自他們帶著軍隊前去議和，已過了很久掀開車簾就見大漠戈壁的日子。
“什麼時候了？”祁景舟問道。
一旁侍衛道：“殿下，申時了。”
“今夜可能到？”
那侍衛搖了搖頭，“即使一刻不停，也要明日一早才能到。”
荒郊野外，在車中過夜總是不妥，想到這那侍衛又道：“再往前走些有個小村子，殿下可要稍作休整在那裡過夜？”
祁景舟微點了點頭，“吩咐下去，在村子裡過夜。”
傍晚時分車隊連帶著軍隊都駐紮在了村子附近。
這裡前後打了許多年仗，卻駐軍軍紀嚴明不曾欺壓百姓，村民聽聞夜裡有軍隊駐紮很是熱情，不少都拿出自家吃食招待。
祁景舟忽然想起有些時候沒見到魏遠洲，他問帳外士兵，“特使在何處？”
那士兵指了指西邊。魏遠洲在馬車停靠後就去了村民家了解情況，這會兒才走不久。他對自己的心腹侍衛使了一個眼色，那侍衛心領神會，進帳後迅速合上了簾子。
“我交代你的事可以去做了，火折子什麼的彆留下痕跡，藏的小心些，彆被村民發現了。”
“是，殿下。”
“退下吧。”
“伯伯，最近村子裡還好嗎？”魏遠洲坐在一村民屋子裡問。
“挺好的，打了這麼些年終於要議和了，我們大家夥都開心的不得了。”
“你們知道議和？”魏遠洲顯得有些驚訝。
他笑得燦爛，“這麼大的好事，我們怎麼能不知道呢！”
魏遠洲暗自冷笑一聲，祁景舟還真是對議和上心，急不可耐要昭告天下，連邊地居民都知道了。
魏遠洲道：“我們正是為了議和一事而來，隻是才來，不熟悉情況。伯伯，你可知此次打了勝仗的將軍是誰？”魏遠洲總覺得不對勁，陛下怎的突然允程大哥去青州遊玩。
“是李將軍。”那村民不假思索道。
魏遠洲繼續追問，“是聽誰說的？”
“附近的人都知道。”
皇帝能這樣做定會有些準備，此次是程淮和那名李將軍一起來的。
魏遠洲問：“我們之前，可有士兵經過這裡？”
“有的有的，你說到這我倒是想起來了，這個消息還是途經士兵自己說的。”
“這幾日在撤軍？”
“是啊，每日都有許多士兵經過村子，他們都說要歸家了，很是開心呢。”
魏遠洲前幾日在路上就遇到過撤軍路上的士兵你，這幾日同他們走的不是一條路這才沒有見到。聽這伯伯說，倒是日日都在撤。
魏遠洲看過軍報，如此算來，那儘數撤軍的軍報是真的。
他們所謂隨行軍隊隻能當做是擺設，這議和還真是沒有退路。
“天色也不早了，伯伯早點休息。”魏遠洲臨走前又拿了些銀子出來作為酬謝。
他一出門，等候在外的小廝忙朝他走來。是祁景舟身邊的人。
“不知殿下找我何事？”
祁景舟答非所問道：“去了這麼久，可問到你想要的消息了？”
“隻不過是去體察民情而已，殿下多慮了。”
祁 景舟笑而不語，他如何不知魏遠洲是如何想的。他是去問前派將領到底是不是程淮，若是，他是否安好。程淮一向主戰，祁景舟還怕他臨場倒戈，壞了他的好事。
如今看來，一路擔心瞞不住倒是他多慮了，程淮也不想讓他知道這個消息，真是天助我也，祁景舟想。
過了片刻，祁景舟故意道：“我正好有事要問李將軍，你可有要帶的話？”
這些日子祁景舟事事都要過目，魏遠洲沒有一點權利和自由，隻看回信快慢倒也可知李將軍是否在此處，也隻能這般了。“那就勞煩殿下替我問候將軍，請他保重身體。”
一士兵忽然闖入，在祁景舟耳邊說了什麼，這些話使他立即變了神色。
“知道了，下去吧。”魏遠洲正要走就又被他叫住，“還有一事要請教特使。”
魏遠洲聞聲停下了腳步，“殿下請說。”
“士兵來報，說見到了許多房屋被戰火燒毀，無家可歸的災民，正在往這兒來，其間更有傳言，主將病逝。”
聽此，魏遠洲心中一震。
“魏特使倒是說說，我們，要如何做？”
“部分軍隊駐紮此地，不許任何人通過，原地放糧救濟災民。”
祁景舟笑了，“就按特使說的辦。”
不日雙方便要議和，先前駐軍大部撤走，留在原地的所剩無幾。隨他們從京城來的這些士兵名為皇帝親兵，實則為京城備軍，多少年都未出過京城，年齡小些的士兵手中寒刃怕是都沒見過血，更何談戰鬥力。
李將軍已完成了任務，隻要不死於雙方交戰，不管是否病逝，議和都要繼續。
這些流民帶著消息，是萬萬不能過去的，被匈奴知道他們無一戰之力，那才是真正的浩劫。
這一切都是皇帝的旨意，他家人也受祁景舟牽製，魏遠洲儘力了，但無能為力。
楊紹好容易找到了一村莊，還未走進，遠遠就見士兵鐵甲泛著寒光，鮮有人跡的小道上站滿了人等待著被一一盤查，，隊伍長的一眼望不到儘頭。
這個機會是將軍用命換來的，十萬火急。且不說他是否能安然通過盤查，就算通過了，這時間也是他浪費不起的。
楊紹無法，隻得換路翻山。他沒有時間悲傷，更沒有時間憤怒，前去領了些吃食就又快馬加鞭趕路去了。
魏遠洲以無既特使的身份坐在了談判桌前。
那一筆，終究是落下了。
直至回到營地魏遠洲都還是有些恍惚。分明是好事，邊境之後許久都不會再起戰事了，可總有難以名狀的不安，將他的心緊緊攥在一起。
回營後，他眼神空洞的看著案上沾著墨的毛筆，桌上展開的李將軍的回信連半點也沒看進去。
時間一分一秒的過去，這種感覺非但不消失，反而越發強烈，幾近將他吞噬。
不同於西北的風起雲湧，京城近日安靜的可怕，像是山雨來前最後的寧靜。
程澈如往常一樣出了府，去街上買梅子糕，半路就被在街上疾馳的戰馬攔住了去路。
“籲”，戰馬前蹄高高揚起，馬上之人猛的收緊韁繩調轉方向程澈反應快，這才堪堪躲了過去。
楊紹顧不得彆的，隻一路狂奔至皇宮。
“陛下呢，我有急報要見陛下！”楊紹急得要衝進去，一旁公公悠悠對身側使了個眼色，幾名大漢就上前將他製住，讓他動彈不得。
“陛下才下早朝，正由高貴妃服侍歇息呢，有什麼事等陛下休息後再議。”
楊紹這幾日本就沒怎麼休息，此刻一急，更是整個眼睛都紅了，“戰事急報事關生死，如何能等！出了事我倒要看看你們有幾個腦袋能用！”
“放他進去吧。”
一公公道。“咱家放了您進去，可陛下何時召見就看你的福分了。”一則皇帝年紀大了，這些年龍體抱恙，喜怒無常的厲害，平日裡他們都一再小心，出了事也擔待不起，再則楊紹父親是朝中重臣，他總要給幾分麵子。
京城這個時候的天氣說變就變，毒辣日頭轉眼間就被烏雲壓了過去，緊接著就下起了瓢潑大雨。
殿門緊閉，殿內更是不失傳來二人的笑聲，這些聲音飄入耳中讓楊紹覺得格外刺耳，似一把鈍刀，一下，一下，割著他的心，血肉模糊了也一刻不停。
殿外大雨不留生息，少年挺直背脊，跪於冰冷石台上，分明隻一人，肩上卻擔著萬鈞。
一個時辰後，皇帝悠悠轉醒。
‘吱呀’，寢殿的門被推開了。楊紹忙跪著上前，“陛下，臣有要事相告。”
出了皇宮他又馬不停蹄的趕往程府，正巧在街上遇到了程澈。
“阿澈！”忙朝程澈跑去。
他現在的樣子狼狽極了，程澈定了定神才認出他。
見他這副模樣，程澈驚道：“你怎麼在這兒？我哥哥呢？”
楊紹腿一軟，向前倒去，被程澈眼疾手快的扶住。
“將軍……”楊紹一開口即是泣不成聲。
街上人少，程澈警惕的看向四周，確定沒人注意才攙他進了府。
“你快些說。”
“將軍，犧牲了……”
晴天霹靂，程澈腦中空白一片，她一個踉蹌朝身後桌案退去。任憑滾燙茶水濺上手背也毫無反應。
“你說什麼？”程澈不敢相信自己的耳朵。
終究，逃不過嗎……
“將軍早就將一切想好了，他知議和有鬼，將我們都支走，自己留下誘敵深入，又命我返回京城，將匈奴的狼子野心告訴陛下，以此阻止議和。”
程淮用命換了一個真相被揭開的機會。
楊紹胡亂抹了把眼淚，用乾淨的裡衣擦了擦手，這才拿出程淮讓他送進京城的信，“這是將軍讓我帶給你們的。”
程澈雙手顫抖的接過兩封信，她來不及哭，用最後一絲理智，拉著楊紹往偏處走。
她的嫂嫂還懷有身孕，大夫才說她胎像不穩，需靜養。她哪裡能聽得這樣的消息。
她要將消息瞞下來，一定。