“現下雖是冬日，正是寒冷之時，可難得今日那暖陽初升，光芒赫赫。恰似這烏雲蓋雪的狸奴兒，尋個暖處臥著，曬曬太陽，好不愜意自在……”

話間，隻見一位夫人臂彎裡穩穩抱著個黑白相間的狸貓。那狸貓毛色油亮，黑白相間，宛如烏雲中落了白雪，煞是好看。

一旁的夫人聽聞，趕忙笑著迎合：“正是這理兒呢。”她邊說邊傾身向前，目光落在那狸貓身上，滿是喜愛之色。

此時，那夫人懷中的貓兒像是知曉眾人在談論它一般，輕輕喵了兩聲，聲音軟糯。

隨後，它慢悠悠地張開小嘴，懶洋洋地打了個哈欠，粉嫩的小舌頭卷了卷。

那夫人瞧著貓兒這般嬌憨模樣，心都仿佛被那貓兒的小爪子輕輕撓了一下，瞬間就融化了。她的眼神中滿是寵溺，嘴角不自覺地上揚，輕聲說道：“瞧這貓兒，也忒招人喜歡了些……”

說罷，還用手指輕輕撓了撓貓兒的下巴，貓兒舒服得微微眯著眼睛，喉嚨中發出呼嚕呼嚕的聲音。

說話之間，阿幼與慕容珂已款步走到亭中。

一位夫人眼睛一亮，嬌聲說道：“呦，這兒竟來了個嬌柔可人的妹妹，不知妹妹是哪戶人家的呀？”她一邊說著，一邊用那描著精致花紋的扇子半掩著麵容，眼睛卻不住地上下打量著阿幼。

阿幼微微欠身，輕聲細語地回道：“我家夫君便是婺水縣令沈昭……”

那夫人聽聞，眼珠一轉，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“竟是沈縣令家的夫人。沈縣令到底是從都城而來，那氣度與身量，果真是不同凡響。可未曾想到家中的夫人卻是這般柔弱模樣……”她說著，眼神裡帶著幾分探究和一絲不易察覺的輕蔑。

慕容珂秀眉微蹙，疑惑地問道：“萬夫人見過沈大人？”

萬夫人輕輕搖著扇子，眼睛微微眯起，像是陷入了回憶：“是啊，沈縣令赴任之時從我縣中經過，被我家老爺請到府上留宿了一夜。我呀，有幸瞧了一眼。沈縣令那般年輕有為，當時我就尋思著，珂兒你尚未婚配，這沈縣令同在一縣，若是能與你結為連理，豈不是一樁美事。卻不曾想，沈縣令早早地就娶了妻室……”

萬夫人說到這兒，似乎才意識到自己的話有些不妥。她的臉色微微一變，眼睛偷偷地瞟向阿幼，臉上滿是尷尬之色。

她急忙伸手拉住阿幼的手，手上的玉鐲隨著動作輕輕晃動，發出清脆的聲響。她一邊輕拍著阿幼的手背，一邊急切地找補道：“嗐，我這嘴呀，就像那沒把門的。姐姐我隻是隨口一說，妹妹你可千萬莫要放在心上。”

阿幼嘴角勾起一抹淡淡的笑，那笑容卻未達眼底。

她不動聲色地輕輕將手從萬夫人手中抽了出來，不緊不慢地說道：“哪裡的話，夫人如此看重我家夫君，我當替夫君謝過夫人才是……”

她眼珠一轉，便將目光投向慕容珂，臉上又堆起了笑，嘴裡說道：“慕容小姐的確也到了嫁娶的年紀，我也仔細替珂小姐瞧著，若遇上合適的，定然第一個說與珂小姐。”

這一番話語往來，直把慕容珂說得麵紅耳赤。慕容珂的臉像是被春日裡的晚霞染過一般，她微微低下頭，手指不自覺地絞著衣角。到底還是深閨中的小姐，一提到婚嫁之事，心中便羞怯起來。

“萬夫人、沈夫人，你們莫要再打趣了，珂兒還未曾想過婚嫁之事呢……”慕容珂的聲音低低的，帶著一絲嬌嗔。

幾位夫人一聽，紛紛用手中的帕子掩住麵，吃吃地笑了起來。那笑聲在這涼亭之中回蕩，仿佛連周圍的空氣都染上了幾分戲謔的味道。

那萬夫人卻像是沒看出慕容珂的窘迫一般，仍舊自顧自地說道：“珂兒今年都十八了，恐怕比沈夫人還要大上一些呢。這婚嫁之事呀，確實該考慮考慮了。你那兩個兄長，整日裡隻曉得那些個大事，都是粗枝大葉的，自是想不到這些細微之處。你長嫂早早地就去了，二嫂又體弱多病，也是沒精力操心你的事兒，這才把你耽擱到現在嘍。珂兒若是有中意的人兒，可彆嫌姐姐我多管閒事，不妨說與我聽聽，姐姐我定會去幫你說道說道的。”

萬夫人一邊說著，一邊用那熱切的眼神看著慕容珂，身子還微微前傾，一副十分關切的模樣。

“哪有……”慕容珂的聲音更輕了，頭也更低了些，心裡有些惱這萬夫人的喋喋不休，卻又不好發作。

見慕容珂這般有些下不來台的模樣，阿幼心中一動，便笑著打起圓場來：“萬夫人，想必珂小姐心中自是有自己的打算的。咱們這些外人呀，還是莫要過多操心了。”

阿幼這麼一說，那萬夫人也不好再繼續糾纏，隻得乾笑了兩聲，便不再提起這事兒了……

幾位夫人在亭中閒坐，有一搭沒一搭地閒聊著。陽光透過斑駁的樹葉灑在亭子裡，光影交錯。

此時氣氛正好，阿幼心思一轉，便想將話題往慕容氏兩兄弟身上引去。

她輕輕理了理衣袖，目光在眾人臉上掃過，而後看似不經意地問道：“方才聽您說這慕容大夫人早早地便去了？不知是因何緣故呢？”

“聽說是病故的，這事兒珂兒應當知曉得更詳細些……”那夫人一邊說著，一邊端起茶盞，輕輕抿了一口茶。

阿幼聽聞，目光便投向慕容珂。隻見慕容珂的眼眸中似有波光閃動，她微微咬了咬下唇，像是在掩飾什麼，隨後隻是敷衍地回道：“我大嫂在我幼時便患了病，藥石無醫，沒多久便去了。”

慕容琰的夫人得病亡故，而如今慕容珺的夫人也是體弱多病，未免有些過於巧合。

她心中雖疑竇叢生，臉上卻依舊裝作一副天真無邪的模樣，眼睛亮晶晶的，又朝著慕容珂問道：“大夫人亡故後，你兄長為何沒有續弦呢？”

問起這個，慕容珂的臉色顯而易見的緊張起來。

她勉強扯出一絲笑容，說道：“許是大哥並未遇見合適的……夫人們先聊著，我去備些果子來。”說完，慕容珂像是逃難一般，匆匆起身，腳步略顯慌亂地離開了。

眼見慕容珂匆匆離去，一位夫人湊近了些，眼睛滴溜溜地轉了一圈，然後用手半掩著嘴，小聲說道：“我瞧著呀，那慕容琰恐是不好女色。聽聞他這慕容府上時常有美貌的男子被送進去呢，誰曉得那慕容琰有什麼怪癖。”

說罷，她還心虛地朝四周看了看，仿佛生怕這話被旁人聽了去。

阿幼聽了便想起那永王，也難怪莊家主當時說著要把他們獻給家主……

她剛想到此處，忽而又聽一位夫人道：“不應該啊，前兩日聽說慕容府強擄進來一個姑娘，叫什麼來著……”

阿幼心中一緊，忙問道：“可喚蘭茵？”

那夫人眼睛一亮，像是終於想起來了，說道：“哎，對了，似乎就是叫蘭茵。沈夫人怎知曉？”

阿幼輕輕皺起眉頭，眼中滿是無奈，歎著氣說道：“那蘭茵的爹丟了女兒，也不知怎的，不來這慕容府上尋人，卻跑去府衙纏著我家夫君。這可真真叫人頭疼。這事兒我家夫君管是不管呢？若是管了，定然免不了要和慕容家傷了和氣。可若是不管呀，這百姓們又該說我家夫君為虎作倀了，這可真是左右為難呐……”

萬夫人聽了，也跟著重重地歎了口氣，她伸出手輕輕拍了拍阿幼的手背，勸道：“依我看呀，還是莫管的好。就當作瞧不見，頂多被百姓罵上兩句。可若是跟這慕容氏作對，那可不是輕易就能了事的。”萬夫人邊說邊搖著頭，眼神裡透著一絲懼意。

阿幼心中好奇，問道：“此話怎講？”

這一次，萬夫人卻沒有直接回答。她抬起頭，眼睛望向遠處，像是在看著什麼，又像是什麼都沒看，隻是道：“想必你夫君心中定有計較，咱們婦道人家便莫操心這些閒事兒了。”

阿幼心中頓時了然。看來這慕容氏的所作所為，諸縣大小官員心裡就像明鏡兒似的，隻不過是為了自家的性命和頭上那頂官帽，才敢怒不敢言。

“夫人們在說什麼呢？”慕容珂很快便備好了果子，命丫鬟下人們送了過來。

自己剛回來，便見幾個夫人在談論著什麼。

阿幼刻意說起，“我們在說一個名喚蘭茵的丫頭……”

“蘭茵？”慕容珂的聲音裡帶著一絲驚訝與疑惑。

阿幼看向慕容珂，眼睛裡帶著探究，輕聲問道：“珂姑娘可見過這個名喚蘭茵的丫頭？”

慕容珂微微頷首，點了點頭，說道：“先前是被我那不懂事的堂侄擄進府來的，我見那丫頭可憐，便將她救下了，此刻正在府中休養呢。”慕容珂一邊說著，一邊用手輕輕撫了撫耳邊的碎發，眼神中透著一絲溫和。

先前那位議論慕容琰的夫人聽聞此言，恍然大悟般地拍了一下手，說道：“原來是叫你那混賬堂侄擄進府中的，我就說慕容大老爺怎會隨意擄掠女子進府呢……”

阿幼眼睛一亮，看向慕容珂，語氣誠懇地說道：“不知能否讓我見那丫頭一麵？”

慕容珂聽聞，臉上露出一絲猶豫之色，她的眉頭微微皺起，眼神中帶著些許遲疑。

阿幼急忙解釋：“珂姑娘有所不知，那蘭茵的爹找不著女兒便日日到婺水縣府衙鬨，若是能叫我見那丫頭一麵，回去也好給他爹一個交代，免得日日來鬨，叫人不得安生。”

見阿幼真切的眼神，慕容珂心中一軟，鬆了口，“沈夫人且隨我來吧……”

……