少女白皙的指尖把玩著晶瑩剔透的玉佩，不過一會，便又將其反扣在桌麵上。

玉與石相撞，響起一道煞是好聽的聲音。

司徒馥拿起不久前放下的金釵，插入發髻，喚了秋兒過來服侍。

“仔細說說，那日如何在偌大的馬場找到我的。”

秋兒小心翼翼回答：

“侍衛不讓奴婢進入馬場，是奴婢看到丞相府的江小姐，求她解圍，這事小李頭也在場，他可以作證。”

小李頭就是馬車夫。

司徒馥點點頭，而後笑道：“那日多虧你機靈，要是畫春有你一半警覺，我也不必整日擔心她因為魯莽犯事了。你心細，多看著她些。”

說完便將頭上的金釵取下，插入秋兒發中。撫摸了一會，才收手。

秋兒直著身子，不敢動，但也未拒絕。

“我待畫春如何？你展開說說。”

“自然是頂好的。奴婢瞧著畫春姐姐吃穿用度皆不像丫鬟，比之普通家的小姐，有過之而無不及。小姐和藹可親，待人大方。”

“日後跟著我，隻要不乾吃裡扒外的勾當，好處少不了。”

秋兒屈膝：“多謝小姐賞賜。”

畫春送完杜黎回來，瞧見秋兒頭上的金釵後，一臉菜色，氣得嘟起嘴巴，不滿：

“小姐，你都沒送過奴婢金釵。”

司徒馥正在品茶，桌上還剩了幾件金玉樓送過來的首飾，她看了畫春一眼，搖搖頭：

“沒有適合你的首飾，這身肉要是減下來，桌上這些倒是適合你，可惜了。”

畫春氣得跺腳：“有了新歡忘了舊愛！”

忽然飄來一陣菜香，畫春聞了聞，兩眼放光，都忘記了自己還在生氣：

“什麼味道如此之香，想來應該又是一道人間美味佳肴了。”

說完心思都飛了。

“廚房燉的天麻烏雞，放了根千年人參。想吃嗎？”

畫春點頭：“但還是烤雞刷上蜂蜜更好吃，但沒這個香。”

秋兒聽完後在一旁偷笑。果不其然，下人端著雞湯就進了花廳，畫春自菜端上來後，便未移開過眼睛。

“畫春，來。”

畫春盯著桌上的人參雞湯，雖然不是烤雞，但賣相也很好，正巧她看著看著肚子就餓了，便順著司徒馥的意，坐在了她旁邊。

“這段時間辛苦你了，瞧，為了照顧我，你都瘦了。多喝點雞湯補補身子。”

事出反常必有妖，但是雞湯有點香，畫春晃了晃腦袋隻清醒了一瞬便又在刷上蜂蜜的烤雞端上來後，逐漸迷失。

“還有烤雞，不急，你可以慢慢吃。”

司徒馥撫摸著畫春的腦袋，笑得一臉慈祥。飯後，畫春摸著自己圓滾滾的肚子，愜意滿足：

“小姐真的不吃嗎？奴婢全吃完了。小姐對奴婢真好，都沒有讓秋兒吃就讓奴婢一個人吃。但還是鴿子肉好吃，隻是好久都沒有看到小姐的鴿子了。”

敢情這丫頭自從吃過幾次鴿子後，便還惦記著她養的那為數不多的鴿子。司徒馥扶額，滿是頭疼。

“畫春，吃飽了想不想睡覺啊？”說著招了招手，便立即有丫鬟抱了個枕頭過來，桌上的殘垣早被收拾乾淨。畫春抱著枕頭，呼呼大睡起來，沒有回答她的話。

司徒馥吩咐丫鬟給畫春披上披風，見她不會著涼，這才放心離府，廚房下得藥少，估計藥效不會很久，她想在畫春醒來之前回府，不願她擔心。

出了府後，秋兒問：

“小姐可是要去在水一方?”

去在水一方和金玉樓都不必瞞著畫春，但是畫春不讓她出門，她明明沒有受傷，在府中也確實是悠閒。

“去丞相府看望江小姐，順便感謝她那日的解圍。”

小李頭聽見後，立即驅車趕往江府。江意蓼正在閨房繡花，聽聞司徒馥拜訪後，猶豫了一下但還是將她請了進來。

兩人見麵後，司徒馥沒有寒暄，而是直截了當道：

“那日在馬場多謝江小姐替我家丫鬟解圍，不然就沒人送我回府了。哎呀，瞧我這記性，出門就覺得有什麼好像忘帶了，原來是謝禮啊。”

司徒馥懊惱地拍了下自己的腦袋，一副愁容滿麵的樣子：“在府中修養好後，光顧著趕來道謝，忘記備禮，讓江小姐見笑了。”

江意蓼掩著唇輕輕笑了聲：

“舉手之勞而已，司徒小姐太客氣了。不過，我前幾日才知曉，原來杜大人竟然是司徒小姐的師兄，杜大人他被大理寺入獄後，關了半個月，最近才放出來。”

司徒馥擺擺手：“算不得什麼正式的師兄妹，師傅都沒有喝我的拜師茶，但我與杜師兄確實是有些情分在的。”

江意蓼臉上的關心不似假裝：

“那日我與兄長離開後，聽人說二皇子發了好大一通火氣，把大理寺卿的蘇大人罵得狗血淋頭，還威脅蘇大人找出想害公主的歹徒。也為難蘇大人在二皇子身邊周旋了。”

司徒馥知道，不過是做戲罷了，她一點也不在乎。

“伴君如伴虎，二皇子陰晴不定，遠不及大皇子溫潤穩重，像江小姐這樣的可人，未來必定是做皇後母儀天下的，大皇子宅心仁厚，是儲君不二之選。江小姐……”

江意蓼嚇得急忙捂住司徒馥的嘴巴，望了望四周，發現除了自己的婢女就剩下司徒馥帶來的丫鬟。

“司徒小姐慎言慎行，我等怎能妄論天家皇顏?萍兒，讓其他人都下去，我與司徒小姐說些體己話，今日之事，誰要敢說出去半個字，我打斷她的腿。”

萍兒行禮，帶著秋兒等人一起離開。

司徒馥拿開了江意蓼的手，不在意笑了笑：

“江小姐，要是我真的因為妄議了皇子而被下獄，你會救我嗎？”

江意蓼歎氣道：

“那日在馬場，我連為司徒小姐說句話的機會都沒有，更何況是其他事呢？實不相瞞，父親有意讓我嫁與大皇子為妃，在大皇子啟程去揚州賑災的前一天，這層紙終於捅破。但是大皇子並未答複。”

司徒馥意外，雲詰居然真的沒有答應江丞相。那日他說完後，她就知道雲詰想娶她的選擇不是一時興起。但也不見得有多少真心。

“那江小姐覺得大皇子如何？其實折花宴那日，是蘭陵世子給我的請柬，我初回洛京，他讓我去散心的。不過話又說回來，不知江小姐會不會怪我多嘴。”

司徒馥欲言又止的模樣，讓江意蓼心生疑惑：

“司徒小姐但說無妨。”

“江小姐那日拿的可是牡丹，這是皇後的象征。三位皇子裡，誰娶了江小姐，便意味著他能得到丞相府的助力，是未來的皇帝。”

江意蓼疑惑：“那大皇子就更不應該拒絕了。”

“江小姐想想，為何陛下沒有立儲?”司徒馥頓了頓繼續道：

“三位皇子皆非皇後所生，眼下皇後有孕，一旦誕下皇子便是太子，我說句不好聽的，江丞相也在賭。江家隻有你一個女兒，與其等太子長大從旁支挑選過繼女兒嫁給太子，不如幫大皇子坐上帝位，捧你為後來得舒心安適。況且，大皇子是有帝王風範的。立長立德，他應當先。”

二皇子母族本就興盛，又一向與丞相不和。他日若是二皇子登基，丞相府便會一朝沒落。

“那司徒小姐對大皇子有什麼想法嗎？”

江意蓼小心翼翼地問，試圖從司徒馥的臉上看出破綻。

但是一絲一毫都沒有。

“我並非是無知的商女，今日是向江小姐投誠的，日後江小姐要是母儀天下，可得護我一二，你也是知道的，總有人想殺我，怪就怪我那病逝的父親。一想到他我就忍不住想哭，是恨的，但又恨不起來。也不知曉父親是不是被病痛折磨得不成樣子，火化的時候，疼不疼啊？”

眼淚在眼眶中打轉，但始終未落下。司徒馥抽出衣袖中的繡帕，抹了抹不存在的眼淚，無奈道：

“你看，眼淚都流不下來。好了，不說父親了，畢竟生我養我寵我這麼多年，留下的債，得該我還。”

隨即又笑了起來。

“但是，江小姐，有一件事情我不知道該不該講，希望不要影響到你與大皇子的情誼。”

江意蓼本欲想著說些安慰的話，但司徒馥比她還想得開，若是她父親死了，她肯定會追查到底的。

“但說無妨。”

“大皇子來找過我兩次，說要娶我為妻。但是江小姐放心，我沒有那麼大的野心，也不想同江小姐爭，隻求江小姐日後母儀天下能護我一二。”

“你說的可是真的?”

司徒馥看著江意蓼不可置信的樣子，便知道這水終究還是攪混了。

“江小姐，大皇子也有他自己的考量，但絕對不是因為喜歡我而對我說這些話，我說過，今日我是來投誠的，還望江小姐莫要因為大皇子而遷怒於我。畢竟如果我真的想做皇妃，早就答應了，根本不會跟你坐在這裡閒聊。”

然而江意蓼心中還是有疙瘩，臉上隱隱泛著怒氣。她是丞相府最受寵的女兒，貴女的典範，琴棋書畫樣樣精通，父親權傾朝野，兄長德才兼備，家人護她愛她，雖是庶女，但地位一點不比彆人家嫡女地位低下。為什麼大皇子不娶她，卻偏偏向司徒馥求了兩次親?

“放心，我不會在意的，今日我累了，司徒小姐請回吧。”

司徒馥知道，江意蓼不會這麼算了的，到時候這便是大皇子與丞相府的事，與她無關。她與大皇子的事情，與其被江意蓼被丞相府知曉，還不如她自己爆出來顯得有誠意多。

“那我先回了，謝禮改日來丞相府補上。”