沈父一聽這話，臉上瞬間如川劇變臉般堆滿了笑，那笑容卻好似被風一吹就散的淺薄霧氣，未達眼底深處。

他身子前傾，雙手急促地擺動著，急切地說道：“唉？丫頭說的這是什麼話！那嫁妝自然是你母親留給你的東西，哪裡需要分給旁人啊，你妥善保管好就是了。若誰敢打你嫁妝的主意，為父便替你出頭！”

言罷，他眼珠子滴溜一轉，抬起右手佯裝生氣地重重拍了拍桌子，可那眼神卻飄忽不定，像是在躲避著什麼。

沈瑤瞧著父親這副惺惺作態的模樣，心中一陣冷笑，暗自思忖：這父親當真是虛偽至極，簡直就是個跳梁小醜。

她下巴微微上揚，劃出一道冷傲的弧線，眼神裡滿是不屑地瞥了一眼父親，將他的貪婪與自私儘收眼底，仿佛在看一個令人不齒的陌生人。

沈瑤深知，沈父就是個為利所驅的牆頭草，從不曾真心偏愛過哪一個女兒，滿心滿眼隻有自己能拿到手裡的好處利益，真是活脫脫的冷血心腸，和那山野間隻知逐臭的豺狼有何分彆。

沈瑤雖滿心鄙夷，但她也並非那得理不饒人、上綱上線的人，如今嫁妝保住了，於她而言已是心滿意足，不願再生出多餘的風波來。

她暗暗深吸一口氣，像是要把胸腔裡的濁氣全部吐出，努力壓下心中如潮水般翻湧的鄙夷之情，嘴角微微上揚，扯出一絲僵硬的假笑，說道：

“既然嫁妝的事是個誤會，那我們以後就都不許再提了，以免傷了一家人的和氣。”說罷，她目光仿若帶著實質的冰刀，緩緩轉向跪在地上的沈柔，眼中快速閃過一絲嘲諷，嘴角掛著冰冷的笑，朱唇輕啟，一字一頓地緩緩開口：

“沈柔妹妹也起來吧，彆跪著了。今日不罰你了，希望跪了這麼久，能讓你長長記性，彆再忘了尊卑有序，嫡庶有彆。這府裡的規矩，可不能被某些人隨意踐踏。”

沈柔膝蓋早已跪得酸疼麻木，聽聞沈瑤此言，雖被赦免不用再跪，可被柳姨娘扶著顫巍巍站起來時，那眼中的怨恨仇意仿佛能化為實質，直直地射向沈瑤，好似要將沈瑤生吞活剝一般。

她在心中咬牙切齒地暗暗詛咒：該死的沈瑤，不過是借著蘇煜琛的勢威風得意幾天罷了，等蘇煜琛一死，看她還如何囂張！

上輩子沈瑤鬥不過她，這輩子，也一樣！她就像一隻陰溝裡的老鼠，隻配在黑暗中苟延殘喘，這暫時的得意不過是曇花一現。

蘇煜琛身姿筆挺地站在一旁，雙手抱胸，那堅實的胸膛仿佛能撐起一片天。他眼神冷峻，如鷹隼般冷眼旁觀著這一場鬨劇，他混跡官場戰場多年，什麼爾虞我詐、人心險惡沒見過，沈父這般偏袒之心如此明顯，他自是一眼看穿。他心中暗自想著：想來沈瑤在這沈府也是時常吃苦，如那風雨中的浮萍，無依無靠。

他眉梢微微上揚，輕輕挑起一道劍眉，目光如炬地看向沈父，語氣淡淡卻帶著不容置疑的威嚴，猶如那高高在上的神祇在俯瞰螻蟻：“彩禮，我隻會送來的更多。這沈府的門風，我蘇煜琛記下了。”

沈父一聽這話，眼睛瞬間瞪得溜圓，好似被一道強光直直照射，那光芒不是彆的，正是他心心念念的財寶之光。

此刻的他，仿佛被眼前那虛幻的財寶迷暈了心智，整個人都沉浸在那黃粱美夢中無法自拔，甚至覺得此刻就算讓他當蘇府的奴才，他都會毫不猶豫地應下，還會覺得是自己幾輩子修來的福氣。他忙不迭地彎腰點頭哈腰，臉上的褶子層層疊疊，都快堆成了一朵衰敗的菊花，嘴裡的奉承話和那山間奔騰的溪水似的，滔滔不絕地往外蹦：

“是！是！都是下官不長眼，還請蘇將軍恕罪！將軍大人大量，莫要和下官一般見識。”那姿態，與比自己小一輩的蘇煜琛做小伏低，還心甘情願，瞧著滑稽異常，就像那戲台上的醜角，正在賣力地表演著。

他又不安分地搓了搓手，那雙手因為激動而微微顫抖，滿臉諂媚地接著說：

“還請蘇將軍多多體諒下官，有這麼大家子人要養，下官也是焦頭爛額，難免疏忽……同樣為官辦差事，下官遠不如將軍在聖上麵前得臉，還望蘇將軍日後，能多在聖上麵前替我美言幾句，也好叫我頤養天年呐！下官定當感恩戴德，沒齒難忘。”

蘇煜琛神色未變，依舊是那副冷峻威嚴的模樣，隻是淡淡地輕輕點了點頭，那動作仿若恩賜。

隨後，他目光轉向沈瑤，眼神中悄然透露出一絲不易察覺的關切，就像那冬日裡的暖陽，雖不熾熱但卻足以暖人心扉。

他聲音低沉而堅定地吩咐道：“沈瑤，日後不可再受委屈。有我在，這沈府之人，誰敢動你分毫。”

他麵聖頻繁，深受皇帝賞識，沈父也想跟著蹭蹭這耀眼的光芒，此刻蘇煜琛說什麼，沈父皆乖乖照做，不敢有絲毫違抗，好似蘇煜琛的話就是那金科玉律。

“將軍還有要事處理，不便在府中多留，還請父親允我去送送客人。”

沈瑤微微福了福身，身姿輕盈而優雅，輕聲說道。聲音輕柔卻帶著一絲不容拒絕的意味。

沈父一聽，臉上瞬間又堆滿了討好的笑，那笑容比春日裡綻放的繁花還要燦爛，連忙說道：“去吧去吧，你與蘇將軍多相處相處培養些感情也好。這可是將軍的恩典，你要好生把握。”

沈瑤頷首示意，轉身和蘇煜琛並肩而出。

她身姿婀娜挺拔，猶如那傲雪淩霜的寒梅，而蘇煜琛則高大威猛，似那巍峨的青鬆，二人站在一起，男俊女美，宛如一對璧人，任誰看了都要讚歎一聲好般配。

沈府外，蘇煜琛的馬車早已等候多時，車身雕刻著精致華美圖案，梁上繪著絢麗的彩繪，儘顯奢華尊貴之氣，那拉車的駿馬毛色光亮，馬蹄輕快地刨著地麵，亦是精神抖擻的貴家麵貌。

蘇煜琛微微側身，目光柔和地看著沈瑤，那眼神好似一灣能溺死人的春水，輕聲說道：

“離成婚沒幾日了，你且再忍幾天。這幾日你就安心待在府中，莫要再生事端。”

雖說沈家寵妾滅妻沒有規矩，蘇家也沒好到哪裡去，蘇家後宅有繼室蘇氏興風作浪，亦沒有一天的安穩日子，但至少人在他眼皮底下，他也隨時能護得住。許是今天看清了沈瑤的處境，知曉她日子不好過，就像觸動了他心底那根最柔軟的弦，讓他不由自主地說了這麼一句關切的話。

沈瑤嘴角上揚，露出一抹淡淡的苦笑，那笑容裡飽含著無奈與自嘲，輕聲道：“讓將軍看笑話了。我這日子，過得的確是有些狼狽。”

“沒有的事。”蘇煜琛眉眼舒展，那原本冷峻的眉宇間好似冰雪消融，斂去了平日裡的肅殺之氣，瞧著比方才在正廳裡和氣許多，仿若換了一個人。

“你我成婚之後，便是夫妻一體，一榮俱榮，一損俱損。你的處境，亦是我的處境。隻要我能幫上忙，必不會袖手旁觀。你放心，日後有我在你身邊，定不會讓你再受今日這般委屈。”

沈瑤微微垂首，那如蝶翼般的睫毛輕輕顫動，眼中閃過一絲感動，她真誠地說道：

“不管怎麼說，今日還是要多謝將軍出手幫忙，為我保住我娘留給我的嫁妝。若不是將軍，我今日怕是要被這沈府之人吃得連骨頭都不剩。”頓了頓，她像是鼓起了極大的勇氣，抬起頭看向蘇煜琛，眼中滿是關切，

“那封信的事，你可查清楚了？將軍，此事關乎你的安危，我……我實在是放心不下。”沈瑤隻知上一世蘇煜琛在軍中遇險而亡，幕後究竟是何人下手，卻始終如墜雲霧，不得而知，這一直是她心中的一塊大石頭。

說起這件事，蘇煜琛的臉色便瞬間沉重了幾分，仿若被一層厚厚的烏雲籠罩。

他雙唇緊緊抿著，嘴角下撇，形成一道堅毅的弧線，眼神中透露出一絲壓抑著的憤怒，好似即將爆發的火山。

“將軍若不方便同我說道，我便不問了。我知道此事重大，將軍或許有難言之隱。”沈瑤見他臉色不好，適時地打住話題，生怕自己的追問會讓他更加心煩意亂。

“無妨。你我以後既是夫妻，此事你也有權知曉。”蘇煜琛微微擺擺手，那動作帶著一絲疲憊。

“不過是爭權奪利的醃臢手段，那些人的心思臟得很，我怕汙了你的耳朵。”他深吸一口氣，胸膛劇烈地起伏著，似乎在極力壓抑著內心如熊熊烈火般燃燒的怒火，

“那封信是，我同父異母的二弟，所寫所寄。那狼子野心的東西，為了錢財和權勢，連自己的兄長都能出賣。”

“蘇煜倫是陳氏的親兒子，與陳氏這個毒婦日日都盼著我倒台，巴不得我死在外頭，好從我手裡將蘇家的財產皆數籠為他們所有。”

蘇煜琛狹長的雙眸中驟然閃過一道如冰棱般凜冽的寒光，濃密的劍眉緊緊皺成一個“川”字，額頭上青筋隱現，臉上滿是壓抑不住的怒火與痛心。他咬牙切齒道：“這信，便是蘇煜倫那狼心狗肺的東西暗中賣給南夷關於京城的機密消息，妄圖聯合外敵暗害於我，奪我性命！”

沈瑤麵露驚愕之色，貝齒輕咬唇，眼中滿是疑惑與難以置信，輕聲呢喃道：“他……他好歹也是將軍的親兄弟啊，怎會如此狠心，下這般毒手？實在令人費解。”

蘇老將軍走得早，蘇夫人陳氏膝下僅有這一個兒子。

蘇煜琛深吸一口氣，努力平複著內心的洶湧情緒，可聲音仍帶著一絲顫抖：“哼！他蘇煜倫也配姓蘇？這些年他遊手好閒、惹是生非，就是個被嬌慣放縱得無法無天的紈絝子弟，簡直一無是處！”

“他不如跟他娘老子改姓陳，要是還覺得不夠，就與他那個裴逸塵表哥改姓裴！我蘇家世世代代精忠報國，為聖上鞠躬儘瘁，怎會出了這樣的敗類，我蘇家可丟不起這個人！”蘇煜琛胸膛劇烈起伏，臉上滿是嘲諷與不屑，那眼神仿佛能將人看穿。

“此事，可不單單隻有蘇煜倫參與其中，他那個裴家表哥更是在背後推波助瀾，難辭其咎！”蘇煜琛雙手緊握在身後，指節泛白。

沈瑤心中一緊，不禁微微後退一步，瞪大了雙眼：“什麼？裴逸塵也牽涉其中？這怎麼可能……”