趙鑒派出送信的使者並沒有找到五皇子。他把信留在五皇子府上，又坐了一會兒，便回了大理寺。

那五皇子去了哪呢？

五皇子白天接了趙鑒的權之後，又順著趙鑒原本的計劃去審問南詔使團，並未有額外收獲。叮囑大理寺卿接著查，接著問，不用找其他查案方向，而後自行離開，留下大理寺卿一臉愁苦。

兩炷香之後，一位身形纖細衣著樸素的年輕人，登上城中最大的茶樓，輕車熟路走進三樓的包間，合上房門，轉過身來。

房間裡早已有一人在等他。

“表哥，你們這次，玩的有點過火。”年輕人說道。

“嗬，終於等不及來找我了？”包間裡的那位正端坐著品茶，聽聞此言，麵露譏誚。

如果秦昭在此，她可能會意識到，這個聲音她聽到過。

在哪裡聽到的？

正是日前在五皇子府的後花園，那個與五皇子激烈爭吵的聲音！

而方才進門的這位素衣年輕人，正是五皇子。

“雖說你們有兩個明顯的漏洞，但這次的小手段還算不錯，如果不是公主失蹤，事態升級，就目前的情況來看，你們很可能真的會瞞過去。”

“怎麼說？”

“趙鑒那傻小子隻知道盯著百越使臣問，連給趙崢抬轎子的人他都審問過了，若他能回過頭去看一看裝著夜明珠的寶盒，估計也不難發現問題。隻是人已經鑽進了牛角尖，視野被蒙蔽，再抽身從出發點分析，就太難了。”

品茶客麵露肅容，示意五皇子繼續說下去。

“趙鑒這幾日的審訊記錄我都看了。南詔使臣一口咬定，盒子裡的夜明珠碎片，就是他們要進宮的那七寸夜明珠。夜明珠這種東西，質地極輕，就算那七寸珠子的所有碎片都裝在盒子裡，也不可能會有一顆人頭重。”

五皇子拿起已經冷掉的茶，抿了一口，繼續道：“盒子裡又有珠子，又有人頭，一下子重了這許多，為何抬寶盒的下人誰都沒有察覺？隻有一個原因，說謊了。”

品茶客心下一動，心道竟忽略了這細節。

“所以我讓大理寺卿接著趙鑒的思路繼續查，最好把這件事忽略過去。正好有人提供了新的證詞，也是你們提前安排的吧。”

品茶客冷淡道：“說謊又能說明什麼呢？很可能是幾個下人害怕，沒敢承認，或者乾脆就是麵見聖上緊張，所以沒發覺呢？”

五皇子冷笑著看向他：“死到臨頭了還嘴硬。我把公主失蹤的消息壓下去了，最多瞞一天，明天父皇就會知道。到那時候，來接替我的便會是正德司司正易秋白。”

“就算是易秋白……”

又會如何？品茶客話說到一半，把後四個字生生咽進了肚子，因為他突然意識到，五皇子不可能僅憑這一點就來勸他收手，一定發生了更大、更嚴肅的事情。

“你不會輕易乾涉我的行動，現在到底發生了什麼事？”

五皇子長歎一口氣：“百越使臣剛進仁壽殿的時候，我就聞到了他們身上的忘川氣味了，很濃。”

品茶客麵露驚異：“怎麼會？”

忘川，南詔深山裡最古老的巫蠱之毒，經老手熟製後無色無味，可令人暫時失憶。而五皇子，是製藥的高手，對各種藥品的氣味色彩配比了如指掌。

“你們為保一定有效，加了其他草藥對吧，比例調的不好，忘川味太大。當時我就覺得不對勁，直到你們的使臣打開寶盒，果不其然出事了。”

品茶客眯起眼睛盯著五皇子，視線仿佛透過麵前這清瘦的麵容，穿越樓閣與時間，回到使臣獻禮前的那天早上，他站在不遠處的閣樓裡，等著看百越使臣的必經之路，一條獨有百越使臣會走的路。

雍朝令各國使臣統一居住在禮部安排的住所，掐著先後順序，按照既定的路線，經過鬨市，一隊一隊的送人入永泰園。而百越使臣中的趙崢，會在臨近園門的一個轉角處，說出那句話。

“咱們向西街拐一段路，我想去我師父的故居門外看看。”

那是馬上從鬨市拐到永泰園外的一處轉角，樹高，避風，人少，最適合下毒。

轎子裡的人適時喊停了轎子，掀開門簾，對蘇牧說：“如今這高宅大院，二十年前還是小磚房，我曾經就在這裡學下棋。”

騎著馬的幾位使臣，跟隨使臣隊伍的兩位禮部官員，都駐足抬頭望。

一陣清風吹來，空氣中突然飄來淡淡的異香，一瞬間所有人仿佛都置身仙境。品茶客從他們的臉上看到了空洞、迷茫和解脫。

而趙崢，在周圍人被凝固的這一瞬間裡，從轎子中走出，擺好轎簾，一個閃身消失在深巷中。

又一陣清風吹過，所有人都回了神，翻身下馬的，重新翻身上馬。放下轎子的，重新抬起轎子。沒人察覺到異樣，沒有轎夫察覺到轎子的重量輕了不少，沒人想到掀開轎簾確認一下裡麵的人是否還在，就像他們從未拐彎進小路，也從未停下來過一樣。

直到一行人停在園門外，蘇牧請趙崢下轎時，才發現無人應答。

在他們的眼中，趙崢從轎子裡憑空消失了。

“趙崢早就被你們殺了吧，轎子裡出去的那個，是你們找的易容大師，早早替換了身份，就為了上演這金蟬脫殼的一幕，打百越一個措手不及。”

品茶客樂出聲來：“就聞到個香味，然後編出這麼大一串故事來誆我，你以為我會上當？”

“顯然不是這樣。”

“又怎麼？”

“忘川在遇到楊樹時，會讓楊樹葉片瞬間枯黃。”

品茶客眉頭微微皺起來：“楊樹？”

“沒錯，是南詔沒有的樹種。那個小巷裡，種滿了楊樹。”五皇子已經沒心情再賣關子，直接說道：“我聞到忘川就覺得不對，趁著午膳的時間沿路查看，果然循著氣味找到了那個巷口，命人把周圍楊樹的葉子儘數摘掉。”

品茶客想張口說話，被五皇子抬手製止，而後繼續說道：“然後我回頭，就看到了易秋白，他衝我笑了笑。”

品茶客的表情終於完全消失了。

五皇子不用再說，品茶客也已經完全明白了他的意思。因為他們計劃的疏漏，五皇子去給做收尾工作時，把自己通敵之事暴露給了易秋白。

如果沒有公主失蹤這檔子事，案件由大理寺正常審查，雖然遲遲沒有進展，但易秋白也沒有揭五皇子的底。照這樣發展下去，隻要他們在百越埋下的暗樁出來承認罪責，再指認發令者為蘇牧，在暗樁自殺式攻擊的情況下，百越國會百口莫辯。

但公主失蹤了，事態嚴重升級，沒人知道易秋白會不會繼續沉默，會不會把五皇子與南詔私下聯係，甚至五皇子幫南詔掩蓋罪行這件事揭露出來。

品茶客緊盯著麵前這位麵容沉靜的年輕人，他知道，五皇子此時的內心定然翻江倒海，但能不顯於外，真是難得的人才。

真是，能奪嫡的，能做太子的，能在當上雍朝皇帝後為南詔爭取權益的，人才。

品茶客念頭瞬間一轉，笑道：“也就是說，我為了保你，就要放棄我原本的計劃，讓我的死士白白送命？”

“你想要什麼？”

“我原本要的，隻是不讓百越和雍朝締結盟約而已。”

“那現在呢？”

“我上次讓你考慮的問題，你考慮的如何了？”品茶客不答反問。

五皇子沒有作答。

“易秋白，正德司司正，背後站的，是皇上吧？他知道的事情，皇帝會不會知道呢？”品茶客端起早已涼了的茶，吹了吹茶湯，細細抿了一口。

他做的這每一個動作都令五皇子的呼吸更急促一些。

他刻意忽視五皇子咬緊的牙關，慢條斯理道：“時不我待，早做決斷。”

“你們先把公主放了再說。”

品茶客噗呲一笑：“你這回還真找錯人了，公主不是我們抓的。”

五皇子隻覺得頭皮發緊，終於是把後槽牙咬出了聲。

與此同時，還有一人也在咬緊牙關。

不僅咬緊牙關，他還手抖。

不僅手抖，他還差點尿褲子。

蔣豪。

當結束了當天的差事準備回家，被趙鑒堵了個正著：“跟我們走一趟吧。”

“去哪？”

“大理寺協查。”

蔣豪想到自己近日所為，登時有些心虛，但轉念想自己好歹也算是個大官，見到趙鑒官服品級比他低，又想正直腰板擺個譜。

“什麼案子，找清楚證據了嗎就協查？”

“公主失蹤案，望蔣大人協查。”趙鑒說著，抽出了佩刀：“蔣大人腿腳不好的話，下官可以幫你。”

“公主？失蹤了？找我做什麼？”蔣豪臉上的表情瞬時有些崩裂，他心虛的那些所作所為，並不包括謀害公主，此時聲音發顫道：“兩位大人，有誤會吧？”

“沒有誤會。有證人舉報，你是公主失蹤案的從犯，”趙鑒橫眉一哂，“不要讓我的刀來請蔣大人。”

“舉報，誰舉報？”

沒有回答。

隻有趙鑒舉起的刀，閃過一絲寒光。

一炷香之後，蔣豪已然坐在大理寺的審訊室裡，大概理清楚了事情原委，皺眉道：“我真的冤枉啊。”

“可笑。你說你昨日根本沒去北衙禁軍，也沒見過公主，可有證人？”

蔣豪一愣。

有證人，但是他不能說，如若說出來，怕是比眼下這個公主失蹤的從犯罪名更大。一時半會兒想不出周全的理由，經過激烈的思想鬥爭，蔣豪一狠心，決定從他知道的眾多事件中，挑一件相對小的事來認罪：“有證人。我昨天來詢問圖紙案了，當值的應該見過我。”

“圖紙案？什麼圖紙案？”

“北衙禁軍的新軍營，前陣子交上去一份僭越規格的設計圖紙，是我放進去的。”

“為什麼？”

“因為新提拔的軍營負責人鄭忠，搶了本該屬於我的項目。大人您也知道，這種工地上的活計，油水不少。誰負責采買材料，提拔誰做小隊長，都能有點零錢的收入。”

趙鑒恍然大悟道：“哦，所以你因為公主提拔鄭忠，對公主懷恨在心，所以就告知綁匪落霞山最方便綁人？”

“我真沒綁公主！”蔣豪哭喪著臉：“誰舉報的我？他才是真的從犯！我有人證！你去問昨日當值的啊！”

“以您的身份，買通個當值的替你作偽證，豈不是很簡單的事情？”

蔣豪愣住了，他發現趙鑒說的是事實。思索半晌，蔣豪似是下了很大決心，再次開口。

“那我，我也舉報！我昨天上午去拜訪大理寺的李大人，感謝他幫我把圖紙案給擋了下來，不加調查，不信你去問他！”

趙鑒樂了。

又供出來一個人。