洛瑜目送祁淮禮的背影離去，不知為何總覺得大哥近日的行徑怪怪的，正欲回身繼續回裡間收拾時，忽然看到旁邊的四郎直愣愣地看著一處像是呆楞住了似的，她失笑地喚了他一聲，結果四郎口中卻囁嚅喊道：“三哥。”
她眼角陡然一跳，立即循著他的視線望過去，瞧見熙止院前頭的一棵石榴樹旁果然立著一道頎長的人影。
等人走近，洛瑜的心不知怎地跳快了一拍，她抿開笑意，“夫君剛下值回來嗎？今兒……挺早的。”也不知他方才在那兒站了多久了……
“嗯。”祁凜徹神色如常，麵上依舊冷峻不苟言笑，倒是一旁的四郎腿都嚇軟了，大氣不敢出，飛快朝洛瑜遞了個眼神就拔腿跑去明善堂了。
洛瑜跟著他一道往裡間走，忽聽他問：“大哥方才來做甚？”
她如實道：“大哥聽聞我們要去湖州，送來一瓶藥，不過這藥實在珍貴我就沒有收。”
特意送她？祁凜徹心裡那點鬱氣更堵了，又不是神丹妙藥值得兩人剛剛拉扯半晌？還是說，如若不是太珍貴之物她就會收下了？
思及此，他清咳一聲掩飾般地道：“我們院裡也不缺什麼，下回大哥若再送你甚麼東西也莫要收了。”
他這話難免叫人誤會，洛瑜皺眉反駁道：“大哥又不是單送給我。”
祁凜徹似乎極輕地哼了聲：“三房就更無需他關心了。”
頓了片刻，他的視線從她臉上輕輕掠過，說：“你日後若是想要什麼隻管與我說便是。”
他還不至於委屈自己的妻子，受大哥的照拂。
洛瑜聽著他話裡的幾分強勢意味，抬眸朝他看去，就見他有些不自在地偏開了臉。
……
東暉院。
方敏如正側身靠在榻上，陰陽怪氣道：“世子爺又去獻殷勤了。”
祁淮禮一路從三房的熙止院走來，聞言淡淡看了她一眼，示意丫鬟退下後，也沒有理會她的話，隻道：“你近日收斂些。昨日母親見你失魂落魄，特尋我過去問了幾句。”
方敏如麵上的嘲諷果然立即轉為了難堪，眼色有些閃躲，口中仍倔道：“我哪兒有丟魂落魄。”
過了一會兒，她坐起身來遲疑著問：“前兒個放榜……”
祁淮禮知道她想問的是什麼，直接回答了她：“第五名。”
這段對話前言不搭後語，然而方敏如卻聽懂了，她長舒出一口氣，然而麵上仍是陰雲密布，嗓音低低好似在自言自語：“在景芳園中他為何待我那般冷淡……”
祁淮禮沒有叫小廝伺候，自己饒去屏風後更衣，換上了一件月牙色常服。出來後，方敏如眼簾一抬，見他剛回來又要往院外走，問：“過會兒用晚膳了，你去哪兒？”
“去明善堂。”
方敏如盯著他的背影嗤了一聲，隨即說了句：“世子爺放心，過完年關咱們就會和離，你縱是想去熙止院我也不會……”
前麵的人影腳步一滯，回身冷冷朝她望過來一眼。方敏如心下一驚，話音戛然而止。他平日待人總是溫雅和煦，眼神柔和沉穩，有時她仗著身份耍些脾氣，他也是淡淡地遷就著，並不見動怒，甚少像眼下這般……
她緊忙改口：“你快去吧，我今日身子不適，你記著替我向祖母問安。”
等那道修長身影走遠了，她才鬆了口氣，撇唇嘀咕道：“這麼急著去明善堂哪兒是為著去看祖母，可惜了，這點兒小心思卻隻能藏著掩著不讓人知道。”
“我就知道！”
另一邊，梁氏作勢要去揪祁卉圓的耳朵，“連你是前腳還是後腳邁出的府門娘都門兒清！”
儘管知道阿娘仍有餘怒，但祁卉圓聽完她的話卻沒忍住，不合時宜地噗哧一笑，睜圓杏眼天真地問：“真的嗎？阿娘這般厲害？那阿娘知道我今日在街上吃了什麼糕點嗎？”
梁氏：“……”
“阿娘莫要生氣了好不好？您瞧，”祁卉圓拿出幾個油紙包著的糕點，笑嘻嘻地捧到梁氏眼前，“給您帶了桂食齋的櫻桃酥，您快嘗嘗。”
說著，她把油紙包放在桌上，打開來，先拿給梁氏一個，梁氏不知該哭還是該笑，對這個小女兒既疼愛又無奈，她唉了聲歎口氣，接過糕點。
祁卉圓給她順著胸口的氣，又懂事地斟了盞茶給她，撒嬌地摟著她的胳膊晃了晃，“阿娘快吃，吃了美食心情也會好起來的。”邊說著，邊悄悄拈了塊糕點塞進自己嘴裡。
梁氏覷了眼她，“你當娘像你似的這般貪嘴啊。”
說歸說，她氣了大半個下午，這會兒肚裡確實有些餓了，便拿起糕點咬了一口，果然酥脆香甜，正想嗔小女兒一句算她還有點兒良心，冷不丁聽見她的下一句話。
“這回可不是我貪嘴呢，阿娘，這糕點是三嫂買的……”
“什……咳咳……”
梁氏差點兒被糕點嗆得氣噎，立即把手中燙手的、咬了一半的櫻桃酥扔回油紙上，又灌了一大口茶才緩過來氣。
“怎麼了阿娘，可是不好吃？”祁卉圓喃喃，“不應該啊，櫻桃酥可是桂食齋最出名的一道糕點呢，三嫂特意買來叫我帶回家給您嘗嘗……”
梁氏本就不喜洛瑜，再加上昨日宮裡突然賞賜三房，她心裡才消下去大半的氣噌地一下又冒出來了，定是三房一朝得了賞賜在故意顯擺呢，於是哼了一聲：“你三嫂沒安什麼好心，你日後遠著她些，可不許再與她親近也不許跟著出府去，聽見沒？”
祁卉圓低垂著頭沒有回話，她覺得阿娘一定對三嫂有誤會，三嫂才不是沒好心的人呢。
“聽見沒？”梁氏又問了一遍。
“都喚你好幾聲了，你也沒聽見，”洛瑜把掛在臂彎的新衣裳又重新展開來給祁凜徹看了眼，問：“夫君怎麼從方才起就在愣神，可是衣裳不合身？還是不喜這套？”
祁凜徹意識到自己竟然也有出神的時候，急忙扯回思緒，問：“這些衣裳，都是你買的？”他已經儘量沉下聲音了，但還是沒壓住尾音，有些不自然地發顫。
洛瑜倒沒太留意，頷首說是，拿著衣裳在他略微僵直的身上比了比，說道：“衣袍的尺寸瞧著還是小了些，不過大氅倒是合適。”
“怎麼……突然買衣裳了？”
洛瑜：“今日收拾行裝，衣櫃裡夫君的衣裳都是舊的，便出府去成衣鋪買了幾件。此行去湖州，又即將入冬，路上易受風寒，自然需得先備好厚衣裳。”
祁凜徹聽了，心中微微一怔，他此前常年宿在刑部，一應換洗用物自然也在刑部，衣櫃裡的……他都不太記得清楚是幾年前的衣裳了。剛剛她拉自己進屋來，與他說起這些新衣裳是特地給他買的時，他腦子一下就懵了。親娘去得早，自小到大，他的衣食基本都無人操心關切過。
他摩挲著新衣裳的手有些發熱，本想說他一個大男人自然不會怕冷，但想了想，話到嘴邊打個彎兒，又咽回去了，隻吐出一個字：“好。”
洛瑜喚雲蘿進來重新疊好衣裳，齊整放進箱籠中。祁凜徹於是問道：“行李都收拾好了嗎？明日想幾時出發？”
“嗯，今日祖母讓餘嬤嬤過來幫忙一塊兒收拾，行李裝了兩輛馬車……”
祁凜徹眉頭一跳，問：“兩輛？”裡頭究竟裝了什麼？他從前縱是去比湖州還遠的州縣，也不過是一個包袱就解決了……
“是啊……怎麼了？”洛瑜想到他此行是為辦案，不由得壓低了聲音問：“是否不能太張揚？”
其實她的行李收拾起來也無多少，隻是衛老夫人憐她冬日趕路，餘嬤嬤又熱心腸，東西一件一件兒往上添，多是一些禦寒保暖之物。
祁凜徹隻好道：“無事。”此時再叫撤下來又是另一番折騰，他又問了遍明日想何時出發。
洛瑜：“夫君定吧。”
“那就巳時，在府裡用過早膳再啟程。”
“好。”洛瑜又道：“夫君，明日出發，我今夜想去明善堂挨著祖母睡，早上醒後再過來，保證不會耽擱了時辰。”
過了今晚，後麵至少得有月餘不能見到衛老夫人，洛瑜不舍，想過去再賴在祖母跟前哪怕一會兒。
祁凜徹：“……”
他輕歎口氣，說道：“我送你過去。”
像上回一樣，兩人仍舊在明善堂的前廊下止住步子，洛瑜問他要不要進去給祖母問聲安，祁凜徹卻道他明早過來接她時再向祖母請安。
“好罷，那夫君先且回去吧，早些歇息。”
祁凜徹頷首低應一聲，卻站著沒有動，洛瑜隻好轉過身自己先往明善堂內堂去了。走了幾步，回頭見他還沒走，正撞上他看過來的眼神。
洛瑜突然生出一個大膽的念頭，一顆心頓時怦怦如擂鼓，這會兒天色早已黑了下來，她抬眼往四周看了看，明善堂內的下人怕驚擾衛老夫人休憩，通常不會亂走動。
她咬了咬唇，回身疾步朝祁凜徹走去，祁凜徹擰了下眉，正要問她還有何事，卻見她站定在自己眼前兒，踮著腳尖湊近，雙手攀住他的脖頸往下扯，柔軟溫熱的觸感印在他唇間。
一觸即離。
那抹湖藍色的身影落荒而逃後，他才回神，整個身子僵得麻木，唯有心口燒得滾燙。
良久，他才輕輕撫了撫似乎還殘留著一抹餘溫的唇瓣，驀地彎了彎嘴角，這算是……哄他？
不遠處的樹影斑駁下，立著一道月牙色的修長身影。
洛瑜飛奔進了明善堂，撲進衛老夫人懷裡，一顆心比方才跳得更劇烈了。衛老夫人誤以為她是一路從熙止院跑來的，嗔了她一句：“萬一磕著碰著了如何是好，明日是不是就該啟程去湖州了，怎麼這麼晚了還過來祖母這兒？可是還缺了什麼？”
“祖母放心，都已收拾齊整，我今夜就想賴在祖母這兒，明兒醒來再走。”
洛瑜窩在衛老夫人懷裡撒嬌，然後看見餘嬤嬤喚丫鬟進來撤下了晚膳，於是問道：“祖母剛用過膳嗎？”
“嗯，你大哥過來陪祖母說了會兒話，人剛剛才離去呢，你進來時沒有見到他嗎？”
洛瑜想到方才自己一番大膽的舉止，臉又熱了起來，心虛地搖頭說沒有見到。不過，大哥應當也……沒有瞧見她罷？