翌日直到午時洛瑜才悠悠醒轉，身旁位置已經空了。
雲蘿進來服侍，一邊給她梳頭，一邊閒說著：“娘子這一覺睡得可真沉，看來這一路確實累壞了吧。娘子餓嗎？院裡的嬤嬤早備好了午膳，不過三爺囑咐過，不可打擾您睡覺，奴婢也就沒有叫醒您……”
洛瑜心虛，昨日祁凜徹折騰她好幾回，最後意識模糊，連是幾時睡過去的都忘了，沒想到這才剛來就睡到了日上三竿……哦，今兒沒有太陽，仍舊是濛濛陰雨。
兩人一同用完午膳後，見他又邁步往書房的方向去，洛瑜忙問這幾日如何安排。
祁凜徹看眼雨霧稠密的陰天，先問她：“你不想待在院裡？”
“也沒有不想……吧，”洛瑜直言道：“隻是想著回村裡看看，不知外祖母的那間老屋子還在不在……”
祁凜徹挑眉，看著她問道：“村裡？”
“是啊。”
“你先前不是說在湖州？”
“對啊，湖州平南縣上楊村。”
祁凜徹：“……你那時怎麼不說？”
洛瑜：“夫君也沒再問啊，況且夫君不也說正好來湖州辦案嗎？”
“……”
洛瑜瞧著他的臉色，忙說：“不過夫君正事要緊，我識得路，可以自己回去。”
祁凜徹深深看了她一眼，隻覺對她毫無辦法，隻得道：“近日天氣不好，先在院裡待著吧，等我忙完手頭的事就帶你回去。”
不給她說話的機會，他緊接著說：“你若實在嫌悶，就去外頭逛一逛，不過必須得讓荀青跟著方可。”
如此，洛瑜也不好再爭辯，安慰自己既然來了，多等兩日也無妨。
這會兒雨勢漸大，料定下午是出不了門了，洛瑜無事可做，跟著他來了書房。房內熏香淡淡，混著墨香和書香一齊撲入鼻尖，左麵靠牆的位置立著兩列書架，其上整齊有序地擺滿了書冊，不知是白氏一家留下的，還是後來知府大人特意添置的。
洛瑜繞著書架看了一圈，在裡麵一排的書架上抽出兩本醫書來，眼尖地還瞧見底架上有兩本話本子，一本是古傳奇玄幻誌怪小說，一本是江湖探案逸事，都甚新奇，遂也一並拿上了。書架側旁還貼心地備了一張藤製躺椅，因是冬日，躺椅全身皆裹著厚厚一層棉夾，扶手上搭著一條暖和的錦毯。
她坐下後，把錦毯展開覆在腿上，又找了個舒服的姿勢悠閒地闔眼躺了會兒，然後翻開話本子，津津有味地看起來。
冬日寒天，淺灰而微明，潮霧朦朧氤氳。雨珠細流，漱著屋瓦，潺潺瀉下。
真個是難得的午後，若是手邊還有一隻黏人溫順的狸奴就更愜意了……
洛瑜神思一轉，眼睛從話本上移開，轉頭看向端坐在書案後的人。祁凜徹偏愛穿深色，他今日著一身墨青圓領袍，眉眼低垂，正在宣紙上寫著什麼。似是察覺到她看過去的視線，他抬起頭，冷靜深邃的眸子一目不錯地攫住她的神思。
她心中一凜，訕訕朝他笑了笑，他可不是一隻順毛擼的狸奴……
話本看完後，仍有些意猶未儘，手邊的醫書隻翻了兩頁，洛瑜合上，把錦毯重新疊好搭回藤製扶手上，從躺椅上起身，把醫書和話本子放回了原處。
淅淅瀝瀝的雨落在鱗鱗千瓣的瓦簷上，敲出悅耳的清脆聲，襯得書房內愈加安寧靜謐。
委實有些閒得無聊，她朝祁凜徹走去，問道：“夫君是在忙案子嗎？可有我能幫得上的地方？”
“沒……”
祁凜徹才剛開口，就立馬被她堵住了：“夫君可先彆拒絕，且莫要小看我。”
她一副躍躍欲試的神氣模樣，“我方才看了兩個話本子，裡頭的故事很是精彩，看不過癮，案件層層相扣、錯綜複雜，主角抽絲剝繭、斷案如神……”
祁凜徹立即皺眉橫向那排書架，“書房裡怎麼會有此類書，稍後讓下人扔了。”
洛瑜一急，“此類話本怎麼了？不僅是消遣，還頗為新奇有趣，能學到不少呢。”
祁凜徹被她瞪了一眼，無奈地伸臂把她抱坐進懷裡，語氣難得軟了幾分，“話本畢竟不比正經書冊，血腥、詭譎的案子隻為勾吊讀者好奇心罷了，我是怕你被嚇著，夜晚擔心夢魘。”
洛瑜也是難得從他嘴裡聽到直白的關心，仰著小臉笑道：“不會的，我如今連夫君都不怕了。”
“……”
祁凜徹氣得勾唇。
洛瑜扯了扯他的衣角，拋給他一個討好的眼神，祁凜徹隻裝作沒瞧見，不為所動。洛瑜乖覺地喚了聲“夫君”，在他懷中稍稍坐直了些，攀著他的頸子飛快在他唇上親了一口。
儘管這招美人計她用得頗為拙劣，但祁凜徹仍很是受用，嘴角弧度不自覺地揚了起來，心裡像喝了一盅甜酒，膩得醉人。
不過，江寧府的藏屍殺人案雖已告破，但畢竟血腥凶殘，他不想汙了她的耳朵，便隱去凶手剖屍不提，隻撿了些無關緊要的細節說與她聽。
洛瑜像聽故事似地聽得尤為仔細，得知他此行是為尋人，愁眉道：“可除卻湖州，其下轄還有十多個縣鎮，想要尋到人確得費一番功夫呢。不過，為何不廣貼榜文，好教受害者親屬看見了，主動來府衙？”
“倘若他們不願被找到，豈不是打草驚蛇？”祁凜徹問。
“唉……”洛瑜歎口氣，又問：“那靠什麼方法尋？莫非我們昨日進城門時官兵就是在盤查？”
祁凜徹揚眉，意外地看她一眼，反問：“你不是剛看完話本子嗎？不如替我分析分析。”
洛瑜頓感頭大：“可什麼線索都沒有呀……”
*
冬日晝短，白霧茫茫。
好在洛瑜給自己找了些事兒做，上午澆花喂魚，看會醫書，下午出門走街串巷，逛鋪賞花，也不覺得漫長難捱，日子也就一天一天地翻篇溜走了。
祁凜徹開始了早出晚歸的辦案日常，洛瑜後來才恍然想明白，他在書房裡與她說起案情時明顯隱去了重點，含糊地說些粗枝末節來打發她當時的好奇心，實則什麼也沒有對她透露，怪不得她當時一頭霧水，找不到線索。
洛瑜隻氣了一會兒，又不免想到，從祁凜徹謹慎的態度來看，也許此案並不簡單。不過他既然不想她知曉其間細節，她也就沒再多問。
這日午後，難得雨霽，碧空如洗，澄澈明亮。
洛瑜答應過給祁卉圓和四郎買些特色吃食回去，連著逛了四五家食鋪後，手中已然拎滿了大包小包。
這會兒時辰尚早，洛瑜不願浪費冬日裡一番好光景，把吃食都拎上馬車後，也沒有急著回去，叫上雲蘿還有身後儘責跟著的荀青一道兒，“走，吃茶去。”
進得一間素雅軒敞的茶肆，洛瑜挑了麵臨窗的桌子坐下。荀青默默地在後頭挑了張不起眼的桌子坐了，不著痕跡地掃了眼茶肆和茶肆裡的客人。
夥計麻利地上了茶水和果脯點心，洛瑜端起茶盞淺啜一口，入口苦澀，後有回甘，濃鬱醇厚的茶香彌漫在味蕾間，好不滿足。
雲蘿驚喜道：“娘子，這點心絲毫不遜京城桂香齋裡的糕點呢！”
“嗯。”
洛瑜輕輕笑著。
金黃色的光波破開雲層，暖煦的光影溢進窗來，在桌麵上延展開，迫不及待品嘗著這道點心。
洛瑜安靜地垂眸，看著跳躍在茶盞邊緣的浮光。
一道尖銳刻薄的斥罵聲驀地劃破靜謐，打斷了洛瑜陷在回憶裡的思緒。她輕蹙起眉，朝左前看去。一名廚娘打扮、微胖的婦人從廚房追著出來，正拉拽著茶肆掌櫃的衣袖，躬身不停地道歉，茶肆掌櫃滿臉怒容抽回袖子，一回頭，對上大堂內客人望過去的好奇目光，他立即換上了笑臉，拱手道：“驚擾各位客官吃茶了，各位繼續……”
掌櫃話未說完，就被廚娘打斷了。廚娘噗通一聲跪在他腿邊，哭喊道：“求掌櫃……”
“起開！”
掌櫃憤怒地抬腿一掙，竟個把廚娘直直踹倒在地，廚娘的頭巾狼狽鬆散開，她痛苦難忍地捂住肚子，嘴裡仍是哭嚷抽噎不止。
機靈的夥計立即把廚娘“扶進”廚房裡，另有夥計過來朝客人致歉，陪笑著說擾了大家吃茶雅興，特奉上本茶肆招牌點心一份雲雲。
廚房的門被關上了，隱約有掌摑、痛泣、嗬斥之聲傳來。
“娘子？”雲蘿出聲，擔心問道：“您怎麼了？從方才起，您皺起的眉就沒舒展過。”
“那位廚娘……”洛瑜猶豫一瞬，“約莫是有身孕了。”
“啊！”
雲蘿連忙驚得捂住嘴，聽著廚房裡的動靜，小聲問：“不知廚娘犯了何錯，掌櫃這般打下去，該不會傷及胎兒吧……”
震驚之餘，雲蘿又立即回神，遲疑勸道：“娘子……奴婢知曉您心腸軟，怪奴婢說句不中聽的，這畢竟是掌櫃與廚娘兩人之間的事，咱們隻是來吃茶的客人，還是莫要摻合進去，隻當方才什麼也沒瞧見罷。”
洛瑜心下一沉，正要說話，忽聽得廚房裡頭傳來一聲驚恐低叫：“血！”