血液粘膩的觸感分外清晰，陌生又真實，她連忙執起旁邊燭台上的一支蠟燭，在他背後仔仔細細照著。

但黑色的衣袍下根本什麼都看不出來，他明明就是怕被發現血跡，故意穿了身黑的！

潘棠歎氣，“不想被我看見，那就算了。你傷口處理了嗎？說實話。”

最後“說實話”三個字，讓阿酌欲開的口又重新合上，他不知如何說，他不想騙她，但也不想讓她擔心。

不知道自己是出於什麼目的，可能是做不到對她說謊，可能是...想看她發現自己的傷時驚訝的表情。那種被她心疼，被她注視，被她關切時的感覺，能給他帶來絲絲縷縷的甜蜜。

阿酌兀自心驚，強行壓下自己心中“卑劣”的想法，那隱晦旖旎的心思，萬不可展露於人前。

但他在少女認真的關切目光下，最終敗下陣來。

鬼使神差的，他道：“沒處理。”

“有藥嗎？”

“有。”

“我給你上藥。”

潘棠心裡記掛著他身上的傷，沒空理會其他，接過他遞來的金瘡藥，又在周圍擺了七八隻蠟燭。

“愣著做什麼？把衣裳解開啊。”見他猶豫，她又道：“你彆怕，二娘子我都不在意，你在意什麼？彆一天到晚跟個貞潔烈男似的，我可不稀罕。”

阿酌心中哭笑不得，誰能料到她毫不在意，坦坦蕩蕩，倒是他心裡藏事兒，放不開。

他解開衣領處的扣子，慢慢露出後背，舊傷新傷交疊在一起，整個後背鮮血淋漓。乾涸的血跡黏住了衣服布料，褪下衣裳時他不大小心，某處直接拽下一塊皮肉。

燭光隨著冷風輕輕搖擺，赤金色的暖光映照在他傷處，傷口處有濕潤的晶瑩的光。他背後微微起伏著，因為疼痛，軀體忍不住顫抖，他攥緊雙拳杵著地。

潘棠的呼吸滯住了。

這傷，比她第一次在雪地裡見到他時的傷，看上去更為嚴重。她雖自小無拘無束，但也是長安城中養在深閨的小娘子，鮮少見過這樣駭人的傷口。

“怎麼...傷成這樣...”她不禁鼻子發酸。

在和母親辯駁時她沒哭，在和父親爭論時她沒哭，獨自跪在祠堂麵對黑暗時她沒哭，但此時看著他一背的傷....

阿酌等著她上藥，卻遲遲不見她動作，萬分不解轉頭，卻看到少女一雙含淚的雙眸。

盈盈淚珠欲掉不掉，倔強地盛在眼眶裡。

“二娘子？”

他第一次看見她哭，哭是因為他嗎？因為他的傷？

接觸到他的目光，潘棠有些難堪地低下頭，她拚命睜大眼睛，不讓淚珠落下。

阿酌感覺自己的心跳停止了，四處靜得可怕，天地間，祠堂裡，他眼前，有一位為他垂淚的少女。

“屬下，不疼。”

“對不起。”她道。

他怔怔看她，因著這句道歉。一向驕矜的少女垂著頭，“是我連累你，沒有保護好你，我明明應該保護好你們。”

“兩年前我就沒有保護好阿姐，現在我長大了，卻依舊保護不好你們。”

“阿酌，我錯了嗎？”

她抬起頭，淚眼模糊地看向他。

阿酌抬手，看著她的樣子，不自禁想為她拭淚，手抬到她臉頰邊，卻不敢再靠近。

他有什麼資格？

潘棠閉上眼，兩顆淚珠從眼角滑落。

“我是不是做錯了？”

“沒有，二娘子沒有做錯。”

“可是我覺得我錯了，我自不量力地去反抗父親母親，反抗崔姨娘，我以為自己有和他們較勁的勇氣，但回頭看才發現我並沒有和他們較勁的能力。”

“父親想處置我，就像碾死一隻螞蟻一樣簡單。”

她耳邊又傳來父親喋喋不休的話語，“就憑我是你父親，就憑你姓潘，就憑你吃著潘府的米麵長大，住在潘府的宅院裡，身上流著一半的潘家血液。就憑你隻是個小小的閨閣女子，不通詩書庸俗不堪，隻會繡花，頭發長見識短。就憑古來嫁娶，都是父母之命，媒妁之言。我不信我潘昉在朝三品尚書，還管不了你個區區小女子！”

潘棠失魂落魄，她不如，就妥協吧。

但少年猝然開口，“二娘子是屬下見過的，最勇敢的人，最好的人。”

潘棠的目光緩緩移向麵前的他，隻聽少年聲音溫柔平和，有種安撫人心的力量。

“二娘子無需自責，屬下以後一定會保護自己，保護好二娘子。”

“真的嗎？”

“真的。”

她遲疑片刻，“我真的，是你見過最好的人嗎？”

少年點頭，“真的。”

他失憶以來，第一個見到的人是她，第一個對他釋放善意的人是她，她把他帶回家，給他治傷，給他取名，為他上藥......他看著這個倔強的，護短的，有些認死理的小娘子，換酒錢，釀酒，看她反抗，看她麵對命運時昂起的頭，她眼中的星光點點。

他失去記憶猶如白紙，無過去，無未來，無歸處，她濃墨重彩絢爛如煙火，每個不經意的瞬間，都將白紙浸染。

於是他甘願，甘願成為她身後的影子，甘願再陪她許久許久，留在她身邊，看她掙出自己的路來。

“好。”

她用衣袖擦了擦臉上的淚，重新揚起個笑，“我知道了。我會保護好你們的，我也會保護好自己。”

“快轉過去，我給你上藥呢。”她催促道。

阿酌依言轉身，背後，女子的動作輕柔，每一處傷痕，都被她仔仔細細撒上藥。

地上的影子搖擺，靜默中，阿酌沉思著她方才說的話，她絕望的表情，二娘子為什麼說，潘昉想處置她？

他斟酌著開口，“二娘子，老爺是要逼迫您嫁給那個趙澄嗎？”話一出口，他自己都心驚，自覺說多，但卻還是忍不住問道：“那二娘子同意了嗎？”

此時潘棠很平靜，“沒有。”

“父親給我三天時間考慮，不同意嫁人就不能進宮看阿姐。”

“阿酌，你說我該怎麼辦？”

阿酌默然。他深知，二娘子有多思念她阿姐。

潘棠小心翼翼給他處理好傷口，隨後又坐到他麵前，雙手托腮，靜靜沉思著，“阿酌，你說為什麼，他們總是這麼喜歡擺布彆人的人生呢？”

崔姨娘憎惡她，於是隨意讓她嫁趙澄；母親因為關於弟弟的一場夢，就讓她委屈妥協；父親憤怒她不顧潘家臉麵，為了維護自己威嚴用強權壓她。

少女鬱悶地托著腮，毛茸茸的頭垂下，燭光將她的發絲照得金黃，整個人打上了一層光暈。少年背挺得筆直，手端放在兩個膝蓋上，看著她垂下的腦袋，他突然很想摸摸她頭，告訴她彆害怕。

“如果不知該如何辦？不如跟著心走。”

“跟著心走？”潘棠抬眸，清水眸子認真地看著他。

“二娘子一向有主意，這次心裡一定已經做好決定了吧，但是還沒有當機立斷的勇氣。”

他淡淡的琥珀色眸子裡，似乎藏著一片荒蕪的原野，瞳孔深邃得能將人吸進去，潘棠望著他的眼，感覺自己的意識在原野上奔徙，驀然，她看見了遠處的狼煙。

向來木訥，聽話，乖巧如他，此時的神情卻分外嚴肅，帶著淡淡的陌生感，讓潘棠瞬間喉頭一滯，看著他的眼睛再難說出話。

那張素來冷淡卻溫柔的麵龐，此刻藏著隱隱的涼意，帶著荒原來的蒼茫。

此時，溫暖有力的大手覆上她的腦袋，輕輕拍了拍，卻一觸即釋。她稍稍仰頭，想看清自己頭頂的那隻手，但還沒看清，那人就已經將手收回，仿佛方才的親昵隻是一場夢。

“二娘子彆怕。”他語調平而緩，似乎在克製著情緒。

他又變回了那個熟悉的他。

潘棠扯出一笑，“謝謝你啊，阿酌。”

“我不是怕，我隻是還沒想好。”

畢竟那是她的人生，那幾乎可以說是她人生中最重要的事。

良久靜默

她道：“我決定了，我先答應父親和趙澄定親。”

她微微眯起眼眸，穠麗的桃花眼中藏著千萬條小心思，“定親是一回事，但這個親能不能結成，又是另一回事。”

“我怎麼能因為一個小小的婚約，就如此消沉！”她一拍大腿，已經下定決心，眉心一擰，大有和這婚約戰鬥到底的架勢。

阿酌見她如此，也跟著彎了嘴角。

一方靜室中，燭光熹微，朔風蕭瑟，青磚石地麵分外寒涼，牆角石縫裡的青苔正在肆意生長，葉片上水汽凝成寒露，滴答一聲滴落。世間物千千萬，但此時他眼中，天地間隻她一人而已。

她麵上掛著兩個淺淺的酒窩，笑容仿若一陣春風吹過荒原，萬物萌發，動人心弦。

“明天我就去找父親，誰都不能阻擋我見阿姐。至於那個趙澄，等我以後再慢慢收拾他。”

“阿酌。”她忽然又想起他來，不免再仔細看了看他的眉眼。

淡淡的溫柔的眸子輕輕一眨，睫羽翕動，絲毫不見方才的蒼涼。

“等等，你再用剛才的那個眼神看我。”她道。

阿酌茫然，二娘子說的什麼眼神？他大著膽子用眼睛直視她，碰撞到她目光時，又不爭氣地移開眼。

“不是這個眼神，你彆躲。”她揮著手賣力描述，“就是剛剛那個很霸氣的眼神，怎麼沒了？”

“屬下不敢。”他低頭道。

她半開玩笑道：“阿酌，你失憶前就是那個樣子嗎？......嗯，像一頭草原上的狼。”

阿酌沉默，他剛剛是不是讓她害怕了，露出了他的“那種樣子”。

他心惶然。