京城宅院，鶴雲庭。

前些時日積雪成堆，表層的積雪在白天融化，又在夜裡重新凝結成冰。房簷掛著淩旬長長粗冰碴，與今晚這淒冷月色遙遙對望成凝。

薑恩生一身修身束腰男士長袍，手握刀柄，衣著單薄站在結冰地麵練劍。

夜深露重，少女窈窕身軀利落乾脆，鼻腔熱息隨動作在空中劃出一副朦朧山水畫，刀尖滑過寒風，“嗖嗖”聲像懸掛在石瓦口的冰碴斷裂掉落在地的聲音，時而摻雜著她微粗重的換吸聲。

餘懷之眸色深重坐在石階上，一腿踩在台階上，另一條長腿順著石階隨意耷拉下去，“右手抬高！手腕發力，刀尖垂直向下，掌心送力！刺——！”

他抵在膝蓋的手肘與膝蓋中間，放在一塊繡有桃花的黑色帕子。

舞動的少女按照他的指令，一步步糾正自己的刀法。

她如同落在冰線之上的鷹，腳底絲滑疾速，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢朝他衝過來。

她手中劍尖直衝他眉心。

他眼底一片坦然，嘴角勾著淺淺笑意，毫無反抗的等待承接她的怒氣。

“嗖——！”

薑恩生持劍懟向餘懷之臉前，她怒目圓瞪，咬牙切齒道：“大膽賊人，竟敢偷看本姑娘練劍！”

餘懷之略過那無情冰冷刀劍，深邃眼眸一眨不眨望向薑恩生。

即便此時是隻有明月照亮的深夜，可他還是看到了少女眼底的熊熊怒火。

那股氣憤，由他醞生而出；那團火焰，因他而怒。

“一個月了……”餘懷之眼底流露出幾分鬆散，他抬手欲要擋開自己麵前的那把劍，“氣還沒消？”

他食指剛碰到冰冷刀尖，少女手持刀劍便頃刻間更往前挪動半分。

“我對你的恨，隻會隨時間愈發增多。”薑恩生目光炯炯有神，持劍步步向前。

然後，她的劍尖被男人阻止，無法前進。

她的劍刺向餘懷之食指指腹。

她餘光瞥見男人的臉，他居然在笑。

“我一刀下去，你命就沒了！”薑恩生低聲道。

餘懷之嘴角的弧度越來越明顯，深不見底的黑眸眸底卻勾著莫名的篤定。

他一字一句道：“你不會。”

薑恩生望著他，月色之下，他眼底的笑意愈發放蕩，她撇過頭去，將手中的劍丟掉。

“哐當”一聲，刀柄掉在餘懷之腳尖。

她隨手掀起衣擺，大步坐在石階上。口鼻呼出的熱息飄向空中，鼻尖染上薄薄一層寒氣。

額頭的汗珠順著太陽穴緩緩滑落而下，汗珠擦過臉頰，有些癢意，薑恩生抬手欲要用袖口擦拭去。隻是手腕才抬起半分，就被一道突如其來的力道攔住。

她偏頭，對上男人矜冷專注的眼睛。

隻見餘懷之食指纏帕，薄薄手帕緩慢而小心地將落下的汗水擦拭而去，他灼熱目光從手帕挪向她的臉龐，深邃漆黑眸底泛著幾分蕩漾波痕。

他喉結微微滾了下，自然而然的將觸碰到她臉頰的手帕拿開。

薑恩生垂眸，瞥見搭在她右手手腕上的大掌。

幾乎一眨眼的功夫，她便猝然將手從他掌心抽走。

餘懷之垂眸，望著空空如也的掌心，忽地輕笑一聲。

薑恩生道：“男女授受不親。”

餘懷之嘴角弧度越來越深，他側目望著薑恩生生悶氣的倔強和彆扭，好像越來越控製不住自己情不自禁飛向她的心。

他垂眸，盯著自己不知所措的手指尖

餘懷之低聲道，“……薑恩生。”

薑恩生扭頭，看向他。

“若有更好的解決辦法，我心裡是一萬個不願你以身涉險。”餘懷之將剛才給她擦拭汗水的手帕整齊疊起來，小心翼翼揣進懷裡。

“這件事我不想再提。”薑恩生打斷他，“雖說醉春樓那老鴇答應了要我…不是……要錦繡城來的那位上元節那天接客。”

薑恩生心裡不自覺歎了口氣。

她頂了錦繡城那姑娘，現在可不就是她上元節的時候準備接客，有什麼區彆？

“但我聽她們說，老鴇已經扛不住多方壓力，打算這幾日就要讓我接客。”薑恩生惡狠狠瞪了餘懷之一眼，“你有什麼好法子沒？”

不給餘懷之說話的機會，薑恩生又話趕話道：“彆告訴我，你這些時日每天夜裡把我換出來教我練這些刀劍，是打算把我一人丟在醉春樓那火坑，留我每逢遇見危險就拿刀跟人決一死戰。”

“還不如找個舞娘教我學支舞，這樣好歹遇到什麼緊急情況的時候，我還能磨蹭時間找機會應付。”薑恩生喪喪地歎了口氣。

終於瞅到她說話間隙，餘懷之連忙道，“不用等到上元節，上元夜之前你就可以從醉春樓抽身。”

薑恩生眼底一亮，轉頭望向餘懷之，“此話當真？”

餘懷之頷首，“當真。”

薑恩生不自覺鬆了口氣。

月色時而朦朧，時而清亮，晝夜間，霜露愈發深重。

薑恩生起身，長長舒了口氣。

餘懷之望著那抹單薄身影，眼底的擔憂愈漸難以融化。

“薑恩生！”他忽然開口。

薑恩生轉過身來，“什麼？”

餘懷之猝然起身，大步徑直走到她麵前。他飽含歉意的黑眸混雜著心疼，他嗓音沙啞，“是我騙了你。”

薑恩生眉心蹙起。

“那日匪人截棺，我隻帶走你一人，其實我有私心……”

男人傾言相告，她才熄滅的怒火又死而複燃，瞬間從腳底油然升起。

“我信你有應對突發|情況的能力，並且你排在我心中第一位，於我而言，除你之外，再無人能與你一決高下。”餘懷之話聲很輕，又似牽帶著沉重難哽，“可我又打心底不舍將你推向這未知境地。”

“可你還是這麼做了。”薑恩生打斷他。

“你明知危險深不可測，可你還是這麼做了！”薑恩生揚著滿是倔強的小臉，目不轉睛望著餘懷之黑眸，忽地不自覺發出一聲冷笑，“我一時之間，竟不知該高興你如此看得起我，還是該替被你看得起的我悲哀。”

他欲言又止的模樣讓她心裡愈發虛得慌。

薑恩生餘光瞥見丟在石階最底層的長劍，她大步流星衝過去，俯身一把拾起佩劍，折回身的同時，手中刀柄快而準的在掌心轉動半圈，冰涼刀刃膈於她手臂與身側隻見，堅實悶硬的刀柄實實在在抵向餘懷之左側胸膛。

他被她猝不及防的抵懟硬生生向後退了兩步，亂了節拍的心跳牽動唯一傾訴衷腸的眼睛。

他望見她眼底的怒火中，映射出他不知所措的煞白臉色。

“……薑恩生。”他薄唇微張，她的名字從他口中而出，他卻沒有底氣將那道聲音喊的響亮堅定。

“餘懷之！”薑恩生中氣十足，胸膛被氣得一陣起伏，“我若真被安排出去接客，我就是做鬼都不會放過你！”

恍然之間，長劍“哐當”掉落在地，發出一陣清脆聲響。

餘懷之錯愕抬眸，望見她眼底隻有氣惱，久久不見埋怨。

那一刻，他懸在心中的石頭終於落地。

若她心中恨他怨他，彆說她不會放過他，他也絕不原宥自己。

少女衣擺在月色之下揚起，甩在他佇立靜止垂落的手背。

餘懷之望著那抹單薄背影愈走愈遠，最後融入黑夜之中。

那年上元節，他呆呆跟在官人身後，望著失去四肢的父親被人用車拉著進了菜市口的胡同。

陰暗潮濕的小巷，房角邊沿布滿被凍的發黑的苔蘚，四周彌漫著混雜氣味，越往裡走就越冷，是那種冷到心底發慌恐怖的境地。

小巷裡住著一個二皮匠，姓薑名茂德，他們會在多位二皮匠之中選擇薑茂德，是因為他的名字與眾不同，聽起來多少讓人覺得心安。

可那人身腰佝僂著，麵色發黑，他的五官是在黑夜之中不經意瞥一眼就會做許久噩夢的模樣，後來，餘懷之甚至聽到有人在背後議論他的長相，他們用到一個詞，麵目可憎。

但就是這樣“麵目可憎”的一個男人，做著這種不被人待見的營生，他的身邊卻有一個比幼時餘懷之還矮一半的明媚丫頭。

丫頭一雙水汪汪大眼睛，利落輕快地伴於男人身旁，時而遞上縫紉用線，時而將一旁的油燈遞於男人手側，供於男人針尖沾油燈水。

她一言不發，手中舉著一串隻剩兩顆的糖葫蘆。

那串糖葫蘆應該過了好幾天，外表的糖漿都沒了，丫頭吃的時候也隻是一下一下舔著，舔一下不舍地看上好幾眼。

母親為了生他大出血，他剛降臨到這個世上，母親便離他而去，一向對他管教苛刻嚴待的父親，也因陪聖上微服私訪突遭賊人，為護駕，父親當場被賊人擄走，待被追回時，就隻剩下身軀，手臂雙腿早已不知下落。

因事出於上元節前後，為消去些不吉利的事情，當朝太後提議儘早讓父親入土為安。

於是，他們找到了二皮匠。

他坐在薑家門檻，怔怔望著父親安安靜靜的被針線穿插扯整，他後槽牙咬碎了也沒控製住眼眶的淚水。

正戀戀不舍嗦著早就沒了糖漿的丫頭聞聲看過來。

然後，她拿著早已分不清是她口水還是山楂汁的糖葫蘆伸到他嘴邊。

“你吃嗎？”

丫頭嗓音清脆，像一枝野蠻生長卻生的細膩的翠竹。