禪因漫步在京城街頭，目光被各式各樣的鋪麵吸引。這裡的一切都與祀葉不同，街道車水馬龍，行人衣著也都是另一般式樣，舉手投足間儘是繁華氣息。她低頭看了看自己的衣裳，碧綠的裙裾在這裡顯得格格不入。

"姑娘留步。"一個清亮的聲音在身後響起。

禪因回頭，隻見一位約莫三十出頭的女子正含笑看著她。女子一身素雅長衫，卻不顯老氣，反而更襯得她舉止利落，神采飛揚。眉眼間透著幾分英氣，舉手投足卻又不失優雅，一看便是常年行走商場的人物。

"你是祀葉人吧？"女子走近幾步，輕聲問道。

禪因心裡一驚，下意識想要否認，卻聽對方繼續說："我也是從祀葉來的，一眼就認出你的衣裳。"她指了指禪因的裙子，"這個顏色，整個中原都尋不到第二件。"

禪因這才仔細打量她，雖然穿著漢服，但舉手投足間還帶著幾分祀葉人特有的灑脫。

"我叫趙棠，"女子自我介紹道，"當年也是個不甘寂寞的性子，父母給我定了親，我和心上人相約殉情。結果他臨陣脫逃，我又不好回去，便一路逃到了京城。"

她說得輕描淡寫，眼中卻閃過一絲複雜的情緒。禪因心中微動，這女子倒是坦率。

"這些年，我在京城和祀葉之間往來經商。你也知道，漢朝早就對祀葉虎視眈眈，不出三年，怕是就要將祀葉收入版圖。我便提前替雙方搭橋牽線，做些商業往來。"

趙棠說著，目光在禪因身上打量："你想必也是識文斷字的？你不知道，我這生意雖是暗地裡的買賣，但是賺的卻不少，可惜找到會祀葉文的人太少，全靠我自己打理。你既然懂得漢文和祀葉文，不如留下來幫我?"

禪因一愣："您怎麼知道我懂漢文？"

趙棠笑了："方才你在書鋪門口駐足良久，看的可都是漢文書籍。"

禪因這才意識到自己不知不覺暴露了底細。趙棠卻不以為意，繼續道："跟著我乾，保你吃喝不愁。況且，"她意味深長地看了禪因一眼，"我瞧你這般年紀，想必也是為情所困才離開祀葉的吧？"

禪因心中一痛，卻努力扯出一個笑容："您說笑了。"

"不必解釋，我都明白。"趙棠拍了拍她的肩，"當年我也是這般，以為天都要塌了。可你看看我現在，活得不也挺好？人生的路多得很，何必把自己困在一個地方？"

禪因鼻子一酸，眼淚差點掉下來。趙棠見狀，輕輕歎了口氣："跟我走吧，我這裡正缺個幫手。你幫我打理賬目，兼做翻譯，我保你過得比在祀葉強十倍。"

禪因抬頭看著這個和自己有著相似經曆的女子，心中湧起一股暖意。她眼裡的神采奕奕也鼓舞了禪因，不由得心裡也期待起來。

"好。"她輕輕點頭。

趙棠欣慰地笑了："那便跟我回去吧。"她轉身要走，卻又回頭補充道："對了，你這身衣裳，還是換了吧。雖說祀葉的衣裳精致，但在京城太過引人注目。"

禪因低頭看了看自己的碧綠長裙，這是她在神閣時常穿的那件。她默默點頭，心想，是該換件衣裳了。

*

月色沉沉，東止指尖輕動，他的目光掃過沈令姝的信，字跡清雋，卻字字如刀，刻在他的心上。

禪因已不知所蹤。

心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，他閉上眼，深吸一口氣，卻又自嘲地笑了笑。禪因從來都不是一個需要他擔心的姑娘，她聰明、堅強，像一株野草，無論落在哪裡，都能生根發芽，開出自己的花。她說要忘記他，說不會恨他，那便一定能做到。她向來如此，說到做到。

他緩步走到梅樹下，抬頭望著枝頭僅剩的幾朵殘梅，花瓣在風中輕輕顫動，春天也要過去了。

那日，她在這裡挖出一壇酒，他從未嘗過，酒瓶依舊靜靜地躺在樹下。他蹲下身，輕輕拂去瓶身的塵土。

“您的名字，究竟是什麼？”

記憶裡，她醉醺醺的聲音又在耳邊響起。

她總是這樣，明明心事重重，卻總能找到一絲快樂。而他呢？為了所謂的命運，為了那些虛無縹緲的預言，親手推開了她。他終究不配擁有她的愛，不配擁有那份純粹而熾熱的情感。

他拿起酒壇，輕輕嗅了嗅，淡淡的酒香混著梅花的清冽，一時間竟有些恍惚。仰頭灌下一口，酒液入喉，渾身都暖了起來。他向來不沾酒，此刻卻覺得這酒竟有幾分甜，又有幾分苦，燒灼著他的喉嚨，卻有些奇異的溫暖。

不知不覺，大半壇酒已下肚。他靠著梅樹，慢慢滑坐在地上，眼前的世界開始模糊，天地在他眼中旋轉。恍惚間，他仿佛又回到了無間地獄，死神的聲音在耳邊響起，冰冷而戲謔：

“東止，你還記得我給你的第一個預言嗎？”

他努力睜大眼睛，卻什麼也看不清，隻能點點頭：“你說，若我和她在一起，便會讓她永墜閻羅。”

“我現在告訴你，那不過是我同你開的一個玩笑罷。”死神的聲音帶著幾分譏諷，“我隻是想看看，你知道這是何反應。”

東止渾身一震，猛地清醒了幾分：“什麼？”

“你的心意如此堅定，卻又輕易被我一句話擊垮。你說你愛她，可你連為她爭取的勇氣都沒有。”死神的聲音在虛空中回蕩，像一把利刃，剖開他心底最深的恐懼，“你太容易相信命運的安排，卻從未想過去改變它。”

他的心臟劇烈跳動，衝垮了他所有的理智與偽裝：“可是……可是你說……”

死神的聲音依舊淡漠，卻帶著一絲憐憫，“但那又如何？若是真心相愛，便該攜手共進，生死相依。你卻自作主張地替她做了選擇，你以為這是保護，實則是傷害。”

“東止，你終究還是和從前一樣。”死神的聲音漸漸遠去，帶著幾分失望與嘲諷，“你說你願意為她下地獄，可你連和她一起麵對命運的勇氣都沒有。”

他猛地睜開眼，夜色已深，梅樹依舊在月光下靜靜地佇立，仿佛一切未曾改變。他低頭看著手中的酒壇，良久，一滴淚水滴落在壇口，蕩起一圈漣漪。

原來他一直都錯了，大錯特錯。他以為自己在守護她，卻不知自己早已將她推入了最深的深淵。愛情從來不是一個人的獨行，而是兩個人的並肩。而他，卻親手斬斷了這段緣分，斬斷了她對他的信任與依賴。

月光灑在他的身上，他靠在梅樹下，酒壇空空如也，心中也空空如也。

*

夜色沉沉，東止與程玄青並肩走在京城的巷弄裡。月光如水，灑在青石板路上，映出兩道修長的影子。

程玄青的腳步輕快，東止卻走得極慢，每一步都像是踩在自己的心上，沉重得幾乎抬不起腳。他是祀葉的神使，本不該踏入這紅塵紛擾的京城，可命運卻將他推到了這裡，推到了她的身邊——又推離了她的身邊。

“她就在前麵了。”程玄青低聲說道，聲音有些調侃：“你可真是，自己推開她，現在又惦記她。”

東止沒有應聲，隻是默默跟在他身後，心裡像是被什麼東西揪住了，隱隱作痛。

他們在一處小院前停下，院門半掩著，透出裡頭昏黃的燈光。東止站在門外，透過門縫望進去，隻見禪因正坐在燈下，手裡握著一支筆，低頭在賬本上寫著什麼。她的神情專注，眉眼間透著幾分從容與自信，他早該想到的，沒有他，她照樣過得很好。

東止的心猛地一沉，像是被什麼東西狠狠刺了一下。他看著她，忽然覺得自己離她那麼遠，遠得仿佛隔了一整個世界。她過得很好，比他想象中還要好。她的臉上沒有愁容，沒有怨恨，隻有一種平靜的滿足。而他呢？他站在這裡，像是一個局外人，連靠近她的勇氣都沒有。

“你看，她過得不錯。”程玄青低聲說道，語氣裡帶著幾分欣慰。

東止沒有回答，隻是默默地看著她，心裡湧起一股難以言喻的酸楚。他知道，她已經不再需要他了。她有了新的生活，新的朋友，新的未來。而他，隻是一個過去式，一個她想要忘記的回憶。

“我們走吧。”東止低聲說道，聲音沙啞得幾乎聽不清。他轉身要走，卻被程玄青一把拉住。

“你就這樣走了？”程玄青皺了皺眉，語氣裡帶著幾分不滿，“你難道不想再試一次？她或許還在等你。”

“等她？”東止苦笑了一聲，搖了搖頭，“她不需要我了。”

程玄青沉默了片刻，忽然說道：“皇上想要收複祀葉，正在物色合適的人選。你是祀葉的神使，身份特殊，皇上特意拜托我們程家，希望你能在其中效力。這倒是一個接觸她的好機會。”

東止愣了一下，抬頭看向程玄青，眼裡閃過一絲複雜的神色。他知道程玄青的意思，可他心裡卻有些猶豫。如今，皇上想要收複祀葉，他若是參與其中，是否還能保持那份超然？是否還能麵對她？

“你不必現在就回答我。”程玄青拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“好好想想吧。有些事情，錯過了就再也回不來了。你當初打我的那幾拳，我可是記得清清楚楚，你可彆讓我白挨了。”

東止沒有回答，隻是默默地點了點頭。他轉身離開，腳步依舊沉重，心裡卻像是被什麼東西攪亂了，再也無法平靜。

直到走到巷尾，他突然回過頭，對程玄青道：“交接事宜，我會儘快去信於你。”