文士，約在畫舫。

當然，是逼著姬翡去的。

並逼她背了台詞。

——愛賭的爸，生病的媽，讀書的弟弟，破碎的她。

姬翡就像個十八線小網紅，一臉清高，毫無演技，台詞還有點磕磕巴巴。

但人隻會相信，他們願意相信的事情。

迷弟們會自動腦補，走了還要指天發誓，“你一票，我一票，明天神女就出道。”

姬翡癱在桌子上。

頭一次覺得，說話比打架還累。

“不是有什麼富商嗎？為什麼要見這些窮書生啊？”

玉枝一臉高深：“書生好啊！能說會寫還能畫！”

這就是站姐啊！

“評花榜”第一場屬於全民人氣賽。

這場對他們來說至關重要。

有了書生們的宣揚，姬翡名氣果然一落攀升。

賭場賠率達到了二十。

更多人都等著“評花榜”上一睹真容。

然而，“評花榜”的前一晚。

玉枝突然從火光中驚醒。

她抱著小狐狸衝出房間，濃煙滾滾，到處是劈啪燃燒的聲音。

卻看不到一個人。

“咳咳，多珠！姬翡！陶一！”

沒有人回答。

“小狐狸！君識！”

小狐狸安靜地睡在她的臂彎裡。

她也叫不醒他。

好像隻剩下她一個人。

巨大的恐懼壓了下來。

她像被噩夢魘住了。

看著世界坍塌。

無法掙紮。

直到軀殼再也支撐不住。

“君識……多珠，姬翡，陶一……”

“我在。”

迷霧被撥開。

噩夢寸寸碎裂。

玉枝回過頭，看到身後熟悉的黑色麵具。

扶住她胳膊的手掌，傳來真實而濃烈的溫度。

世界以此為錨點，逐漸清晰。

麵具後的眼睛幽黑沉靜。

“有人放了火，裡麵加了藥，他們隻是睡著了。”

同一瞬間，院門被撞開。

李煦風拎著兩桶水衝進來，身後還跟著街坊鄰裡。

火很快撲滅。

對方沒想要他們的命。

隻是往院內扔了草垛，煙大，看起來凶險而已。

幾個人都被叫醒，沒有受傷。

迷藥是專門針對妖族的。

但不知為何，多珠也中招了。

小院被燒得焦黑一片。

玉枝抱歉地提出賠償修繕。

李煦風沒有拒絕，笑道：“老宅破舊，得以翻新，怕是祖宗都得托夢於我，要我多謝姑娘。”

玉枝知道李煦風缺錢。

她陪姬翡去畫舫時，見過他好幾次。

他的文采詩畫，人也玲瓏，常替達官顯貴們代筆作畫。

很多文人不齒他的行為，他卻毫不在意。

玉枝也問過他，為何不把老宅賣了，也是一筆不菲的收入。

他搖搖頭，神色有幾分溫柔眷戀。

幾人簡單收拾了下，各自休息。

小狐狸格外粘人，眼皮困得直打架，也要貼在玉枝身邊，不肯回去。

最後，裹著鬥篷，睡在了她懷裡。

玉枝最喜歡的藤椅被燒壞了。

她隻能坐在屋前的台階上，望著漆黑深邃的天空。

今夜，她再一次被巨大的遊離感擊中了。

她從不想過去的事。

她告訴自己，往前走，活下去。

可當恐懼、難過、孤獨，擠滿她的內心。

她突然痛苦而茫然。

她不知道該怎麼辦。

家人、朋友……她什麼也沒有。

她仿佛隻能坐在這裡，直到天再次亮起來。

姬離站在不遠處的屋簷下。

那夥人靠近的時候，他就察覺了。

但他沒有動。

他看著她跑出房間。

痛苦掙紮。

他像高高在上的主宰者，看著地上的螻蟻，慢慢死去。

然而，那一瞬間，他的腦中飛快地閃過一幅畫麵。

烈火中，女人抱著有一對狐耳的孩子。

他看不見她的臉。

可他心跳從未有過的劇烈，他想撕裂，想破壞，想……

畫麵突然消失。

依然是濃煙彌漫的小院。

他看見她的身影向後倒去。

他伸出了手。

東方既白。

漸漸傳來整個城市蘇醒的聲音。

陶一走出陰影：“今天不去了嗎？”

“去啊。”

陶一無言的動作裡，似乎透露著懷疑。

意思是，那你還不動。

玉枝僵硬地轉過頭。

“……腳麻了。”

“哎，嘶~疼疼疼！”

陶一充耳未聞，一手小狐狸，一手她，提溜著衣領，拎進了屋裡。

玉春樓，平滄最大的酒樓。

五座三層高樓，飛橋相連，雕梁畫棟。

最高的一座主樓，中間內空，設高台，“評花樓”便在此舉行。

玉枝一進來就收獲無數目光。

實在是，姬翡一頭銀發太顯眼。

普通妖類化成人形，頭發、膚色皆與人族無異。

隻有一些特殊的種族，會保留部分特征。

何況，在座主家都是男子。

而玉枝不僅是女子，還年輕、漂亮、明媚。

身後跟著侍女和護衛。

舉手投足間，自有一派雍容矜貴。

像大戶人家出門遊玩的嫡女千金。

是花樓娘子們，多少富貴也養不出來的氣度。

玉枝剛坐下，便有人靠近。

來人大概四十有餘，錦袍玉帶，挺著肚子，雙眼浮腫。

“久仰女郎大名，某乃蓄蕊樓主家，高成祥。”

“久仰。”玉枝不鹹不淡地回了句。

“說來慚愧，這屆花魁必是高某囊中之物，屆時小娘子們輸了難過，高某豈不心疼。因此，某不介意收了神女，多一份善舉。”

他眯起眼睛，語氣曖昧：“甚至女郎，高某也必‘掃榻相迎’。”

“哈哈哈，還是高老板憐香惜玉。”

“高老板掃的是哪個‘榻’啊。”

“哈哈哈看不上高老板，來我秀琳琅也行啊 ！”

四周一片哄笑。

做這行的，皆是眼光毒辣，誰看不出這女主家，姿容氣度都不輸花樓娘子。連身後的侍女也是百裡挑一的好相貌。

隻跟著一個護衛，必定沒什麼背景。

就算不能梳攏出閣，做個入幕之賓也是美談。

玉枝發自真心地笑了一聲。

這股中年油膩老板的味，她太熟悉了。

雖比不得明星，但在經紀人這一行，她長得還算不錯。

可惜，容貌並沒有給她帶來任何好處。

反倒成了“能力不行”、“任人擺弄”的代名詞。

某些上位者似乎隻用下半身思考。

認為所有美麗的東西，都必須、也隻能是他們的所有物。

他們不需要付出任何代價，就可以玩弄、踐踏。

而獵物，就應該感恩戴德。

“得高老板青睞，是小女子榮幸。希望高老板一會兒輸的時候，也這麼客氣。”

玉枝低頭喝了口茶，眼皮子都沒抬。

“對了，麻煩高老板站得遠點，熏香味熏得我想吐。人上了年紀，還是應該克製，少用點虎狼香藥，要不就算掃了‘榻’，也沒用不是。”

高老板立馬青了臉，卻沒有發作，似胸有成竹。

冷笑兩聲，說了句隻有他和玉枝能聽見的話。

“看來吃了兩次教訓，也沒有學聰明。那麼，高某不介意以後親自調|教，少，妃，殿，下。”