橘黃燭火畢剝，照得幽暗的地牢愈加滲人。叫屈喊冤、慘呼痛哭、刑具碰撞之聲嘈雜如漿迸，持續不停鼓擾著人的耳膜。

鄒六是獄長，對此早已習以為常。

然而此刻，他卻負手焦灼地來回踱著步，感到很是為難。

蓋因抓回來的女凶犯一口咬定自己是冤枉的。

起先鄒六置若罔聞。被關押進牢裡的犯人十之八、九，都會喊破喉嚨叫屈，可自祁大人接手奉天司後，從未抓錯人、判錯案。

直到……直到那女凶犯供出自己乃是靖寧侯府的三夫人，一口咬定祁大人是她夫君！

她說得煞有其事，鄒六越發狐疑不決。隔著牢房門，見她身上並無任何貴重首飾，渾身灰垢、發髻淩亂，饒是如此，卻不顯狼狽，更添幾分我見猶憐之惜，恍如明珠蒙塵，難掩絕色姿容。

倘若她當真是頂頭上司的夫人……

鄒六拿不定主意，一時也不敢動刑，立即差身邊一個獄卒匆匆去向祁大人報信。

……

洛瑜抱膝坐在牆角，此刻亦很是為難。

自己受好奇心驅使前去詢問盆景之事，孰料平白遭此無妄之災，抓她入獄的還是自己的夫君。

她隻知他在刑部當差，卻不知是何官職。

算著時辰，雲蘿這會兒應當正在街上尋她。洛瑜心中愈發焦急，擔心雲蘿回府後告知衛老夫人，徒惹她慌憂。

“……您可算來了。”

沉穩的腳步聲由遠及近，洛瑜的心七上八下，欲撐著起身，奈何腿酸無力。眨眼的功夫，那道腳步聲已在牢房門前停下。

鄒六忙掏出鑰匙打開門。“祁大人，就是她！非說……”

“退下。”

“啊？是是是。”鄒六得了命令，不敢多待，眼觀鼻鼻觀心地退了下去，一時咂摸不出上司與這女凶犯究竟有無關係。

洛瑜仰頭朝來人看去，“三表哥”和“夫君”梗在喉嚨裡來回打轉，哪個稱呼都開不了口。他緩步走近，身量高大如一座山籠罩下來，她不自覺地往後縮了縮，嗓音綿軟發顫，藏著一絲哭腔。

“我、我並不識得他們……”

“可有受傷？”

他驀地啟唇，聲音與他的人一樣，沉悶粗重。

洛瑜恍惚一瞬，他已經在她麵前半蹲下來，手中不緊不慢地展開幾份供詞，一一翻閱，未曾分給她半個眼神。簡短的話語冷淡疏離，似乎並不真的關心她是否受傷。

眼前之人當麵讀著她交代的供詞，竟比審問、受刑更令人難堪與煎熬。

她心中委屈更甚，隻覺自己著實冤枉。

等他閱完所有供詞後，洛瑜哽咽著問：“前因後果我已交代清楚，祁大人明鑒，我能回府了嗎？”

在此刻，在這間牢房裡，她終於尋到一個合適的稱呼。

祁凜徹眼角陡然一跳。

他將供詞攥緊，這才稍稍抬眸朝她看去。發髻鬆散，素淨白皙的麵龐上沾了些塵土，灰撲撲的，額角青紫，一雙眸子濕漉漉。

不知為何，他耳畔突然回響起新婚當晚她怯生生喚他“夫君”，與剛剛那一聲“祁大人”莫名重疊在一起，震得他太陽穴更疼了。

在下屬稟報之前，他已隱隱感到一絲不妙，卻無論如何也沒料到，蹲守半月才抓捕到的凶犯竟是自己剛過門的新婚妻子。

適才他快速看過供詞，已確信她未曾說謊，心頭那口氣還未鬆懈就陡然意識到，他頭一回，抓錯了人。

他捏了捏緊擰的眉心，重複一聲：“可有受傷？”並未回答她能否回府的問話。

洛瑜聽他冷淡的口吻，咬著下唇，搖頭答道：“沒、沒有。”

“可是識得那盆中綠植？”

她眨著濕潤的濃睫，再次搖頭。想了想，又補道：“我見它長得綠亮翠鬱，生機盎然，才誤以為那是一家售花樹綠植的鋪子。”

祁凜徹沉吟片刻，見她表情不似作偽，並不知曉那株綠植乃是照山白，幼葉嫩枝有劇毒。想必她誤打誤撞進了那條巷子，又被黑臉少年當作是背後交易之人，這才鬨出一起烏龍。

他垂眸，目光不經意掠過她絞著的纖細手指上刺眼的血痕，白皙手背上有幾處明顯的青瘀擦傷。

自知手底下的人辦案捉凶時沒個輕重，他不自在地掩唇輕咳一聲，“手下不識你，才出了重手，我已命他們自去領罰。”說著，站起身來。

雖對這門婚事不喜，但礙於祖母先前的一番耳提麵命，加之今日此事確因他失察導致，誤抓凶犯，連累她平白無故在牢裡走一遭。小姑娘鹿眼閃著淚光，身邊又無丫鬟跟著，他頓感棘手，語氣難得緩和幾分：“稍後會有人領你出去。”

洛瑜仰得脖子微酸，光線昏昧，瞧不太清他的神色，他身量極高，周身肅殺冷戾，尤其一臉凶相，令人望而生畏。

“祁大人……也要受罰嗎？”

她不知他是何官職，若是因著她突然出現在那條巷子壞了他們的謀劃、導致凶犯逃跑，而被上司責罰辦案不力……洛瑜回憶著在那間小屋裡見到的畫麵、以及聞到的劣質脂粉味，忍不住打了個寒噤，遲疑著問：“那家地下賭坊……”

話音未落即被祁凜徹冷聲截斷：“他們讓你沾了？”

洛瑜錯愕片刻，忽而明白過來他話中含義，原是擔心她被黑臉少年挾持，沾染賭博惡習。

《大雍律》明令禁止，規定凡聚眾賭博財物者與開張賭坊之人同罪，皆杖八十，抄三族流放千裡。職官參與賭博則罪加一等。

怪不得他的語氣忽然緊張嚴肅。

“沒有，我隻是……隻是看了一眼。”她被黑臉少年推搡著步下木梯時，眼前閃過地室下的金銀、吆喝擲骰的男人、妖嬈服侍的女妓……不難猜測這些人乾的是賭坊、淫.妓的生意，那麼，黑臉少年真正要等的人是誰？為何會誤將她識錯？

“此案關係甚大……”

京中不少官員貪婪成性私開賭坊，而今愈演愈烈、甚至逼迫身家清白的閨閣少女充當賭注，買賣.淫.樂。天子震怒，秘密著令奉天司暗中查探，將此陋習連根拔起。前不久終於查到一絲眉目，他帶人埋伏在那條舊巷附近，本以為能順藤摸瓜抓到幕後潛藏的黑手，不料出了岔子。今日雖端了那家地下賭坊，卻並未審出有用線索，更遑論其他不知開在何處的地下賭坊。

對上她清淩淩的眸子，祁凜徹倏地止住話頭，不欲與她細論，隻道：“這些日子暫時莫要出府。”

他的語氣帶著一股不容人質疑的威壓，洛瑜本想著去藥鋪走一趟，話到嘴邊隻好咽回去。不禁暗想，他是在擔心她的安危？還是懷疑她會出府賭博？

“荀青。”

“在。”

“去備一輛馬車，你路上跟著。”

荀青垂首應是，黑影立即閃身離開。

交代完畢，祁凜徹轉身欲走，餘光卻瞥見她仍坐在牆角，腦袋埋在膝下，垂下的一截玉頸細膩白嫩，整個人縮成小小一團。她若真是凶犯，這般嬌弱，如何捱得住一遍刑？

“不走？”

他出聲問道，前一刻她不是焦急著要回府麼？

洛瑜當然著急，此刻恨不能立即生出雙翼飛回府中、回到衛老夫人跟前，在她懷中大哭一場。

奈何小腿、膝窩處疼得厲害，她隻得咬緊貝齒，強撐著牆麵站起身，後背隱隱滲出一層冷汗。她艱難地挪拖步子，跟在他背後走著。

即將邁出牢房門時，右腳仿若被銀針紮了似地抽筋，身子一斜，驟然歪倒下去，再次重重磕摔在地。

她立即疼得輕嘶一聲。

“受傷了？方才問你時怎麼瞞著？”

洛瑜忍著鼻酸，避開他伸過來欲扶起她的手，自己扒著牢房門慢慢站直。突然湧上來的熱淚模糊了視線，她低垂著頭盯著他的袍角，悶聲道：“我不敢說。”

“……”

祁凜徹敏銳地聽出她的未儘之言，她怕他。

他收回手，供詞在他手中被捏得扭曲。

洛瑜扶著木門一步一緩朝外走去。

前頭一陣急促匆忙的腳步聲漸近，人未到聲先至。

“本官聽說——祁大人把自己的媳婦當成凶犯給抓了？”

洛瑜腳下一個趔趄，來人已興衝衝地朝後奔去。

“祁三！你當真抓錯犯人了？那位當真是你夫人？”

“你很閒？江寧府的案卷何時送來？”

“啊這……”

洛瑜的臉頓時燒得滾燙，不覺加快了步子，哪知越慌亂越出錯，自己被自己絆了一腳，眼看又要栽個狗啃泥，一隻克製有力的大手忽地從背後攬住她的纖腰。

下一瞬，她被打橫抱起。