梨園門外，車馬喧囂。

易知舟隻知道這地方可以聽戲，卻萬萬沒料到會如此熱鬨。

來看戲的車馬將寬闊的街道堵的水泄不通，行人被迫在大大小小的馬車之間穿梭往來，人聲混合著沿街小販的叫賣聲，場麵分外熱鬨，他索性翻身下馬，將馬兒牽至不遠處的鏢局馬槽內。

待他安頓好馬匹，轉身再向梨園的方向走去時，一駕華碧紫綢的馬車引起了他的注意。

馬車被人流堵住了去路，隻能停在街尾處。車廂兩側紗幔低垂，遮得嚴嚴實實，這樣尋常的馬車在都城內司空見慣，但車旁跟著的兩位素服侍女卻非同尋常。

拜過目不忘的眼力所賜，他輕而易舉就辨認出這兩位正是九公主的貼身宮娥。

易知舟不動聲色地隱入人流，心中卻有幾分不解，宮裡有專門的戲台子，為何還要特意出來？

都城這幾年的治安很好，尤其是這種熱鬨的地界都會有金吾衛增加巡邏，他下意識回頭，隱隱瞧見街角身穿鎧甲手握兵器的士兵，這才闊步入了梨園的正門，熙攘的人聲伴著戲台上高亢的曲調，令他瞬間蹙眉。

這地方，太喧鬨。

''臨淵！''身著蒼青色圓領長袍的閆鬆鶴早早等在了台階上，一見麵就笑盈盈地迎上來。

''你何時喜歡聽戲了？''故友相見，易知舟難得露出明亮的笑容，清雋的臉龐竟曾添了幾分少年意。

閆鬆鶴引著他往垂花門後麵的小戲園走去：''我終日在深山老林裡晃悠，好不容易回到都城了，自然要來這最熱鬨的地界過過癮啊！''

大戲台人頭攢動、熙攘擁擠；小戲園子裡卻曲徑幽幽，二人在其中一間雅亭內落座，一臂寬的黃鬆木茶桌上已經擺好了茶水點心。

易知舟闊袖一擺，坐姿挺拔如鐘：''鬆鶴，府上一切可好？若是缺人短物了，儘管同我開口。''

對麵的閆鬆鶴一邊斟茶一邊點點頭：''你放心，我絕不會同你客氣的。''

二人年幼便相識，閆家世代行醫，他的叔父曾經在隴西易將軍手下作過十幾年軍醫，閆鬆鶴比易知舟虛長了幾歲，常年追隨族中長輩在外雲遊行醫，這麼多年雖然天南海北居無定所，但二人始終保持著書信往來。

易知舟掃了一眼對麵的戲台，曲子還未開演。

閆鬆鶴：''柔嘉的舊疾如何？可有按照我開的方子按時服藥？''

提起這件事易知舟不禁頷首致謝：''多虧了你的方子，她堅持調理，如今好多了。''

半年前他從隴西回來時，瞧見家中的寡母與弱妹，一向驕傲的心氣兒瞬間就頹靡了，回想自己多年來隻顧著練兵馴馬，卻忽略了母親與妹妹，易知舟的眼中顯出幾分愧疚。

閆鬆鶴知道他的心思，開口安慰：''罷了，如今你人都回來了，往後自然有大把時間關愛她們，待你成婚生子，府中人丁興旺了，日子豈不更加舒心。''

易知舟輕笑一下，不予置評。

''婚事定下了嗎？''閆鬆鶴問了一半，還想再開口時，隻聽戲台上弦月輕撥。

易知舟也應聲轉頭，隻是他的目光與人不同，施施然投向了月洞門那邊。

在花樹的掩映下，隱約可見頭戴兜帽的妙玲女子悄然入了不遠處的另一座雅亭。

易知舟不自覺輕笑一聲，還好趕上了。

*

雅亭內的元靜姝斜靠在貴妃椅上，衝取下兜帽的妹妹開口：''先坐下喝杯茶吧。''

元季瑤今日得了恩典可以出宮，刻意打扮了一番，低調的鵝黃色綢衫，配上雪白的齊胸襦裙，胸前的五彩絲弢上嵌著一顆圓潤的東珠，發間斜插著一對靈動的蝴蝶八寶簪，淡掃蛾眉，素雅潔淨。

打眼一瞧，隻覺是哪個富貴人家的小女兒。

她環顧四周，帶著幾分驚魂甫定：''長姐，此處······''

元靜姝揚起下巴，她早已習慣了梨園外那種熱鬨喧嘩的場麵，隻是難為了鮮少出宮的九妹妹，看樣子沒少折騰。

元靜姝安慰她：''你儘管放心聽戲，此處僻靜又安全。''

青柑和鬆蘿扶著九公主小心落座，這戲園子雖小，但布置精巧，奢華程度遠超未央宮的陳年老戲台。

''聽說前幾日，你開罪了劉荷？''元靜姝饒有興趣的追問起來，她稱病缺席了春日宴，不曾想卻錯過了熱鬨。

隻見九公主抿抿唇，有意說明緣由：''長姐，我確實得罪了她，但事出有因，我絕非無理取鬨······''

見妹妹麵上有幾分怯懦之態，元靜姝當即坐起身來，姿態驕矜道：''怕什麼，你是公主她是郡主，就算你無理取鬨，她也得受著！''

姐妹倆對視一眼，元季瑤還以為長姐會像母妃一樣嚴肅批評自己，萬萬沒想到她竟如此維護自己！元季瑤隻覺得心裡一甜，憨態可掬地笑出了聲：''長姐，其實我也沒想到柿子落在身上，竟會那般狼狽······''

元靜姝試想看一下那場麵，輕笑道：''劉荷也是個嬌氣包，當眾出了醜，必然懷恨在心,日後你可要多留個心眼。''

元季瑤點點頭想當然道：''大不了她出嫁之時，我送份大禮彌補彌補！''

元靜姝被妹妹的話逗笑了，忍不住細細打量她幾眼。洛貴妃是名冠京城的大美人，九兒遺傳了母親的美貌，三庭五眼標誌動人，隻是年歲尚輕，稚氣未脫，難免更顯天真。

元季瑤的目光卻落在對麵的小戲台上,不由得露出幾分雀躍之情：''阿姐，這就開始啦！''

今日名為出宮探望生病的長姐，實際上是長公主請妹妹聽戲。

對麵的戲台上響起了輕快的曲調，今日的曲目講得是仙界的一株靈草下凡，遇上了人間英俊的少年郎君，二人一見傾心，突破禁忌相愛相知，但人與仙終究殊途，相愛容易相守難，最終男子以身殉情，成就了靈草仙子。

唱腔靈動，扮相精致，聽得元季瑤十分入迷。

這些唱詞比起宮裡的陳詞濫調實在是有趣兒多了，尤其是靈草仙子與少年郎一吻定情那幕，扮作靈草仙子的沈南辭與另一位名伶相擁而吻，看得元季瑤瞠目結舌，臉紅心跳。

這，這，這也太，刺激了。

少女兩頰緋紅、長睫噗簌，不敢再直視小戲台上香豔的場麵，連帶著她身後的兩個小宮娥也羞得目光躲閃。

一曲畢，元季瑤紋絲不動，連鼓掌都不敢，心中暗道：怨不得長姐總嫌宮裡的戲無趣呢，原來她在宮外看得都是這樣的呀！

元靜姝不禁取笑對麵的主仆三人：''真是將熊熊一窩。''

她考慮到九妹年幼，特意讓沈南辭寫得含蓄些，若是按照她素日聽曲兒的程度，隻怕小九兒得羞憤離席！

長公主今日不僅請妹妹聽戲文，還從七星樓找來廚子置辦了一桌拿手好菜。

''既來了，就嘗嘗看，保準和宮裡的味道不一樣！''

元靜姝自斟自飲，全然不顧九妹妹讚歎的目光。

元季瑤看著眼前稀奇的菜色，矜持地品嘗了起來，宮裡的山珍海味吃多了，確實會膩。隨著一道道佳肴入肚，少女明媚的臉上笑意更深。

''怨不得姐姐不愛去宮裡，原來宮外的日子這般得意！''

元季瑤吃到一半，才想起來打賞，身旁的青柑連忙從袖筒裡取出銀元寶，往戲台方向走去。

元靜姝抿了一口梅花釀：''你也不必羨慕我，等你嫁人了，出宮開府，好日子都在後頭呢。''

說到這件事，元季瑤臉上方才褪下的潮紅又悄悄爬了回來，她隻能佯裝淡定，目光追隨著青柑而去，她捧著元寶靠近小戲台，戲台邊緣有一木質雕花托盤，那是專程用來盛放賞銀的。

青柑走過去，將五個白晃晃的大元寶擱在盤中。

花木小徑旁，一道漫不經心的目光淺淺掃過。

雅亭內的元靜姝執著追問：''父皇和貴妃娘娘替你相中哪家公子了？''

戲台上唱詞婉轉曲調悠悠，元季瑤唯恐被人聽見恥笑了去，急忙擺擺手：''長姐~~''

元靜姝索性屏退左右，好整以暇地望著妹妹這張精致又青澀的臉：''男婚女嫁，禮之自然，沒什麼好害羞的。''

元季瑤抿了抿唇，原本還可口佳肴，瞬間失去了吸引力，她出生時，父皇已經年邁了，人人都說她是老來得女，恩寵正濃，可是，正是因為自己與眾多兄長姐妹年齡差距過大，這麼多年，她們都當自己是懵懂無知的小孩。

太子殿下身為兄長就更不必說了，他公務繁忙，即使有空關懷，大多也都是說教，比她父皇還像爹。

八皇子元崇燁雖是她的親哥哥，可去年就被父皇派到滇南監察鹽鐵一案，久久未歸。

五姐、六姐都遠嫁都城之外，其餘皇兄就不必說了。

所以她長在深宮，表麵看起來榮寵無邊，實際上卻難免孤單。

''長姐，成婚嫁人真的有那麼好嗎？''元季瑤話一出口又後悔了，不該這麼問長姐，畢竟她······

元靜姝卻不在意，嗤笑一聲：''天下男人都一個樣，張三也好李四也罷，最終都是索然無趣。''

元季瑤懵懂的望著長姐，心想她的婚姻坎坷，所以難免心灰意冷，自己實在是失言了，真是罪該萬死，可她還沒來得及致歉，卻被長公主接下來的話震驚了。

''好在咱們是天子之女，成婚之後依舊可以有幕僚做伴，你彆怕，大不了另立彆苑，想養幾個都成······''

身後的青柑聞言，大驚失色，長公主這是做甚，九公主還小呢，怎麼能同她說這些！

元季瑤忍不住輕咳一聲掩飾自己的尷尬：''長姐，你還，還真是喜歡說笑。''

她尷尬地與自己的侍女對視一眼。

元靜姝搖搖頭：''你都及笄了，我同你說這些也不算出格，想當年我一嫁時，比你現今大不了多少。''

長公主做了兩回寡婦，悲天憫人的那股勁頭早都過去了，如今隻剩恣意灑脫。

''憑什麼男子就能三妻四妾，女子就得從一而終？''

''我既托生在帝王之家，就偏要為天下女子所不能為。''

語落，元靜姝絲毫不覺得自己言辭狂放，她親手為妹妹斟滿一杯：''九兒，人活一世，快哉尤甚！''

淡紫色的液體在細膩的玉壺中搖曳，元季瑤隻嗅了一下，便被濃鬱的酒香吸引了。

這時，一旁的青柑開口製止：''長公主見諒，九公主不勝酒力，若是回去叫娘娘察覺了，奴婢們不好交代。''

見宮娥為難，原本躍躍欲試的元季瑤瞬間就收起了心思：''長姐，我還是以茶代酒吧。''

說話間她端起青花白瓷圓肚杯：''前些日子長姐贈我良駒，今日又大費周章請我聽戲，小妹心中實在感激不儘。以茶代酒，多謝長姐美意。''

元靜姝本就閒來無事，能同這小妹妹見一麵，聊幾句也算是消磨時間了。

又聽了一會兒曲子，元靜姝輕聲問：''小九兒，你可有心儀之人？''

元季瑤擱下茶杯，腦海中不知為何忽然閃過一道清雋的身影。

那人懷抱這小狸奴站在廊簷下的畫麵，實在令人難忘。

母妃說，他是萬裡挑一的俊才，可是······

元靜姝悠哉地品味著手中的葡萄美酒，將妹妹細微的神情儘收眼底。

果然，少女懷春的模樣，做不得假。