蕭北辰望著懷中睡熟的桑瀾，指尖拂過她的眉眼，落到額頭的白布條上，小瀾一直護著“假”的他，慌亂中被洞中石頭砸到頭，貓兒麵具也砸碎了。

小瀾日日與他拌嘴，唯有熟睡時才會安靜。

蕭北辰無聲地說著：妹妹。

不夠，他又說了一遍：妹妹。

他念了數遍。

他的妹妹，膽大心細，堅毅果敢，無所畏懼。

世間千百好詞用來形容妹妹，都不為過。

早知妹妹如此可愛，他不該丟下她，更不該將探子報上來的消息如數燒掉。

懷中的分量很輕，蕭北辰拿起她的手，手心與指尖爬滿老繭。

妹妹就是用這雙手殺了許多個，想要殺他的人。

幽暗的洞穴中，從穹頂處折射下幾縷光線。

天亮了。

他懷中的人醒了。

蕭北辰對上疏離的眼神，她素白的唇色輕啟：“黑胖子，你放心，我絕不會跟你死在同一處。”

他嘴角微顫，袖中的手也微微發抖。

五年前，兩人第一次見麵，小瀾喊他黑胖子…他不確定的聲音問：“你想起來了？”

“黑胖子，當年你將我賣給拐子。這仇，我出去跟你算。”

拐子？蕭北辰眸底閃過一絲寒光。

見他不答，桑瀾繼續道：“師父跟你們父子兩人走後，你手下人先哄騙我，說帶我去京城找師父，後來轉手將我迷暈賣給拐子。他跟拐子說的話，我聽的清楚，他奉端親王世子之令而來，讓拐子將我賣到南方的花樓。若我不聽，將我溺死江中。”

“那時，我隻有十來歲，殺的第一個人便是砍了我一刀的拐子。第一次殺人，我如何不怕，你叫我如何不怕！”

她眼中血絲，紅得滲人，蕭北辰沒有避開，將她眼底的恨意、質問與指責儘收眼底。

“小瀾，我沒有。”

“那人是隨王你府車隊來。不是你，難不成是端親王？端親王前腳敢將我賣到花樓，我師父後腳就能剁了他的命根子。”

桑瀾欲起身，蕭北辰不肯鬆手，將她緊緊摟住：“小瀾，我們雖不是一個父親所生，但你是母妃的孩子，我們是一母同胞的兄妹。哥哥錯了，哥哥從前命手下人攔著你不讓你上京城，但哥哥沒想過將你賣去花樓，更沒有想過讓你死。”

桑瀾用力掙開他，朝他臉上啐了一口：“呸，誰是你親妹妹。我有父母，父母去後將我托付給師父，師父又將我帶回小山村。每年的臘月十三，她總會去趟京城，她說她要去看她的孩子。”

她將懷中的貓兒麵具扔給蕭北辰：“每年在臘月十三之前，我都會和師父一起做你的生辰禮。這麵具是你們帶走師父那年，我和師父一起做的。師父說，你比我大三歲，所以我在你的麵具上，多畫了三根胡須。”

“師父經常有事外出，一出去就是幾個月不回家，所以我從拐子窩裡逃回來，又在小山村等了一年，但我沒等到她。我帶著菜包下山，但路上摔了一跤，腦袋磕著，忘記了回家的路。師父說我在娘胎裡傷到了頭，所以每次傷到頭，我總會想起或者忘記一些記憶。”

“我怕我忘記師父，所以我找人教我寫字。我將每天發生的事情都記下來，回京城的路上，本子掉水裡了。”她摸到額頭上的傷口，“但還好，石頭砸醒了我，讓我想起來你是個壞胚子。”

蕭北辰怔怔地凝視看著手中貓兒麵具。

原來，小瀾不是母妃的孩子。

原來，母妃每年都回京城看他。

原來，每年臘月十三，屋中多出來的生辰禮，是母妃和小瀾所做。

原來，小瀾也沒有日日與母妃相伴。

從前是他錯了。

他抬頭，冰冷的神情中夾雜著一絲癲狂，他起身靠近桑瀾，舉起貓兒麵具，柔聲道：“妹妹，你的麵具壞了，哥哥的賠給你，好不好。”

麵具壞了，桑瀾怒從心中來，一把打落他手中的麵具：“壞胚子，我不稀罕你的破麵具。”

貓兒麵具沒入黑暗中。

“妹妹不喜歡這個麵具，出去後，哥哥給你買彆的麵具，隻要妹妹喜歡。”

桑瀾再退一步，撞上了身後的石牆，見無路可退，她立在原地：“我就不該來救你。”

“妹妹，母妃說了，我們要彼此照顧。”蕭北辰張開懷抱。

桑瀾想從他身側離開，卻被他拉到懷中。

蕭北辰將她環在自己的臂彎裡，摸著她的頭發，輕聲道：“妹妹，聽話，不鬨了。”

“蕭北辰，你以為我是你桌案上的泥娃娃，任你擺布麼？你欠我的，要一筆筆還。”桑瀾抬眼，一把短刃插入他的腰間，“我先收你一份利息。”

蕭北辰不顧疼痛，拔出短刃，手中的血滴答到地上，他將匕首放在手中，把手朝著桑瀾：“妹妹，我今日都還你，隻要你開心。”

“瘋子。”桑瀾朝黑暗一處喊，“還不滾出來救你家主子。”

蕭北辰：“卓九，不許出來。”

“行，我走。”桑瀾疾步從風聲處走去。

重物落地的聲音，她又止住了腳步。

“妹妹，我疼。”他的話帶著顫音。

桑瀾深呼吸一口氣，雙手張開後握成拳頭，將火氣壓到心底，轉身回去。

“壞胚子，看在師父的麵上，我再救你一次。往後，你過你的陽關道，我走我的獨木橋。”

“妹妹，你要走去哪？”

“關你屁事。”

“妹妹，彆生氣。從前的事情，我會給你一個交代。”

“話說的好聽，但是遲了。若我是個普通的小娘子，現在該在花樓裡接客，亦或是亂葬崗上的孤魂野鬼。我與你無冤無仇，與你有仇的是你爹。端親王婚前隱瞞外室和孩子，許師父一生一世一雙人的諾言，卻在婚後接楊姨娘與蕭北芸進府。蕭北芸比你大一歲，你自己算算時間，楊姨娘何時懷上的孩子。師父是沙場上馳騁的大將軍，不屑於困在這後宅之中，更不屑為負心漢傷心。你爹不肯給和離書，師父離府，你卻將仇算在我身上。從前是我沒記起來，你我還能相安無事。但現在，我記起來了。”

蕭北辰倒在黑暗中，桑瀾看不清，隻能憑著氣息摸索過去，一物將她絆倒，她撲倒了一個人的身上，那人又伸手抱住她：“妹妹，不生氣，好不好。”

桑瀾簡直要氣笑了，蕭世子今天發哪門子的瘋。她剛想罵人，一記重物砸到她的後腦勺，眼前一黑，天殺的壞胚子!

“卓九，拿藥箱來。”

“世子。”卓九早知會聽到這些，死也不會留下來。

“給小瀾包紮，輕些，小瀾會疼。”

卓九照做，心裡嘀咕，世子您親手砸的人，還考慮傷者會不會疼。世子的瘋病又犯了，老師啊老師，你可將徒兒害慘了。

“卓九，你是不是想問，小瀾為什麼會回來？小瀾最是心軟，我篤定她會回頭。她想起來也無妨，讓她再忘記就好。你師從黃禦醫，可會些封存人記憶的法子？”

“世子，屬下才疏學淺。老師濟世救人，也不會這法子。”卓九仔細斟酌著話，“我們能出去了嗎？這裡陰潮，不利於世子養傷。”

“等小瀾醒過來，再走。”

卓九心底浮起一個念頭，世子莫非是想驗證桑小姐是否真的如她說的那般，傷到了頭，就會忘記或者想起一些記憶。倘若，桑小姐一直沒忘，他們便一直出不去？這念頭，著實嚇到了他。投向表小姐的目光中，不免帶上悲憫之色。

“卓九，你知道，什麼該說，什麼不該說。”

“是。”

等了一日。

桑瀾睜眼，醒來第一件事問蕭北辰可還有餘孽，蕭北辰多番試探，她確實忘了。

“蕭世子、桑姑娘，我找到了一處出去的洞，但那天洞實在是太高了，我爬不上去。”卓九撓了撓自己的頭，“我打算去吼上兩嗓子，說不定外頭的人能聽見呢。”他看向蕭北辰，這是兩人的說辭。

“我緩一緩就去你說的天洞看看。”

“小瀾，喝水。”蕭北辰拿起水壺。

“表哥，謝啦。”桑瀾接過水壺，潤了潤嗓子，再將水壺還給蕭北辰，“表哥，你也喝點。”

見她神色如常，蕭北辰笑著接過，泉水從他的嘴角劃過。

桑瀾拿出一張手帕：“擦擦臉。”

“謝謝，妹妹。”後麵兩個字，他說得極輕。

“表哥，你說什麼？”

“我以後叫小瀾，妹妹，可好？”

“叫唄。”桑瀾沒在意，她隻顧著運功調息。

歇了半日，桑瀾從卓九說的洞口飛了上去。

長長的藤蔓從洞中垂了下來，她趴在上頭喊道：“綁結實些，摔下去，我不負責。”

“好嘞，保準綁得結實。”卓九回道，衝蕭北辰行禮，“蕭世子，屬下失禮了。”

等到兩人都被桑瀾拽上去時，他們看得清楚，桑瀾雙手布條往外滲血。

“表小姐，你的手。”

“小傷。”

蕭北辰皺眉道：“小瀾，你的手還是先包紮吧。”他掃了一眼卓九，後者默契地拿出藥箱。

見世子看著自己，卓九不明所以：“世子，我也就帶了這些藥，回去我給表姑娘換更好的藥。”沒走兩步，金貴的世子崴了腳，卓九隻好背著蕭世子前行。

遠遠地看見官道，卓九從靴子裡拿出一根信號彈，點燃後朝著天空。

但沒走兩步，援兵沒來，追兵先來了。

一行披著白袍的蒙麵人從雪地中躍起。