秦州的稅收經由公主府裡的邑令整理之後，蕭清歡便一紙遞給了蕭帝，戶部將情況相似州府的稅收整合出來，兩相比較下來頓時高低立見。

蕭清歡方進禦書房，便見楚牧川也在，方稟告完郊外軍營操練一事。

眼見楚牧川稟告完，隨同蕭清歡而來的戶部尚書道：“陛下，這秦州知府去歲上報旱災一事，道是今年又是同樣的情況，百姓糧食減產，因兒稅收減少。”

蕭帝點了點頭：“既是旱災，也情有可原。”

蕭清歡轉眸看了眼：“既如此，那昭華這個閒人便前去看看吧，。”

“也好，隻是秦州距離京城較遠，途中恐遇危險，朕十分擔心，著冠軍侯同你去吧。”蕭帝摩挲著腰帶上墜著的祥龍玉佩，狀似不經意道。

蘇廣忠覷著蕭帝神色，急忙又支支吾吾道：“陛下，不妥啊，這……楚將軍手握重兵，不能隨意離京啊。”

蕭清歡驀地看向楚牧川，難怪這平日上朝都卡點去的人，破天荒無召見就來禦書房了。

蕭帝狀似不在意道：“朕還能不信任楚將軍嗎？無妨。”

楚牧川神色自若，從袖子裡拿出早就準備好的虎符遞給蕭帝：“陛下安排，微臣莫敢不從，願隨同公主前往秦州。”

蕭帝看著那枚遞上來的虎符，朗聲一笑：“朕是這個意思嗎？看你急的，和你父親一個樣。”接著又道，“既如此，那冠軍侯便隨同昭華一起前去秦州吧。”

蕭清歡彎了彎唇：“謝父皇。”

走出禦書房之後，蕭清歡的嘴角便拉平了下來。

楚牧川睨著蕭清歡的神色，不禁心虛。

走在空無一人的宮道上，楚牧川抿了抿唇，率先開口：“枝枝，你彆生氣，南越貪婪，並未死心，日後虎符還會回到我手上的。”

他與南越在邊疆戰場交手幾年之久，南越皇帝貪婪成性，此番談和也是迫於形勢，自然是不甘心會卷土重來的。

蕭清歡氣樂了：“你還預測上了？”

楚牧川垂著頭低聲道：“況若虎符在我手上久矣，陛下也不儘然信任。”

蕭清歡聞言也平靜下來，輕聲說：“你當同我事先說一聲的，在禦書房貿然行事算什麼？”

楚牧川見蕭清歡神色緩和，立即順台階下：“日後定染不會了。”

蕭清歡側頭睨了楚牧川一眼，瞧見他這樣子，不知為何突然響起蠻荒之地的傻狼，不禁輕笑出聲。

楚牧川不明所以，但見蕭清歡笑意盎然，自己唇角的弧度也不禁微微勾起。

禦書房內，蕭帝坐在龍椅上，神情很是放鬆，蘇廣忠樂嗬嗬遞遞上一盞清茶。

蕭帝看見蘇廣忠的神色，不禁好笑問道：“你樂嗬什麼？”

蘇廣忠依舊樂嗬嗬回話：“陛下高興，奴才便高興。”

“你個滑頭。”蕭帝笑著嗤了一聲，手上摩挲著虎符：“楚家這小子，是真的不貪戀權勢還是真對昭華用情至深啊？”

蘇廣忠笑著接話：“這都是好事啊。”

蕭帝沉思，隨後點了點頭，拿起了茶盞品茶。

楚牧川孤身一人，端看方才那虎符說交就交的架勢，便能略窺之不貪戀詮釋，如此他可以暫且放心用之，又加上心係昭華，既用情至深的話，那麼更加有利自己拿捏了。

念及此，蕭帝不免輕笑出聲，楚臨璟那廝真是給他生了個好兒子啊，用兵如神，能征善戰，還有弱點能為他所牽製，為他所用。

林府——

“昭華公主要前往秦州？陛下同意了？”林仁義眉頭緊皺，重複了一遍管家的回話，秦州的知府是他的人，若是這次被查出什麼了……

管家點頭：“是，陛下還派了楚將軍領兵陪同前往。”

林仁義聞言神色陰翳，眼裡藏著算計，陛下竟然這麼重視這個公主，二品將軍護送，當真將這秦州完全歸她管了。既然如此受陛下寵愛，可她與自家在宮中當貴妃的女兒不睦，若是日後有礙四皇子立儲……

“派人傳信秦州知府，讓他小心些行事。”林仁義陰沉著臉色，複又道，“通知手下的人，必要時刻，行非常手段，不必顧慮。”

管家應是，立時下去安排人辦事去了。

瑤光殿——

天氣逐漸開始炎熱起來，因著蕭清歡又要動身前往秦州，聽說秦州炎熱乾旱，幾個貼身婢女不免擔憂。

“殿下，衣衫帶這些涼快清爽的樣式吧？”

“殿下，殿下，這瓷枕也帶上吧，秦州炎熱，這瓷枕注水夜間能睡的涼快些。”

“殿下，馬車裡的冰鑒換這個更大的罷？”

“殿下，竹夫人也帶上吧，不知秦州那邊可有沒有這樣精致好用的呢。”

以上，全是夏至一個人碎碎念念的嘮叨，白露揶揄笑道：“呀，怎的殿裡多了盤麻雀腦袋。”

夏至疑惑，停下手中的動作腦袋往四處張望：“哪裡有盤麻雀腦袋？”

春分敲了夏至的腦袋一下笑道：“說你多嘴多舌呢這是。”

夏至悟過來，佯裝生氣：“白露你怎麼這樣。”

白露笑開，仍不忘整理著手上的衣物。

蕭清歡坐在主位上，瞧見幾人和樂的氣氛，微微笑道：“我們又不是去遊玩的，夏至，不必帶那麼多東西去。”

夏至哼哼唧唧：“可是殿下身子嬌貴，出行車馬勞累，怎能隨便呢。”

“哪裡就嬌貴成這樣了？”蕭清歡好笑，“才從戰場回京幾月，就把我當琉璃盞養了。”

夏至還想再勸，小元寶走進來對蕭清歡道：“殿下，楚將軍來了。”

蕭清歡疑惑楚牧川這時候來做什麼，隻道：“讓他先去花廳吧。”

蕭清歡起身到花廳，便見楚牧川站在裡頭，身旁是提著大包小包的蒼懷，蒼雲二人。

“這是什麼意思？”蕭清歡打量著殿中三人。

蒼懷和蒼雲的目光同時看向自家主子。

楚牧川神色略略有些不自然：“明日不是要啟程去秦州嗎？”

蕭清歡更疑惑了，腦中突然一閃，笑道：“所以楚將軍，冠軍侯府沒自己的馬車？”提前一天便來她府上了？

蕭清歡也無法，總不至於再將人趕回去，於是安排人去收拾隔壁院落給楚牧川臨時住下。

夜間，早早歇下的蕭清歡自然也不會料想到，這位清冷矜貴的冠軍侯會大半夜不睡覺在府中‘迷路’迷到了望春閣。

望春閣院中的人看到楚牧川皆是一驚。

蒼雲解釋：“我們將軍住在公主隔壁院子，方才出來走走，迷了路這才到這裡，叨擾各位了。”

院子裡的桃紅柳綠聞言頓時心中一陣驚疑和醋意翻湧。

“時候不早了，明日還要同枝枝出門，先回殿吧。”楚牧川鳳眸微微上挑掃過眾人，語氣幽幽。

待楚牧川走後，慕朝氣的咬牙切齒，都是雄性，他還能看不出這楚大將軍什麼心思嗎？

言玉沒管心思各異的眾人，重新坐下看書。

慕朝回頭，看到言玉還在看著他的那些寶貝書，複又想起他那日他從公主處回來，言玉桌上攤開的一頁書上赫然是完璧歸趙。

慕朝氣的團團轉，氣呼呼的甩著袖子回了自己的房間。

言玉抬頭看了一眼，既好笑又無奈的搖了搖頭。

翌日——

瑤光殿內，蕭清歡從妝台旁起身，安撫一旁的顧汀蘭：“汀蘭，我很快就會回來的，你不必擔心，在府中好生待著就是，若有急事，你便派人去溫府找溫氏長公子。”

顧汀蘭眼眶微紅，聽到此話懂事的點了點頭，叮囑道：“姐姐，你一路小心。”

她也略略知曉姐姐是要去秦州做什麼的，秦州離京城甚遠，姐姐此去又勢必要觸碰到有些人的利益，她實在擔心，想一同去卻又自知恐是累贅，若是同去，不免還要拖後腿。

蕭清歡點點頭，伸出手摸了摸顧汀蘭的頭，隨後轉身抬步走出殿中。

顧汀蘭不便露麵，隻能在殿中看著蕭清歡離開的背影。

蕭清歡走出公主府時，兩輛馬車已經在公主府大門口整裝待發。

楚牧川已在馬車旁站立著，一身玄衣，身姿頎長，見蕭清歡來，身子不動聲色的向前，巧妙的隔開夏至和蕭清歡，抬手欲扶蕭清歡上馬車。

插不進去的夏至瞪著懵懂的雙眼，沒明白過來為什麼她的位置突然就站著楚將軍了。

蕭清歡剛踏上馬凳，便聽到耳邊傳來夏至的請安聲：“見過溫大人。”

蕭清歡停步，側頭望去，見溫懷瑾身著一身青綠竹紋素白錦袍朝馬車走來。

楚牧川看見來人，神色瞬間冷下，唇線緊繃。

“見過冠軍侯。”溫懷瑾淡聲對楚牧川見禮。

楚牧川拱手回禮，隨後便見溫懷瑾眼眸溫和，從明哲手中拿過兩個錦盒，隨後遞給蕭清歡，一一介紹：“這是秦州的一些消息。”

“這裡麵是枝枝喜歡的透花糍。”溫言軟語，倒竟像臨行前叮囑出門丈夫的妻子。

蕭清歡展顏一笑，接過遞來的錦盒。

溫懷瑾自然地抬手，將蕭清歡耳鬢被吹起的淩亂碎發掖在耳後，嘴角噙著溫柔的笑：“枝枝，萬事定要以自身安全為上。”

眼前這一人垂頭，一人抬眸的模樣，深深刺痛著楚牧川，一種說不清道不明的苦澀瞬間蔓延開來。

“我省得的，懷瑾哥哥亦如是。”蕭清歡輕聲道，看見溫懷瑾點頭，於是抬腳上了馬車。

馬車緩緩行駛，蕭清歡掀起車帷往後望去。

隻見溫懷瑾一身白衣十分養眼，披著清風矗立在公主府門口，神色溫和的看著離去的馬車，眼裡含著潺潺的水色。

“砰”的一聲，案幾上的一個茶盞摔在馬車的地麵上。

蕭清歡放下車帷，回頭看過來。

隻見楚牧川神色如常的彎身撿起來，聲色卻頗冷的開口：“失手。”

蕭清歡點了點頭，並未覺異常，垂頭將剛才溫懷瑾給的錦盒打開，裡頭是一疊厚厚的信紙，蕭清歡將其拿出一張接一張細細看著。

秦州知府名喚張興，其人善於阿諛逢迎，在官場上拜高踩低一事上十分有心得，近年來搭上了林仁義個大靠山，與林仁義平時書信來往甚密，處處以林仁義馬首是瞻。

妻子周氏，當地豪紳之女，娘家借著張興的勢平日也沒少打壓同行，二人有個獨子名叫張遠浩，平日裡窮凶極惡，魚肉鄉裡，欺男霸女，吃喝嫖賭，真謂是惡貫滿盈。再說這秦州乾旱稅收減少一事，信紙上隻寫著張興屢次上報乾旱災情，向朝廷伸手要錢要糧，卻不見他實施任何賑濟災民，改善民生的措施。

楚牧川看著蕭清歡看信紙如此認真的神色，唇線越發緊繃。

還有桌上那盒糕點也礙眼的很。