張府——

書房內，張興正看著林仁義傳來的密信，上麵寫著林仁義派的人跟丟了昭華公主的馬車，眼下一行人恐怕已經進秦州府城了。

張興臉色一凝，眉頭皺成了川字，能讓林相一再傳信提防的人，眼下還跟丟了，雖然隻是個公主，卻也不得不提起心來。

“老爺，老爺，不好了，不好了，出大事了。”小廝急急忙忙地衝到書房外大喊。

張興把信放到燭火上點燃燒儘，方才起身推門，看到慌張的不成樣子的小廝，是自己那個不成器兒子身邊的人，頓時也沒了好臉色，滿臉怒容：“你家大少爺又打死誰了？”整日讓他去善後擦屁股。

小廝磕磕絆絆，雙腿一軟便跪了下去：“大少爺……是大少爺被打死了。”

張興伸腳就踢了小廝一腳：“你話都說不明白了？本官問你大少爺打死誰了。”

小廝被踹倒在地，又連忙爬起來磕巴道：“奴才說，是大少爺，是大少爺，大少爺被人打死了。”

張興總算聽明白了意思，覺得不可置信，又是一腳踢倒小廝，麵容扭曲的可怕：“你個蠢奴才，大少爺怎麼可能被打死？”這秦州哪裡還能有這樣不長眼的？這不是笑話嗎？

一道哭哭啼啼的女聲傳來，張興眉頭一擰，果見自家夫人哭著朝自己走來：“老爺，你快去看看吧，他們說浩哥兒被人當街打死了。”

張興緊緊擰著眉毛，還是覺得荒謬，但突然想到什麼，立馬抬腳向府外走去。

二人領著仆從方走出府外，便見門口放著一具蓋著白布的屍首。

張興眉頭狂跳，他徑直走到旁邊，掀開白布，露出的赫然是自家兒子的臉，身上已經被打的皮開肉綻，沒一塊好肉。

追在張興身後的周氏看見自家兒子的慘狀，兩眼一翻，幾乎就要暈過去。

身旁的婢女堪堪扶住，周氏腿一軟，頓時跪了下去，嚎啕大哭：“我的兒啊，兒啊，兒啊。”

周圍的百姓逐漸聚集在張府門口看著熱鬨，知這等熱鬨難尋，又心覺這人多眼雜的，法不責眾，介時若是被抓或者被趕，跑快點就是，應當不至於抓到自己頭上來。

張興看著剛才那個回府的小廝怒道：“怎麼回事，說清楚。”

小廝戰戰兢兢的複述剛才發生的事：“大少爺在街上碰上了書院裡的一個同窗，尋了個由頭讓奴才們拿棍棒打死他……後來……後來來了個女子，一句多話也沒有，就下令杖殺了大少爺……應……應是昭華公主。”

張興聽完，呼吸立刻急促起來：“你說，是誰？昭華公主？”這孽障，自這昭華公主離京出發開始，自己就再三告誡他，讓他在府裡老實呆著，等過了這陣風頭再去外頭，眼下倒好，直接撞槍口上去了。

小廝顫著身子點點頭，大少爺是知府之子，他們往日也跟在大少爺身後囂張慣了，哪曾想那昭華公主是一點都不顧忌，甚至都沒一點兒猶豫的。

周氏趴在張遠浩屍首上哭的更加撕心裂肺了，全然沒了往日眼高於頂的貴夫人架子：“老爺啊，您要做主啊，告到陛下麵前去啊，隨意打殺知府之子，還有沒有王法了啊。任她是公主是王爺也不能無緣無故當街打死人啊。”

圍觀的百姓其中不乏上午在街邊看熱鬨的，紛紛跟周圍人小聲蛐蛐：“那人家那個也是個舉人老爺啊，還不是被他兒子無緣無故打死了。”

“就是就是，他兒子是兒子，彆人兒子就不是兒子了？”

“誰說不是呢，當時還喊他爹是知府老爺，狂的很呢，誰知道人家是公主，爹是皇帝老爺。”

“害，你說這不是惡有惡報，照我說，活該。”

“走走走，看過來了，看過來了，回去回去。”

張興看向不遠處眾多邊看熱鬨邊蛐蛐的百姓，麵色氣的紫紅，這些賤民，當他是個死人嗎？

張府的小廝想要上去驅趕，百姓更快一步的四散逃開了。

“抬進去。”張興看了眼地上的兒子和妻子，臉上五官不由扭曲，撂下這句話後甩袖進了府，眼下這事已成定局，先把其他事料理乾淨，照昭華公主這脾性，想來很快就會登門興師問罪了。

一時間，秦州各大官員和富商都得到了消息。

眾人起先也都是一愣，不敢相信聽到的，什麼叫知府家的少爺被人當街打死了？再一細問，京城來的公主下令杖殺的，一句話都沒多說，無數百姓親眼瞧著的。

一問是哪個公主，各個都開始夾著尾巴做事起來，這雷霆手段，果然是從戰場上下來的，誰敢惹。

平日裡跟著張遠浩欺男霸女的紈絝子弟聽到消息時，俱是腿腳一軟心有餘悸，若是今日跟著一起去了，哪裡還有命？緊接著便是被自己爹娘關在府裡勒令不許出府。

客棧房間內——

向問舟從門口走進，同蕭清歡和楚牧川二人見了禮：“見過公主，見過冠軍侯。”

“秦州乾旱，經商情況如何？”蕭清歡開門見山，直接問道。

向問舟歎了一聲：“想來公主也看到了，城內城外完全是兩副模樣，就經商一事來說，小女現下做的都是富貴人家的買賣，乾旱一事能稍稍放在一邊。您指派給小女的常山，辦事也很可靠，隻是張知府妻子的娘家借勢欺壓同行，有些棘手。”

蕭清歡眼底寒意一閃而過：“借不了多久的勢了。”

向問舟看向蕭清歡的眼底裡帶著希冀，旋即想到什麼不免擔憂：“公主當街杖殺張知府之子，不知會不會影響到公主。”

蕭清歡嘴角噙笑意：“影響什麼？本宮為民除害，了卻秦州一禍，他不應該夾道相慶嗎？”

向問舟見此鬆了口氣，也是，張遠浩的爹是知府，殿下的爹可是在龍椅上坐著，旋即起身道：“天色也不早了，小女便先行告退了。”

蕭清歡點頭，揮手讓她下去，待向問舟走後，春分進來恭敬的稟告剛剛張府門前發生的事情。

“那張知府的妻子周氏哭的很是撕心裂肺，說公主王爺也沒有無緣無故當街杖殺人的理。張知府本人倒沒說什麼，隻是叫人把屍首抬進去便也回府了。”

蕭清歡挑眉：“什麼都沒說？”

春分點頭：“臉色倒是很差，一眼瞧著就是。”

蕭清歡冷冷一笑：“倒是個能屈能伸的，派人去告知他，本宮明日登門拜訪。”

春分應是，退下去安排了。

楚牧川坐在一旁，目光落在蕭清歡身上，神色複雜：“讓我去罷。”

蕭清歡知道他說的是什麼意思，不以為意道：“當然了，我們一起去。”

楚牧川皺眉，她知道自己在說什麼，不是這個一起去。

卻聽蕭清歡道：“我知道很危險，但是不是還有你嗎？”

張興此人，如此能屈能伸，他這些年的貪贓證據她勢必是要自己去找的，不能讓楚牧川一人去。

楚牧川的心好像一瞬間被風細細的撫過，生長出來的刺尖乖順的消失，無影無蹤。

客棧門口等著的男子見向問舟下來，笑著迎上去。

向問舟微笑頷首，一時也沒有開口說話。

白日裡，男子已經深知向問舟拜見之人身份尊貴，沒有貿然詢問，二人相處十分得體。

“秦公子，我記得你好像擅長水利一事？”向問舟突然問道。

秦端明笑著回話：“小姐過譽了，隻是略知一二。”

向問舟點點頭，沒再多說什麼，乾旱一事，殿下屆時肯定會尋人想法子，若是殿下需要，再同殿下說便是。

翌日——

蕭清歡和楚牧川二人神色自若的登了張府的門，好像昨日杖殺這主人家兒子的人不是他們一般。

張興領著一眾官員和全府的人在府門口跪拜迎接。

府中主人的兒子身亡，卻連白帆都不敢掛。

“下官秦州知府張興，見過昭華公主。”

蕭清歡掃過跪著的眾人，目光從張興的身上掠過，隨後落在周氏的臉上。

蕭清歡勾唇一笑，原來是這種感覺啊，看著恨自己入骨的人臉上全是恨意，卻還是要屈膝跪拜，原來這麼爽利啊，怪不得人人都想居廟堂，坐高位呢。

“起身吧。”

“謝公主。”張興起身，彎著腰一臉痛色，率先道，“下官的兒子平日紈絝成性，昨日在街市上衝撞了公主，還望公主恕罪，他一人之過，還請公主高抬貴手。”

剩下的話無需多言，無非就是讓她彆遷怒其他人。

蕭清歡似笑非笑的看了張興一眼，點點頭，帶著淺薄的笑意：“那是自然，張知府可是個好官。”

張興聞言心中一沉，總覺得這不是句什麼好話，忙轉移話題：“公主，裡頭請吧，府中已經備了膳。請公主賞臉，不若在府中小住兩日。”

蕭清歡依舊那副神色，點頭：“張知府盛情邀卻，怎好相拒。”

張興心下略鬆，想來自己到底是個知府，這昭華公主到底也還忌諱著。

女眷一席，周氏領著一眾官員家眷陪著蕭清歡用膳。

蕭清歡好整以暇地看著周氏幾次繃不住的怒意，心中冷笑，好一個隻許州官放火，不許百姓點燈，眼下這刀子砍在自己身上，倒是知道切膚之痛了。

同知夫人小心翼翼的打量著周氏的神色，對蕭清歡欲言又止，一旁的通判夫人亦是如此。

蕭清歡則對此恍若未覺般。

周氏狠狠的掐著自己的手心，強迫自己舉杯開口：“殿下，我兒昨日竟當街打死舉人，還衝撞到您，實屬不該，我敬您一杯，希望您大人有大量，這事就……”

蕭清歡睨著周氏，將周氏看的後腦一陣發麻。

侍女手抖的跟篩子似的給蕭清歡斟酒，蕭清歡垂著眸打量一眼，神色如常的舉起杯。

同知夫人和通判夫人心一提，看著周氏的神色動態，又看向蕭清歡，幾次皺眉，卻還是沒勇氣說出來。他們丈夫都在張知府手下為官，平日裡已是十分不易，看眼下這樣子，也不知道這周氏下的什麼藥，她們一麵懼怕張知府的權勢，一麵又擔心公主出事，他們也甭想有好下場。

蕭清歡舉著酒杯，睨著周氏緊張又興奮的神色，似笑非笑的將手中酒盞裡的酒一飲而儘。

周氏心中長長的籲了一口氣，要她看，老爺就是個傻的，看吧，這公主也不見得多聰明，隻要等會藥效上來，她便派人……

同知夫人和通判夫人對視一眼，心中猛地下沉。

用完膳後，蕭清歡和楚牧川便被安排在一個院子裡歇息了。

兩人對視一眼，各自轉身走向不同的方向回了房間。