“你......”陶穗安張了張嘴，問道，“你是何人？怎、怎麼在這兒......”

遊竹照僵在原地，感到身體像是生了鏽，動彈不得，喉嚨裡似是堵著一團漿糊，連呼吸都變得困難起來——又來了，每次同小娘子說話都是如此......

他站在原地半晌不搭話，陶穗安見他臉上血色漸漸褪去，忙擔憂道：“你怎麼了？是不是身子不舒服？”

“嗬......”遊竹照終於張開了嘴，嗓子卻乾澀到無法說話，隻能發出氣音，雙眼不受控製地盯著陶穗安看。

陶穗安走了兩步，想上前看看。遊竹照卻被她嚇得後退，卻忘了自己身後便是院牆，脊背與後腦“砰”地撞上堅硬的牆壁，他顧不上疼，隻能緊緊貼在牆上。

這下陶穗安似是察覺了什麼，趕緊回退了幾步道：“我不過去，你彆怕......你......”她還要說什麼，卻被玉問泉打斷了。

“穗安？你在這兒做什麼？”玉問泉從院門轉出來，看見正緊貼在牆上的男子，不由眉心一跳。

遊竹照眼前陣陣發黑——一個就算了，又來一個......

“遊兄？”謝之翎的聲音響起，玉問泉與陶穗安都轉頭去看，遊竹照忙趁著這時機彎腰從一側逃離。

玉問泉反應快，朝著遊竹照慌亂的背影行禮道：“遊大人。”

陶穗安看了一眼跑到謝之翎身後才站定的男子，小聲喃喃道：“遊大人？”莫不是那個年紀一大把還討不到小娘子的老郎君吧？

離兩位小娘子遠了些，遊竹照總算緩過來了，顧不上衣裳和頭發都有些淩亂，他狠狠地吸著氣。

直到上了飯桌，陶穗安也還是不敢相信遊竹照就是京城媒婆圈盛傳的那位“老郎君”。

“他分明長得很好呀......不，不是很好，是極好！”陶穗安小聲對玉問泉道。

一餅得了謝之翎的令，不知從哪兒找出來一張大圓桌，桌上少說能擺三十多道菜。桌上的四人卻對角兩兩分坐，陶穗安壓低了聲音，對麵便聽不清她說話了。

玉問泉將嘴裡的菜咽了下去，小聲答她道：“可你也看見了，他似乎不能同小娘子說話。”

陶穗安想起院門前遊竹照煞白的臉色，讚同地點了點頭，轉而又道：“那又如何？他不用說話，聽我......聽小娘子說便好了。”

玉問泉放了碗筷，側頭看向陶穗安，她正往嘴裡塞蒸南瓜。

“穗安，看人不能隻看外表......”玉問泉正要說什麼，餘光忽然瞧見謝之翎起身，於是轉頭望過去。

謝之翎一邊用帕子擦手，一邊對玉問泉道：“遊大人與我有要事相商，下午我們會在書房......”說到這兒，他忽然頓住，緩緩轉動眼珠去看玉問泉。

果然，玉問泉的嘴角扯平，抬頭衝他挑了一下眉，示意他繼續說。

謝之翎撓了撓脖子，改口道：“下午會去臥房......”

“咳......”玉問泉的輕咳聲響起，謝之翎忙又改了口：“去後院商議。”

陶穗安聽了，狐疑地抬頭看向對麵二人，問道：“要事？去後院商議？”要事不都是關起門來說的麼？萬一被他人聽了去，多不好？

謝之翎見玉問泉的表情恢複平靜，於是肯定地點頭道：“嗯，去後院。”說著，他抬頭看了看天，像是解釋什麼似的，又道，“今日太陽好，後院風景宜人，適合商議要事......”

陶穗安的眉頭都要皺在一起了，最後還是什麼都沒說，目送二人離開，心中主打一個不理解，但尊重。

謝之翎帶著遊竹照進了後院，四處張望了一番，還是選在了涼亭坐下。

亭中擺著玉問泉與陶穗安的殘局，遊竹照被那棋盤吸引了目光，低頭看了半晌，隨手將白子落了下去，這才凝神去聽謝之翎的話。

謝之翎將北疆賻贈之事和盤托出，遊竹照很快便聯想到是軍餉出了問題。

“軍餉與賻贈之事向來由戶部與兵部共同商議，兵部尚書極少與朝中人來往，且我年年都盯著兵部，無論是賬冊還是事例，都並無奇怪的地方，如此看來，若是軍餉有異，怕隻能是戶部出了問題。”

“戶部......”謝之翎垂眸思索，想起前段日子請薛觀魚，左請右請也請不來，怕不是心虛？

夜裡謝之翎將此事告知了玉問泉。

“心虛？”玉問泉坐在書桌邊，抬手緩緩摩挲著耳朵上的玉墜子，隻想了片刻便否定道，“不可能。”

不知為何，她這樣信任薛觀魚，讓謝之翎心中有些不好受，但他壓下了心中那一點點不悅，問道：“為何這樣說？”

玉問泉想起在私塾初見薛觀魚，明明都隻是十幾歲大的孩子，他卻成熟得異於常人。

薛觀魚的父親任國子監祭酒，識得許多學識淵博的夫子，便將人都請到家中來教導薛觀魚。

這樣大的手筆自是瞞不了其餘官員的，大家聞訊便都上門送禮，薛祭酒無奈，隻好在家中辦了個私塾，玉問泉上的便是這個私塾。

彼時夫子給他們說兵法，講“竊符救趙”、講“空城計”，薛觀魚便起身反駁，認為這般行徑皆是小人所為，非騙即盜，實屬下流。

學堂上各家郎君與小娘子紛紛開口反駁他，認為他矯枉過正。玉問泉卻覺得此人雖固執，卻心思純良，故而高看了他一眼。

“戰場上才不講究‘騙’與‘盜’，性命攸關之時若還是守著所謂‘正義’，那便隻能等死。”謝之翎的聲音幽幽響起，“再者說，如今薛觀魚能當上戶部尚書，心中想法或許早就變了。”

玉問泉歎了口氣道：“確實如此，能在大荊坐上戶部尚書的位置，他絕不是從前那個固執單純的薛觀魚了......”她繼續道，“但他是薛祭酒的兒子，薛家家規第一條便是不許誆騙他人。”

謝之翎想起那位薛祭酒，雖話少，卻能看出為人是極正直的，於是勉強點點頭，算是認同了玉問泉。

玉問泉見他不情不願的模樣，便道：“無論如何，戶部尚書也好，兵部尚書也好，都隻是我們的猜測，若是心中仍有懷疑，便一個個驗好了。”

謝之翎抬頭看向她，她的手指還捏在耳畔的玉墜子上，瑩白細嫩。

“我查薛觀魚，你會不高興嗎？”

玉問泉將手放了下來，有些莫名道：“我有何不高興的？不是早同你說了，都是陳年舊事了。”

“哦......”謝之翎應了一聲，耷拉個腦袋坐在榻邊，不看玉問泉。

忽然他聽到玉問泉翻東西的聲音，而後一件玄色衣裳朝他飛過來，兜頭將他罩住了，他抬手要扯下來，卻聽到玉問泉說“不許”。

“先彆動，我換衣裳。”

謝之翎被蒙在玄色衣裳中一動不敢動——雖然每日兩人都宿在同一個屋子裡，卻每次都是衣衫齊整的，夜裡他也是等玉問泉收拾好了才進屋，從未遇到過今日這種換衣裳的情形。

“好了，你掀開吧。”

謝之翎抬手拽住頭上的衣裳，遲疑了一下，凝神聽，屋子裡確實沒了衣物摩擦的聲音，他才緩緩將衣裳拽了下來。

重見光明時，映入眼簾的是一身窄袖玄衣的玉問泉。

方才還散著的頭發，被玉問泉攏起束高，用頭冠固定住，露出整張明媚的臉來。

她平日裡喜穿淺色衣裳，並不顯得如何白皙，可一旦換上玄色衣裳，肌膚便似雪白，但並非灰敗的蒼白，而是鼻尖與耳廓透著粉的白，謝之翎看得目不轉睛。

玉問泉對著銅鏡整理了一下頭發與衣裳，轉頭對謝之翎道：“我要去一趟玉府。”

“我也去。”謝之翎忙站起身。

玉問泉疑惑：“我是去找線索的，你去做什麼？”

“保護你。”

玉問泉聞言，麵帶無語道：“不必，我會功夫，且玉府被封了許久，沒什麼危險。”

這倒是把謝之翎給驚了——玉問泉竟然會功夫？

“你會功夫？”

看著謝之翎的眼睛瞪圓，玉問泉心中奇跡般地湧上一股自豪感來——是了，莫說京城，全大荊會功夫的小娘子也是少之又少的。

“嗯，所以不用你保護我，我去去就回。”說著，玉問泉轉身便要走。

謝之翎跟上去幾步，瞬息間他的腦中瘋狂思索，最後脫口而出：“其實也不是保護你，我是想去看看爹娘的東西......”

玉問泉腳下頓住，她記得玉府確實有個院子，裡麵放著謝兆和與劉丹彤的東西。府中下人隔段時間便會進去打掃，玉豐特意叮囑過布局與擺放都不許隨意挪動。

兒時玉問泉好奇心重，卻又極愛破壞東西，求了玉豐好幾次，玉豐都沒許她進那院子，總說待她長大些再讓她進去。可但待玉問泉長大，她便沒那麼強的好奇心了，再也沒吵著要進去過。

最後兩人一起出了門，趕到城南時已近子時，街上除了零星幾家鋪子還亮著燈籠外，一片寂靜。

玉府大門緊閉，玉問泉隻看了一眼，便沿著樹下陰影往一旁走。

“咱們去哪兒？”

“側門。”玉問泉小心地在陰影中躲藏，道，“側門臨著小巷，不易被人看見，我們從那裡翻牆進去。”

謝之翎點點頭。

不一會兒，兩人到了側門牆邊。

“我抱你......”謝之翎正要說他抱她上去，就見玉問泉抬手製止了他。

“不必，我會輕功。”

謝之翎對玉問泉的崇拜更上一層樓——頭腦聰明，又會功夫和輕功！

玉問泉後退兩步，抬頭目測了一下牆壁高度，深吸一口氣衝過去，伸出雙手要去攀牆頭，卻因跳得不夠高，雙手抓不住牆而摔了下來。

“撲通”一聲，玉問泉仰麵躺倒在地上。

“嘶......”玉問泉發出短促的呻吟，忽然想到謝之翎還在身邊，於是連忙忍著疼爬起來，低著頭拍了拍玄色的衣裳，不去看謝之翎的眼睛，裝作隨口解釋道，“咳......這兒荒廢太久，有......有苔蘚......”

謝之翎抿著唇，若是玉問泉抬頭看他，就會發現，即便是隻借著月色，也能看清他唇邊的兩個小梨渦，還有那雙憋得水潤的圓眸。

“嗯......看著是很滑......”