玉宇瓊樓的大家日日盼著狄嬸，盼啊盼的，先盼來了一場急雨和全身濕透的林韞。
“林小娘子，你今日怎麼得空來了？快到我房裡換身衣服。”
豆大的雨點打在人身上，疼且不說，看情形，這傘更是有跟沒有一個樣。
玉宇瓊樓分前後兩排屋，前邊的一樓專管租賃，二樓專管典買典賣，後邊是他們住的地方，一樓住男子，二樓住女子。中庭是個小院，種了一株梅樹，還擺了一個薔薇花架子。
林韞跟著樓明月從旁邊走馬廊穿過，上了二樓，最東邊那間，是樓明月的閨房。
林韞將護在懷中的小木盒遞給她：“當日，我瞧姐姐扇墜軟香，梅香清幽，想必鐘愛梅花，便在大相國寺門口買了幾枚梅香丸作為謝禮。”
“何須這般客氣。”
“若不是遇見娘子，我們住於城內絕無如此便當。”
他們按樓明月說的去了德方寺，知客寮的小沙彌聽說是樓娘子引薦的人，立即帶他們見了慧玄禪師。禪師看過文章，林韞一行人得以順利住下。
換好衣裳，樓明月將林韞的外衫掛在灶火旁烤乾。
“上回你沒見到，這是我爹。”
“伯父好。”
“你叫我白相公好了，他們都這麼叫。”樓明月的爹爹語氣和善，毫無長輩架子。
“他的彆稱。”
“我麵白。”
樓明月的爹爹未提起，林韞已然注意，他的膚色確比一般男子白皙，形容清臒，落拓不羈。
“我爹其實姓常，常萬景。”
林韞一愣。
“我跟我娘姓。”樓明月笑得溫柔，“很少見，對不對？”
她爹娘從不走尋常路。
一個頗有姿色但屢試不第的落魄書生，一個性烈如火且家境殷實的房牙娘子，拋開世俗，情根深種。
她娘作為當家人出門談生意，她爹安心守宅行，擬契約，順便洗衣、打掃、帶孩子。雖因此多了許多閒言碎語，但他們夫妻始終冷暖自知，甘之如飴。
那些嚼舌根的，暗地裡怕是不知怎麼羨慕呢。
可惜，羨慕她爹的，既沒她爹的皮相，也沒她爹的境界。羨慕她娘的，也隻能羨慕了，世間好女子很多，卻沒好男子來與之相配。
所有人裡，最愛她娘親的，就是她爹爹。娘親去世之時，說爹爹的天塌了也不為過。要不是當年，樓明月抱著她娘的牌位，跪在雪地裡哭著把她爹罵醒了，她爹到現在還沉湎於喪妻之痛，終日惶惑，借酒消愁。
常萬景道：“登樓才可觀萬家景色，可摘明月星辰，常明月不如樓明月好聽。不過，我覺著還是你娘的名字最好聽，扶光，和她的人相配。”
樓明月習慣了她爹三句不離她娘，繼續給林韞介紹其他人：“這是金永哥，還有五福，阿喜。除了默叔，我們玉宇瓊樓的人都在這兒了。”
現下他們玉宇瓊樓統共十人，四女六男，以她和品紅、金永為主。
吉祥道：“玉宇瓊樓，男女老少齊聚，方能體察各類客人的需求，不論是新婚，考學，養老，還是經營，客居，換房，我們都儘力為您找到滿意的住所。”
雨勢太大，出門吃飯不方便，常萬景決定下廚。
“哪有讓客人動手的，林小娘子，你且看著便好，還請不吝賜教。”
“伯父，千萬彆這麼說，晚輩實在不敢當。”
吉祥不知何時來了灶房，從灶台邊探出半張臉：“姨父，你還是讓人家動手罷。”
“去去去，猢猻走開。”
“猢猻來幫忙燒火的。”
“哼，當心燒掉幾根猴子毛。”
“哼，當心白相公變黑相公。”
常萬景和吉祥兩個鬥嘴，林韞看在眼中，可謂十分驚奇。同樣是與長輩相處，她對外祖家兩個嫡親舅舅心懷孺慕之情，敬愛有加，卻從未想過能與之“沒大沒小”。
玉宇瓊樓裡，一群人熱熱鬨鬨過日子，也是她沒能體會過的。
“等等，這魚才放了兩個時辰，應該還沒入味，怎麼算醃好了？”
“等等，這湯餅是不是切得太大塊了些？”
“等等，這蓴菜羹的佐料真的對麼？”
林韞觀常萬景備菜，多番幾欲開口，又生生忍住，一雙手懸在半空，似抬非抬。
“林小娘子，還是你來罷。”
有林韞這個熟手在旁，常萬景切菜都比平日緊張許多，本就湊合的廚藝水平，發揮不了一半。偏偏這孩子還一副不忍傷他心的模樣，跟明月有話直說的性子兩樣，反教他難受。
交換位置，兩人都舒坦了。
“晚輩獻醜。”
林韞係上樓明月借給她的襻膊同合圍，拿起廚刀，眸中仿佛燃起烈火，瞬間跟換了個人似的。
她的動作熟練又利落，連打下手的人都不需要。常萬景看在眼裡，除了佩服還是佩服，心甘情願做端菜工。
為何同樣的食材，同樣的步驟，他做出來的吃食總是差強人意呢？常萬景二十幾年來依舊想不明白。
“甫一入京，各位對我兄妹多有照拂，小女子無以為報，區區茶飯，聊表心意，廚藝粗陋，萬望不棄。”
吉祥聽了，連忙拱手作揖：“多謝娘子，娘子辛勞。可以動筷麼？”
他實在等不及，方才在灶房間，他的饞蟲就已然被勾起來了。
樓明月搛了一塊炸魚胙，入口鮮鹹酥脆，略帶酸辣，很適合開胃下酒。
“林小娘子，你唬我，這分明是請閒漢從樊樓送過來的現成菜色，我嘴刁舌頭靈，吃得出來。”
“不，這明明是我…”
品紅撐著臉道：“娘子不必惶恐，她故意玩笑誇你呢。”
品紅和樓明月心有靈犀，相視而笑，她們一個拿酒杯，一個拿竹葉酒，加上樨兒、金永，幾人對酌。
“可惜今日落雨，要是晴空萬裡，好酒好菜配好天氣。”
“我倒覺得，這雨下得正是時候。天公作美，特意把仙女留在玉宇瓊樓裡。”樓明月默默望著林韞，歪頭笑道。
林韞從未聽過如此直白的誇獎，更未見過如此坦誠不加掩飾的眼神，登時羞紅了臉。
樓明月笑著將目光轉至窗邊：“雨依舊這般大，既已知會過你兄長，今日就在我們這兒將就將就罷，省得白白又濕了衣衫鞋襪。況現下天色已晚，你一個人回去，我也不放心。”
林韞點點頭，小聲稱好。
“瞧，仙女也願意呢。”
林韞的臉更紅了。
品紅與金永碰杯，笑道：“嘴上一慣輕浮。”
屋外雨聲泠泠，屋內酒酣耳熱。
這兩個月，玉宇瓊樓的大家確實餓狠了，很快將桌上的菜肴一掃而空，再一齊將殘局收拾乾淨。
樓明月安排林韞在二樓空著的一間客房歇下。
第二日，林韞早早起身幫常萬景煮了粟米粥，配上吉祥出門買回來的羊肉饅頭，又是簡單卻令人滿足的一餐。
樓明月見林韞眉宇間似有愁容，問她：“有什麼我能幫你的麼？”
林韞搖搖頭。
他們從家鄉一路走來，花費不少銀錢，如今到了都城，什麼都要錢，省吃儉用撐不了多久。她死皮賴臉跟著哥哥上京，已然給他添了不少麻煩，如今不能分憂，實在無用。
樓明月道：“四司六局的廚司副掌司奚娘子是這幾坊的白席人，她那裡不知缺不缺人手。”
喬遷新居省不了要辦酒席，因而樓明月作為房牙，與副掌司奚桐有些交情。
林韞吃了一驚，自己半個字也沒說，樓明月怎麼清楚她在愁什麼？
她道：“現下我替人抄寫經書賺錢。”
樓明月：“我過幾日給你介紹個朋友……說曹操曹操到。杏雪，來。”
樓明月拉住的這女子人如其名，長了一雙烏溜溜的杏眼。
“衛杏雪，在茶酒司做事。你們兩個都十五歲，誰大些？”
林韞道：“我是冬月裡生的。”
衛杏雪道：“那是我大。”
“姐姐。”
“妹妹。”
相互聊了兩句，樓明月把林韞想找活計的事給衛杏雪說了。
“下月十九，廣寧侯府老夫人壽誕，奚娘子正忙著擬菜單這事兒呢。缺人肯定缺的，我再去問問她。”
“廣寧侯府？”品紅聽見走了過來。
“品紅，你消息一向靈通，廣寧侯府內有什麼隱情麼？”
品紅神神秘秘道：“聽說這家小侯爺是最好性的，待下人也寬厚，就是同少夫人不大和睦。兩位原是從小一起長大的親戚，少夫人本不願嫁入侯府的，耐不住小侯爺一心想要娶這個表妹。成親一年多，小侯爺日日好聲好氣求著，也不見少夫人露出半分笑意。現如今小侯爺冷下去了，夫妻兩個三天一小吵，五天一大吵，好好的青梅竹馬，反因一樁婚事變成冤家。侯府長輩們可頭疼了。”
樓明月歎道：“嫁給不愛之人，肯定痛苦。”
衛杏雪不以為然：“姐姐，你說他們富貴人家，有花不完的錢，還痛苦什麼？若是我，才不會愁眉苦臉的。”
“總有花錢買不來的，不值錢也最值錢。不過，沒錢與有錢，差彆不是一星半點。”
樓明月這後半句話，大家都頗為讚同。
衛杏雪因身在茶酒司，看慣了達官貴人的宴會，自己每日雖吃的不差，但和那些人家的美酒佳肴兩相對比，就一般了。品紅想到自己做房牙經年所見，有人可住高屋大殿，有人卻隻得草席一卷，心下感慨。林韞則深感家鄉與都城兩地之間的差彆甚多，她亦要考慮從前未曾考慮之事。
樓明月叫林韞先回去和兄長商量，誰知幾日後得到回複，林頌居然不答應。
她頗為意外：“你哥哥難道不願意女子在外拋頭露麵麼？”