“死”這個字，於尤清音和俞思而言都太沉重。往日不談，是因為心中尚有一絲希望，隻可惜時日蹉跎，心中那一些些希望，終究也被磨滅了。

俞思的手搭在那桃紅衣裙上，指尖在凸起的紋樣上劃過，她記得這衣裙的一針一線，都是母親為自己所做。家中堂屋裡，紅黃燭燈下，母親幾乎虔誠地繡花，針尖帶線在軟錦上穿行，每一針，都好像落在自己心上，將自己本已碎裂的心，用一朵朵花一株株草細細縫補起來。

入京采選前日，俞思去母親屋裡試衣裙試發髻，父親落夜歸家，進屋時身上帶雪，鞋履沾濕，劈頭就是一句：“我們生養你一遭，總是盼著你好。你當知道，此次能入采選，是我與你母親拖了多少關係跑了多少路才換來的。”

母親在燭燈下落淚，眼淚暈在軟錦上，又被慌亂擦去。俞思看得真切，於是滿腹怨怪，在那一滴淚裡全部抵消。

俞思跪謝父母，隻求一事：“父母期望，女兒夙夜不敢忘。此番入宮采選，唯願父親母親應允，能讓阿音隨女兒一同入宮。”

她帶走阿音，本是為她計深遠，為她謀一條出路。如今看來，卻不知如何是好了。

“阿音，”俞思的手停下來，按在桃紅軟錦上，“昨日領回來的新衣裳呢？”

尤清音在哭，雖極力忍住了，卻還是有細微的哽咽啜泣從喉間溢出，聽見阿姐問話，甕聲甕氣答她：“ 收在衣箱了。”

俞思點頭，“放到最底下吧，想也沒什麼機會穿了。”

屋內氣氛低沉，尤清音悄悄抹了把眼淚，努力撐出個笑臉兒：“怎麼沒機會穿，這衣裳好看就成，管他是誰送的。等下回阿姐......”

尤清音換成氣聲：“下回阿姐再去看衛勉，就穿這新衣裳，保管他眼睛都移不開。”

這話沒羞沒臊，更是大膽的可怕，俞思笑著在她臉上拍了拍，有些不好意思：“你這張嘴啊，真是什麼話都敢說。”

瞧著阿姐情緒好了不少，尤清音扯了一張凳子挨著她坐下，“我阿姐生的好看，那衛勉又不是瞎子，怎麼會看不見。說不定啊......”

尤清音擠眉弄眼，挨著俞思咬耳朵：“說不定，他心裡早就有阿姐了......”

俞思被這話羞的耳朵一紅，想推她又沒力氣，隻在她胳膊上輕輕摸了一把，語氣有些失望：“他不是瞎子，隻是瞧不見我。”

“怎麼會？”

俞思垂眸，縹緲的回憶又在腦海浮現，“入宮第一年，陛下也曾辦過春日宴。其實我第一次見到衛勉，就是那年春日宴的馬球場上。”

尤清音從未聽阿姐講過，驚訝不已：“當真？”

俞思難得一笑：“當真。那日春日宴，他在場側被幽王隨手點到，代龍武軍上場。”

那年毬場，高馬之上少年恣意，絲毫不懼對麵之人是幽王殿下。那麼意氣風發之人，比之春光更耀眼。

尤清音瞪大雙眼，她的確半點印象都沒有。那一次的春日宴，是她第一回隨阿姐參加宮宴，跟在阿姐身後，全程隻記得讓阿姐給自己遞吃的了。

春日宴上菜肴糕點她記得，可那日馬球場上誰人得彩，她真的沒有印象。或許吃喝間隙也曾瞥過幾眼，可是人聲鼎沸中，她不曾記住衛勉。

屋子裡的悄悄話越說越小聲，夾著細碎笑聲，翻著滾兒往窗台上蹦。窗外日頭漸升，明媚春光灑下來，整座宮城都從昨夜綿雨中脫胎換骨。

宮裡忽然就忙碌起來，相比初春的料峭和寂靜，一下子熱鬨不少。行雲閣雖然偏遠，但也能聽見些動靜。

這日，尤清音服侍阿姐用過湯藥歇下後，趁著沒事的空檔，拖了把短木梯到牆邊，爬上牆頭探著腦袋看遠處。她其實有些心癢癢，對春日宴有些好奇，尤其前幾日聽阿姐說過衛勉曾在春日宴上打馬球後，心裡更是莫名有點想看看的衝動。

她有點好奇，衛勉那人打起馬球來會是什麼模樣？竟能讓阿姐一見鐘情？

心裡嘀嘀咕咕，自覺自己也見過衛勉，也算同他說過話，怎麼想都隻覺得那人不過生的高大好看些，與阿姐相配的話......

嗯......還是有些不配的，阿姐才貌雙絕，若非病中，足足可配十個衛勉。

尤清音皺起眉頭，又想到阿姐那日沒頭沒尾的一句話，“往後若隻你一人，其實衛勉，當真是個很不錯的人。”

她不解：衛勉不錯，與自己有何乾係？

仲春太陽暖融融的，尤清音正趴在牆頭上想東想西，忽聽身後一個尖利的聲音炸起：“乾嘛呢？趴那上麵乾嘛？”

這嗓門兒太過突兀，嚇得尤清音一抖，險些往後仰下去。待她扶著牆頭扭頭往下看，才見藍蕊挽著袖子叉腰站在底下，皺起的眉頭簡直能擰成麻花兒。

“嘿嘿，藍蕊姐姐，”尤清音傻兮兮衝她一笑，“外頭熱鬨，我在這兒悄悄看看。”

“有什麼好看的，當心被人盯著，把你拎到掖庭去。”

尤清音順著梯子慢慢往下爬，蹦蹦跳跳到藍蕊跟前：“還是姐姐待我好，怕我去掖庭吃苦。”

尤清音傻也不是一天兩天了，藍蕊沒工夫和她貧嘴：“娘子醒了，在屋裡等你呢，還不快去。”

一聽這話，尤清音臉上也顧不得笑了，拔腿就往屋裡跑。

春日漸盛，分明一日更比一日暖，可是俞思的身子，卻是一日不如一日了。

那場春雨過後，她已多日臥床不曾落地。尤清音照例一日三餐伺候她飯食湯藥，每晚用熱水仔仔細細給她擦身子。

每晚擦身子的時候，尤清音都很害怕。她端來的水越來越熱，甚至已經滾燙，可是阿姐毫無感覺，每回都說水涼，都說太冷。

臥房燭燈如舌，尤清音的手捏著帕子，十根手指都被燙紅，但她一個字都沒問，隻笑著答應道：“好，那明日我再少放些涼水。”

心裡越怕，麵上越要笑嗬嗬的，更要在藍蕊麵前擺出一副無事的樣子。尤清音快步跑進屋裡，見阿姐躺在床上，一雙眼睛半睜著看自己，心裡的恐懼湧上來，兩腿有些發軟。

“阿姐可有哪裡不適？”

尤清音跪在床前握她的手，凸起的骨節頂著她的掌心肉，她不肯鬆手，固執地把手握緊，“是不是我在外麵和藍蕊說話，吵到阿姐了？”

俞思搖頭，隻看著她。

“那是風太大了？要關上窗嗎？”

“那是口渴？我去打壺熱水來。”

“睡不著嗎？那我陪在阿姐旁邊，陪著阿姐睡好嗎？”

“阿姐是、是想起來？”

尤清音一連問了好多句，卻見阿姐都是搖頭，一雙眼睛直直盯著自己。她心裡發慌，握著阿姐的手已經開始發顫，心裡像被巨石堵住，整個人都快要不能呼吸。

還想問什麼，卻張不開嘴，隻怕一張嘴就會哭起來，怕自己如此隻會嚇到阿姐。

“阿音......”

俞思的聲音隻剩氣聲，尤清音立刻貼耳去聽，“我想、我想就這樣，看看你......”

大顆大顆眼淚落下來，滴在俞思臉上，濕了她半張麵容。尤清音慌亂拿衣袖去擦，又怕用力弄疼了阿姐，手忙腳亂擦乾淨，才跪直身子道：“好，我就在這裡讓阿姐看。”

俞思眼皮又抬了抬，視線往她臉上湊，“笑笑......”

尤清音咧開嘴，咬緊牙根笑起來。

俞思病重，去後院挖花草的事兒就被尤清音擱置了，院裡那樹海棠隻有些零散花朵開著，舉目更顯蕭條。

春日無花，暖陽之下也覺清冷。行雲閣這般冷寂，外頭春日宴將至。

十日不到，清思殿內外，春日宴的布置就已近完備。

這是開春的第一場宮宴，又逢邵美人有孕，陛下大喜，因而太常寺和光祿寺都格外重視，兩位寺卿親自盯著，從布置、禮樂、進程再到飲食，都紮紮實實儘了心，甚至還把春日宴打馬球的毬場裡裡外外翻新了一遍，稍顯陳舊的器具都一一更換，半點不敢含糊。

從隆冬到仲春，其實宮中許久不曾這樣熱鬨過。冬日嚴寒時，陛下居於湯泉行宮，開春才回來。恰逢今年是三年一選之期，立春禮聘時，陛下一眼看中十五歲的邵妤妤，因著年紀小，家世普通，便隻封了個美人。

春日宴前一日，俞思午飯過後便昏昏沉睡下，尤清音無事，在屋裡看著阿姐又老想哭，就在院裡一邊瞧著藍蕊洗衣裳，一邊同她閒聊。

藍蕊傷了些日子，也很少出門，憋得發慌也隻好同尤清音說說話。東拉西扯的，不知怎麼就講到這邵美人身上，尤清音聽她講邵美人如何受封如何受寵，越聽越覺得與阿姐當初如出一轍，後背發涼，臉上笑容也越來越僵。

藍蕊背對著她，不知她這會兒是個什麼表情，一麵狠狠搓衣服，一麵怨歎道：“同樣爹生娘養的，同樣是活在天老爺眼皮子下，這人與人的命，咋就相差這麼多呢？”

話說出口又後悔，扭頭警告尤清音：“你可彆出去亂說話。”

尤清音點點頭，頭一回看向藍蕊的眼神有些發木，“藍蕊姐姐，你多大年紀了？”