薑雪鬆腳步放緩，借著月光望過去，是李書德。
李書德自然知道薑雪鬆回來，他特意買通了宮裡的小太監，讓他把人放在巷子門口。
走上前幾步，擺出一副恭敬姿態，開口道：“薑先生。”
薑雪鬆打量著他身後的一眾侍衛，緩步走到他麵前，行禮道：“見過桓王殿下。”
李書德趕緊抬手扶住她的手臂，一臉受寵若驚地開口道：“薑先生客氣了，這禮，本王受不起。”
他這般模樣倒是叫薑雪鬆不知道該怎麼接下去，順著他的手站直身子，昏暗的燈光下，李書德的眼睛異常明亮，藏不住的勢在必得。
“薑先生這是剛下衙？”他聲音輕柔地說道。
薑雪鬆聽著他夾著嗓子說話還有些不大適應。側頭看了一眼自家房門的方向，開口道：“嗯，殿下不如進去喝杯茶？”
李書德嘴角悄悄揚起，客氣道：“薑先生要是方便的話，那本王自然歡喜。”
薑雪鬆看著他硬裝儒雅的模樣，倒覺得好笑。
李書德給她讓路，跟在她身後進了宅子。晴山看著自家小姐身後跟著一群五大三粗的男子，還以為是她惹上什麼事了。
晴山抓著衣角，拘謹地站在門旁，給薑雪鬆使眼色道：小姐，我去找許大人？
薑雪鬆看懂了她的意思，輕輕搖頭，示意她彆緊張，開口道：“晴山，上茶。”
說完站在門口伸手，請李書德先進去。這個時候他還不忘演戲，推辭了半天才先一步邁進去，餘下的那些侍衛則守在門口。
薑雪鬆伸手感受著手上茶杯的熱意，切入主題地問道：“殿下今日來，所為何事？”
“哦，前幾日府上宴席發生了點意外，叫薑先生受傷。我這心裡一直過意不去，正巧今日傷好了許多，這才夜裡前來叨擾，特意給先生賠個不是。”
今日一聽說薑雪鬆被詔進皇宮，他就趕緊派人去打探消息。
和道止商量了半天才想出這麼個法子，裴鳴不是高高在上的敲打嗎？他偏偏要擺出一副禮賢下士的模樣。
他抿了一口茶，眼角不經意地瞥著她的神情，讀書人不就是喜歡被這麼對待嗎？
薑雪鬆垂下眼睫，開口道：“殿下言重了，發生那樣的事也不是殿下願意的。”
李書德趕緊放下手裡的茶杯，神情有些急促，出聲阻攔道：“唉，薑先生實在是善解人意。不過本王這心裡還是過意不去。”
說著向門外使了個眼色，那侍衛就端著匣子走進來。
他接過，擺在薑雪鬆的麵前，小心翼翼地打開，介紹道：“這是漢白玉的文房七寶，權當作是我的一點小心意。”
薑雪鬆順著他手指的方向看過去，那玉器下麵還藏著一層黃金，顯眼得很。
她嘴角微勾，伸手推了推，抗拒地開口道：“殿下使不得，這太貴重了。殿下抬愛，一點小傷，勞殿下掛懷。”
李書德笑得有些僵硬，心裡納悶，自己這是送禮送的不合心意？都怪那個道止出的主意。
不過他腦子也快，趕緊把匣子扣上，自己找台階道：“哦，是我唐突了先生。先生高風亮節，怎麼會喜歡這種金銀俗物。”
薑雪鬆垂眸喝著茶水，不去接他的話，她是不喜歡嗎？她是不敢喜歡，誰知道李書德打的什麼主意。
李書德追問道：“不知先生喜歡什麼？下次也好帶給先生。”
他儒雅一笑，甚至讓人產生一種他本就如此的錯覺。
薑雪鬆撂下茶杯，心一橫，與他對視，直白地問道：“殿下不必如此，有什麼話儘可以直說。”
“哈哈，先生性格豪爽。既然如此，我也就不兜圈子了。”
他坐直身子，停頓了片刻，隨即正色道，“本王想請先生與我一道，救百姓於水火！”
李書德說這話的時候，一臉的大義凜然，將自己說得像是救世主一般。
薑雪鬆呆愣了一瞬，想了八百個理由，也沒想到他會說這麼冠冕堂皇的話。
“殿下何出此言？”她心下微動，出言詢問道。
李書德早就準備好了說辭，輕咳一聲，嚴肅地開口：“本王與陛下是血親，心疼他皇權旁落，明明是皇帝卻成了某些人的提線木偶。”
“裴家外戚專權，仗著陛下年幼，一手壟斷朝政，不容旁人置喙。他裴鳴善於弄權，搜刮民脂民膏。倘若放任下去，大周的百姓必將陷於水火。”
他的聲音厚重有力，擺明了是衝著太白救苦扶難的祖訓來的，此話一出，薑雪鬆連反駁的理由都沒有。
他觀察著薑雪鬆的臉色，哀歎一聲，繼續做戲道：“先生在大理寺，應該也知道太後的案子。哼，為了那點虛無縹緲的私欲便草菅人命。那女子本可以有大好年華，現在……唉，罪過啊。”
他麵上擺出了一副心疼的模樣，可那眼睛卻忍不住地往薑雪鬆身上瞟，怕自己表現得不夠悲傷，將眉頭皺得更高。
薑雪鬆眉目清冷地回視著他，看著他演完這出戲，出聲糾正道：“案子還沒審出結果，殿下慎言。”
李書德聽著她話裡的意思，心裡咯噔一下，難不成她已經被裴鳴收買了。
當即臉色就沉了一些。沉吟一聲“哦”
薑雪鬆轉回語氣，錯開目光開口道：“不過殿下說的也不無道理，皇權旁落，外戚專權，總歸不是什麼好事。”
李書德臉上的神色亮了一下，眉毛微微挑起，一看這個事似乎有些眉目。
趕緊讚同道：“先生所言極是，本王也是擔心這個。這天下畢竟是我們李家的天下，總不能叫外人篡奪了去。”
“殿下覺得，皇權旁邊隻有一個裴鳴在虎視眈眈嗎？”薑雪鬆聲音清脆。
“先生這是什麼意思？”李書德拿不準，她是在暗指自己還是其他人。
“殿下，如今裴家獨大的局麵隻是由裴鳴造成的嗎？依在下愚見，不是。”
薑雪鬆微微仰起頭，繼續道：“是整個八大家。八大家甚至比李家王朝的曆史還要悠久。這些權貴們以婚姻、血緣為基礎，構成了縱橫交錯、相互交織的權力網絡。”
“在這片土地上，他們才是掌握權力的人。皇帝，隻是他們的代言人。殿下仔細想想，大周曆代先皇，哪一個在位時沒有受到八大家的掣肘，有時是裴家有時是韋家，還有可能是崔家。裴鳴易除，世家難去。”
她聲音壓得很低，像一塊大石頭一樣砸進人心裡。
李書德聽著她的話，臉色都白了兩分，直接反駁道：“你的意思是，把八大家都滅了？這不可能。”
薑雪鬆收回目光，她說這番話隻是想試探一下李書德對待八大家的態度，倘若他不願意，那兩個人也就沒有合作的可能了。
聽他這番話隻是淡聲道：“不是滅，隻是讓他們遠離權力中心。”後半句她沒說出口，讓他們遠離權力，薑家獨大！
抬眼看了一眼李書德擰出深壑的眉心，找補道：“在下妄言，隻是和殿下談論一下愚見，還請殿下不要在意。”
說完轉頭對著屋外的晴山喚道，“晴山，茶涼了，換盞茶。”
一時間，房間裡就這麼寂靜下來，李書德臉色沉重地盯著眼前的地板發呆。薑雪鬆隔著氤氳的水汽，等著他反應。
見他還不出聲，輕笑一笑，又重複一遍：“在下空口白牙地說了好多胡話，還請殿下見諒。”
李書德聽到她的聲音才緩過神來，也不裝儒雅了，直勾勾地盯著薑雪鬆，出聲問道：“那依你看，是世家覬覦我們李氏江山？如何做到的？”
薑雪鬆眼底的竊笑散開，反問道：“殿下真的不清楚嗎？”
她聲音緩慢，像是講故事一樣說道：“曆代皇後有多少出自八大家，若是有世家想要專權，會不會等皇後有了皇子以後，做些大逆不道的事情。會不會為了扶持幼帝而……”
薑雪鬆拉長尾音，手指有一下沒一下地敲打著桌麵。
李書德咽了咽口水，薑雪鬆沒說完的那半句話他知道，會不會為了扶持幼帝而殺了皇帝。
他慘白著臉站起身來，下意識地往後退了幾步，看向薑雪鬆的臉上都帶了幾分警惕。
最讓人細思極恐的是，這種事情可能已經發生過了。
當年太子死的時候他還拍手叫好來著，如今想想，倒是有些疑點，好好的人怎麼說病死就病死了。
李書德的胸腔劇烈地起伏著，伸手扯了扯領口，好像被壓抑的喘不過氣來。
望向薑雪鬆，厲聲問道：“你們膽敢如此？”
“殿下，不是我們，是他們，薑家向來不摻和這些事情。”
“依你看，本王應該如何？”李書德厲聲質問。
薑雪鬆打太極道：“殿下的意思我不太明白？殿下是在問怎麼處置世家嗎？”
她輕輕抬眸看著他，眼睛好像在說那是皇帝該乾的事，不是你要做的。
李書德不說話隻是這麼靜默地注視著她，這種感覺似曾相識，許多年以前，見道止的那個夜晚也是這般。
他重新審視麵前的女子，本以為隻要做一場戲，搭上太白書院便好，沒想到她竟然有些腦子，從前是小看了她。
薑雪鬆也不催促，就這麼等著。她剛才說的那些隻是為了試探一下李書德對待世家的態度。
她想找一個合適的人輔佐，這幾位王爺還是都試探一下為好。
李書德到底是見過些風浪的，很快就緩過神來，爽朗一笑道：“先生倒是愛說玩笑。”
薑雪鬆應和著他的話笑了兩聲。算是把這個話題掀了過去。
沒想到李書德緊接著問道：“先生以為，如何才算是明君？”