成化侯府的倒黴嫡子，京中誰不知道他爹成化侯寵妾滅妻之事。
高將軍點頭：“記得。”
衛安晏低聲道：“家醜不可外揚，但表弟的家事，實在是無需遮掩。姑父的繼室使銀錢，讓賊人綁了蓮笙表弟，桑姑娘路過出手相救，蓮笙表弟才得以保全性命，屬下與桑姑娘便是那時相識。蕭世子叮囑屬下，不要告訴表弟救他的是桑姑娘。桑姑娘於我衛家有恩，但您也知道，端親王他老人家不喜衛家，衛家送去的禮物都被王府退了回來，更不提上門道謝之事。”
高榮非端親王的人，也非蘇相的人，她是當年長公主留給陛下的老人。多年來，她隻聽令於聖上，從不參與黨派之爭。秋榮養的孩子像秋榮，有俠義之心，衛安晏這番話打消了她的疑慮。
一路樹枝有被折斷的痕跡，桑瀾跟隨痕跡一路追到山坳處，順手捉了隻野雞。
她心中有疑，蕭北辰為何帶人往山坳裡躲，兩側若是有來兵，豈不成了甕中之鱉？
除非，這山坳底下有路可走。
聽到遠處的動靜，她在雪中匍匐前進，躲在一處高地的巨石後，看清了情形。蕭北辰帶著黑色頭套，被人捆住雙手、雙腿。再看他的周圍，竟沒有王府侍衛？桑瀾回憶路上跟隨出行的侍衛，減去已經亡故的，餘下的逃了不成？
再一看，黑衣人在挖洞，他們想殺蕭北辰早就殺了，何必大費周章為他掘墓。
其中，必有緣由。
身後傳來樹枝被踩斷的聲音。三個不算蠢的呆子，能跟上她，有點本事。
三枚石子砸中三人。
“想活命，彆再往前走了。”
三人看到桑瀾靠在大石頭後頭，手裡擒住一隻野雞，野雞的嘴巴和腳都被草藤捆起來。
她朝他們三勾勾手指，示意他們過去。
“你們看，下方是一處山坳，他們躲在裡麵。”
桑瀾話沒說完，一人興奮起身，被她一把按下去。
她的力道讓那名士兵暗暗吃驚，女俠，好大的力氣。
女俠問他們：“你們會不會，野雞的叫聲？”
其中一人舉手。
“你叫來我聽聽。”
“咕咕，咕咕。”
“成。聽我說，你們當中，兩人回去報信，另外一人留在此處。我先悄悄潛過去，等你們的人將山坳圍住，你就叫三聲。”桑瀾拍了拍那人肩頭，“若我找到了蕭世子，我也會發出三聲，你們即刻發起進攻。”
三人看著她，小聲問：“女俠，你會野雞的叫聲嗎？”
桑瀾無語，立刻學著叫了兩聲，接著將野雞身上的藤蔓解開，將它扔到空中。
“首領，有異動。”
一隻長著七彩羽毛的野雞飛上了枝頭，打鳴，咕咕咕咕。
黑衣刺客首領道：“一隻野雞而已，彆疑神疑鬼，快些打通山洞。”
山峰上。
蕭北辰回頭看向一眾王府侍衛：“誰回書院找表小姐了？”
一名王府侍衛瑟縮著脖子，小聲道：“我們見金叔年紀大，讓金叔騎馬走了，誰成想，他回書院找表小姐了。”聲音越說越小。
另外一名侍衛：“世子，你怎麼知道是表小姐？你們不是吵架了嗎？”
“嗬，我又不聾。”蕭北辰輕哼一聲，聲音帶著他自己都不曾察覺的愉悅。
小瀾在尋拐子時，聽出了拐子們以鳥叫聲為訊號。他極通音律，自然聽得出那野雞叫聲的異常。
小瀾向來聰明，唯有在感情一事愚笨。
來的路上，他以麵具為由冷落她，分乘馬車後，私下與侍衛們暗中謀劃。但沒想到，她還是找來了。
小瀾在乎他這個哥哥。
“稟高將軍，我們找到敵人的蹤跡了。”一起回來的兩人眉飛色舞地將情形複述了一遍，說起那姑娘的神通，眼中止不住的崇拜。
“行了。”高將軍頓時覺著身上的鎧甲輕了一些，“幾個混球，還不快去。”她下令，派人朝山裡進發。
衛安晏靠在樹乾上，手裡拿著馬草喂駿風，目送高將軍帶人進山。山崩之時，依著小野貓的身手，不至於被埋，蕭北辰死了就死了吧。
遠處野雞叫聲，如約響起。
弦上搭了三支箭羽。
回應叫聲的同時，拉弦之人手一鬆，三人倒地。
桑瀾從雪地上翻滾，躲開下麵射來的箭，換了個位置再射三箭，她身法詭異，速度之快，下麵的人本就不占據地理優勢，被上方山石遮擋了視線，更看不清她移動的身影。
箭匣空了，下麵倒了三十來個死士，箭羽透過他們的身軀，將他們釘在地上，動彈不得。
桑瀾如同一隻雪豹在雪地中匍匐前進。
“挖通了，快走。”有人抓起假蕭北辰，拖著他往山洞裡走去。桑瀾從雪地裡飛身躍起，追了進去。
蕭北辰帶著王府侍衛從側麵小坡滑下來，跟著進洞。
躺在洞外的黑衣死士沒死透，他顫抖的手點燃了炸藥。
洞口處傳來爆炸聲，兩側山石崩塌將山坳葬身腹中。
趕來的金吾衛，一眾人呆愣在原地。
高將軍最先回神，她下令：“愣著做什麼，挖，給我挖出來！”
白發將軍哼著小曲躺在樹上啃青棗，聽到爆破聲，他立刻翻身下樹。
尋著蹤跡，他看見金吾衛們在挖土，他攔下一人：“你們這是在做什麼？”
“衛將軍，賊人點了炸藥，蕭世子被埋裡頭了。”
“桑瀾呢？我是說那個帶著貓兒麵具的女人，她呢？”
那名金吾衛歎了口氣，惋惜道：“她也埋裡頭了，屬下先去取鏟子。”
衛安晏不信，桑瀾不可能死得這麼容易。
當初他傷她一劍，她都能連夜去懸崖上為蓮笙取藥。世人都說貓有九條命，她是隻野貓兒，是一隻會伸爪子撓人、咬人的野貓兒，斷不可能會輕易地葬身於此。
即使，他曾傷了她一條命，那她也還有八條命！
*
京城，皇宮。
蕭夏彤淚如珠簾：“父皇，您騙我的，對吧。堂哥、小瀾和我一起做柿餅，我們說好了年後一起吃柿餅。”她轉身看春花，“春花，你沒有親眼看見他們的屍體，做不得數。小瀾，小瀾那麼厲害，不可能，不可能。”
“公主，那可是炸藥，蕭世子與桑姑娘皆是血肉之軀。”春花擦著眼淚，她也不願相信，但她去了那山中，金吾衛派人挖了三天都沒挖出來。
皇帝吩咐道：“公主累了，春花帶她下去休息。”
昭和與春花離開。良久，皇帝問身旁的人：“孫公公，朕是不是將昭和養得太單純了。”
孫公公：“陛下，當年長公主在世時，您可整日忙著與人鬥嘴呢。”
“是啊，阿姐寵我寵了二十來年，又給了我十年的時間成長。”皇帝沒再用‘朕’自稱，“阿姐一走，世家就按耐不住。”皇帝拍著龍椅上的龍頭，“阿姐怎麼可能，不留下後手呢。通知端親王府，三日後辦喪事吧。”
白鷺書院。
“公子，請將菜包抱出來。”
慕容蓮笙聽見聲音，喚書童開門，抬眼看見阿蘭姐姐的侍女小柳，她雙眼紅腫，像是出了什麼事：“小柳姐姐，發生了何事？”
小柳用手帕擦了擦臉上的淚：“小姐她回不來了。”
慕容蓮笙隻想到一條：“阿蘭姐姐得罪了劉溫，不來書院讀書了麼？”
小柳蹲下身子，抱起朝她跑來的菜包：“不是。我家世子遇襲，小姐去救世子，兩人雙雙葬在山石下，金吾衛大將軍親眼所見。三日後，端親王府發喪，若慕容公子得空，請來送一送我家小姐。”她俯身行禮，帶著行李的白發老兒在遠處等她。
心中希冀與喜悅化作泡沫，一股無形的力量將他定在原地，大腦嗡嗡作響。
“少爺，少爺。”書童連著喊了幾聲。
慕容蓮笙剛想抬腿，身子一軟，整個人朝前撲去。書童眼疾手快將他扶住，托著他坐下，又從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一粒藥丸喂他服下。
他蒼白的嘴唇吐出一句話：“黃騰，速去查阿蘭姐姐的下落。”書童點頭，起身時又被慕容蓮笙叫住，“查，誰的手筆。”漆黑的雙眸中是無儘深淵。
夜幕降臨，鐮刀似的月亮升起。
衛安晏癱坐在地上，雙手已經分不清血和泥。
冷風吹起白發，發絲拂過充滿血絲的雙眼，他頹然地跪坐在坑底，滿身汙泥。
已經，三日了。
心底傳來陣陣鈍痛，雙手握成拳頭砸向坑底，而後鬆開拳頭，十根指頭緊緊扣著濕潤的泥土。
他該來攔住小野貓！但他怎麼就沒來呢。
兩滴淚從眼眶中滑出，啪嗒一聲滴在手背上。
冰冷的涼意叫他垂眸。
淚？他為何會落淚。
*
水滴從石壁流下，彙入低窪的水坑中。
一人用水壺裝上，起身離開：“世子，水來了。”
蕭北辰：“人送出去了？”
“都送出去了。”
“硯雲、硯書，你們撤吧。”
“世子跟表小姐怎麼辦？”
蕭北辰懷中抱著個人：“卓九留下來，躲遠些。”
“屬下聽令。”卓九往後，退入黑暗中。