“好一個不分長幼，罔顧嫡庶尊卑，目無家法的沈府！”

蘇煜琛雙眼圓睜，額上青筋微微暴起，聲如洪鐘般響徹屋內，每一個字都飽含著他的憤怒與鄙夷，恰似一把把淬了毒的匕首，狠狠刺向沈父。

沈父隻覺心臟猛地一縮，好似被一隻無形的大手緊緊攥住，臉色“唰”地一下變得慘白如紙，雙腿也不禁微微顫抖起來。

蘇煜琛乃名門之後，自幼受到良好的教育和熏陶，氣質不凡。且他在戰場上屢立戰功，手握重兵，在朝中可謂是一呼百應，地位尊崇至極。

沈父這樣的小官，在他麵前就如同螻蟻一般渺小，豈敢有絲毫的冒犯？此時的沈父，隻覺得後背有一股寒意直往上冒，冷汗早已濕透了衣衫，心中暗暗叫苦，後悔不迭自己的所作所為，卻又毫無辦法，隻能硬著頭皮，滿臉惶恐地承受著蘇煜琛那如狂風暴雨般的怒火。

“沈小姐搞錯了吧，求我作甚？你打了你姐姐，就該求你姐姐的饒恕。”

蘇煜琛鼻翼輕扇，冷哼一聲，那冰冷的聲音好似能將周圍的空氣都凍結，他連看都沒看沈柔一眼，顯然對她這毫無誠意的道歉絲毫不為所動。

“不過，這既然是我未過門夫人的家務事，那該如何懲處，便由她來定奪吧。”

蘇煜琛目光冷峻地掃視了一圈眾人，隨後大手一揮，那動作帶著不容置疑的威嚴，果斷地將事情的處理權交到了沈瑤手中。

“瑤姑娘覺得，如何？”蘇煜琛轉頭看向沈瑤，眼神瞬間變得柔和而堅定。

似在向她訴說著，彆怕，有他在，沈瑤儘可按照自己的心意去處置，無論怎樣，他都會是她最堅實的依靠，為她撐起一片天，擋住所有的風雨。

沈瑤隻覺心中一陣溫熱緩緩湧起，往昔在沈家的歲歲年年如走馬燈般在眼前浮現。

那些充斥著虛情假意的日子裡，無人曾這般毫無保留地袒護她，更不曾有人不問緣由地堅定站在她身旁。柳姨娘與沈柔總是巧舌如簧，用甜言蜜語編織著一個個陷阱；父親呢，滿心滿眼隻有利益，在這深宅大院中，陰謀算計如影隨形，令她心生倦意，疲憊不堪。

她眸光微閃，想起那用軍中機密換來的風光出嫁的承諾，沉甸甸的聘禮早已擺在眼前，這本是一場交易，他們各取所需，銀貨兩清。

可蘇煜琛今日之舉，卻好似一顆投入心湖的石子，泛起層層漣漪。她心中五味雜陳，那些難以言明的情緒交織翻湧。

蘇煜琛身姿挺拔地站在她麵前，神色中透著幾分關切與堅定。沈瑤微微仰頭，目光與他交彙，輕啟朱唇，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：

“若將軍願為我挺身而出，此後，我沈瑤自當與將軍並肩而立，禍福同擔。”說罷，她輕輕頷首，臉頰邊幾縷發絲隨風飄動，更添幾分柔弱。

沈瑤這一番話，又豈止是簡單的承諾，分明是一種心照不宣的結盟。

蘇煜琛此番前來為她撐腰，已然表明了心意，這意味著往後在蘇家那錯綜複雜的深宅之中，他們夫妻二人將休戚與共，成為彼此最堅實的依靠，是能夠放心托付後背的夥伴。

提及上一世蘇府的種種，沈瑤的眼眸深處劃過一抹憂慮。她聽聞，蘇府內宅宛如一潭渾濁的泥水，蘇夫人視蘇煜琛這個繼子為眼中釘，對他厭惡至極，連帶著對她這個兒媳也沒有半分好臉色。

蘇煜琛在朝堂之上剛正不阿，卻遭人算計；在沙場上奮勇殺敵，卻有小人在背後使絆子，已然是腹背受敵。而家中那個笑裡藏刀的繼母，更是變本加厲地處處設伏，隻盼著能抓住把柄將他徹底擊垮。

上一世，蘇煜琛在軍中遭遇意外，蘇夫人那毫不掩飾的欣喜之色，隨後便迫不及待地將蘇煜琛名下的財產、田鋪、莊子儘數霸占，甚至毫不留情地將他的遺孀沈柔掃地出門，任其自生自滅。

沈瑤暗暗心中暗自下定決心：今日蘇煜琛於她有恩，往後在這蘇府的是是非非之中，她定要站穩腳跟，以自身智慧果敢為蘇煜琛平息內宅之亂，守好這一方天地。

沈柔眼見自己即將落入沈瑤之手，而沈瑤又是她向來鄙夷之人，心下頓生惶恐，於是急切地為自己辯解起來：

“柔兒是無心之舉！將軍千萬彆責罰我！” 她的聲音帶著一絲顫抖，眼眶也微微泛紅，似乎下一秒就要落下淚來，“柔兒方才確實失手打了姐姐，可這事兒歸根結底都是姐姐挑起的！”

說話間，她的眼中快速閃過一道精明的光，緊接著便開始攀扯誣陷沈瑤，“姐姐原本是要嫁給裴家公子的，誰知道如今被許配給了蘇家，心裡肯定不樂意，滿是怨恨。就在將軍您沒來的時候，她不停地口出惡言，肆意挑釁我和母親。她罵我也就罷了，可母親向來溫柔善良，從未與人結怨，哪裡受得了這般侮辱？我身為女兒，看到母親受此委屈，護母心切才一時衝動打了姐姐一巴掌！”

她一邊說著，一邊用手撫著胸口，做出一副驚魂未定的模樣，還時不時地抬眼偷偷觀察蘇煜琛的神色。

沈父見此情形，眼珠子滴溜一轉，趕忙附和道：

“是啊，是啊，將軍，柔兒所言句句屬實。這孩子平日裡雖說有些任性，但對她母親的孝順那可是大家有目共睹的。您看在她這份維護母親的赤子之心上，就饒了她這一回，不要懲罰了吧。”

沈父弓著腰，臉上堆滿了諂媚的笑容，眼睛裡卻透著一絲不易察覺的狡黠，小心翼翼地看著蘇煜琛的反應。

沈瑤一聽這話，頓時火冒三丈，她柳眉倒豎，雙頰氣得緋紅，幾步衝到沈柔麵前，大聲嗬斥道：

“荒唐！這嫁娶之事從古至今都是父母之命、媒妁之言，你我身為子女，自然要聽從父親的安排。你倒好，屢次在府中挑起事端，弄得雞飛狗跳，不得安寧，難道你是想要違抗父命嗎？”

沈瑤雙手緊握拳頭，身體因為憤怒而微微顫抖，眼神中燃燒著熊熊怒火，死死地盯著沈柔，仿佛要將她看穿。

沈柔被這突如其來的指責驚得呆立在原地，嘴巴微張，眼神中滿是慌亂與無措，一時間竟不知該如何回應，隻覺得腦袋裡一片空白，之前想好的那些說辭此刻也都忘得一乾二淨。

“你還敢攀咬我不願嫁給蘇將軍，簡直是無稽之談！”

沈瑤越說越氣，她的胸脯劇烈地起伏著，

“蘇將軍出身名門，蘇家的門第威望，哪一點不比裴家強？我又怎會放著這大好的姻緣不要，去執著於一個樣樣不如我夫君的裴家？你這般顛倒黑白，到底是何居心？”

沈瑤的聲音愈發尖銳，在房間裡回蕩著，每一個字都像一把利刃，直直地刺向沈柔，將她逼得啞口無言，隻能滿臉漲紅地站在那裡，像一隻待宰的羔羊。

就在這氣氛緊張得幾乎要凝固的時候，蘇煜琛身邊的下官匆匆走了進來，先是恭恭敬敬地向蘇煜琛行了一個禮，然後高聲說道：

“將軍，您安排為沈小姐添置的彩禮已全部送到，這是總冊名目，請您過目。”

“什麼！！”沈父聽到這話，像是被一道驚雷擊中，整個人瞬間愣住了，眼睛瞪得極大，嘴巴也不由自主地張開，下巴都快要掉到地上了。他愣了片刻後，便迫不及待地衝上前去，全然不顧及什麼禮數，一把奪過下官手中的總冊，雙手微微顫抖著，迅速眯起眼睛，仔細地查看起來。

“京城外的十座莊子……二十間鋪子……金銀六十斤……珍稀的千年人參、靈芝……”

城外莊子皆是膏腴之地，良田肥沃，每年的收成足夠養活上百戶人家！冊上鋪子遍布京城繁華地段，綢緞莊、珠寶閣、古玩店應有儘有，每日的流水定是極為可觀！更不提後頭的金銀首飾奇珍藥材！

沈父一邊看著，一邊念念有詞，臉上的驚訝之色逐漸被貪婪所取代，眼睛裡閃爍著興奮的光芒，仿佛那些彩禮已經變成了實實在在的金銀財寶，堆在了他的麵前。

沈柔也從剛剛的驚愕中回過神來，她的眼中滿是震驚與疑惑。

這怎麼可能？上一世她嫁給蘇煜琛的時候，從未見過這些額外的彩禮……為何這一世換成了沈瑤，他竟會如此大方，肯為她豪擲千金！

沈柔的臉色變得煞白，身體也微微搖晃了一下，像是受到了極大的打擊。她的雙手緊緊地攥在一起，指甲深深地嵌入手心，卻渾然不覺疼痛，心中滿是不甘與嫉妒，怎麼也想不明白這其中的緣由。

柳姨娘恰似被一道驚雷擊中，整個人猛地僵在了原地，雙眼瞬間瞪得如同銅鈴一般，滿是驚愕與懊悔的神色在其中翻湧。她的胸脯劇烈起伏著，心中暗自思忖道：

“先前下的那聘禮，本就已經是個誇張到令人驚掉下巴、咋舌不已的數目了，怎麼這蘇煜琛此番一來沈府，竟然又帶了一份毫不遜色的彩禮？這可如何是好！”

想到這兒，她的臉色一陣白一陣紅，腸子都悔青了，仿佛有千萬隻螞蟻在噬咬著她的心。

她緊咬著牙關，雙手不自覺地揪著衣角，額頭上也滲出了細密的汗珠，腦海中不斷浮現出之前依了沈柔的話的場景，恨不得立刻狠狠抽自己幾個耳光。

“哎呀，我當時怎就豬油蒙了心，聽了這死丫頭的話呢！”她在心裡暗罵自己，“若是沈柔嫁了過去，這些好處可不都穩穩當當地進了我的口袋！這下可好，全都落空了，虧得底兒掉，這可讓我如何甘心呐！”

“好！好！”

沈父那尖銳刺耳的笑聲頓時如同一把利刃，劃破了屋內凝重的沉靜。他笑得前仰後合，眼睛都眯成了一條幾乎看不見的細縫，臉上的皺紋像是被一隻無形的手用力拉扯著，更深更密了，每一道褶子裡似乎都填滿了那令人作嘔的得意勁兒。

他一邊笑得渾身亂顫，一邊不住地用力點頭，腦袋晃得像個撥浪鼓，全然不顧不久前還在這院子裡凶神惡煞地打罵著女兒，那副猙獰的模樣仿佛還在眼前，而此刻竟似被鬼怪附了身一般，瞬間換了個人。

那副嘴臉，活脫脫就是一個在糞堆裡看見黃金、兩眼放光、見錢眼開的市儈小人，令人鄙夷生厭。

“下官實在擔不起啊！讓……讓蘇將軍破費了。”

沈父嘴上雖是這般說著，可那雙手卻如同鐵鉗一般，緊緊地捏住彩禮冊本，指關節都因為用力而泛白，絲毫沒有要將其退還回去的意思。

他臉上的笑容愈發燦爛，嘴角都快咧到耳根子了，眼睛裡閃爍著貪婪的光，美滋滋地將這份厚禮全盤收下，宛如已然看到了這些彩禮將為他換來的榮華富貴和奢靡生活。

沈瑤靜靜地站在一旁，冷眼瞧著沈父那副貪婪醜惡的嘴臉，嘴角微微上揚，勾起一抹不易察覺的冷笑。

這冷笑中飽含著對沈父的不屑與嘲諷，像是在看一場滑稽的鬨劇。待沈父得了便宜還賣乖地炫耀夠了，嘴裡的唾沫星子都快飛濺出來的時候，她這才不緊不慢地輕輕開口道：

“父親，”她微微頓了頓，眼神中閃過一絲玩味，猶如一隻狡黠的貓在戲弄著到手的老鼠，“您對這些彩禮可還滿意？”

她的聲音清冷得如同山間的泉水，在這喧鬨的氛圍中顯得格格不入，卻又帶著一種不容置疑的力量。

“滿意！當然滿意！”

沈父興奮得滿臉通紅，如同喝醉了酒一般，那紅光幾乎要溢出來，說話的底氣也比平日足了許多，脖子上的青筋都微微凸起，隨著他激動的語調一跳一跳的，仿佛在訴說著他內心的狂喜。

“瑤兒能這般風光大嫁，自然是給為父長了大大的臉！”他的聲音因為激動而變得有些尖銳，在院子裡回蕩著，似乎要讓所有人都知道他此刻的得意。

“那父親方才說讓我將嫁妝分於沈柔的事……”

沈瑤麵色平靜如水，沒有一絲波瀾，隻是微微抬眸，淡淡地看向沈父。

她的眼神清澈，猶如夜空中閃耀的寒星，卻又帶著一絲不容置疑的堅定。