在須佐之男家蹭了許多頓飯之後，他們終於想起山頂還有間被燒毀的神社待處理。由於二人不能下山，便托須佐在鎮子中尋幾位工匠前來畫圖修繕，八岐大蛇和阿櫻則回到神社中查看受損程度。
入眼便是已經變成黑炭的鳥居，後方的本殿已經完全燒毀隻剩一地碎磚破瓦，那日的火勢應當十分凶險，連他們在遠處居住著的小院都塌了有一半，橫梁砸在地磚上。諾大的神社尋找至此竟隻有一桶六合簽能幸存，經字也因煙熏變得模糊不可識。
在這種情況下八岐仍有心情搖晃簽筒，拉過滿麵愁容的阿櫻讓她抽一支。黢黑的簽文上隻能模糊地分辨出一個大字，阿櫻的哀愁更重了。
是大吉？還是大凶？八岐搖搖頭，勸慰阿櫻不要太過放在心上，命運無常豈非一隻隨手抽出的簽子能斷定的，或許隻奇字去了一半呢？
阿櫻點點頭，向神社更裡層走去，他們要去看看還有其他什麼東西能救回來。八岐在後麵繞著各處斷木走，腳步慢了一些，等阿櫻的背影逐漸模糊，他才緩緩鬆開藏在背後一直緊抓著竹簽的手。
其實他隱隱有預感，阿櫻的命數不會太順遂，至少對八岐大蛇來說那不是一條好路。
一聲驚呼自小院方位傳來，八岐快步走去，就見阿櫻站在門口僵立。
“怎麼了？”
他走過去，卻看見那棵本應隨著神社一起被燒毀的櫻樹完好無損地立在原地，已經盛夏了，枝頭才堪堪長出花苞。
那是在他十歲那年突然出現在院子中的。現在回想，應該是須佐之男趁夜色悄悄栽種的，隻是不知他是帶著什麼心思做這一切的？假借山神之名行囚禁之事，卻又對囚徒百般關懷。比如那日日送到神社的飯菜，竟都是須佐之男親自燒的。
工匠很快到來，他們見神社損壞地如此嚴重，一時歎息起來。
說來他們也曾受過山神恩惠，便怎樣都不肯收工錢，說就當報答山神大人了。須佐之男掏出兩袋金勾玉就要往工匠懷裡放，工匠又推回去說我們真的是感激山神大人呀，請讓我們為大人出一份力，八岐坐在石階上看他們來回拉扯。
直到阿櫻出麵讓他們收下，否則大人會生氣的。
這麼多年神社中隻有阿櫻露麵與人往來，傳遞“山神”的旨意，所以她的話在眾人心中還是有些分量的。兩名工匠便也不再推脫，小心收起金勾玉朝往日擺放神像的位置拜了又拜。
恰巧八岐就坐在本殿的正前方。
無視真山神，參拜假山神，聽真巫女的話但巫女又隸屬八岐大蛇，對須佐之男忌憚不敢親近。
若是寫進話本子，無疑是一場精彩狸貓換太子，隻不過主導者是藏在幕後默默出力的‘太子’本人。連名字八岐都想好了，就叫《拱手相讓的江山》。
想著想著他不禁笑出聲。
阿櫻回去院子裡繼續翻廢墟，須佐在一旁幫她抬起斷下來的橫梁和大片斷牆。八岐站在櫻樹下對著樹梢發愣，須佐之男悄悄湊過去：“在看什麼？”
“我幼時需過一個願，寫在紙條上包在禦守裡，阿櫻幫我拋到了樹頂，說是掛得越高還願的幾率越高。我想知道現在那禦守還在不在。”
仔細看去，綠紅之中的確有一個紫色的小小色塊在晃動。
聽到八岐許過願，須佐之男也想知道禦守裡寫了什麼，提議上樹幫他拿。
八岐大蛇拉住準備起跳的須佐，道：“我想自己去看。”
“好，你自己親手拿。”說罷就撈起八岐大蛇把他抱到肩膀上，趁人還沒反應過來對著樹乾蹬一腳借力跳上枝乾。八岐被突然拔高的視野嚇得叫出一聲，額頭靠到須佐之男頭頂喘氣。
阿櫻聞訊望來，就看見兩個人疊疊高站在樹枝上。
“不用怕，摔不到的。現在能夠到嗎?”
“不想拿了，快下去。”八岐悶悶的聲音從頭頂傳來。
須佐不知道為什麼他突然生氣了，但是真不拿了人肯定更生氣。他把八岐放下來，改成抱著腿彎讓他麵朝上，就像抱著哄睡那樣。“這樣可以嗎，等會你看著點快拿。”
綠影晃動，枝葉掃過臉引起一陣瘙癢，八岐看見那個紫色的禦守後探身一抓，須佐之男摟住他的腰穩穩落地，禦守也被牢牢抓在掌心。
八岐拿到了禦守卻一點不見欣喜，反而捂著胸口低頭不語。須佐之男以為他被嚇到又或者是對突然的親近感到冒犯，正打算道歉，被八岐大蛇輕輕推開。
若是前者，一切好說，若是後者，須佐之男感到一陣心酸。
“走了阿櫻，改日再回來找。”
“來了大人。”
阿櫻感覺氣氛微妙，奇怪地回身望須佐之男。八岐喊了一聲，她又回過頭去快步跟上，獨留須佐在原地，看著他們背影漸行漸遠。
“大人怎麼突然心情不好？”
“沙子迷眼了。”八岐抬頭給阿櫻瞧，蓄滿的淚順著眼角掉落，心間又酸又澀。那些莫名其妙生出的情緒怎麼還沒完沒了了。八岐隨口編了個理由，阿櫻便信以為真，踮起腳要幫他吹吹。
他們半路駐留許久，給了須佐之男追上的機會，又恰巧看見了這一幕。
八岐大蛇的眼淚流的更凶了，他嘖一聲，恨不得把胸腔裡那顆瘋狂作祟的心挖出來吃掉。
淚水糊了滿眼，本就視力不好，這一下八岐大蛇直接和當了瞎子無異。他看見一團金色朝他走來，果不其然下一秒須佐之男的聲音響起：“你們怎麼在這站著。”
“大人被眼睛入了沙子，可能是方才翻廢墟揚起的塵土，我想幫大人吹吹。”
“是這樣啊。”
然後他感覺有人扒開他的眼皮，吹起微涼的風，陽光直射進眼珠子有點晃眼。眼淚流儘後他終於能看清東西，一打眼便是須佐之男的金眸，心情也跟著明媚。
......
等等，好像有點不對勁。
八岐大蛇伸手捂住臉，須佐以為他還是眼睛疼，乾脆把他打橫抱起，打算一路抱回家中。
“大人感覺好些了麼？”阿櫻湊上來關懷。
八岐大蛇依舊捂麵躺在須佐懷裡不說話，他感覺臉頰有些發燙。
“眼睛疼不想說話吧，回去用水洗洗。”
“那我們快些走。”
“走慢點。”因為哭過一輪，八岐大蛇的聲音有些沉悶，帶著一點鼻音。在須佐之男耳中顯得有些可愛，蛇神在他麵前還從未露出過這樣一麵。
心臟砰砰劇烈跳動，八岐覺得顛得慌，喊他們再慢些，嘴角的笑怎麼都壓製不住，他乾脆把頭埋在須佐之男臂彎裡，省得一路抬手掩麵姿勢怪異。那場麵怎麼看都像是他在嬌羞，雖然現在也好不到哪裡去。
方才是極致悲傷現在又欣喜得不得了，一下經曆大喜大悲，無法自控的情緒讓八岐大蛇覺得疲憊。
彆再亂跳了啊，我的心。
晚餐吃烤魚，這算是須佐之男的絕活，香氣撲鼻連阿櫻都會忍不住去嘗兩口。
吃完烤魚他們湊到桌前鋪開宣紙看工匠給的複原圖，阿櫻拿起筆沾一點朱砂，在本殿後方畫一個圈：“這裡本來是一方小池，我想挖大點，四周圍起護欄，裡麵栽荷花，再養幾隻鯉魚。”
須佐點頭：“挖。”
“還有這裡”鳥居旁也被畫了兩個圈“這裡栽些白桂花，底下鋪石子開條小路。”
“種。”
“連廊也擴大些，柱子中間掛靠椅，夏日賞荷冬日烤火煮茶。”
“擴。”
在燭光底下看久了眼花，八岐閉上眼假寐，側耳聽阿櫻的規劃，她似乎很期待的樣子，絮絮叨叨講個沒玩。沒一會聲音突然停下，八岐見兩人盯著自己，問道：“怎麼了？”
阿櫻遞過朱筆：“大人就不想給神社添些什麼嗎？”
“給我在樹下加張矮桌便可，其他不用。”
“好，那大人屋子裡再修個暖牆。”
燭台上燈花向上卷曲，發出劈啪聲響，接著就是阿櫻咦地一聲。一滴紅色的液體滴落在宣紙上，和朱紅筆墨暈染開一片，阿櫻以為是紅燭爆開滴落在紙上的蠟油，想要伸手去擦，又一滴落下，掉在她伸出的手背上。
淡淡血腥氣彌散開。
八岐大蛇皺起眉，湊近發現是阿櫻在流鼻血，人中處還掛著兩條殷紅的血柱。阿櫻還沒反應過來，懵懵懂懂地聽八岐大蛇指揮用帕子捂鼻，八岐倒了些涼茶水拍到她額頭上，捏住她鼻子訓她少吃點上火的東西。
可，可是她就吃了兩口烤魚呀。
須佐之男在阿櫻和八岐瞪過來之前先舉手投降：“我的錯我的錯。”
八岐領她去洗手，洗完後徑直把人送回房中：“困了吧，阿櫻早些睡。”
“我還沒沐浴！”阿櫻掙紮著起身，八岐把她按回去蓋上被子：“明早再洗也是一樣的，困了就要睡覺。”隨著有節奏的輕拍，她真的漸漸發困睡過去。
“無事吧？”須佐之男拿來幾個梨放到桌上。
“入秋乾燥上火了。”
須佐之男看著兩人身上的薄衫，道“現在是夏季。”
“那難不成是大人你在魚裡下了毒？”
“唔，這梨子挺甜的，吃一個。”須佐伸手遞過一隻洗好的，隨後裝作吹了涼風摟緊衣領：“感覺是有些涼，原來是入秋了。”
八岐接過梨，咬一口，然後又麵不改色地吐出。
“酸。”
兩個人都在一本正經地睜眼說瞎話。
“今早...”
“什麼？”剛躺下，八岐大蛇就聽見須佐之男小聲囁嚅，又從被子裡爬出來，探頭探腦湊到須佐之男身邊。
“我說今早，你說過的那個願望，你許了什麼？”
“你猜猜。”
“出山玩耍？也是，畢竟你自小困在山中...”
須佐之男瞧見八岐狡黠一笑，眼睛亮亮地盯著他。他話至一半閉上嘴。
說漏嘴了。
“大人從何得知我自幼就困在這山中，又是為何見到神社中多出個我來不覺得驚奇，畢竟在外人眼中諾大的神社隻有一個巫女在打理，您那天自火光中走出，明明是過路人卻對神社的修繕出手闊綽。讓我猜猜，那火，那雷就是您引來的。”
他每說一句便靠近一分，須佐之男後仰躲閃，最終被八岐大蛇撐著手圈在他和床榻之間，長發從肩頭滑落，掃過須佐之男的臉。
八岐突然覺得心跳漏了一拍，他卻咬牙切齒露出不耐的表情。嘖，又來了。
快速整理好心情後，他繼續逼問須佐之男，拉著對方的手撫上自己的臉：“您打算把我們囚禁到何時呀山神大人。”終於抓住須佐之男的把柄，一個挑釁的笑容在八岐大蛇臉上露出。
一點點悸動冒出尖芽，很快又被踩滅。