精壯的馬兒馱著少女，從平坦廣袤的草地到密林環繞的山腳下。

疾風拂過元季瑤耳邊的發絲，馬場上的訓練與廣闊天地之間的奔馳是完全不同的感受。

她嘗試著一點點加速，從山巒到平野，視野越發開闊，一顆心幾乎要跳出胸膛來。

前頭易柔嘉漸漸放緩馬速，九公主也及時拉緊手中韁繩，兩匹馬一點點停下來。

樹林就在前方。

左前方的樹乾上高高懸掛著三角旌旗。

''這裡就是入口了！''易柔嘉看著旗子猶豫了一下：''殿下，您會射箭嗎？''

元季瑤搖了搖頭：''本來是能學的，可是，''說到一半，她略有幾分哀怨：''你哥哥答應教本宮騎射，結果隻教了一半，所以本宮現下隻會騎馬。''

''啊？''易柔嘉一時語塞。

''他沒有提起過？''元季瑤好奇追問。

柔嘉腦袋搖的像潑浪鼓：''從未···''

隻見九公主臉上閃過一絲異樣的神情。

柔嘉欲開口，可餘光瞥見林子裡一隊人正策馬而來。

十餘匹黑馬依次穿過樹林，陽透過層層疊疊的樹冠，在他們的盔甲上投下斑駁的影子，為首的那人嘴巴一開一合不知在說些什麼，但看神色似有幾分氣急敗壞：

''咫尺之遙，老子一箭就能命中！真是掃興，哼！''

說話的男子頭戴金冠，衣著十分華麗，柔嘉不認得，但猜測應該是哪位皇子······

果然，九公主低語：''是我七哥。''

七皇子元崇敏與八皇子隻差半歲，性格張揚，為人高調，但素日性情還算溫和，不知今日為何事暴躁至此？

待那群人走近些，元季瑤才發覺，隊伍最後還有一個熟悉的身影，隔著不太遠的距離，似乎與七皇子他們不是一夥兒的。

那人正用一種近乎奇怪的眼神看向這邊。

元季瑤倏爾捏緊手中的韁繩。

''哥哥！''柔嘉沒想到這麼快就遇見兄長了，喜笑顏開地朝他招招手。

那頭兒的易知舟卻好似沒聽見一般，依舊保持著的原本的速度與方向。

柔嘉與九公主對視一眼，二人都以為，一定是林中樹木遮擋他沒聽見。

於是兩位少女不約而同大叫一聲：

''易知舟！！！''

清脆的女音回蕩在空曠的林間，恰好驚動了前頭七皇子一行人。

易知舟微不可察地輕歎一口氣，隨後調轉馬頭朝這邊而來。

行到近處，他在馬背上抱拳行禮：''微臣見過九公主。''雖然口中說著恭敬的話，可一雙眸子卻充滿了審視的意味。

''易大人免禮。''元季瑤素日隻見過他穿禁軍規製鎧甲的樣子。

今日的他略有些不同，全套的山文甲，白甲金盔，簪纓高聳，長劍弓矢，威武非凡；往高頭大馬上一坐巋然如山。

''那獵豹是哥哥射中的嗎？''元季瑤還沉浸在某人的英姿之中，聽見柔嘉驚訝的聲音，才順勢朝他馬鞍後頭瞄了瞄，這一看不要緊，整個人竟怔愣在了原地。

隻見一頭身型勁長的棕黃色花點野豹正像破布袋子一樣，堪堪懸掛在易知舟的馬鞍後端，脖頸處赫然插著兩隻羽箭，稀稀拉拉的血跡暴露無遺。

他居然獵了一頭豹子！！！

一道急促的馬蹄聲快速逼近。

元崇敏來勢洶洶：''哼，方才若非你橫叉一腳，那隻白虎就是本王的囊中之物了！''

七皇子怒目而視，明顯是要秋後算賬。

元季瑤看看易知舟，隻見他神情淡淡，不知這其中有什麼誤會。

''還請七殿下贖罪，祖宗規矩，春蒐旨在獵取未懷胎的野獸，方才那隻母虎腹部圓滾，顯然懷胎數月，不該，''

七皇子：''什麼不該？本王追蹤它許久，眼看箭在弦上了，你卻故意打草驚蛇，放虎歸山！你究竟安得什麼心？''

元季瑤聽懂了來龍去脈，一時間不知該如何勸慰。

七皇子身後的一個護衛卻還火上澆油：''白虎乃百獸之王，千載難逢的機會！唉！''

此言一出，七皇子臉色越發難看你：''哼，本王看你就是見不得彆人好，自己獵得豹子，生怕旁人搶了你的風頭，什麼隴西大將軍之後，我看分明就是心胸狹隘之徒！''

''他才不是那樣的，你們胡說！''易柔嘉聽不得彆人汙蔑哥哥，一時情急開了口。

果然。

元崇敏的注意力轉移到這位陌生女子身上：''放肆，你又是何人？本王說話輪得到你插嘴？''

易知舟飛快地掃了妹妹一眼，見她臉色發白，他立即翻身下馬準備請罪。

可另一道明麗的聲線卻引起了眾人的矚目：

''這位姑娘是長姐與本宮的至交好友。''元季瑤端端坐在馬背上，挺胸抬首，驕矜之氣一覽無餘：

''七皇兄就算再立功心切，也不能將祖宗規矩拋諸腦後啊；春季百獸繁衍生息，你卻非要獵殺懷胎母虎，若是叫父皇知道了，隻怕責備你一頓都是輕的。''

少女紅衣白馬，明眸善睞，麵對七皇子一乾人等，不僅沒有女兒家的怯懦，反而貴氣逼人，上揚的下頜始終沒有落下半寸。

''你休聽他胡說！''七皇子麵子上掛不住，可也不好得罪父皇的掌上明珠：''那白虎····不一定就是懷孕。''

見他還在狡辯，元季瑤索性也耍起橫了：''好啊，那咱們現在就去父皇麵前說道說道，看看究竟是誰對誰錯！''

語落，她作勢就要喚林子入口處的護衛。

''唉唉唉！''元崇敏敗下陣來：''九，九妹妹這又是何必。''

他本就心虛，明知那是一隻懷孕的母虎，但迫不及待想在父皇麵前露臉，所以才不惜違背祖製，想著先殺了母虎，剝了皮就看不出來了。

可惜啊，功虧一簣。

元崇敏心不甘情不願地擺了擺手：''罷了，罷了，好男不和女鬥。''

語落，他率領自己護衛策馬離開，隻是離開前，又憤憤不平的看了一眼易知舟。

易知舟覺得左肩隱隱作痛，但他沒有表現出來：

''林中危機四伏，你們還是彆進去了。''

他看了一眼元季瑤座下的玲瓏，這馬兒還沒怎麼聞過血腥，隻怕一會兒躁動起來更加難辦。

''哥哥，你沒事吧？''柔嘉擔憂地看向哥哥，方才那些人出言不遜，隻怕兄長心裡難受。

易知舟默不作聲抽走九公主手裡的韁繩：''沒事，我先送你們出去。''

他牽著玲瓏自顧自往林子外頭走去，易柔嘉打馬兒跟在後頭。

行至樹林與淺草的交彙處，馬背上的元季瑤忽然發覺了異常。

她雙手扶著馬脖子，微微躬下身靠近他：''易大人，你···是不是受傷了？''平時他都用左手替自己牽馬，可今日卻用了右手，細看有幾分彆扭。

易知舟腳步微微一頓，下意識抬頭看她，少女肌膚細膩，千羽紅色的披風與白色的馬駒在山野間格外亮眼。

''不礙事。''他收回目光繼續朝前走。

可馬背上的元季瑤卻緊張起來：''你休要騙人，明明就礙事！''都不能牽馬了。

九公主執意要去醫官的帳篷查看一番，可易知舟不欲節外生枝，二人意見不統一，一旁的柔嘉也不知道該幫誰。

最後還是九公主拿出了殺手鐧：''你若是不去，那本宮就命醫官背著藥箱漫山遍野的去找你。''

此言一出，易大人隻得乖乖聽命。

*

皇苑狩獵，對旁人而言是遊玩涉獵的好機會，可對太醫院的諸位醫官而言卻是個苦差事。

幸而今年有新來的閆鬆鶴，醫術高明又年富力強，於是今年的春蒐，太醫院上下皆由閆大人主事，曹醫政難得坐在旁邊的帷幕下躲清閒。

閆鬆鶴一襲靛藍色醫官服製，腳蹬玄色馬靴，少了幾分慵懶，多了幾分嚴整之氣。

隻是他萬萬沒料到，第一位病患，居然是自己的老熟人。

''小侯爺這是怎麼了？''他含笑看向同行而來的兩位妙齡女子，柔嘉他當然認得，至於另一位······

單看這名少女的衣著打扮就知道位份尊貴，更可況，從一進來她的目光就始終緊緊盯著易知舟，關懷的意味再明顯不過。

柔嘉去外頭的馬背上取水囊，這位妙齡女子留在醫帳內等候。

閆鬆鶴心思微微一動，語氣凝重：''哎呀，小侯爺，您是舊傷複發了！''

易知舟太了解閆鬆鶴的秉性了，每次露出這種人畜無害的笑容，都意味著他要使壞了，他隻能壓低聲音警告道：''管好你的嘴。''

可閆鬆鶴控按住他的左肩稍稍一用力，易小侯爺就輕嘖一聲：''應該是方才拉弓時牽扯到了。''

一旁的妙齡女子聞言立即湊上來：''嚴重嗎？''

閆鬆鶴神色凝重：''不好說，得脫下衣裳檢查過才知。''

語落，他故意問眼前的妙齡少女：''您是武安侯夫人嗎？''

語落，對麵二人聚是一愣。

少女雙頰升騰起兩團紅暈，目光飛快地掃了一眼不苟言笑的易知舟。

易知舟則蹙眉怒視閆鬆鶴，玩笑過頭了！

若是旁人這般誤解，九公主早就該發怒了，可此情此情，她隻是紅著臉拉開距離：''不，你誤會了，我不是······''

閆鬆鶴抱歉一笑：''冒犯了，冒犯了，還請貴人見諒。''

元季瑤搖了搖頭：''無妨，煩請太醫為他仔細瞧瞧，他方才在林中獵了一頭野豹。''她說的認真，誠意拳拳的模樣反倒令閆鬆鶴吃了一驚。

易知舟在一旁用眼神示意他適可而止，可閆鬆鶴偏偏玩心大起：

''哎呦，野豹啊！易大人還真是勇武過人啊，快快將戰甲褪下，讓本太醫仔細替你瞧瞧！''