崔喜容說：“我與沈大人自是行的正、坐的端，可堵不住旁人的嘴，我雖不在意，但流言蜚語難免會影響我爹，他在朝中不易，因此事受人排擠，無可奈何，我便離開了東都，到外祖這裡避一避風頭。”

說話間，襲香敲門。

“夫人，縣衙外有個名喚紋蓮的女子來尋崔小姐，大人叫奴婢來與您說。”

崔喜容聽了，便知紋蓮是想來照顧自己，她今日來縣衙申冤前，特意將紋蓮支開，就是不想牽扯到她。

崔喜容對阿幼道：“還是將她打發回去吧，我離開東都，便不再是官家小姐，今日申冤，為的是貧苦百姓，若是丫鬟隨侍，一副矯揉造作的姿態，旁人便更不會信我，已經離開牢房許久，現下也該回去了，丈量田畝一事還得勞煩你看顧些？”

……

丈量田畝這個差事交到趙成保手裡，他是不打算接下的，畢竟這事兒弄不好，兩邊都要得罪了。

若是丈出田畝數，比那崔家女地契上的數少，那不就坐實了慕容瑉侵占民田，且不說慕容琰、慕容珺，光是慕容雲霆那兒他都沒法兒交代。

可當著縣令的麵，他怎好拒絕，現下府衙差役，心思各異，隻有不到半數的肯為他做事，這樣一來，就不好拿捏縣令了，若是把沈昭惹惱了，他吃不了兜著走。

趙成保一琢磨，現在雖然接下這個差事，但比起沈昭，他更畏懼慕容家，乾脆敷衍了事，應付應付得了。

他早早就到了田裡，過了午時竟還不見他行動，沈昭派人催了幾回，他總有借口，要麼說是沒有丈量田地的畝儀①，要麼說人手不夠，一時半會兒的量不完，又或說自己不通算學，不會測算。

沈昭聽了差役的回話，不禁笑了，約莫是被氣笑了，一個小小差役敢這般陽奉陰違，敷衍上官，著實叫人開了眼。

東都之時，下官不敢忤逆上官，更不必說一個小小差役。

便是那一心為程良仁的唐司直，沈昭交代下來的事，他也不敢不去做。

沈昭收斂笑意，說：“告訴他，沒有畝儀便用步測②，人手不夠，縣衙裡的差役任他調遣，不通算學，無需他來算，隻需把方位長度報上來即可，倘若還有借口推脫……”

他默了片刻，忽然看向安瀾，說道：“你且去看著他，他不聽話，動手也無妨。”

安瀾應是，隨後出了門。

沈昭看向門外，說：“聽夠了？還不進來？”

阿幼自門側轉出，輕巧地跨過門檻，她方才在門外聽了許久。

沈昭做什麼事都不會瞞她，因此她剛剛就算直接走進堂內也無妨。

阿幼躲在門外不進門，隻是覺得彆扭，聽了永王的話，又聽了崔喜容的話，她不知該以怎樣的心態來麵對沈昭。

察覺出她的不對勁，知曉她見了崔喜容，沈昭便問：“可是那崔小姐為難你？”

阿幼連忙搖頭，向來隻有她為難彆人，誰敢為難她呢？她笑著說，“你可彆冤枉人家，人家還誇你來著。”

阿幼在他身邊坐下，沈昭視線跟隨，卻沒開口再說什麼。

“對了，方才聽說那趙公差隻顧著偷懶，壓根沒想乾活呀！”她語氣輕鬆，與他開著玩笑，試圖緩解自己麵對他時的尷尬。

沈昭神色一亮，說道：“是呀，他這是兩邊都想討好，誰都不想得罪，他不明白丈田這種誰做都可以的事，為什麼偏偏要他去做，這事的確誰都能做，但這事誰辦都不妥，偏得他來辦才有效。”

他能不能測得出田畝不重要，重要的是得叫慕容家的人知道。

先前的離間計遲遲沒有推進，對方一直按兵不動，原來是差了根柴，恰巧今日，崔喜容便把這根柴送了過來，計策是否奏效，就看這火燒的夠不夠旺了。

阿幼拍了下手，像是忽然想起什麼似的，“今日怕是不會這麼平穩地度過，安瀾一個人我不放心，我也去盯著，不能真叫他死了。”

見她起身要走，沈昭急忙拉住她手腕，“再派些人手給你。”

雖說府衙裡的差役沒幾個靠得住，但有總比沒有好，今日趙成保身邊必會十分凶險。

阿幼掙脫，說道：“這府衙裡又能好多少？你得守著崔小姐，和那一牢的證人。”

“他們未必敢打進府衙來。”

他自己都說未必，那便還是有可能的，窮凶極惡之徒什麼做不出來。

阿幼歎著氣勸他：“我武藝高強，實在不行也能自己跑了，頂多死一個趙公差，可不能再叫無辜百姓枉死了，大人可命常順將信得過的差役都喚來，就守在牢房門口，等我們回來。”

“阿幼，你……”他心中突然覺得害怕，從未有過的害怕，可是話到嘴邊卻又不知該說些什麼，他是一縣縣令，是百姓的依仗，不能優柔寡斷，不顧大局，他拚命地說服自己，才將想說的話咽了回去。

“大人，那些百姓便都交給您了。”

阿幼行至門前，猛然被他喚住，“我等著……你不準食言。”

……

安瀾到田地裡，一眼便看見了坐在土埂上的趙成保。

“趙公差，大人吩咐你辦差，你這般偷懶，就不怕大人責罰？”

趙成保瞥了他一眼，卻不答話，他看著天邊，烏雲升騰，天空漸漸暗了下來。

他心中嘀咕著：“來時還是晴空萬裡，怎地此刻便要烏雲密布了？”

“趙公差，大人有令，你若再偷懶耍滑，我儘可以動手！”

趙成保眨著眼看他，這是縣令身邊的護衛，隻聽縣令的話，他說要動手，便是真的要動手。

“還不起來？”

趙成保立馬服了軟，“起來，這就起來。”有安瀾盯著，他隻好老老實實地去丈田。

“七十四、七十五、七十九……”

安瀾打斷他，“七十六，我看趙公差是想挨拳頭嗎？怎地連數數都不會了？”

他想做些手腳，可安瀾全程盯著他，數錯了數都不行。

現下正值冬季，田裡沒什麼人，他們經過一個老伯時，那老伯立馬放下手裡的活計，取出水袋倒了碗水，捧著遞過來。

“幾位差爺辛苦了，喝碗水潤潤嗓子。”

趙成保抬手去接，安瀾握著刀鞘，用刀柄拍開了趙成保的手，說：“大人吩咐了，百姓務農不易，當差者不準拿民脂民膏。”

趙成保口乾舌燥，連口水都不叫他喝，他想反抗，可衡量後，覺得自己不是安瀾的對手，於是忍了下來。

那老伯勸說道：“差爺，隻是一碗水，不礙事的。”

安瀾搖頭，冷聲說：“不必了。”隨即又催促趙成保道：“天快黑了，快些將這一側數完了，好早些回去。”

趙成保不再看那碗水，加快了動作，能早些回去也是好的。

老伯拿著汗巾，行至趙成保身邊，“差爺，您流了這麼多汗，容易著涼，草民給您擦擦汗吧。”

饒是遲鈍如趙成保，也察覺出這老伯不大尋常。

他一手拿著汗巾，一手背在身後，離趙成保隻有幾步之遠時，卻驀然出手，他那背在身後的手中，握著的竟是一把匕首。

安瀾拔刀攔他，攔住了這隻手，卻沒想到那汗巾下又顯現出一把短刀來，直直朝著趙成保的脖頸砍去。

好在趙成保有所防備，他矮身躲開，一時沒站穩，摔坐在地。

驟然間，四下埋伏的殺手瞬間湧現，朝著他們包圍而來。

原本那裝作老伯模樣的殺手，若能得手，他們不必現身，可眼下這情形，但靠那一人顯然是殺不死趙成保了。

安瀾一腳踹開麵前的殺手，撈起趙成保後退。

而趙成保則被這場麵嚇的瑟瑟發抖，十多個殺手自四麵八方而來，將他們團團圍住，他嚇的身子都僵了。

“他，他們……是來殺我的？”

安瀾一隻手緊緊抓著趙成保的衣領，另一隻手提刀擋在身前，但對方人太多，他一遍要護著趙成保，一邊又要抵擋，實在放不開手腳，被他們逼的連連後退。

一聲清亮的口哨傳來，馬蹄聲起，遠處一匹紅鬃烈馬奔馳而來。

阿幼一躍而起，踏著馬背飛身至殺手身後。

那匹紅鬃馬是沈昭的坐騎，名喚烈風，東都之時便跟著沈昭，又一路來了這裡，先前一直被養在縣衙裡的馬棚中，今日總算放了出來。

它撒著歡地跑。一聲長嘯後，直接朝著那群殺手衝去，烈風衝的太猛，殺手們被這突如其來的馬匹打個措手不及，一時間無人敢上前攔，與此同時，包圍也被衝出了一個豁口。

他們見到阿幼，抬刀便砍，阿幼將手中彎刀擲出，刀刃擦著他們的小臂，再次回轉落入阿幼手中，血珠滴落在泥土中，最前麵的兩人猛覺刺痛，再拿不穩刀柄。

阿幼兩步上前，一個橫掃，穩穩接住掉落的橫刀，同時，對手雙腿一軟，猛地跪倒在地。

後方人再度湧上，她轉著刀柄，反手握刀，抵在殺手頸側，下一瞬，鮮血四濺，沾濕了她的臉頰。

阿幼抬袖，乾脆利落的擦掉臉上的血跡，目光中儘是凶狠。對方索命而來，出手刀刀致命，她若心慈手軟，有所顧忌，死的便是自己了。

……

①——一種具有一定精度的測量工具，其原理是利用角度和長度來計算土地麵積。

②——1步被規定為5尺。丈量土地時，古人以步為單位，一步步地測量土地的麵積。